英汉语主位成分差异与英汉互译时主语的选择

1、英汉语主位成分差异与英汉互译时主语的选择语言是思维的工具 , 中西方思维方式和表达习惯的差异可以 通过英汉语句子的不同结构反映出来 , 而句子主语成分的选择就 是其中很重要的一个方面。在汉语中主语大多是人 （ 或其集体或 代表物 ）或有生命的东西 ,要么干脆没有主语 （或叫作省略主 语）。汉语这种注重主体的思维模式往往是从自我出发来叙述 客观事物 , 或倾向于描述人的行为或状态 , 因而常用人称作主语。 当人称可以不言而喻时 , 又常常隐含人称或省略人称。用人称主 语表达,往往注重“什么人怎么样了” ;而用非人称表达时 , 往往 注重“什么事发生在什么人身上”。例如：Somethi ng in

2、 sideme seemed to stop at once. 可译为 : 我顿时呆住了。而据语言 学家李纳和汤生的研究 ,英语是注重主语的语言 , 几乎每个句子 都要有主语。例如 , 在英语里不起语义作用的“虚位”或“形式 主语” it, 汉语里则没有 ;此外,英语还有一个很突出的特点 , 就 是为了使表述显得公正、 客观,结构趋于严密、 紧凑,语气较为委 婉、间接, 英语常常使用被动语态 ,消隐人称主语或直接用抽象名 词或无生命的事物名称作主语 ,同时, 又使用本来表示人的动作 或行为的动词作其谓语。因而 , 这种句式往往带有拟人化修辞色 彩。汉语虽然也有类似的表达法 , 但无论从使用的语

3、境或出现的 频率来看 , 都远不及英语。一、英汉语主位成分差异在语篇分析中 , 可将小句分析为主位和述位两个部分。主位 是小句信息的起始点 ,是谈话的主题 ,是叙述的出发点、 对象或基 础。述位是对主位的叙述、描写和说明 , 是叙述的核心内容。在 线性顺序上 , 主位在前 , 述位在后 ; 在信息分布上 , 主位常常是已 知信息 , 述位常常是新信息 , 具有较强的实际功力 （communicative dynamism） 。主位的选择体现了说话人 / 写话人 所选择的信息传递模式 , 主位和述位组成适当的语篇推进模式 , 以保证语篇的可接受性 （而不单单是合乎语法规范 ） 。这种简明的 分析

4、方法对翻译研究颇具吸引力 , 已有许多学者运用这一概念来 解释语际转换过程中的一些问题 , 其中的代表人物之一的 Baker 指出,原文的主位 / 述位推进模式应该在译文中以某种适宜的方 式加以再现 , 不注意这点就有可能造成译文中信息流动 （information flow） 不畅的问题。由于对汉语语篇如何进行主位 分析的研究成果尚不多见 ,亦欠成熟 , 因此, 笔者从英汉语小句的 主位比较着手 , 探讨英汉双语转换过程中的方法和部分规律性原 则。一般认为英语句子有五种基本句型 :SV（主语+动词）、SVP主 语+动词+表语）、SVO主语+动词+直接宾语）、SVOO主语+动词+ 间接宾语+直

5、接宾语）、SVOC主语+动词+宾语+宾语补足语）。无 论哪一种句型都离不开 SV的基本结构，可以这样说，英语中的所 有句子“一般都可以看作是这种基本句型及其变化、 扩展、组合、 省略或倒装”。 因此, 英语句子以主谓结构为纲 , 可以随意添加各种附加成分 , 形成各种分岔结 , 就好比一串葡萄。 在英语句子里 没有主语的情况是很少见的。英语注重主语, 就是英语句子都要有主语并以动词为核心 , 主谓之间有许多相互制约的语法关系 , 而汉语则不同。 在汉语里把主谓语当作话题和说明来看待比较适 合。国外也有研究者在进行大量语言分析之后指出 , “我们从某 些语言所收集到的证据表明 , 这些语言中的基

