浅谈英汉词汇的“言外之意”

浅谈英汉词汇的“言外之意”

论文摘要：文化涵义大多是由词汇来表达的，词汇在外语学习者进行跨文化交际时起着重要的决定作用。通过对英汉语词汇在社会观念、宗教信仰、言语行为、联想意义等方面的差异分析，找出词汇的言外之意，以利于培养学习者的跨文化意识和交际能力。

论文关键词：词汇；文化涵义；跨文化意识

词汇是语言的基本单位，是组织语言系统的支柱。有些词不仅有概念意义，还蕴含着深刻的文化涵义，这是由语言的文化范畴决定的。语言是文化的载体，文化则是语言赖以生存的基础。任何民族的语言都有内涵，它负载和传递着该民族丰富的文化信息。而各民族的价值观念、道德规范、宗教信仰、风俗习惯等，都在自己的语言中得到广泛而深刻的反映，尤其体现在作为语言根基的词汇方面。邓光昌先生指出：“词的涵义不同于它的字面意义——基本的明显意义。涵义是记号的隐含意义或附加意义。”

由于词汇的文化涵义是附在词汇之上的，是操本族语言者自然联想化的意义。因而英语学习者若对其不能准确辨别，或难以准确运用，就会造成交际失败。本文从以下几个方面来分析英汉文化差异所引起的词汇言外之意。

一、社会观念的不同

由于社会制度不同，字面意义相同的英汉词语却褒贬有别。如“politician”一词，英语中有强烈的贬义色彩，指的是“精明圆滑的人”，对应汉语的“政客”；而汉语的“政治家”含有褒义，应该为“statesman9lo表示“德高望重的政府官员”，而非“politician”。如“landlord”一词被译为“地主999即拥有土地的人，汉语里给其赋予了贬义，使人们联想起地主恶霸为富不仁的种种丑恶行径。“peasant”一词在英语中一般指未受过教育、社会地位低下或教养不好的人、粗鲁人、乡下人等，而汉语中的“农民”则含有积极的、向上的涵义。

又如，一个典型的例子是英国曾跟荷兰交战争夺海上霸权。英国人对荷兰人恨得要命。Dutch这个词本来没有什么贬义，却在英语中出现了许多由Dutch构成的贬义词，如：Dutchact(自杀)、Dutchbargain(饮酒时达成的交易)、Dutchcourage(酒后之勇)、Dutchman’sland(海市蜃楼)、Dutchtreat(各自付费的聚会)、Dutchuncle(严厉的批评者)、talkDutch(讲令人不知所云的话)、IamDutched．(我受骗上当了)等。

社会的心理因素和价值观念对词义的褒贬产生了很火的影响。如“propagnada”(宣传)，这个词来自拉丁语，动词是propagate，原来使刚于动植物的“繁殖”、“增殖”等意思，从1622年开始用于传教方面，19世纪开始，这个词在英美人心目中带有贬义，成为“为了达到某种目的而使用的宣传伎俩”(anorganizednadviciousdistortionoffaCtSforapatricularpurpose)，所以，当英语国家的人说：“That’Sallpropaganda．”意思是“那不过都是宣传而已”，与汉语中“宣传”这个词大相径庭。下列句子中的“propaganda”都含有贬义：

Itisessentialtosortthetruthfromthepropaganda．

Heattackedtheuseofpropagnadatointimidatethepopulation．

二、宗教信仰的不同

在英语国家，许多人信奉基督教。出生时要“洗礼”，临终前要向“主”忏悔，定期做“弥撒”等，强烈的宗教意识使许多与宗教有关的词汇进入日常生活，并铍赋予独特的涵义。如《圣经》中说犹火(Judas)为金钱出卖了耶稣，于是囚痛恨犹大，Judas便成了“背叛者”的代名词；“诺亚方舟”(Noah’Sark)常被用米指代“避难所”。这个词本米源于希伯米语，意为“神的人门”，而anobleofsounds则州米比喻“令人头痛的喧闹”：“伊甸同”(gardenofEden)用来比喻不为任伺琐事、痛苦所扰的乐十，有点类似汉语的世外桃源。

另外一些源自宗教的短语也具有了新的涵义。如beatswordsintoploughshares(化刀为犁)，表示“偃武修文、永不操戈”；beatoneSskin则表示“改变本性”；而beatthewind则比喻“白费力气”等。

所以说，不同信仰的人们具有不同的风俗和文化。例如，一谈到狗，往往会使人联想到令人厌恶的尔西。冈此在汉语中有许多与“狗”这个词相关的成语。如“狗仗人势”、“狗胆包天”、“狗眼看人低”、“走狗”等含有贬义的词。但英美国家的人却把狗视为他们钟爱的具有忠实、勇敢、聪明等优秀品质的家庭一员，绝大部分词不具有贬义，如“luckydog”(幸运儿)、“topdog”(优胜者)、“gaydog”(快乐的人)、“olddog”(老手)、“Everydayhashisdog．”(凡人皆有得意日)、“Loveme，lovemydog”(爱屋及鸟)等。

