实验心理学研究中的基本变量

实验心理学研究中的基本变量变量的概念变量（变项）（variable）是指在数量上或质量上可变的事物的属性。例如：光的强度可以由弱变强，呈现的时间可以由短变长，智力的IQ可以由小变大，这些都属于量的变量。又如，人的性别有男女，人的宗教信仰有佛教、道教、伊斯兰教、基督教、天主教等等，这些是质的变量。质的的变量有时可以用数字代替类别，以便于统计分析。变量的种类自变量在心理实验中，自变量是由实验者操纵、掌握的变量。自变量一词来自数学。在数学中，y=f（x）。在这一方程中自变量是x，因变量是y。将这个方程运用到心理学的研究中，自变量是指研究者主动操纵，而引起因变量发生变化的因素或条件，因此自变量被看作是因变量的原因。1、自变量的特点（1）它的变化会导致研究对象发生反应；（2）它的变化能够被研究者所操纵控制；（3）它的变化是受计划安排，系统性变化的。2、自变量的种类：（1）刺激特点自变量：如果被试的不同反应是由刺激的不同特性，如灯光的强度、声音的大小等引起来的，我们就把引起因变量变化的这类自变量称为刺激特点自变量。（2）环境特点自变量：进行实验时环境的各种特点，如温度、是否有观众在场、是否有噪音、白天或夜晚等等，都可以作为自变量。时间是一种非常重要和无时不在的自变量，特别是在记忆的实验中，你甚至可以说，几乎没有不用时间作自变量的记忆实验。（3）被试特点自变量：一个人的各种特点，如年龄、性别、职业、文化程度、内外倾个性特征、左手或右手为利手、自我评价高或低等，都可以作为自变量。（4）暂时造成的被试差别：被试的暂时差别通常是由主试的安排，也就是由主试给予的不同指示语造成的。（5）任务自变量：在实验中，被试接受的实验任务也可以作为自变量。

（6）指导语自变量：当被试来到实验室时，他们在各方面都是大致相同的，但是，当主试对被试进行分组后，每一组被试接受的指导语是不同的，这时一组被试与另一组被试的差别就产生了。因变量（dependentvariable）因变量是因为自变量的变化而产生的现象变化或结果，因此自变量和因变量是相互依存的，没有自变量就无所谓因变量，没有因变量也无所谓自变量。在实验中，由操纵自变量而引起的被试的某种特定反应称为因变量（dependentvariable）。1、因变量的特点（1）它必须是跟随自变量的变化而变化的因素，或对自变量做出响应的；（2）它是根据需要，有待观测的因素；（3）它是能够以某种反应参数来表征的可测量因素。

2、因变量的分类

因变量的测量客观指标主要有：

（1）反应速度

例如，简单反应时、或潜伏期，走完一个迷津所需要的时间，在一定时间内完成某项作业的数量等。

（2）反应速度的差异

在现代认知心理学实验中，经常以反应速度的差异作为考察被试各种高级认知机能的指标。例如：在内隐学习的研究中，被试对随机组字母和规则组字母的反应时之差就可以作为内隐学习量的指标。

（3）反应的正确性

例如，选择反应的正确次数、走迷宫入盲巷的次数、跟踪盘离靶的次数或距离等。

（4）反应的难度

有些作业可以定出一个难易等级，看被试或动物能达到什么水平，如斯金纳4、操作性定义最好能把变量转化成数据形式，凡是能计数或计量的内容都是可以直接观测的。5、用多种方法形成操作性定义，既可以从操作入手，也可以从测量入手。（四）如何做到对实验变量的有效操作对实验变量有效操纵的原则是要有系统的变化，而且变化的差异要尽可能大。因此，通常在实验设计时选择两个极端值，或取其最佳值，或选择几个具有代表性的值作为实验刺激的条件。例如，以教学方法作为实验变量时，则两种（或两种以上）教学方法应有显著的不同，实验才能取得成效。又如，若以媒体的刺激量或刺激持续时间作为实验变量时，则要把刺激量或刺激持续时间分成几个等级，每个等级之间应有显著的不同，并且最好是包括有极端值的情况，即完全没有刺激或刺激时间为零的情况。（五）对因变量的控制因变量的控制主要着眼于如何精确客观地记录下它的变化。一般而言，有几种主要方法可以用于因变量的控制：

