新托福阅读背景知识

Word文档新托福阅读背景知识为了让大家更好的准备托福考试，我给大家整理新托福阅读背景知识汇总，下面我就和大家分享，来欣赏一下吧。

新托福阅读背景知识：英属北美殖民地的建立

ThecontinentsfirstinhabitantswalkedintoNorthAmericaacrosswhatisnowtheBeringStraitfromAsia.Forthenext20,000yearsthesepioneeringsettlerswereessentiallyleftalonetodevelopdistinctanddynamiccultures.InthemodernUS,theirdescendantsincludethePueblopeopleinwhatisnowNewMexico;ApacheinTexas;NavajoinArizona,ColoradoandUtah;HopiinArizona;CrowinMontana;CherokeeinNorthCarolina;andMohawkandIroquoisinNewYorkState.

TheNorwegianexplorerLeifErikssonwasthefirstEuropeantoreachNorthAmerica,some500yearsbeforeadisorientedColumbusaccidentallydiscoveredIndiansinHispaniola(nowtheDominicanRepublicandHaiti)in1492.Bythemid-1550s,muchoftheAmericashadbeenpokedandproddedbyaparadeofexplorersfromSpain,Portugal,EnglandandFrance.

Thefirstcoloniesattractedimmigrantslookingtogetrichquicklyandreturnhome,buttheyweresoonfollowedbymigrantswhoseprimarygoalwastocolonize.TheSpanishfoundedthefirstpermanentEuropeansettlementinStAugustine,Florida,in1565;theFrenchmovedinonMainein1602,andJamestown,Virginia,becamethefirstBritishsettlementin1607.ThefirstAfricansarrivedasindenturedlaborerswiththeBritsayearpriortoEnglishPuritanpilgrimsescapeofreligiouspersecution.ThepilgrimsfoundedacolonyatPlymouthRock,Massachusetts,in1620andsignedthefamousMayflowerCompact-adeclarationofself-governmentthatwouldlaterbeechoedintheDeclarationofIndependenceandtheUSConstitution.Britishattemptstoassertauthorityinits13NorthAmericancoloniesledtotheFrenchandIndianWar(1757-63).TheBritishwerevictoriousbutwereleftwithanastywardebt,whichtheytriedtorecoupbyimposingnewtaxes.Therallyingcrynotaxationwithoutrepresentationunitedthecolonies,whichceremoniouslydumpedcaffeinatedcargooverboardduringtheBostonTeaParty.BesiegedBritishgeneralCornwallissurrenderedtoAmericancommanderGeorgeWashingtonfiveyearslateratYorktown,Virginia,in1781.Inthe19thcentury,AmericasmantrawasManifestDestiny.Acombinationoflandpurchases,diplomacyandoutrightwarsofconquesthadby1850giventheUSroughlyitspresentshape.In1803,NapoleondumpedtheentireGreatPlainsforapittance,andSpainchippedinwithFloridain1819.TheBattleoftheAlamoduringthe1835TexanRevolutionpavedthewayforTexanindependencefromMexico,andthewarwithMexico(1846-48)securedmostofthesouthwest,includingCalifornia.

ThesystematicannihilationofthebuffalohuntedbythePlainsIndians,encroachmentontheirlands,andtreatiesnotworththepapertheywerewrittenonledtoNativeAmericansbeingherdedintoreservations,deprivedofboththeirlivelihoodsandtheirspiritualconnectiontotheirland.Nineteenth-centuryimmigrationdrasticallyalteredtheculturallandscapeassettlersofpredominantlyBritishstockwerejoinedbyCentralEuropeansandChinese,manyattractedbythe1849goldrushinCalifornia.TheSouthremainedfirmlycommittedtoanagrarianlifeheavilyreliantonAfricanAmericanslavelabor.TensionswereontherisewhenabolitionistAbrahamLincolnwaselectedpresidentin1860.TheSouthsecededfromtheUnion,andtheCivilWar,byfarthebloodiestwarinAmericashistory,beganthefollowingyear.TheNorthprevailedin1865,freedtheslavesandintroduceduniversaladultmalesuffrage.Lincolnsvisionforreconstruction,however,diedwithhisassassination.AmericastrouncingoftheSpaniardsin1898markedtheUSAsascendancyasasuperpowerandwokethecountryoutofitsisolationistslumber.

