毛姆《在中国的屏风上》与《面部》中的道家思想

毛姆《在中国的屏风上》与《面部》中的道家思想

毛姆是英国最受欢迎的作家之一。他是一位极富异国情调的作家,对东方情有独钟,尤其是中国和印度。叔本华是引领毛姆走向东方的导师。毛姆早年在海德堡学习期间接触到了叔本华哲学,而叔本华哲学思想的源泉之一就是东方的印度佛教。毛姆被叔本华哲学深深吸引,与之产生了强烈的共鸣,这更加激发了他对东方的向往。对王尔德的景仰进一步加深了毛姆对东方的渴慕。王尔德非常推崇中国的《庄子》,他以自己的方式宣扬老庄哲学。可以说王尔德是引领毛姆深入理解中国的导师。正是在这两位大师的引导下,毛姆于1919年来到了梦寐以求的中国,并且创作出多部与中国有关的作品,并在其中阐述了他对“道”的理解。其中,《在中国的屏风上》和《面纱》最具代表性。一、东方文化思潮一战的爆发给人类造成了极大的痛苦,使西方人对西方文明产生了怀疑,欧洲的自信心受到沉重打击。英国在财力和人力上遭受了重大的损失,而且政治衰颓、经济迟缓、危机不断。毛姆及一些具有忧患意识的西方人本能地感到了一种无法逃避的末日感,他们不约而同地把目光投向了东方的中国,欲从中国文化中寻找拯救欧洲危机的曙光。恰在此时,辜鸿铭的《中国人的精神》(英文版)出版了,向世人揭示了中国人的精神生活和中国传统文化的价值,宣扬中国文化救西论。该书出版后立即在西方引起轰动,该书也成为第一次世界大战前后世界范围内兴起的东方文化思潮的一部代表作。在该书中,辜鸿铭认为中国之所以能在没有军警的情况下生生不息了几千年,是因为中国传统文化的无形力量,他认为只有中国文化和中国精神才能战胜西方文明的破坏性力量。他明确地指出西方人可以在中国文明中找到他们失去已久的道德力量,东方文明无疑是一剂拯救西方文明的良药。这更加坚定了毛姆和众多西方人来东方实现自己理想的志向。这在毛姆的小说《刀锋》中可得到验证。在《刀锋》中,美国飞行员拉里因在战争中痛失好友而失去了人生的目标和方向,找不到人生的意义。复员后,他不上大学、不找工作,最终还和未婚妻解约。从此,他为了自己的理想云游四海,寻访名人古刹,最后在印度哲学中得到启发,散尽家财,回国做他自己想做的事。《刀锋》中还描绘了其他一些美国男女,生活中碌碌无为、精神空虚、找不到自己生活的目标和价值。他们所生活的社会物欲横流、堕落腐败、没有精神生活和精神支柱。他们带着各自的目的来到巴黎这个欧洲中心城市,有钱的竭尽所能跻身于上流社会,穿梭于各个宴会之间;没钱的最终只能沦为妓女和流浪汉。拉里怀揣着自己的理想来到巴黎,在拜读了许多圣贤名著后也没有找到自己想要的答案。小说反映的欧洲的精神危机已使西方社会病入膏肓,因此众多西方人到东方来寻求解救之道也就理所当然了。战争的痛苦和创伤使西方人失去了生活的目标,使西方社会陷入了一片混乱。而中国的道家思想正是把人作为自己关注的中心,它从自然主义的哲学观出发主张对现实的超越和人性的自由,但它所指示的超越之路,并非向神的皈依,而是返璞归真,向自然回归,是追求人与自然的和谐共生。受此影响,中国文化主张尊重自然、顺应自然、与天地万物和谐相处,这是中国人文精神的重要内容。因此,崇尚和平相处、和谐统一的道家思想成了西方社会的救命稻草。二、“人道”的意识毛姆十分关注中国文化及对中国文化精神的阐释和理解。他推崇道家思想,崇尚其中的人性解放、天人合一的和谐精神,他认为这些正是西方文化所缺失的。在《在中国的屏风上》,他阐释了中国文化中的人与自然、人与人之间的和谐精神,《面纱》把中国精神更加明确为道家思想。《在中国的屏风上》和《面纱》都是毛姆中国之行后的作品,是最能体现道家思想对毛姆创作影响的作品。《在中国的屏风上》是一部散文作品,在这部作品中,毛姆不仅赞颂了中国的风土人情,推崇人与自然的和谐,还揭露了生活在中国的西方人的精神状态,展示了他们的焦虑和恐惧感,尤为重要的是它深刻地体现了毛姆对道家思想的理解和运用。作品中,毛姆熟练地运用了《老子》和《庄子》中的许多传说故事。在《罗曼史》一文中,他讲述了牛郎织女的故事,而这个故事源于宋朝陈元靓的《岁月广记》;在《戏剧学者》一文中,他用北海若和河伯的传说来讽刺戏剧学者宋春舫的才疏学浅;在《不堪重负》一文中,他引用《庄子·齐物论》中的一段话来感叹中国普通百姓的生活:“其行尽如驰,而莫之能止,不亦悲乎!