对于表示颜色的词，不同民族的风俗赋予颜色词的文化特征和社会属性，形成了一道更为亮丽的颜色语言文化风景线。如“yellow”，在汉文化历史上，黄色，正色也，金色也，所以是尊贵、皇权的象征。几千年来，封建帝王一直是黄袍加身。与此相对应，两方人最崇尚的则是“紫色”。英语中的“raisetothepurple”(升为红衣主教)、“tobeborninpuprle”(生于帝于_之家)I“tomarryinthepurple”(与贵族联划)等。而“yellow”喻指“胆怯、妒忌”。因为黄色是犹人所穿衣服的颜色。在现代汉语中“黄色”有时象征腐化堕落，特指“色情”。中国文化中有“红白喜事”一说，即用红色表示喜庆，白色表示丧葬(sadness，blankness)。但在西方文化中，白色象征纯沽(purity)，红色则让人联想到血腥(bloody)、不好的含义。其余的一些颜色词，如在汉语中的“红眼病”、“黑面包”、“红茶”、“绿头苍蝇”在英语中与之相应的表示为“green．eyed”、“brownbread”、“blacktea”、“bluebottle”，表现出了明显的差异。

三、言语行为中的不同

言语行为中的言外之意，通俗地讲就是我们通常说的话中有话，弦外之音。言外之意往往与语境、某种语言文化传统有关。不注意语言背后的文化，往往会给语言交际带来困难，造成语州方面的欠误。

如，“Haveyouhadlunchalready?”(你吃饭了吗?)中国人问“吃饭了吗?”是一种寒暄语，就好像英国人说“Goodmorning!”、“It’Salovelyday，isn’tit?”一样，并无实质性的内容，也无言外之意。若方人不了解中国这种文化，就会误认为别人请他吃饭。未婚男女之间这样问，则意味着小伙子要和她约会，搞对象。

再如，“monringcall”是旅游业发展而产生的一个新的短语，指现代旅馆的一项周到的服务，即根据住店客人要求的时间于第二天早上电话nI{醒他。汉语迄今尚无公认或制定确切的对泽词，只得作此解释。据香港中国语文学会会长姚德怀先生介绍，大陆某些地区称“morningcall”为“叫床”。而“叫床”在香港指“在性爱时发出的呻吟声”，当香港游客听到火陆导游说“明天早上七点叫床”时，无不愕然或掩嘴而笑。在与他人交流时，我们一定要注意这点。

英汉文化中禁忌语也是差异很人。所谓禁忌语就是住某一社会里大家禁忌使州的一些词语，其中一些词语某一意义会引起不好的联想或令人难堪，因而成为“禁忌词”(taboowords)，在交际过程中要尽量避免使用这些词语或使用委婉语(euphemism)代替，属于这种情况的特别之处是这些词与性“sex”有关，例如cock，intercourse，erection。

四、联想意义

由于词语受文化氛围的影响而往往具有相对定的形象、情感，从而使一种语言更显示出鲜明的族色彩。如，汉语中的“蟋蟀”与英语中的“cricket”虽然同指一种会呜叫的小昆虫，但喻义或者说联想意义迥然不同。在中国文化中“蟋蟀”常给人以“孤独”、“寂寞”、“凄凉”的联想，总以凄凉、忧伤的形象出现在中国文学作品中。而英美人心目中的“cricket”不但不带伤感色彩，倒还常被视作愉快的小生灵来描述，如“merrylittlecricket”，使人产生宁静、快乐、幸福的联想。松喻指“坚定”、“长寿”，梅喻指“坚毅”、“坚韧”，是中国民族精神和气节的绝佳象征物；竹(bamboo)常喻指坚定、正直的性格。因此，汉语中的“松、竹、梅”又被喻称为“岁寒三友”。它们含有“风霜傲雪”、“高风亮节”的象征意义。而英语中的“pine，bamboo，plum”都不会使西方人产生这样的联想，也不可能有类似的内涵意义。

汉语中的“青梅竹马”、“东郭先生”、“赏月”、“嫦娥奔月”等，会使我们脑海中产生丰富的联想，而“malesandfemalesplayinginnocentlytogetherduringchildhood”、“MasterDongguo”、“enjoythemoonlight”、“GoddessoftheMoon”等对欧关人来说无任何特殊的联想意义。

另外，英语中还有一些具有英美人独特的生活历史背景的词汇。如“AuntJemima”(杰迈玛人婶)指对自人俯首贴耳的黑人妇女；LazySusan(懒惰的苏珊)指一种盛食物的转盘，供顾客使用；Merrywidow(快乐寡妇)指女子的一种紧身胸衣；blueboy(监色男子)如同transvestite(泰国人妖)，reviva