TheUSstilldiditsbestnottogetitsfeetdirtyinWWIstrenches,butfinallycapitulatedin1917,sendingoveramilliontroopstohelpsortoutthepeskyGermans.PostwarcelebrationswerecutshortbyProhibitionin1920,whichbannedalcoholinthecountry.The1929stock-marketcrashsignaledthestartoftheGreatDepressionandeventuallybroughtaboutFranklinRooseveltsNewDeal,whichsoughttoliftthecountrybacktoprosperity.AftertheJapanesedroppedinuninvitedonPearlHarborin1941,theUSplayedamajorroleindefeatingtheAxispowers.AtomicbombsdroppedonHiroshimaandNagasakiin1945notonlyendedthewarwithJapan,butusheredinthenuclearage.TheendofWWIIseguedintotheColdWar-aperiodofgreatdomesticprosperityandasurfaceuniformitybeliedbyparanoiaandbetrayal.PoliticianslikeSenatorJoeMcCarthytookadvantageoftheclimatetofananticommunistflames,whiletheUSSRandUSAstockpilednuclearweaponsandfoughtwarsbyproxyinKorea,AfricaandSoutheastAsia.Tensionsbetweenthetwocountriesreachedtheirpeakin1962duringtheCubanMissileCrisis.

The1960swasadecadeofprofoundsocialchange,thankslargelytotheCivilRightsmovement,VietnamWarprotestsandthediscoveryofsex,drugsandrockroll.TheCivilRightsmovementgainedmomentumin1955withabusboycottinMontgomery,Alabama.Asanonviolentmassprotestmovement,itaimedatbreakingdownsegregationandregainingthevotefordisfranchisedSouthernblacks.Themovementpeakedin1963withMartinLutherKingJar’sIhaveadreamspeechinWashington,DC,andthepassageofthelandmark1964CivilRightsActand1965VotingRightsAct.Meanwhile,Americasyouthwererejectingtheconformityofthepreviousdecade,growingtheirhairlongandsmokinglotsofdope.Tunein,turnon,dropoutwasthemantraofagenerationwhoprotestedheavily(andnotdisinterestedly)againstthewarinVietnam.Assassinationsofprominentpoliticalleaders-JohnandRobertKennedy,MalcolmXandMartinLutherKingJar-tookalittleglossofftheparty,andtheAmericantroopsmiredinVietnamtookofftherest.NASAsmoonlandingin1969didlittletorestorenationalpride.In1974RichardNixonbecamethefirstUSpresidenttoresignfromoffice,duetohisinvolvementinthecover-upoftheWatergateburglaries,bringingAmericanpatriotismtoanewlow.

The1970sand80swereaperiodoftechnologicaladvancementanddecliningindustrialism.SelfimagetookabatteringatthehandsofIranianAyatollahKhomeini.Aconservativebacklash,symbolizedbytheelectionandpopulartwo-termpresidencyofactorRonaldReagan,soughttoputsomebackboneinthecountry.TheUSthenconcentratedonbullyingitspoorneighborsinCentralAmericaandtheCaribbean,meddlingintheaffairsofElSalvador,Nicaragua,PanamaandGrenada.ThecollapseoftheSovietBlocsEvilEmpirein1991lefttheUSastheworldssolesuperpower,andtheGulfWarin1992gaveGeorgeBushtheopportunitytoleadacoalitionsupposedlyrepresentinganewworldorderintobattleagainstIraq.Domesticmatters,suchashealthreform,gunownership,drugs,racialtension,andgayrights,balancingthebudget,thetenaciousWhitewaterscandalandtheMonicaLewinskyFornicateaffairtendedtoovershadowinternationalconcernsduringtheClintonadministration.Inabidtokickstartitsthen-ailingeconomy,theUSAsignedNAFTA,afree-tradeagreementwithCanadaandMexico,in1993,invadedHaitiinitsroleofupholderofdemocracyin1994,committedthousandsoftroopstopeacekeepingoperationsinBosniain1995,hostedtheOlympicsin1996andenjoyed,overthepastfewyears,thefruitsofabullmarketonWallSt.The2000presidentialelectionmadehistorybybeingthemosthighlycontestedraceinthenationshistory.