终身役役而不见其成功,然疲役而不知其所归,可不哀邪!”11毛姆还从多个角度关照了生活在中国的西方人,反映了他们的孤独、封闭,以及他们与外部世界的疏离、对立和异化。《宴会》生动地描绘了生活在中国的西方人的生活状态:宴会、赛马、打猎构成了他们的全部生活。这种莺歌燕舞式的生活看上去十分充实,实际上他们的精神生活却匮乏到了极点。《大班》中的大班虽在仕途上平步青云,生活上事事顺心,却会因一点琐事而惶恐不安,最终抑郁而死。《上帝的真理》中,那位烟草公司代理人虽有不错的职位和收入,精神却极其孤独、郁闷,濒临崩溃的边缘。《正常人》中,那位生理貌似正常,心理却极度变态的领事,以及那位一离开自己的卧室就惶惶不可终日的烟草公司负责人等。这些生活在中国的西方人大多出现了精神问题,他们在精神上都处于孤立、失衡的状态,与中国和中国人处于对立的状态。这些西方人之所以出现诸多精神问题,主要是因为他们人虽在中国,思想观念却还是完全西方的,他们完全没有融入到中国文化和中国社会,没有汲取中国文化的精髓。《面纱》是毛姆中国之行后,经过反复思考之后创作的。在《面纱》中,毛姆借助韦丁顿和凯蒂的谈话,深刻地表达了自己对“道”的诠释:“道,也就是路,和行路的人。道是一条世间万物都行走于上的永恒的路。”184这说明毛姆心中的“道”是一条普遍规律,正如道家所说的“天行有常”。他还对“道”做了一些总结:“万物由道而生,循着道成长,而后又回归于道……不管它愿意与否,它赐予万物行事的法则,然后任由它们自生自长。依照道,卑下会变成英武,驼背也可以变为挺拔。”184-185这也是毛姆对“道生一,一生二,二生三,三生万物”119的理解和诠释,正所谓“天下万物生于有,有生于无”。160而韦丁顿所说的“失败可能带来成功,而成功则附藏着失败”185就是“祸兮,福之所倚;福兮,祸之所伏”160的道理。而且韦丁顿所追求的人生哲学与道家中庸的处世哲学完全吻合,他说:“追求和性的人可能会平顺如孩童。中庸练达会使势强的人旗开得胜,势弱的人回避安身,征服自己的人才是最强的人。”186毛姆对《庄子》的哲学思想颇为欣赏,他在很多作品中所表达的人生观和世界观与老庄哲学有许多相似之处。从《刀锋》中拉里对宇宙之灵的阐释到《面纱》中韦丁顿对“道”的理解,在一定程度上又反映了毛姆对道家思想的认同,尤其是“天人合一”和“人性解放”的观点。老子说:“人法地,地法天,天法自然。”15庄子说:“天地与我并生,万物与我为一。”8这就是道家思想的“天人合一”。天地万物是一个整体,人是大自然的一员,应该与大自然融为一体,而不是去征服它。毛姆被这种思想文化深深吸引,所以他在创作有关中国题材的作品时,重要内容之一就是关注中国人的精神状态以及这种精神状态给西方人的启发。《在中国的屏风上》更集中更具体地表现出中国人乐天达观的精神面貌。《面纱》中的凯蒂更是在“道”的指引下找到了一条精神解救之路。道家思想的另一个重要方面就是主张人性解放。它认为社会只是一方存在的客体,而其中的人应该是独立的、自由的,不受任何意识形态的束缚。道家崇尚自然,追求自由,主张人应置身物外,保持平静、祥和的心态。毛姆一生都在探索人性的解放。他早已体察到高度发展的文明已经破坏甚至毁灭了人的自然本性,人类只有摆脱文明的束缚,追求本真的自我,才能真正获得平静祥和的心态,最终达到道家思想的境界。所以他的很多作品都涉及人性解放的问题。《人性的枷锁》中的菲利普从童年到中年逐渐摆脱禁锢身心的宗教、情欲、经济、心理等各种枷锁,挣脱了生理和心理等各方面的羁绊,获得了身心的自由和解放。《刀锋》中的拉里在云游世界的过程中,逐渐放弃了一些世俗的东西,摆脱了他们的束缚和羁绊,最终获得了心灵上的自由和宁静。《面纱》中的凯蒂也在“道”的引导下大彻大悟,完成了心灵的转变,走向了全新的生活。三、毛姆的中国梦在毛姆看来,中国文化是西方人追寻的精神家园,它能医治西方文明的各种病症。在他看来,中国道家哲学中的“天人合一”“道法自然”“无为而治”的思想,以及“崇尚自由、追求人性解放”的主张,才真正符合人类文明