英美文化常识-希腊神话以及西方典故

希腊神话与西方典故

GreekMythology

and

WesternAllusion美国节日新年〔NewYear‘sDay〕〔情人节St.Valentine‘sDay〕愚人节〔AprilFools‘Day〕复活节〔Easter、一般指春分月圆后第一个星期日〕复活节是基督教纪念耶稣复活的一个宗教节日。每年，春分过去，第一次月圆后的第一个星期日就是复活节。日期年年不同，一般在3月22日至4月25日之间。复活节有不少传统习惯，最典型的要数复活节彩蛋。古人常把蛋视为多子多孙和复活的象征。兔子也是复活节的象征。人们把它视为新生命的表现者植树节〔ArborDay五月的第二个星期五〕母亲节〔Mothers‘Day五月的第二个星期日〕国旗日〔FlagDay〕国旗日是纪念美国大陆会议1777年6月14日通过了美国第一面正式国旗。父亲节〔Fathers‘Day六月的第三个星期日〕独立日〔美国国庆节〕日期为7月4日，以纪念1776年7月4日大陆会议通过?独立宣言?。万圣节〔Halloween〕11月1日万圣节是西方的传统节日。万圣节前夜，即10月31日夜晚，是儿童们纵情玩乐的好时候.夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的化装服，戴上千奇百怪的面具，提上一盏“杰克灯〞〔南瓜灯〕跑出去玩。“杰克灯〞的样子十分可爱，做法是将南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支蜡烛，把它点燃，人们在很远的地方便能看到这张憨态可掬的笑脸。收拾停当后，一群群装扮成妖魔鬼怪的孩子手提“杰克灯〞，跑到邻居家门前，威吓般地喊着：“要恶作剧还是给款待〞trickortreat、

美国节日感恩节〔ThanksgivingDay〕11月的第四个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。出自希腊神话的习语与典故Achillesheel惟一致命的弱点

Achilles通常译为“阿喀琉斯〞，是著名希腊史诗?伊里亚特?〔相传为希腊诗人荷马所作〕中主要的希腊英雄。Achilles幼时被其母西蒂斯〔Thetis〕倒提着在冥河〔Styx〕水中浸过，周身刀枪不入，但其脚踵〔Heel〕为其手握处，没有浸着水，因而成了惟一回受伤甚至于致命的弱点。特洛伊战争时，Achilles英勇无比，所向无敌。然而太阳神阿波罗〔Apollo〕知道Achilles的弱点，并将此透露给了特洛伊王子帕里斯〔Paris〕。帕里斯对准Achilles的脚踵射了一支毒箭，Achilles终因箭伤而死。

据此故事，Achilles’Heel〔直译是：阿喀琉斯的脚踵〕现常常喻指“惟一致命的弱点〞或“要害〞。亦作AchillesHeel。

例：Thegirlisagoodstudent,butpronunciationisherAchilles’heel.

这个女孩是一个好学生，但是发音是他惟一的弱点。

HisAchilles’heelwashispride—hewouldgetveryangryifanyonecriticizedhiswork..(LDI)

他惟一的致命弱点是骄傲，谁批评他的工作，他就发火。

出自希腊神话的习语与典故Sphinx’sriddle斯芬克斯之谜；难解之谜

典出古希腊神话。Sphinx通译“斯芬克斯〞，是带翼的狮身人面女妖。她在古希腊底比斯(Thebes)城外,用缪斯(theMuses)传授给他的谜语让过往行人猜,猜不出者即遭杀害,害死了不少人.俄狄浦斯(Oedipus)决心为民除害,自愿前往解答隐迷,这个谜语是:“今有一物,早晨四足,当午两足,晚间三组,这是何物?〞俄狄浦斯答道:“这是人,因为人在婴儿时期??爬行,长大时两脚步行,年迈时拄杖行走.〞斯芬克斯见谜底已被俄狄浦斯道破,便从悬崖顶上跳下而死.这就是所谓Sphinx’sriddle,直译作〞斯芬克斯之谜〞或〞难题〞,而用Sphinx一词比喻“难于理解的人〞,“猜不透的人〞.Sphinx’sriddle又作〞riddleofSphinx.

例:ThisquestionwaslikeariddleofSphinxtothem.

