50年来美国的阶层分化

1、50年来美国的阶层分化我们现在的社会还能保持高度的流动性吗？我会从你非常关心的教育这个 角度来谈谈社会分层.我们接下来要一起读的书是哈佛大学普特南教授写的?我们的孩子?.1.50年前的克林顿港让我们跟随这本书的第一章,回到 50年前的美国,我们到普特南教授长大 的地方看看.普特南1941年出生于纽约州罗彻斯特市,但他是在俄亥俄州的克 林顿港长大的.你可以把自己代入到这段历史中去,想象如果你当时也在那里, 你会如何看待身边的人,和你自己？20世纪50年代美国的社会阶层壁垒处于一个历史最低点,克林顿港可以称得上是美国的一个缩影.那是一个人人都有“美国梦的时代.普特南上的是克林 顿高中.在学校里,来

2、自各个社会阶层的学生混杂在一起. 有的孩子来自白领家 庭,有的孩子来自工人阶级家庭,但富裕家庭的孩子并不觉得有优越感, 穷人家 的孩子也没有什么自卑感.他们在学校里是一个班的同学,放了学在同一条街道 上玩耍,周末跟着父母去的是同一个教堂, 假期参加的是同一个童子军团体, 孩 子们自然而然地打成一片.当时,无论是富裕家庭还是贫穷家庭的孩子, 大多成长在健康的家庭里.一 般来说,爸爸赚钱养家,妈妈在家照顾孩子,每个家庭的收入有高有低,但家庭 生活都比拟稳定、完整,离婚率不高,每天下了班、放了学,一家人都会聚在一 起吃晚饭,这是难得的家庭时间.每个孩子都一样在家里得到父母的照顾和保护.那是一个社会进

3、步的伟大时代.当时,一个勤劳的人不愁没有工作,那一代 人对自己的未来充满了信心.在普特南教授的同学中,将近3/4的同学受教育的程度高于他们的父母,绝大多数人在社会阶梯上攀登得比父辈更高. 很多孩子不 但是家里出的第一位大学生,甚至还是第一位读完高中的人.底层的孩子占多数, 但他们昂首挺胸,阔步前行.顶层的孩子占少数,但他们也不是都能待在高处, 有些人不进那么退,最后的处境还比不上班上上进的穷人家孩子.普特南是1959届毕业生.他们那一届学生说,我们很穷,但我们不知道什么是穷.是不是说50年前的社会样样都好呢？那也不是.如果从性别差异来看,女 性当时更吃亏.普特南的高中同学中,考上大学的男生和女

4、生比例大致一样, 但 将近90%勺男生读完了大学,拿到了学位,相比之下,只有 20%左右的女生拿到 了学位.这是由于,当时的女孩子结了婚,往往就会回归家庭,当家庭妇女.到 了 50年后,尽管还有性别差异,但女性的独立地位大大提升.普特南的高中同 学的下一代中,女生的大学毕业率反而比男生更高.当时也有种族歧视.但在俄亥俄州,种族歧视并不明显.那个年代曾经出现 过一次大规模的黑人迁徙,很多黑人从种族歧视严重的美国南部搬到了工业更加 兴旺的北部.这在美国历史上被称为“大迁移.黑人孩子来到克林顿港,会不会 感觉到了别人的世界里呢？当然会有的,白人和黑人根本上生活在两个圈子里, 但没有剧烈的种族矛盾.来

5、到北方的黑人大多小心翼翼,不愿跟白人发生冲突. 他们说,南方那样的种族歧视都能忍受,到北方就很满足了.普特南还讲了个故事.有一位黑人姑娘谢丽尔,曾经为一个白人女士做家政 清洁.这位白人女士是克林顿港一家最大公司总裁的太太.她觉得这个姑娘干活很麻利,又听说谢丽尔在学校里学习也不错,所以很欣赏这个有志气的小姑娘. 后来,这位女士听说谢丽尔家里太穷,没有方法供她读大学,学校也不管,她就 跑到校长办公室,一次不行再去一次,终于说服了学校.学校把谢丽尔推荐给了 当地的一所州立大学,州立大学就录取了谢丽尔.一位白人富人,改变了一个贫 穷黑人女孩的命运.2.50年后的克林顿港克林顿港在20世纪五六十年代经济

6、一片繁荣,那是由于当时制造业很兴盛. 从70年代开始,随着制造业的衰落,整个城镇逐渐凋敝.经济衰退对社会的影 响会比拟缓慢.一开始,经济衰退不会引起社会的败坏,由于有家庭的纽带,家 庭是个缓冲器,但是,随着经济持续低迷,社会也会随之败落.单亲家庭的数量 急剧增加,从1970年到2022年离婚率增长了四倍,非婚生子女的比例从20%曾 长到40%几家欢笑几家愁.工人阶级的日子越过越艰难,但克林顿港附近来了一批新 的富人.克林顿港位于伊利湖畔,这里开发出了一片新的高档社区. 克林顿港变 成了两个世界.一个是富人的世界,有豪华别墅、有高尔夫球场、有游艇剧院, 还有运动场.富人的孩子当然上更好的学校,富

7、人的父母对孩子的学习更上心, 富人的孩子在这样的压力之下,学习更加努力,他们的目标就是上最好的大学.穷人的孩子呢？越来越多的穷人孩子家庭支离破碎,很多来自单亲家庭,或是父母离婚,这些无人关心的孩子很容易交友不慎, 在大街上变成了小混混.很 多穷人家孩子的父母有吸毒、酗酒等恶习,要么是父母进过牢房,要么是孩子自 己进过牢房.监狱本来是为了让坏人改邪归正,其实效果恰恰相反.穷人家的孩 子会告诉你,如果你在牢房里交上了朋友,那么十有八九你还会再回到牢房里, 继续跟他们交朋友.本期小结好了,又到了本次课程的总结时间.我们在本次课程中讲到了美国的阶层分 化.从克林顿港这个小镇,我们能够看到美国社会的巨大变化.20世纪始于一个镀金时代,终结于另外一个镀金时代,而在这中间,那么是一段收入分配相对平 等的时期.从1910到1970年,在这半个多世纪里,美国的收入分配渐趋平等, 穷人虽然穷,但他们的收入增长速度快于富人,这才使得 20世纪的美国人发自 真心地相信美国梦.到了 21世纪呢？民意调查显示,越来越多的美国人不再相 信美国梦了.美国已经出现了阶级壁垒,社会