TheDemocraticcandidate,AlGore,securedthemajorityofthepopularvotebutlosttheelectionwhenallofFloridaselectoralcollegevoteswenttoGeorgeWBush,whowasaheadofGoreinthatstatebyonly500votes.Demandsforrecounts,arulingbytheFloridaSupremeCourtinfavorofpartialrecounts,andahandfuloflawsuitsgeneratedbybothpartieswerebroughttoahaltwhentheUSSupremeCourtsplitalongpartylinesandruledthatallrecountsshouldcease.Afterfivetumultuousweeks,Bushwasdeclaredthewinner.TheearlypartofBushspresidencysawtheUSfaceinternationaltension,withrenewedviolenceintheMiddleEast,aspy-planestandoffwithChinaandnearlyglobaldisapprovalofUSforeignpolicywithregardtotheenvironment.Onthedomesticfront,aconsiderablyweakenedeconomyprovidedchallengesfornationalpolicymakers.WhethertheUScancontinuetoholdontoitsdominantpositionontheworldstageandrejuvenateitseconomyremainstobeseen.

英属北美殖民地的建立(1607--1733)

北美洲原始居民为印第安人。16-18世纪，正在进行资本原始积累的西欧各国相继入侵北美洲。法国人建立了新法兰西(包括圣劳伦斯流域下游大潮区，密西西比河流域等处);西班牙人建立了新西班牙(包括墨西哥和美国西南部的广大地区)。1607年，英国建立了第1个殖民据点—詹姆士城，此后在大西洋沿岸陆续建立了13个殖民地。到达殖民地的大多数是西欧贫苦的劳动人民，也有贵族、地主、资产阶级，以英国人、爱尔兰人、德意志人和荷兰人最多。移民中有逃避战祸和宗教迫害者，有自愿和非自愿的“契约奴”以及乞丐、罪犯;还有从非洲被贩运来的黑人。

新托福阅读背景知识：“五月花”号

讨论“五月花号”，先谈谈事件发生的背景，不仅很有必要，而且很有意义。它可以让我们看清事件的本质，了解人类历史上的专制、暴政的荒谬及其对渴望自由的人类精神的无奈。这不仅是北美移民昭示天下的真理，它也证明了这个星球上人类渴望自由的力量。

“五月花号”事件发生的背景简略说分两个方面，一个是精神方面的，即发生于十六世纪初的宗教改变。它由德国神学博士、神父马丁·路德于1517年10月31日发难。这一天，路德神父在维登堡教堂张贴反对罗马教廷和教皇的《九十五条论纲》，引发了一场震撼整个欧洲的宗教革命。马丁·路德的宗教改变不是要废除宗教，而是要改变__。他认为，人类靠信仰得救，这叫做“因信称义”。根据这一原则，信徒不需要在与上帝之间有个教皇，也不需要那么多仪式，更不需要买赎罪符。这样，教士也没理由享受特权，所有信徒平等。他提出世俗权力归君主，因为“君权是上帝委派”。这种主张显然表达了资产阶级要求建立近代民族国家的愿望。根据马丁·路德的宗教观建立的教会被称为新教。