6、本结构表现为主 题一述题关系，而不是主语一谓语关系”，目前，用“主题一述 题”的框架来分析汉语句子的做法已经在汉语语法界得到了广 泛运用。应当说“主语一谓语”和“主题一述题”这两个分析框 架还是有较大区别的。 前者着眼的是形式 , 即句法结构关系 , 而后 者着眼的是语义 , 即表达和被表达的关系。 总体上来说 , 目前在英 汉对比学界基本上已经形成了共识 : 英语是“主语突出”的语言 英语句子适合用“主语谓语”框架去说明; 汉语是“主题突出”的语言，汉语句子适合用“主题一述题”的框架去说明。英 语中虽然也有主题性前置(如:A good thi ng that is.),但它与汉语的“主题一述

7、题”有明显的区别。前者的语序是非正常的，通常可以恢复到正常语序 , 而后者的语序乃是一种常态 , 一般没 有必要甚至不可能恢复到正常状态。因而 , 对“主语型”的英语而言 , 主位和主语重合的情况占 多数(除非为强调某一个非主语成分而将小句倒装 ), 而在“主题 型”的汉语表达当中 , 主位不等于主语的现象却是很普遍的 , 即使在主位和主语重合的情况下 , 由于英汉主谓搭配存在很大差异 大部分英语句子主语和对应的汉语句子的主语并不能达成一致。 所以在英汉互译时 ,必须实现主语和主题的准确转换 , 选定适当 的主语,摆正主语位置 , 译出的句子才能符合目的语的表达习惯 , 才能顺理成章 , 做到

8、语言地道。二、主语的选择及翻译陈宏薇在 英汉翻译基础 中第三章第一节专门对此做了论 述, 指出主语的选择必须符合译入语的语言习惯和文化习俗。一 般来说 , 可以直接将英语主语 （或前置主题 ）转换为汉语主题 , 或 者反过来把汉语句子的“主题述题”结构直接转换到英文 中去,这种做法比较简单 ,不会给译者带来太大的困难 , 问题往往 出在那些不能直接转换的情况。译者面临着许多选择, 一旦选择失当 ,就会影响到整句话的表达效果甚至意义。 通常,译者在确定 主语的时候需要依据逻辑推理挖掘原句的深层结构, 把英文句子中隐含的“主题述题”结构和汉语句子中的主谓搭配明晰 化, 才能在翻译的过程中实现信息的

9、等效传递 , 比如 :墙角里的小炉上搁着个水壶 , 水壶里的水扑腾扑腾的。 前半句中“墙角里”、“小炉上”都是表示地点的说明语 , 从深层结构来看 , “水壶”才是真正意义上的主语。因此前半句 可以理解为“水壶搁在墙角的小炉上”。 后半句则可直白地理解 为“水烧开了”。 那么, 前后两个半句的主语不一致 ,如果译成两 句或译成从句则显得罗嗦 , 并且可能改变原句的信息侧重点。但是我们知道英语中有一种修辞叫作借喻。 其中有一种情况是用容 器喻指容器中的液体 , 所以两半句皆可用水壶作主语。最终该句 可译为 :In the corner,a kettle has come to boil on a

10、 small stove.另外, 汉语小句在逻辑上需要以“人”、“人们”或“我 们”作主语的情况下 ,常常省略主语。比如 :（ 人）发现错误 ,要改 正错误。而英语则诉诸被动语态。因此 , 此句的英译为 :Wrongs must be righted when they are discovered.在汉语不带宾语的情况下 , 英译不能采用被动语态 , 只能再现主语。如 :（ 人）活到 老 , 学到老。可英译为 :One learns as long as one lives.或者求助形式主语 ,因此,上句还可译为 :It is never too old to learn. 有时候 , 即使

11、英汉主语可以对译 , 但如果进一步考虑句子 结构和搭配的问题 , 就不应该盲目对译。举例来说 :乡里消息传到城里来 , 城里的绅士立刻大哗。原译 :When news about the countryside reached the cities,the gentry thereimmediately burst into an uproar.在汉语中 , 复句即使很短 , 也可以用不同的主语 , 英语则不 然。在英语当中 ,句子的叙述角度不能随意变动 ,也就是说 ,句子 的主语若非必要 ,不应随意改变 , 谓语动词的语态也不能改变得 太突然。比如 :The whole class trie

