活塞二桃杀三士

活塞二桃杀三士要搞清晰活塞本赛季的起起落落，就得先弄明白他们的最终目标在哪里，否则不行能在季中就对一支志在夺冠的队伍给出精确     客观的评价。其间总经理乔・杜马斯扮演了尤其关键的角色。

目标迷思

众所周知，2024-08赛季是NBA改朝换代的一季，达拉斯小牛、菲尼克斯太阳等顶级强队纷纷落马，各种关于“夺冠之门是否关上”的争论愈演愈烈。这批队伍中也包括连续多年止步东区强队的底特律活塞。杜马斯在球队被凯尔特人淘汰后雷霆震怒，直言“活塞已经到了必需推倒重来的时候。”

杜马斯的确不愧为联盟最铁腕治军的大总管，换成其他总经理，多少会在交易方案还没有成形的时候选择缄默。这样做既能避开影响球队士气和球迷士气，还能将对方坐地起价的可能性降到最低。不过杜马斯是不担忧这点的，他深信球队必需转变的同时，还明白NBA的建队之路往往漫长。活塞2024年后始终在冠军的门槛前功亏一篑，要完成这个“优秀到宏大”的蜕变更非朝夕之功。既然从一开头就知道寻证真理所要付出的代价，那些繁琐难耐的场面功夫不做也罢。

交易的事摆上台面，详细对象还得渐渐磋商。这时候杜马斯内心难免反复――和太阳小牛不同，活塞是输给上赛季的卫冕冠军，而且东区形势相对简洁。哪怕笃定重建也有两条方案可供选择，一是以现有阵容为班底，加入新奇血液渐渐完成新老过渡，二是直接出清主将，把2024年的夺冠班子彻底敲碎。后者当然更有风险，很明显罗致艾弗森属于这一种。

关于活塞延揽艾弗森的详细细节，本刊去年12月份已有大量篇幅提及，这里挑一些重点的说。首先，活塞选择比卢普斯而非拉希德・华莱士，等于人为地把2024年夏天看作很重要的一个分界点。在此之前，艾弗森的功能是供应活塞欠缺的明星火力，以及为球队渐渐僵化的更衣室秩序带来新的变化；等到赛季结束之后，艾弗森的用处随即转化为到期合同，即球队清空薪资空间的道具。很难说在杜马斯眼中，两个功能究竟哪个作用更大，对交易最终定案的影响比重更高。

抛出这个问题之后，接下来的事就很值得玩味了――比起“艾弗森能带给球队什么”，杜马斯同样关怀“艾弗森走后球队能做什么”，这是一位具备长远眼光的管理者和一般球迷的最大不同，也是杜马斯在熟悉到上文所说的“代价”之后所必需具备的建队急躁。时刻不忘把艾弗森交易案剖成两方面来看，应是本文秉持至底的思索方式。

新人当家

艾弗森入队之后，活塞队内发生了另外一件不受关注却至关重要的大事，球团与汉密尔顿续约3年，金额是不菲的3400万美元。当时业内有一种说法，是说迈克尔・库里有意将小将罗尼・斯塔基扶正为先发球员，汉密尔顿则是主要的牺牲对象。球队在这种当口延长面具猴的合同，是想给他传达一种“我们照旧风雨共济，你仍在建队方案以内”的信念，避开产生战力考量以外的磨损。

公道地说，艾弗森和汉密尔顿的确不适合搭档先发，他俩都属于undersize的球员，遇到体格强壮的对手简单被硬吃。以往有比卢普斯坐镇后场，遭受生猛型后卫的问题能被最大程度缓解，同样的状况在交易之后不复存在。

对此库里还算有急躁，他知道艾弗森是球队新援，必需给顶头上司检验交易成果的机会；他同样明白汉密尔顿是球队老臣，不能在比卢普斯刚走，离别愁思还迷茫更衣室的状况下引起难以掌握的连锁反应。此时库里选择的是保守疗法，即让两位全明星后场连续搭档先发，斯塔基则从替补做起。