在马丁·路德发起宗教改变的同时，另一个宗教改变的中心在瑞士出现。其领导人物为乌尔利希·慈温利。此人宣传宗教改变的思想，在时间上不晚于马丁·路德，观点比路德更激进。但是，他去世早，身后名声不如路德大。慈温利原是瑞士天主教会的神父。他1516年开始宣传宗教改变思想，1519年在苏黎世大教堂传教，反对教皇在瑞士出售赎罪券。1522年慈温利与教皇公开决裂。1523年至1524年1月，他三次参加苏黎世宗教问题大辩论，获得苏黎世州政府的支持。慈温利反对依赖君主、诸侯，反对天主教的教阶制、偶像崇拜、繁文缛节，要求解散修道院。他主张的新教会实行共和制。1531年，慈温利在与天主教支持的奥地利政府军作战中阵亡。在慈温利死后不久，有一个名叫约翰·加尔文的法国新教徒，因受法国政府迫害流亡到瑞士。1536年，加尔文发表《__信仰典范》。加尔文与路德一样，主张“信仰得救”，建立清廉的教会。但他与慈温利一样，比路德更激进，主张按共和制的原则建立教会。他用五年时间的努力成为日内瓦教会的领袖，把日内瓦变成一个政教合一的神权国家。在日内瓦，加尔文实行严厉的统治。在取消一切浮华宗教仪式的同时，取缔了赌博，也禁止所有的文艺娱乐活动，乃至思想自由。因此，曾引发一场卡斯特利奥反抗加尔文的悲壮斗争。关于这一事件，著名作家斯·茨威格曾写过一本小册子叫《异端的权利》，提出了一个重要命题：宗教宽容、思想宽容问题。不过，加尔文的新教思想推动了尼德兰革命，促成了世界上第一个资产阶级共和国—荷兰共和国的诞生。我花一些时间来介绍宗教改变，主要因为包括美国文明在内的西方近代文明，受宗教改变出现的新教思想影响很大。著名思想家马克斯·韦伯曾为此专门写过一本《新教伦理与资本主义精神》。

欧洲宗教改变思潮传入英国，英国国王亨利八世因与罗马教皇的矛盾，而接受新教思想实行宗教改变。在欧洲，德国、瑞士等国的宗教改变是自下而上推行的。而英国，由于国王与教皇的冲突，使得英国的宗教改变由国家自上而下推行。1533年，英王下令与罗马教廷决裂，禁止英国教会向罗马纳年贡。1534年，英国国会通过“至尊法案”，宣布英王为英国教会最高首脑，将任命教会教职、召集宗教会议的权力转归国王，又把宗教法庭改为国王法庭。改变后的宗教称为英国国教，保留了天主教的主教制度、仪式和重要教义。自亨利八世至爱德华六世统治期间的二十年，由于后来加尔文教的影响，英国国教与天主教更加疏远。但是，继爱德华六世之后上台的玛丽女五是个虔诚的天主教徒。她曾嫁给西班牙国王腓力二世，即位后奉行亲西班牙政策，恢复天主教，迫害新教徒。她掌权五年，烧死三百多个宗教“异端”。等到玛丽女王下台，伊丽莎白女王上台重申宗教改变时，国内已经形成崇奉加尔文教要求彻底改变国教的清教派。英国历史上所谓的“清教徒”，是指要求彻底清除国教中天主教残余的加尔文教徒。这批人至十六世纪末十七世纪初，也即“五月花号”事件发生前夕分成两派：一派是温和派，称长老会派，主张在英国建立加尔文教那样的教会，由长老会管理教会;另一派为更激进的独立派，他们反对教会隶属于国家，要求各教区的教会完全独立，信徒自治管理。“五月花号”中的清教徒主要属于后一派。这一派的自治管理理念，在移民北美后，对英属北美殖民地的政治发展有重大影响。由于清教徒改变国教的主张，否定英王对宗教的掌控权，与英国国王相抵触，所以即使与罗马教廷有冲突的伊丽莎白女王及其后的英国国王，也都对清教徒实行高压政策。在这种情况下，清教徒们一则为了坚持自己的信仰，另则为了躲避国内镇压，纷纷潜逃出境。因为当年荷兰是加尔文教占上风的国家，英国清教徒在出逃北美前，首选地一般都是荷兰。“五月花号”上的清教徒就曾在1607—1608年期间，从英国诺丁汉郡逃往荷兰，在荷兰生活了十一二年。后来这些人才从荷兰潜回英国普利茅斯，再从普利茅斯乘“五月花号”移民北美的。其间的曲折可谓一言难尽。这是“五月花号”事件政治、思想、精神层面的背景。