12、d its best,and soon theplan was put into action.此句中的主语和谓语动词都改变得plan was put into action.此句中的主语和谓语动词都改变得太突然 , 应改译为 :The whole class tried its best,and soonput the plan into action.因此, 上句原译应改为 :When news about the countryside reached the cities,it aroused immediate uproar among the gentry.再举一例 : 无产阶级的

13、坚固的同盟军是农民。原译为 :The firm ally of the proletariat is the peasantry.汉语原句强调的信息点是“农民”。在英语中 , 为了强调 , 一般以着重说明的对象做主语 ,另外, 英语的句子结构通常是头 轻脚重。因此 , 汉语原句这种结构在英译时最好将主语和表语对 换, 这样可能更符合英语的习惯 : 短的在前 , 长的在后。所以,此句 可以改译为 :The peasantry is the firm ally of the proletariat.同样,英译汉时 ,有些场合也需要进行这种主语与表语的对 换。例如 :We,not they,have

14、 been the most expansive power of recent times.汉译为 : 近代最具有扩张性的国家是我们 , 而不是他们。 英汉语表达习惯的差异在动词搭配上也有很鲜明的体现。 在 英语当中有一类动词 , 如 :find,witness,see,escape,elude等。这类动词在汉语主谓搭配中 ,要求带生物主语 , 如人。正如钱歌川 先生在英语疑难详解的第一篇无生物主语中说的 : 我们 说中文时 , 惯常要用人或生物作主语 , 而英文则爱用无生物做主 语。他举例说 ,If you take this medicine,you will feel better.

15、他说这是接近中文的说法 , 英文的惯用表现法是 ,This medicine will make you feel better. 英文不用 you, 而用无生物的 this medicine 作主语。钱歌川先生指出 , 这种无生物主语后边的常用 动词有 show,bring 和 keep 等。而这种主语我们现在也叫无灵主 语, 这种无灵主语表面上看是个施动者 ,实际上却是一种条件和 原因 ,因此是状语。举例来说 ,His wealth enables him to do anything.=He can do anything because he is rich.The sight of

16、the orphan always reminds me of her parents.=Whenever I see the orphan,I remember her parents. 像这样的句子 , 主语的翻译绝不能采取简单的直接对换法 , 而要考虑将这种英语主语译成原因或条件状语 , 作为主题成分出 现。英译汉相对容易一些 , 只要理解了句意 ,按照汉语习惯安排好 主题和主语的位置。但在汉译英的过程中 , 能够做到准确处理的 人不多。例如 , 我们将下面的这个句子翻译成中文并不难 :Liberation found my hometown with few hospitals. 汉译

17、:解放时 ,我的家乡医院很少。 汉语当中“解放”不可能像人那样“发现”或“找到”什 么,根据我们对句意的理解 , 这里的“解放”只是个时间限定语 , 正是英语的追求简洁原则、 必须带主语的要求和动词搭配的特殊 性造就了这样的英语句子 , 而汉语在这方面只能是望尘莫及。因 此,在翻译此句的时候 ,应还汉语以本来面貌 , 千万不能为了保全 英语句子原来的生动性而盲目乱用修辞手法 , 勉强实现主语对换 影响句子的可读性。相反,如果将一句很平常的汉语句子翻译成英文 , 恐怕很少 有人会立刻想到那些可以跟在无灵主语后面的动词。举例来说 ,听了他的话 , 我不禁打了个寒噤。英译:His words sent me a quiver through my body.人们对那次历史性的幸福时刻仍记忆犹新。英译 :Memories of that historic and happy occasion still linger.这样的例子不胜枚举 , 限于文章篇幅就不一一列举了。三、结语语言虽然复杂 ,但作为一种约定俗成的东西 , 总是有些内在 的一致性。作为译者 ,一个双语的连接者 , 尤其要认清这些一致性 同时着重找出差异性 , 以此来指导自己的翻译实践将会事半功 倍。英汉两语在主位成分上确实存在很大的差异性 , 一个是主语 型, 一个