现代性与西方理论经济学传统

目前国内对现代性的研究非常重视，涉及多个学科。在有关现代性的研究和批判中，从传统理论经济学去打开思路的做法在国内学术界才刚刚开始。事实上，西方理论经济学的传统与现代性的构成有着一定的联系。其中，有三个重要概念跟我们今天理解现代性问题有相关性。世俗主义韦伯曾经讲过一句话：“现代资本主义精神，其实来自修道院历史，自从寻求上帝的禁欲主义热情离开修道院的历史进入自然生活，就成了构造庞大的近代经济秩序的宇宙精神动力。”对这句话的理解，有两个层次。第一个层次，即世俗主义的发生，是人类自我意识的客观化显现。一方面，是作为神性俗化的变更理念，这一点非常重要。并不是说中国今天要走西方的神性俗化，但我们从什么转向俗化这个问题作为理念确实值得思考。其在场性来自于教徒们对冲破传统教义束缚的大胆企盼。另一方面，是作为实质性的价值变革理念，它的合法性存在来自于一种目的论的自然经济向机械论的资本经济进化的历史必然性。这个事实的重要性在于，可以使我们发现，要想理解现代性的发生，绝对不可低估中世纪的神学关键思想的转换。也就是怎么样从神性过渡到人性，而人性则更多地体现它的俗性。理解的第二个层次是，从神性观念向世俗观念的转变，意味着历史的进步。中世纪的奥古斯丁第一个设定了人类历史是怎样从世俗之城走向上帝之城的，这里面实质上是标定了一个道德的力量，人类历史的进化就是道德力推动的结果。然而，中世纪后期从神性向俗性转化的思想，标志着人类在理解历史驱动力的问题上发生了重大变化。在人类欲望的牵引下，世俗经济的发展导致历史进步尺度事实的发现，也标志着历史真正进入了现代性社会。从这个意义上，我们可以说现代性即世俗性，纯粹世俗的情欲和物欲一旦占据支配世界的神圣位置，现代性才会加速自身发展的辩证运动。经济个人主义经济个人主义是解析古典经济学乃至新古典经济学的一个重要轴心，其应对西方现代性的生成负一定责任。这个命题通常有三种语义范围：首先是作为一种学说，经济个人主义既包含着对经济自由的一种信念，又对文化上所给予的某种行为方式予以制度上的证明；其次是作为一种制度，经济个人主义指的是一种建立在私有制市场、生产制约和交换自由的基础上，以及个人自由和自利基础之上的自发经济制度；再次是作为一种方法论，经济个人主义的要义是以个人经济行为为基本分析单位，并把全社会的经济和谐视为个人经济行为社会加总的结果。可以说，经济个人主义与现代性的关系是不可忽视的。因为个人是现代性社会最基本的单位，而经济个人主义是构成现代个人概念最重要的理念通灵和读写。一位学者在其《纯粹现代性批判》一书中提到，“除去体制功能和角色功能以外，作为最高实在的自我概念正是现代性的灵魂”。然而，我们可以看到，先有经济行为的个人主义发生，才会出现形而上学个人概念的抽象形式。因为个体不可能从一个草案、一个符号程序、一个范畴模具、一个可能世界中演绎出来。近代的早期思想家们提出并讨论个人主义概念，往往与近代市场经济背景直接相关。没有早期经济主体性个人的涌现，就不可能出现诸如笛卡儿的主体性哲学命题。资本原始积累贯穿着货币向资本转换的全过程，个人开始从偶发性的货币交换状态向以货币作为投资手段与目的的市场经营状态转变。作为现代性灵魂的个人概念的确定，离不开经济生活中个人方面与客观方面两者的不分离。应当看到，人类经济生活在它最原初的形态里面，个人方面与客观方面两者不分彼此。这种不偏不倚最终被一个货币关系，也就是一种交换关系缓慢地分裂成相互对立的两个方面，即个人要素越来越从生产、交换环节中剥离出来。其间，人的个性自由得到释放，个体自由随着经济世界的客观化和去人格化而提高。价值通约主义现代性社会的最大特点就是人类从一种神性世界转向一种物性化世界以后，找到了一个通兑世界的中介。而现在的问题是，世界是不是只借助一个中介、一个符号就能把全世界所有的价值加以兑换。因此，价值通约主义显示了人类主体性在世俗社会的一种张力，它以一种经济符号兑换对象化世界的一切存在。然而，价值通约主义与现代性的关联主要反映在三个方面：一是它通过对经济价值作为主观价值的客观化，对于主体和对象之间的距离化产生影响。长期的无障碍的价值通约，客观上带来了主体意志的强化。二是永恒的资本观念和商品世界可以自由兑换的原则，构成了近代形而上学对世界存在的绝对性理念的一种经验证明。三是生活世界的物性化存在与精神世界被完整地通兑为物性世界的交换单位有着不可分割的联系。在当下社会，价值通约主义导致的现代性后果是显而易见的。今天的货币经济，让我们清楚地看到货币已经成为现代经济活动和生活的焦点、关键和要害。思想家们对现代性的批判，理应包含着货币经济的哲学批判。货币先于现代性而存在，却强力地推动着现代性的萌动和发生。现代性只是在货币经济对现代生活施以重大影响的经济事件中，才是成熟的，才能确认它的存在，是感性、被量度、被经营化切割、被认为是可交换的。因此，可以说货币符号特有的张力，构成了现代性社会不可或缺的能动的关系结构，其对象不仅是可交换的物品，而且有针对货币交换者周围的机体和周围世界的意义。从某种意义上说，货币使得现代性具象化为货币化生成世界，货币的交换过程已经