英语商务合同的语言特征

1、英语商务合同的语言特征何健超西安外国语大学陕西西安710128摘要:自从实施改革开放政策及加入世贸组织以来,尤其是在 2009年的全球金融危机后,中国的国际地位大幅度提升,在全球经济 贸易发展中起着越来越重要的作用。近几年,国内外的经济贸易活动越来越频繁,英语商务合同在贸易中的作用不可小觑。本文主要用从 词汇、句法、语义和语用学角度来较深入地解读英语商务合同的语言特征,以便更好地进行商务合同的写作及翻译,有利于商贸活动开展 的更加有效。关键词:英语商务合同;例证分析;语言特征一、词汇层面常用正式的、法律性质的词汇合同是具有法律效力的文本,因此,要采用正确的、精确 的、正式的词语。与口头陈述不同

2、,它需要使用正式的法律性质 的术语。我们来看下面的一例:Party A shall repatriate the patient to China and bear the cost of his passage to Guangzhou.在此例中, repatriate 这个词明显比 send back 这个词组更正式,更准确,它似 乎使得整个句子带有一定的政治色彩和法律性质,是一个典型的 合同用词汇。此外,像“ indemnities ” , “ lease ” , “ terminate ” , “ valid ” , “ invoke ”及 “ peremptory ”等正式的书面用词

3、也常出 现在商务合同中。术语、合同专项词汇和外来词在商务合同当中,两个或者两个以上的近义词常由“ and ” 或 “ or ”连接在一起使用,这是商务合同语言的显著特征之一。这种 结构可以更加清楚地表达一个较复杂的句子或解释澄清复杂概念, 使整个句子更易懂。这样的结构,例如“ under or in accordance with ” , “ signed and delivered” , “ in whole or in part” , “ today and hereafter” , “ licenses and permits”等等,在合同中是十分常见 的。常用名词和“ here ”“

4、there ”“ where ”等前缀商务合同中经常使用名词的原因主要有两个,第一,大量的使 用名词词汇是英语语言的一大语言特征;第二,代词的使用经常会 造成困惑或者歧义。例如:If the Seller determines the performance has not been completed satisfactorily and in conformance with this Contract, the performance bond may be retained by the Seller until the Seller can determine damages cau

5、sed by the lack of performance. 在这 个例子当中,我们可以看到,频繁的使用 seller 这个词可以避免读 者或者合同双方的一些困惑和歧义,能够更加清楚地划分买卖双方 的职责和义务。以 “ h e r e ” , “ t h e r e ” 及 “ w h e r e ” 为 前 缀 的 词 语 经 常 出现在合同文本中,如“ hereafter ” , “ hereby ” , “ hereto ” , “ thereafter ” , “ thereinafter ” , “ wherein ”等。这种结构的使用使 得合同文本更加严肃和有逻辑性。为加强语气常

6、用“ shall ”Shall 比 should 更常用,因为它可以传递一种更强的责任感,强 调了法律的强制性。 This Contract shall be written in English in four copies. Each party shall keep two copies. All goods shall be accepted only after the Buyer s inspection.从以上例子当中,我们可以感受 到 shall 这个词的用法使得整个句子的语气更加正式和具有强制性, 更加强调了买卖双方的职责。二、句法和语篇层面常用长句、复杂句在合同当中经常使用

7、较复杂的句型结构以用来阐述细节、原 因和解决方案等等。在商务合同当中,一个句子经常能构成一个段 落。此外,为避免遗漏或者避免指称相同引发的误解,在合同文本 当中,有很多的定义、限定词、修饰词和重复及复杂状语,因此, 句子都较长。为避免买卖双方对自己权利和义务的模糊或者误解, 合同中常采用一些复杂重叠的状语。在合同中,常用一些复合句并 列句,并列复合句,不仅使整个句子更加严谨,有逻辑性,也显得 更加正式,较完整的清晰地阐明买卖双方的职责义务。常用陈述句和条件句陈述句和条件句常出现在合同文本中,而疑问句、感叹句等句 型却很少在合同中出现。陈述句常用来描述、阐释、说明要求或者 作出判断,其语言较为客

8、观、平实。合同中的条件句常用来描述或 规定买卖双方在一些特定条件下应采取的措施。合同中常会有一些 假设,合同文本的严谨性使得尽管一些假设在现实中发生的概率很 低,也不能忽视其发生的可能性,应将有特殊情况发生时买卖双方 的职责阐明。常用主动语态而非被动语态虽然英语的一个主要特征是常用被动来代替主动,然而英 文合同中却常用 主动句来代替被动句。如:Party A shall bear all expenses for advertising and publicity. 主动句使得强调的重点放在了 主语上,而合同中主语常是买卖双方,因此,主动句的应用使整个 句子更多的强调负责人到底是买方还是卖方,

9、双方职责更加明确。 常用现在时态而非将来时态在学习初中英语语法时,我们就学到过当句子表示按计划、时 间、安排要发生的事或者在时间或条件还有其他一些从句中时需用 一般现在时表将来。因为在商务合同当中,时间基本是确定的,比 如 30天后, 60天后等,所以在合同文本当中,很多将来要发生的动 作或者状态都是用现在时来代替将来时态的。标准、规范的格式及连贯、一致的句子英语商务合同一般包括三部分:首部、主体和结尾。格式标准 规范,这赋予合同需要慎重实施的寓意。连贯一致的句子的使用, 尤其是间接称呼在句子中的使用,是合同的一项主要特征。从以上 (下转第118页在听力教学的过程中促进和提高学生口语的学习。其