另一方面，与“五月花号”事件相关联的是空间方面的背景。所谓空间背景，是指“五月花号”乘客出逃的空间条件。空间条件，指逃跑者可以逃跑的地方。如果没有哥伦布于1492—1493年发现新大陆，以及此后一百多年的欧洲向美洲移民，“五月花号”是不可能选择北美作为逃亡地的。正是美洲大陆的发现，为“五月花号”以及其他清教徒坚持自己信仰，躲避宗教迫害，实现自己建设“上帝之城”的梦想提供了实践空间。

前面提到“五月花号”的种.种争议，但是，有一点是不争的事实，即历史上确实发生过这件事。按一般记载，这件事发生在1620年9月6日—11月9日(另说：9月16日—11月19日)，一艘名叫“五月花号”的木帆船，载着一百零一名英国移民从英国普利茅斯出发，横渡大西洋，驶往北美洲今天的马萨诸塞湾。从有关史料看，这批移民以受迫害的英国清教徒为主。这些清教徒属于一个叫莱登弥撒团的成员，后来被称为朝圣者。他们约占“五月花号”全体成员的三分之二。这部分人去北美的目的很明确，是要实现清教徒的理想，建设一个理想国，一个没有君主专制、没有腐败的民治共同体。此外，还有一部分契约奴。契约奴，指无钱前往北美，与一些英国的公司或商人签立契约的人。这些人有穷人或落魄贵族想到北美发财的，也有逃犯。他们签立契约后，由公司或商人为他们支付从英国到北美的旅费，有的还提供途中和抵达目的地一段时间的花销。契约奴抵达目的地后在四至七年内用劳动偿还。在此期间内，契约奴可以被买卖。“五月花号”上的这些人经过六十五天的惊涛骇浪，在海上航行三千英里，抵达北美洲后来被称为科德角的海湾。11月的北半球寒风凛冽。想想这些人为了自由、为了信仰竟然义无反顾地抛弃文明世界，投身荒野，踏上荒无人烟、一无所有的海滩，其悲壮的情景不仅是欧美历史上的骄傲，也应是整个人类文明史上的骄傲。那是人类反抗君主专制、争取信仰自由的壮丽篇章。

新托福阅读背景知识：独立战争

独立战争(1774—1783)

英法为争夺海上霸权和掠夺殖民地而进行的七年战争，以英国胜利告终。英国在北美接管了加拿大，控制了密西西比河以东的新法兰西，对北美殖民地全面加强控制，宣告阿巴拉契亚山脉以西为王室产业，禁止殖民地人民染指;并征收重税，严厉缉私，限制经济活动，严重损害了殖民地各阶层人民的经济利益。从1619年弗吉尼亚建立议会起，各殖民地相继成立议会，与英国相抗衡，1765年9个殖民地举行抗议印花税大会，掀起反抗怒潮。

18世纪70年代英国进一步执行高压政策，1770年波士顿惨案发生。1773年通过了茶税法，引起波士顿倾茶事件。1774年颁布了5项不可容忍的法令(诸如封闭波士顿港，增派英国驻军，取消马萨诸塞自治权，确立英国对殖民地的司法权等)，从政治上军事上加紧对殖民地的控制与镇压。1772-1774年，各殖民地普遍