这个问题对他们来说是斯芬克斯之谜.

weboflife命运；错综复杂的人生

根据希腊和罗马神话，人的命运是由命运三女神〔theFates〕亦即摩伊赖〔Moirae〕来安排和决定的。其中一位负责纺生命之线〔weboflife〕，另一位决定生命之线的短长，还有一位那么负责切断生命之线。因此后人便以theweboflife〔生命线〕喻指“命运〞,尤指“错综复杂的人生〞.

appleofdiscord争端起因;祸根

典出古希腊神话.海神之女西蒂斯(Thetis)和阿尔戈英雄珀琉斯(Peleus)举行婚礼时,不合女神厄里斯(Eris)未被邀请怀恨在心,决心报复.她在席间投了一个金苹果,上刻“献给最美的人〞.参加婚礼的三位女神天后赫拉(Hera),智慧女神雅典娜(Athena)和爱与美的女神阿佛洛狄特(Aphrodite)都认为自己最美而提出金苹果“非我莫属〞.他们争执不已,互不相让,为此把特洛伊王子帕里斯(Paris)请来进行评判.为了争得金苹果,她们分别以财富,智慧和美女相许.帕里斯把金苹果判给了阿佛洛狄特,天后和智慧女神恼羞成怒,发誓要向特洛伊人报复.这就导致了日后特洛伊人和希腊人之间历时十年的特洛伊战争.

不和女神在英语中作“Discord〞,她投下的那只苹果也因此被人称为appleofdiscord.此后,此语常用来喻指“争端起因〞或“祸根〞.在许多欧洲语言中也有类似说法,如法语pommedediscorde,德语ApfelderZweitracht等.

Hislawyertriedtopersuadehimtomakeamoreequitabledisposalofhisproperty.‘Whatyouhavehere.’Hesaid,‘isnotsomuchawillasanappleofdiscord.(CIE)

他的律师试图说服他对财产进行更为公正合理的处理.“你这里所列的各项,〞他说,“与其说是遗嘱,不如说是不和之源.〞

olivebranch橄榄枝

olivebranch意为“橄榄枝〞。在西方橄榄枝素来被人们视为和平的象征。英语中有个短语holdouttheolivebranch,照字面直译是“伸出橄榄枝‘，而其真正的含义那么为’表示愿意讲和〞。橄榄枝象征和平的说法有人认为源出圣经，也有人认为源出希腊神话。

?旧约•创世纪?中有一段故事。上帝降洪水灭世，只留义人诺亚一家，他们靠了方舟才得以安然无恙地漂泊在万倾波涛之上。洪水稍退后，诺亚放出一只鸽子，试探有没有到达陆地。由于遍地是水，鸽子无处落脚，便又飞了回来。7天之后，他又将鸽子放了出去。这回直到日落黄昏鸽子才飞回方舟，嘴里还衔着一枝翠绿的橄榄叶。诺亚由此判断洪水已经消退。一枝橄榄叶带来了桔祥平安的讯息。后来人们就把橄榄枝作为平安、和平的象征。鸽子(dove)常作和平的象征恐怕亦源于此。

古希腊神话也有一段传说。智慧女神雅典娜(Athena)和海神波塞冬(Poseidon)为一座城市的命名问题而争执不休，众神出面裁决说，谁能赐予人类一件最有用的礼物，该城就以谁的名字命名。波塞冬在城头造了一匹战马，而雅典娜那么造了一棵挺拔的油橄榄树。战马象征战争，而橄榄枝象征和平。人类最渴望和需要的是和平。结果，雅典娜得胜了，这个城市就以她的名字命名为雅典。雅典娜也同时成为雅典城的保护神。橄榄枝也就成了和平的象征。

在古希腊，橄榄树也象征富饶多产，新娘常在婚礼上戴上橄榄枝花环。有功于国家的人被授予橄榄枝花冠，作为一种最高荣誉。橄榄枝花冠还是古时奥林匹克运动会的最高奖赏呢。

例：Jillwasthefirsttoholdouttheolivebranchafterourargument.