球队的更新换代往往需要时间，活塞也不例外，对此球队是实行徐图缓进的策略。他们一方面保持版图稳定，另一方面也在静静对球队格局进行改造。比如艾弗森入队后的第一场竞赛，篮网主控德文・哈里斯状态大热，赛后库里言及败因时却说：“哈里斯是斯塔基盯的人，控卫的问题要靠他自己解决。”

这番话有两处耐人寻味：首先，斯塔基和艾弗森都能双能卫类型，库里有意让前者打一号，不知不觉中就等于把艾弗森和汉密尔顿摆到相互竞争的位置上，这和人们一开头认为艾弗森主打，斯塔基与汉密尔顿拼车位的初衷有很大不同；其次，斯塔基究竟是2024年才出道的新新人类，通常状况下“力量越强责任才越大”，库里如此早地把斯塔基推向前台期望其胜败一肩挑，与业界猜测的“比卢普斯转会是给斯塔基让路”的想法不谋而合。

很明显，当时库里心中打的如意算盘，是先不转变斯塔基的轮转次序，而渐渐增加他的上场时间，进而达到用表现说服外界的效果。反正斯塔基肩负救国重任，死活是必需打出成果的。打得出来当然大家都满足，推向一线也将顺理成章；打不出来就长期方案而言更具实质意义，至少能让杜马斯确定将来核心时始终心如明镜，避开在大方向上消失偏差。

这种状况下，12月初斯塔基最终胜利晋升主力。当时球队刚刚连败给费城76人和纽约尼克斯，败仗之后库里当即告知媒体，活塞将在下一场与奇才的竞赛中坚决变阵，这其间竟暗藏无穷玄机。

吊诡小球

笔者之所以在前文强调库里的变阵时机，是由于通常状况下，大部分主帅不会在输球之后直接对阵容改弦更张，他们不情愿给外界一种错误的思想，即输球是某个个别球员的责任。不过库里明显没有这个担忧，斯塔基替掉的夸梅・布朗原本就是出场时间不多的“假主力”，更何况他背负水货状元称号近十载，该毁掉的名节也早已毁光了。

看到这里稍有常识的球迷应当会怀疑，布朗是堂堂正正的纯种内线，和斯塔基这种小后卫八辈子打不到一起去，为什么会存在相互替换的状况？当时的状况是这样，在艾弗森、汉密尔顿、普林斯和华莱士四位大佬各守一方阵地，麦克代斯又由于成了交易筹码短暂离队，活塞主力群始终存在“四缺一”的状况。库里对此不是没有想过对策，埃米尔・约翰逊、布朗先后打过主力，只不过效果均乏善可陈，说活塞当时找不出其次名够资格称首发的球员也不过分。

既然算来算去也仅有四个人堪用，库里干脆顺水推舟提拔斯塔基；汉密尔顿、普林斯两员侧翼首发则向上顺移至锋线。这样做的好处是，活塞把全队力量最强的五名球员放在主力阵容中，调度方面不存在孰先孰后的问题，也符合以往活塞“五小强”时期的球队传统。对此媒体也纷纷鼓噪，说活塞要改玩“小球”了。

事实当真如此？唯恐不尽然。以往一位文笔风趣的台湾球评人这样形容小球打法：“它就像超短裙，穿不穿得出效果除了看士气还得看姿色。”这里的“姿色”指的是队伍有没有对该战术有足够的因应预备，否则防守端的矮人一等足以毁掉竞赛胜机。

至少仅就活塞而言，他们应当能明白小球不是谁都能玩的。比如说普林斯，他从2024-03赛季锁死麦迪之后，就被誉为联盟最好的外线防守球员之一，但这个“最好”应当是建立在“外线”的基础上的。若将普林斯拉到去和肌子拼篮板拼对抗，你不能希望他能起到像霍华德这样的屏障效