10、次,运用现代多媒体技术,将视、听、说融为一体。除了可 以将口语教学融入到听力教学之外,还可以运用各种电化音像设备 进行视、听、说一体的教学模式唤起学生学习口语的兴趣。教师可 以利用多媒体让学生观看英文电影或短剧,通过屏幕上出现的真实 情景和语言,让学生借助视觉和听觉获得初步感性认识。然后,将 学生从“视”引入“听”最后到“说”。在看过几遍视频之后,让 学生逐句地用英语复述,期间出现的生词和难点,教师可以具体讲 解。最后,教师可以让学生分组扮演不同角色进行口语训练。通过 视、听、说融为一体的教学模式,学生不仅学习到了语言知识、交 际策略,还了解了西方的社会、文化、习俗等背景知识,使学生有 身临其

11、境的感觉,很大程度地调动了他们学习口语的积极性。 3.2 开展各种形式的口语训练活动,为给学生创造说的环境 目前,高校英语口语教学仅限于课堂。再加上由于课时数有 限、上课时间短等原因,学生在课堂上基本没有发言的机会。没有 一定的语言环境加之口头表达的机会又少,因此,提高英语口语能 力是有一定困难的。作为英语教学工作者,教师应主动为学生开辟 课外口语活动的课堂,开展各种形式的口语训练活动,为学生创造 说的环境,增加说的机会。例如,可以定期举办英语演讲比赛和辩 论比赛。英语口语教学主要就是培养和训练学生的语言知识转换能 力。将演讲和辩论比赛引入口语训练活动,有助于调动学生学习英 语的积极性,弥补课

12、本呆板的不足,全方位刺激学生的思维,培养 学生的动口能力,大大增强了学生的自信心。3.3 加强西方文化背景知识和交际策略的学习学习一种外语不仅仅是要掌握该语言的语音、语调、词汇等, 还要知道操该语言的人如何看待事物、观察世界以及他们的习惯、 行为等,即了解他们的文化。了解目的语的文化不但是培养交际能 力的重要方面,而且其本身也是教育的要求之一。因而,在口语教 学中要引入西方文化背景知识以及语用知识的教 学。教师应把语言 能力和语用能力放到同等重要的位置,将语言形式与文化内容紧密 结合在一起,帮助学生学习西方惯用的会话规则,了解其风俗习惯 和社会生活。总之,教师要尽量帮助学生更好的理解并且避免在

13、跨 文化交际中的语用失误。4. 结束语口语教学在整个英语教学中占有举足轻重的位置,培养学生的 交际能力是我们教学的主要目标。我们最终要让学生能够准确地、 流畅地用英语进行充分和谐的交际。因此,教师要在教学中除了要 教授学生语言能力外,还应加强其语用能力培养,使其具有丰富的 语言知识和文化知识,充分挖掘学生的语言潜力,充实其语言基 础。同时,还要引导学生发挥其主观能动性,培养自己学习语言的 习惯和方法,使得语言能力逐步增强。参考文献:1彭青龙 . 外语口语教学法 J.外语与外语教学 , 1999,(12.列举的例子我们对于 Sellers, Buyers, Party A/B及 the Lice

14、nsor等称呼 已经比较熟悉,这种称呼的使用及重复使用使得整篇文章更加连 贯,不易产生歧义。三、语义层面符合合作原则从以上分析我们可以了解到,商务合同的语言中选用的词 汇精确、正式、具有法律英语的特征;合同文本中明确了买卖 双方的职责、权限;另外,合同还涉及将来发生的意外情况,如 不可抗力。以上合同的一些特征分别遵循了质量准则,数量准 则及关联准则。下面我们主要聚焦方式准则的遵守:含糊表达。 含糊表达一方面用来避免歧义,另一方面用来表达不确定的事 件或想法,这是一种自我保护的方式。一些模糊术语,如 best ” , “ satisfactory ” , “ may ” , “ generall

15、y ”等在合同中的应用,我 们来看几个例子:The Sellers guarantee the commodity hereof is made of the best materials with rst-class workmanship brand-new and unused and complies in all aspects with the quality and speci cations stipulated in this Contract. “ best ”在这里就是一种模糊表达,因为 在这里” best ”并没有精确的定义。However, under such ci

16、rcumstances the Sellers are still under the obligation to take all necessary measures to hasten the delivery of the goods. 在此例当中“ necessary ”是一种模糊用法,因为合同中并未 再提及有什么具体的措施,只是用“ necessary measures”来表达。 准则的违背商务合同中的缩写词的应用违背了数量准则,模糊表达的频 繁使用违背了数量、质量和方式准则。然而,模糊表达的应用能够 使得商务合同更加客观、简洁、灵活,适当使用模糊语言表达,也 可以使得合同条款更加

17、周密和完善。此外,这种表达有利于保护合 同双方的利益,在一定程度上有利于避免买卖双方的争执。而同义 词、近义词连用也违背了方式准则,显得累赘、不简洁,但这种表 达在应用在商务合同中却使得信息的传达更加完整有效。因此,合 同语言对于合作原则准则的违反有时也是有某种特殊有效的作用 的。四、结语通过上述我们对于英语商务合同的分析,我们能够更好地从 词汇、句法、语用及语义等层面了解其语言特征。在长期的使用过 程中,商务合同形成了自身特有的语言特征,它用语规范、措辞严 谨、内容结构清晰、条理。只有我们深入了解这些语言特征,才能 够更好地进行商务合同的写作和翻译。这对于商务贸易活动的有效 开展也具有至关重要的意义。参考文献:1段云礼 . 实用商