美国公共图书馆的社会作用

美国公共图书馆的社会作用

人类历史悠久地前，信息资源的获取成本总是很高。在古代社会,掌握信息资源的往往是僧侣、贵族与富人们,而一般平民大众则被排除在外。19世纪末,美国书本知识开始大众化,以前一向锁在深闺中的图书,开始飞入寻常百姓家,公共图书馆开始崛起。当今,美国的公共图书馆业尤为发达,并建立了公共图书馆的资源共享网络。保证了美国民众在以信息技术为核心的知识经济时代对信息资源的获取。一、美国公共图书馆的发展1.基本补习推动下的捐赠图书馆美国公共图书馆业的崛起,一部分功劳要归于美国钢铁大王卡内基。安德鲁-卡内基是世界私人投资公共图书馆建设的先行者。在19世纪与20世纪交替的20年间,卡内基在世界各英语地区,特别是美国境内发展公共图书馆业,兴建了2800多栋公共图书馆大楼。卡内基不是无条件捐赠大楼的,他要求接受捐赠受惠的社区,一定要承诺永久维护图书馆,当地居民必须每年用赋税充当图书馆运作经费。卡内基捐赠图书馆立下条件,无疑是个英明的手段。他以空前宏大的投资,引发了其他人不断投入了难以数计的更巨额投资,形成了美国公共图书馆业的洪流。在1876到1923这段时期,美国公共图书馆从188家增加到3873家。卡内基的捐赠及受其影响的其他捐赠是最大的原因。卡内基捐赠公共图书馆的行为奠定了一个大众化的图书馆模式。大家分担责任,用自愿贡献与硬性规定赋税,建好图书馆,共享其成。卡内基当时看到和想到的可能只是限于社区中共享一个图书馆,所以他赞助公共图书馆。他也许未曾想到覆盖更广袤的馆际合作。到20世纪40年代,馆际合作的理念才开始出现。2.图书馆的外国使用版权计划1942年,美国大学图书馆馆长在康州的法明顿市开会。会中提出一个雄心勃勃的理想,希望能把世界上所有学术新刊物都收揽一本到美国,根据专题,由适当参与的图书馆购买收藏。这理想开始时没有得到广泛的接受。直到第二次世界大战结束后,才得以施行。这就是著名的法明顿计划。法明顿计划的目标是:通过60个大型图书馆联合收集美国科学界、政界、军事界必需的外国重要出版物和学术著作。该计划具有自愿性质,即图书馆在当地环境的影响下可以选择参加或者是退出。该计划由美国研究图书馆协会及其外国出版物采集委员会(原法明顿计划委员会)负责。下设非洲、东欧、远东、拉丁美洲、中东、南亚、东南亚和西欧等分委员会。这些委员会之间的信息交流是通过《外国采访通报》来进行的。该计划的合作方式有两种:第一种是指定采集的学科,第二种是制定采集的国家或地区。法明顿计划前后执行了24年,极大地丰富了美国的文献情报资源,被认为是在全国范围内有组织的大规模藏书协调的首创,在美国以及世界上的影响相当巨大而深远,是美国20世纪最为著名的文献资源建设协作计划。可是这计划的创始人们低估了战后出版物的迅速增长与藏书责任分担的困难度。出版物数量剧增,超过了很多参与的会员图书馆的财力物力,分收藏配专题责任也引起相当的混乱。在力不从心的压力下,很多图书馆慢慢地淡出。1972年法明顿计划停止。为美国收集全世界学术资讯的责任,就落在联邦政府的肩上了。3.特殊东北部计划在法明顿计划的同时,二战以后美国政府向一些落后国家大量输出美国的农产品。所得的当地款项,不能兑换成美元,只能用于当地。从1961年开始,美国政府决定将这些接收的外币用于购买相应国家的图书和期刊。于是,产生了美国公法480号。美国公法480号于1961年首先在印度、巴基斯坦、阿拉伯联合酋长国进行初期试验,1962年1月开始分别在新德里、卡拉奇、开罗设立公共法案480号的海外办公室,专门负责采访及分送工作。