浅谈现代汉语中的字母词

1、浅谈现代汉语中的字母词烟台师范学院中文系九五本四 唐兴全 内容提要：改革开放以来，现代汉语中的字母词的发展已经成为 一种非常值得研究的语言现象本文从字母词的定性谈起，论及了字母词发展的 原因，它的种类和形式、读音和写法等问题，探讨了字母词存在和发展的必要性和积极意义，表明了对待字母词应当采取的态度。 关键词：字母词 原因 种类 读音 写法近些年，在现代汉语的外来词领域有这样一种特殊形式的外来词，由于其在新时期的不断增多，而越来越引起人们的重视，这就是本文所要谈到的字母词。一 什么是“字母词”？由于世界上绝大多数语言的不可避免的相互接触与交流，因此字母词作为外来词的一种形式，是许多有文字形式的语

2、言里共有的语言现象。但是由于汉语在语音、文字形式等方面与西方诸语言的极大差异，而且由于现代汉语中字母词多来自拉丁语，因此，汉语中的字母词有着比较独特的特点。（以下所谈“字母词”如无特殊说明，都是指现代汉语中的字母词）字母词，简单地说，就是在书写形式上包含外文字母或完全使用外文字母的外来词，如X光、VCD、三A革命。当然，这种定义未免简单，有疏漏之嫌。长期以来，汉语借用外族词的方式以意译为主（如“microphone”意译为“扩音器”、“话筒”），即使是音意兼译或完全音译的外来词，其音译成分在书写上也基本用汉字表示（如“beer”译为“啤酒”、“sofa”译为“沙发”）。字母词与其他外来词的显著

3、不同在于，其中的音译成分的书写形式不是用汉字，而是用直接外文字母。比如英语中的“X-ray”在汉语中的对应词现在多写作“X光”，而不是“爱克斯光”，“Laser Video”多译作“LV唱片”而非“镭射影碟”。在读音上，字母词中的字母多按其在来源语中的原读音来发音（这一点下文还要谈到），比如来自英语的字母词，其中的字母多按英文中的字母音发音，这也是汉语中的字母词与其他很多语言所不同的地方，像法语中来自英语的字母词，仍按英语中的书写形式来书写，但发的一般是法语的音，这是由于英、法语同属拉丁语系、共用拉丁字母的缘故。当然，现代汉语中的字母词，也有不少其字母读音经过了汉化。我们在读“爱克斯光”和“X

4、光”时，并不能感觉到它们的发音有什么不同，这是因为，这里的“X”即发作“爱克斯”，有了汉语的音节、声调特点，而和英语中的“X”的字母音不太相同。因此，我们可以说，字母词中的字母的读音与其在来源语中的字母音相同或相似。在书写形式上，既有字母有汉字的字母词如B超、卡拉OK，我们一般称为混合词，即英语中的hybrid word；完全使用外文字母的如CD、UFO、TQC，主要是外语中词语原形的缩略，如TQC是英语Total Quality Control的每一个单词第一个字母的连写。以前，虽然也有少量的字母词，如W.C、TB，但并未构成借用外来词的一种方式，新时期字母词数量的渐趋增多，已使它成为外来词

5、的一种新形式。 二 关于字母词的一些数据统计 近二十年，这种崭新形式的外来词已有不少进入词典编纂范围之内。据笔者统计，在林康义主编的总收词近千条的新词新语词典（大连理工大学，1994）中共收字母词22条；有雷良启、王玮主编的新词新义词典（湖南教育出版社，1991）在3500余词条中收字母词25条；在雅坤、秀玉主编的实用缩略语知识词典(新世界出版社 1991)中，在近7000条收词中字母词占83条。另外，据王铁昆的统计，在李行健、曹聪孙等主编的新词新语词典（语文出版社 1989）中，19791989年这一时期共收外来词58条，其中外来文字形式即混合词有8条，占13.8。注 王铁昆汉语新外来语的文