果，此刻轻快的体格和超人的脚步反而会成为他的劣势。

新版五人组的糟糕之处不仅于此，普林斯的减势加上艾弗森、汉密尔顿原本的先天不足，活塞等于在三个位置上存在对抗问题，这个环节岂是防守平平的斯塔基和渐渐老化的华莱士所能填补？

巧的是，岁末年初活塞拉出一波连胜，恰恰发生在汉密尔顿倦勤期间，这得以让库里本人以及外界各种声音都开头重视这一问题。ESPN就特地做了个调查：“谁该降格为活塞的后场替补？”艾弗森成为球迷眼中的首选，至此从斯塔基的平稳过度，到库里的一碗水端平，活塞前前后后的战绩起伏最终让“二桃杀三士”的故事尖锐化表面化，此刻距离艾弗森入队已有将近两个月的时间。

节奏难题

看完上一部分，读者心中可能尚有些怀疑，比如艾弗森为何会成为替补首选？坦白说当时笔者也深感意外，倒不是不认同这个观点，而是艾弗森究竟人气绝顶。外媒评价他“哪怕状态下滑，三四年内仍逃不了全明星主力”，斯塔基和汉密尔顿在这点上难以望其项背。

后来哪怕汉密尔顿长期担纲球队第六人，业界对活塞后场搭配的争辩却从未停止过，谁叫活塞的战绩始终是载浮载沉呢？比较惯常的说法当然是为了照看防守，斯塔基和普林斯必需留在场上，汉密尔顿与艾弗森竞逐剩余一个位置，这点也是我们之前提到的。ESPN数据专家约翰・霍林格倒是给出了不同解释，他的着眼点是“球队的节奏”。

文章是这样说的，由于汉密尔顿、普林斯和华莱士都是活塞旧部，习惯了低节奏低失误的作战环境。这个时候让他们放弃秉持多年的竞赛习惯，转而加快速度跟着艾弗森“跑起来”，在感情上很难接受，球路改造方面也的确存在不容回避的问题。相反，若将艾弗森放上替补席，年轻的马克希尔、埃米尔・约翰逊等人都很适应开放式的球风，活塞大可效仿湖人打“两套阵容，两种节奏”的竞赛，平添几分赢球资本。

把话题延展下去，活塞的“小球”的确不伦不类，他们是在每个位置都缩小尺码，却没有相应地增加攻防转换的次数――这仍是全联盟竞赛节奏最慢的“牛皮糖队伍”。整支活塞高度不足，速度欠奉，防守漏洞百出。我们与其说活塞2月份的八连败令人大跌眼镜，有失从前东区班霸身份，倒不如赞布朗和桑德斯的基础打得好，给库里这样乱玩也很难跌出季后赛争夺圈。

无论外界的评价怎样，库里是受到杜马斯力挺的，这里还得表扬一下后者非同凡响的气度。别忘了本赛季猛龙、76人、奇才等队主帅背黑锅下课，杜马斯本身在格局上高于同行。据分析他是基于以下三点考量：其一，前文也说了，他本身就预料到2024-09赛季是告辞过去，重振旗鼓的赛季，其间付出的代价是必需的，既然艾弗森是自己一力延揽，让教练替交易买单的事他还不屑去做；其二，杜马斯盼望有一个人去做打破球队旧有格局的事，库里让汉密尔顿打替补引发后者诸多不满，但至少比起以往“状况不坏，活塞不爱”的球霸风气已经是极大的进步，这点上他不肯定找得到比库里更合适的人选；其三则不用多说，既然这个赛季的目标是“观望后效，再定行止”，杜马斯没必要由于一个可能已经放弃的赛季去得罪老队友，顺便为球队额外增加不必要的经济负担。

此时此刻，我们发觉在杜马斯主政、库里掌印以及诸多活塞旧部环伺的状况下，艾弗森的影响力已经变得可有可无。一些国内外媒体不经调查和思索，就想当然认为“答案拖累了活塞队”，却没想到或许艾弗森真正的尴尬之处反而在于，他突然发觉根本无法影响自己所在这支球队了。这在艾弗森入行13年来还是第一次。