1．反应控制

在人作为被试的实验中，对反应的控制往往是通过指导语实现的。指导语能够为被试设定课题，也就是控制被试的反应。例如，内隐学习实验[创始人雷伯（Reber，1967）]，记忆指导语产生内隐学习条件，而规则发现指导语产生外显学习条件。

规范的指导语应符合：（1）内容确定，即主试要严格确定给被试什么样的指导语。（2）完全，即在指导语中，要把被试应当知道的事交代完全。（3）简单明确，即指导语要写得简单明确，要保证被试确实懂得了指导语。为防止被试误解指导语，可以让被试用自己的话重述让他做什么、怎么做等等。（4）标准化，即指导语中所用的词语以及说明指导语时主试的表情、语气、声调等方面都要进行标准化，即对所有的被试，指导语都应一样。对有些实验最好能用录音机给出指导语。

在指导语不能充分控制反应时，就要很好地考虑刺激条件和实验装置，使刺激条件、实验装置与指导语配合起来，使被试只能作出主试所要求的反应。

2．选择恰当的因变量指标

一般常用的反应指标有：绝对阈限、差别阈限、反应时、反应持续时间、反应程度、完成量、错误率、完成一定的作业所需要的时间、达到一定基准所需要的次数以及口头报告等等。

因变量指标应满足标准：（1）有效性。是指标充分代表当时的现象或过程的程度，也称为效度（validity）。（2）客观性。是指此指标是客观存在的，是可以通过一定的方法观察到的。（3）数量化。指标能数量化，也就便于记录、便于统计，并且量化的指标能进行比较。

3．避免量程限制

在影响指标有效性的各种因素里，天花板效应（ceilingeffect）和地板效应（flooreffect）是尤其典型的情况。这两种效应是指反应指标的量程不够大，而造成反应停留在指标量表的最顶端或最低端，从而使指标的有效性遭受损失。

天花板和地板效应都阻碍了因变量对自变量效果的准确反映，在选择反应指标时应努力避免。通常的方法是：尝试着先通过实验设计去避免极端的反应，然后再试着通过测试少量的先期被试来考察他们对任务操作的反应情况。如果被试的反应接近指标量程的顶端或底端，那么实验任务就需修正。设计实验任务和反应指标的指导思想是应使被试的反应情况分布在指标量程的中等范围内。谨慎的研究者在实施可能被天花板或地板效应污染的实验前，常花力气去做预备实验。预备实验能使研究者了解到实验中存在的有关设计或实验程序方面的问题。（六）对额外变量的控制1、排除法。排除法是把额外变量从实验中排除出去。从控制变量的观点来看，排除法确实有效，但用排除法所得到的研究结果却常常难以推广。（如要排除霍桑效应就用双盲实验）2、恒定法。恒定法指在使额外变量在实验过程中保持恒定不变。这主要体现在保持实验条件恒定的方面，实验者和控制组被试的特性也应保持恒定。只有这样，两个组在作业上的差异才可以归于自变量的结果。3、匹配法。匹配法是使实验组和控制组中的被试属性相等的一种方法。使用匹配法时，先要测量所有被试身上与实验任务成高相关的属性；然后根据测得结果将被试分成属性相等的实验组和控制组。实际应用中，匹配法常常是配合其它技术共同使用的。4、随机化和平衡法。随机化法是把被试随机的分派到各处理组中的技术。随机分派形成的各处理组的各种条件和机会是均等的，也即在额外变量上做到了匹配。随机化法不会导致系统性偏差，能够控制难以观察的中介变量。随机法不仅能应用于被试，也能应用于刺激呈现和实验顺序的安排。5、统计控制法。以上讨论的情况，都是在实验尚未正式开始前先行着手控制额外变量的方法，这类技术被称为实验前控制。另一种技术是实验后控制，就是在实验完成后通过一定的统计技术（主要是协方差分析技术）来事后避免实验中额外变量的干扰，因而也称为统计控制法。统计控制主要用于实验前控制难以完全控制额外变量影响的情况下。本节课主要类容举例：例1：不同教育水平的师生课堂交流研究自变量：不同的教育水平，分为3个类别：高小，初中，高