6、化心理透视（汉语学习1993.1）现代汉语词典修订本（1996）在所附的“西文字母开头的词语”一栏收字母词39条，其中混合词19条，外文原形词缩略形势20条，而且，以汉字开头的混合词（如三A革命、三S研究会）和一些常用的混合词（如A调、O型血）与外文原形缩略形式的词还未收录其中。么，字母词得以发展的原因有哪些呢？三 字母词发展的原因首先，字母词同其他外来词一样，是语言接触与交流的产物，因此，字母词的发展是与新时期语言接触与交流的日益频繁是分不开的。作为文化交流的媒介，语言不可避免要受文化交流的影响。当代中国，正处于改革开放的新的历史变革时期。随着对外开放步伐的加快，中国向全世界敞开了大门。在开

7、放的过程中，新事物新概念尤其是科技领域的新名词随中外文化交流而大量涌入，在汉语里找到对它们的合适表达成为迫切需要。在这种情况下，汉语对外语中表达这些事物、概念的经过缩略的语词照搬照用或稍加改造后使用成为可能，更何况它们大多有简洁之优点。萨丕尔在语言论中称“大多数语言都不是自给自足的”，都有很多跨语言文化的词语代码，汉语也不例外。在新时期汉外语接触与交流的过程中，汉语不断对外来语言开放自己的领地，吸收了大批表示新事物新概念的词语，而且汉语在一定程度上突破了以表意成分为主进行构词的模式，大胆吸收单纯表音的外文字母参与汉语词的构建，从而形成了一批现代汉语中的字母词，像三S研究会、三A革命、T型人才。

8、除了一些专业领域的专有名词和术语外，像卡拉OK、BP机、AA制、MTV等，已经成了比较大众化的语汇，这是文化交流中，外语对汉语影响的重要表现。从来源上看，字母词 中的字母以英文字母居多这恰好反映了英语在国际交流中的优势地位。其次，字母词的发展也是术语国际化的要求，尤其是那些专业领域中出现的字母词。张志毅先生认为：“120个国家和地区的大多数语言中的外来词特别是术语都走了一条国际化的道路或由民族化而国际化的道路。” 张志毅新时期新词语的趋势与选择（语文建设1997.3）现代汉语中的字母词大多数还限于专业领域，属于术语与专名，应当说，它的出现是适应了术语国际化这一趋势的。由于字母词所表示的概念直接

9、来自外文语词，因此它具有汉语意译形式无可替代的准确性与国际性。像W.C、TV、DNA差不多已成了国际词。当然，至于有些字母词的发展，是不是能经受住社会考验，能否在全民语中站住脚，那就要看它们自身的生命力了。在汉语中站住脚的字母词尤其是外语词的原形缩略形式，其中特别是术语和专名，有一个独特的价值就是可与国际接轨。有的不接轨也不行，如果不了解GMDSS是国际求救信号，何以得救？当代是电脑及其联网的时代，国际信息息息相关，更需要尽可能多的共性词语。字母词的使用符合了语言运用中的经济原则，这也是字母词得以发展的重要原因。“每种语言在增加新成员时都要求它尽量简洁、明快，汉语这种以双音节词居多的语言更是自

10、然会排斥那种一长串文字组成的译名，因此，这些词（指字母词）的意译名称一开始就注定会夭折或者使用面极其狭小。” 胡晓清外来语（第33页 新华出版社）参考书目及文献：史有为异文化的使者外来词（吉林教育出版社 1991）邢福义文化语言学（湖北教育出版社 1990）李先耕外来音译词泛滥初探（语文建设 1996.4）陈建民改革开放以来中国大陆的词汇变异 （语言文字应用1996.1）杨华、蒋可心浅议新外来词及其规范问题（语言文字应用1995.1）苏金智从几组语词看语言变异与多样文化的关系（语言文字应用1992.2）而且，近年来，由于生活节奏的加快，人们在使用语言时更加强调省时省力原则。字母词在使用上的最大