变故不断

关注活塞的球迷都知道，最近汽车城军团的战绩又止跌回升了，他们在艾弗森缺阵的状况下连克强敌，导致库里再一次出来面对媒体：“这一次轮到答案打替补了！”对此舆论界一片哗然，笔者却保持审慎态度――就算他打替补又能如何？这件事的影响力真的有大到无以复加的程度吗？

首先，艾弗森的失势是在来活塞之后贯彻始终的，他会打诞生涯最差的一个赛季，当时就应当有人感叹“答案老矣，尚能饭否”，而不是等到他真的顺应大势被贬到替补后，才摆出一副惊恐模样，仿佛艾弗森是一夜之间从得分王者沦落到凳子匪帮。

其次，即便在活塞最困难的一段时间里，也有人不忘冷静发问：“都说比卢普斯比艾弗森好，但活塞现在这么乱，真的不做交易就万事大吉吗？”这个问题提得很妙。我们假设斯塔基是杜马斯心中一力扶植的将来核心，他渐渐增加上场时间是必需的，那么莫非比卢普斯在队就不会受牵连？可分的上场时间就这么多，这位从前总决赛MVP力量再强也没道理享受保送资格，独立于震荡重组的活塞后场格局之外。

所以说，怎么样顺当完成新陈代谢，是活塞稳定数载后的历史遗留问题。艾弗森、斯塔基和汉密尔顿三名球员如何搭配，充其量就四种方案：两人混搭三种，加上三人同时上场。库里会把艾弗森拿到替补，说是他突然灵光出现，毋宁说是前三张牌都打过了，效果都不好的状况下只能死马当活马医姑且试一试。

最终不行不提的是，如今东区骑士、魔术、凯尔特人三权分立，其余球队在纸面阵容上难以企及，这个差距不会因活塞在3月份连胜了多少场，平添了几许季后赛盼望而有所转变。活塞球迷当然会由于主队摆脱2月份窘境而喜不自胜，但同时也仍需谨记，这是一支一年前视夺冠为不二目标的队伍，反弹后的活塞要重回巅峰仍有不少的事要做，他们还不是从前那支望风披靡的王者之师。

其实或许艾弗森表现未尽人意，活塞成长幅度不如预期，对执意重整的杜马斯来说反而是好事。至少他不会因老将们的优异表现调转枪头执迷于眼前，进而再次延缓活塞说了许多年，始终没有做的年轻化策略。最近有传闻活塞不会等到2024年夏天加入抢人大乱斗，而是力求在2024年艾弗森和华莱士合同到期后有所斩获。以杜马斯精准的操盘眼光和运营才智，活塞连续稳步前行的盼望很大，届时再回首本赛季“二桃杀三士”的故事，或许不过仅仅一场闹剧而已。

掘金霸西北

比卢普斯西去之后，带给掘金立竿见影的变化，意外程度应不小于活塞的急速滑坡。假如再考虑到球队在夏天流失坎比这支极其重要的防守战力，能长期盘踞西北赛区榜首，无疑是相当了不起的成就。

关于掘金起势的缘由，外界也有过一些分析。最早提出观点的是“优秀论”，即比卢普斯原本就是比艾弗森更好的球员。前者没那么高的人气，得分爆发力也略逊一筹，但在掌控节奏、低位单打、远程发炮和正面防守等环节均要赛过答案。掘金原本就是天份过人的球队，有这样一名成熟稳健的指挥官居中调度，他们能打出好成果并不让人意外。

除了技术方面的正面添助之外，据球队内部的一些声音透露，比卢普斯真正改善的还有整支球队的竞赛信念。大心脏先生连续多年身处联盟的顶级强队，深知要成为赢家必需具备的理念和质素有哪些，这恰恰是以往掘金所欠缺的部分。

不过正如不能将活塞战绩滑落完全归咎于交易，从而让艾弗森妖魔化一样，比卢普斯对掘金的关