在我们争吵后，吉尔是第一个表示愿意重新和好的人。

Pandora’sbox潘多拉的盒子；灾祸之源

典出希腊神话。普罗米修斯(Prometheus)盗去天火给人类，主神宙斯(Zeus)发现后，十分恼怒。他一面下令惩治普罗米修斯，一面对世人实施报复，决定用灾祸抵消火种带给世人的幸福。他命令他的儿子，火与锻造之神赫淮斯托斯(Hephaestus)用黏土造一美女，又令众神赋予她各种特性，给她取名Pandora。在希腊神话中Pandora含有all-gifted〔具有一切天赋〕之意。然后宙斯把Pandora送到人间，送给普罗米修斯的弟弟厄庇墨透斯(Epimetheus)为妻，嫁妆是一个内装各种灾难和祸害的密封盒子。厄庇墨透斯不听从他哥哥的告戒，同它结为夫妇。婚后，Pandora出于好奇私自翻开盒子，一切灾难和祸害一下子从盒子里飞出，飞向整个世界，却把希望留在了盒底。从此人类屡遭祸害，多灾多难。据此英语常借用Pandora’sbox一语喻指“灾祸之源〞，用openPandora’sbox表示“引起种种祸害〞

例：WhenIaskedJaneaboutherproblems,Ididn’tknowIhadopenedPandora’sbox.

我想简询问了她的问题。当时我不知道自己已经引祸上身。

Oedipuscomplex

此系精神分析学用语，直译为“俄狄浦斯情结〞，通常作“恋母情结〞，指儿子亲母仇父的情结来源于古希腊罗马神话与传说。传说底比斯国王拉伊俄斯受到神谕警告:如果他让新生儿长大，他的王位与生命就会发生危险。于是他让猎人把儿子带走并杀死。但猎人动了恻隐之心，只将婴儿丢弃。丢弃的婴儿被一个农民发现并送给其主人养大。多年以后，拉伊俄斯去朝圣，路遇一个青年并发生争执，他被青年杀死。这位青年就是俄底浦斯。俄底浦斯破解了斯芬克斯之谜。被底比斯人民推举为王，并娶了王后伊俄卡斯特。后来底比斯发生瘟疫和饥荒，人们请教了神谕，才知道俄底浦斯杀父娶母的罪行。俄底浦斯挖了双眼，离开底比斯，四处漂流。

与Oedipuscomplex相对的是Electracomplex〔恋父情结，即女儿亲父仇母的情结〕，亦为弗洛伊德用语，源出希腊神话相传古希腊神话，爱烈屈拉公主因母亲与其情人谋杀了她的父亲，故决心替父报仇与其兄弟最后杀死了自己的母亲。弗洛伊德借此来说明儿童性心理的特征。认为小女孩对父亲的深情专注，潜意识中有一种取代母亲位置的愿望。西方典故多米诺骨牌：

domino

是一种西洋游戏，将许多长方形的骨牌竖立排列成行，轻轻推倒第１张牌时，其余骨牌将依次纷纷倒下。用于比喻时，“多米诺骨牌效应〞常指一系列的连锁反响，即“牵一发而动全身〞。Employerfeara

domino

effectifthestrikeissuccessful.

雇主们担忧一旦罢工胜利就会引起多米诺效应。西方典故滑铁卢：

Waterloo

1815年，在比利时的滑铁卢，拿破仑率领法军与英国、普鲁士联军展开激战，法军惨败。随后，拿破仑以退位结束了其政治生涯。“滑铁卢〞被用来比喻惨痛的失败。西方典故鳄鱼的眼泪：crocodiletears

西方传说，鳄鱼捕到猎物时，一边贪婪地吞噬，一边假惺惺地流泪。喻指虚假的眼泪，伪装的同情。又被引申为一面伤害别人，一面装出悲天悯人的阴险狡诈之徒。

西方典故TheSwordofDamocles〔达摩克利斯剑〕：达摩克利斯是希腊神话中暴君迪奥尼休斯的宠臣，他常说帝王多福，以取悦帝王。有一次，迪奥尼修斯让他坐在帝王的宝座上，头顶上挂着一把仅用一根马鬃系着的利剑，以此告诉他，虽然身在宝座，利剑却随时可能掉下来，帝王并不多福，而是时刻存在着忧患。人们常用这一典故来比喻随时可能发生的潜在危机。西方典故Pygmalion皮格马利翁：皮格马马利翁是希腊神话中的塞浦路斯国王。他憎恨女性，决定永不结婚。他用神奇的