其后几年中,印度尼西亚、以色列、南斯拉夫、尼泊尔、斯里兰卡等国家也加入进来,计划的经费来源也不再局限于公法480号的赞助,所以更名为特殊外币计划(TheSpecialForeignCurrencyProgram)。比起国外购书的其他方式来讲,公法480号的机制相对简单得多。选书机构负责采购当地的出版物并将它们运抵参加馆。另外还将购书单公开分发到多个图书馆以对全国的整体收藏进行总体控制,采取了一些措施来避免把过多的价值不高的资料收入进来,提高了选书质量。除了采购和编目计划以外,该计划还开展了制作报纸的缩微胶片的计划。到1974年底,美国30多所图书馆收到了来自发展中国家的1850万册图书,在客观上形成了一批外国文献收藏中心。但由于20世纪70年代美国遇上经济困境,外币逐渐缺乏,以及一些国会图书馆的海外办事处参加了NPAC或由于当地资金不足而逐步退出,美国公法480号于20世纪80年代中期结束。4.nbac计划由于美国没有能力在每个国外地区购买书籍,退而求其次,只好少买一些。1966年,美国又在很多国家建立“国家采编项目”(NationalAcquisitionsandCatalogingProgram简称NPAC),不限于第三世界国家,也包括一些西欧国家和日本。NPAC由美国国会图书馆主持实施,它整合了在其发展之前的另外两项著名合作计划——法明顿计划和美国公法480号计划,成为当时规模最大的全国性合作采访计划。该计划的目标是以最快的速度收集外国出版物,并在收到资料的三到四个星期之内发行其编目卡片,以通过全国统一的计划来满足国会图书馆和其他图书馆的需要。NPAC计划于1966年中期开始实施,由美国国会图书馆与在美国以外的24个主要国家和地区进行协商,在许多城市设立了海外采购和合作编目中心。该计划的出现取代了法明顿计划、拉丁美洲合作采购计划和其他类似的采购协作计划,持续了20年。该计划使美国国会图书馆提高了对所有收入馆藏的新出版的资料进行采购和编目的工作效率。截至1980年,该计划开展的15年间共采集和提供了100多万种的国外图书和目录卡片。既有效地缓解了美国国内对国外文献的需求,同时也相应地缩短了文献周转的时间,降低了成本。随着美国经济政策的变化,到了20世纪70年代以后,美国图书馆的财政经费大幅削减,到80年代中期,在用于购置文献资料的外币用尽和国会削减联邦预算的双重压力下,NPAC进入了困境,相继关闭了海外中心,1981年以东京中心的关闭宣告结束。继美国公法480计划和NPAC而起的是国会图书馆在一些出版事业比较落后地区的采编中心——海外办事处。目前美国还有6个海外办事处,分布在南亚、东南亚、非洲和拉丁美洲。从当地采购图书后进行编目再送回美国国会图书馆。美国有105个图书馆分别与一个或几个办事处合作,委托不同的海外办事处从60多个国家采编、缩微、装订图书。二、广泛的馆际合作网络在美国,除了国家层次的国会图书馆共享资源以外,还有很多地方层次的图书馆共享资源。规模稍小的共享机构是坐落在芝加哥的研究图书馆中心,现在由近100家分散在美国各地的研究图书馆联合组成,储藏有学术价值而又不多用的特藏,诸如欧美各大学的博士论文的缩微胶卷。成员图书馆可以借用藏书。非会员馆也可以有限度地付费使用。比研究图书馆中心再低一层是多个州或地区藏书中心。例如,加利福尼亚大学系统有10个校区,在南北加州分别建立两个联合书库,供系统内10家大学把使用率不高的东西存一本到藏书库,全系统的教职工和学生可以上网借用。一般需要两天到一周的时间就可以把书邮寄