11、特点是简洁，这也是其他形式无法替代的，而像外文原形缩略形式的字母词，在外语中就是为了使用简洁而进行的缩略。医院里有一种超声显像法，叫B型超声，简称为B超，如果不使用外文字母，也不使用简缩形式，恐怕就不会这么简洁。再如CT是英语Computed Tomography的缩写，意译为“计算机断层摄影装置”，如果不使用这种缩略形式，代之以汉语意译形式，恐怕也不如“CT”这么简单易记。汉语对多音节词的抵制加上人们使用语言时舍繁就简的心理使外文字母参与汉语构词的方式得以顺利实施。另外，随着我国继续深入改革开放，海内外文化交流的日趋广泛，社会变化与发展越来越快，当今社会正流行一种趋洋求异的心理。在词语使用选

12、择上的一个体现就是人们在吸收外来词时有时宁愿选择音译形式，比如“拜拜”现在已使用的相当普遍。而字母词的产生与发展更是这种趋新求雅心理的进一步发展。“SOS儿童村”、“VC汽水”、“AA制”的使用，显示出当今的语言接触已达到某种亢奋状态，也反映出当代人在词语使用上的趋洋心理正在悄悄升温。比如时下“卡拉OK”非常流行，它一半音译自日语，一半直接借用英文字母，因而显得异域风味十足。“卡拉OK”指的是一种以自娱自乐为主的、深受年轻人喜爱的娱乐方式，目前还没有哪一个词能取代“卡拉OK”，有人主张译作“卡拉奥凯”或“无人伴唱乐队”，但看起来很难被接受。“卡拉OK”这个洋味十足的外来词正好与这种活动的浪漫气

13、氛相吻合。“去干什么？”“去卡拉OK！”听起来似乎比“去大家唱！”来得刺激，也更新潮与时髦。这种趋新、求雅、尚异的心理更多地体现在日常使用的字母词上，比如“AA制”。一些商家更是瞅准人们的这一心理，大做字母词的文章，表现在以字母词作商标品牌名，这由“VCD”“DVD”“KTV”等可见一斑。字母词在新时期的发展还有一个原因是，一些字母词的汉语音译形式用汉字表示时常常同时有两种或几种译法，比如“X-ray”以前有的译作“爱克斯光”，有的译作“埃克斯光”，写法不统一，容易造成书面使用上的混乱，而直接用远字母作音译成分就避免了这种情况的发生。除上述原因之外，像现代传媒的火爆也促进了字母词的使用。另外，

14、字母词在新时期的发展的一个不容忽视的前提是新时期文化教育的普及，尤其是外语学习的普及。外语学习的普及，使只要有些文化底子的人都对外文字母感到不再陌生，或者说不再“扎眼”，这就使字母词有可能被社会接受。“X-ray”的译法从“爱克斯光”到“X光”，其间有术语国际化的要求，有语言使用力求经济的因素，人们对字母有了一定的接受能力也是重要原因。四 字母词的种类和形式1， 单字母的字母词：一般都和汉字连用，而且字母多数位于汉字前，如A调、O型血、X光；还有一部分带数字的，如18K、24K、三A革命。单字母的字母词还有一些有希腊字母构成，如粒子、射线。2， 双字母的字母词：这类词中有纯字母的，如W.C、T

15、B（肺病）、CT、OK；也有与汉字连用的，其中位于汉字前的占大多数，如BP机、AB型血、VC汽水；位于汉字后面的有OK 、果味VC等。3， 多字母的字母词：这类词多单用，有时也可加汉字说明语或与汉字共同组成符合术语。如DNA、CPU、MTV、UFO，还有VCD光盘、MOS（金属氧化物半导体）及其复合术语“MOS工艺”、“MOS存储器”等。五 字母词的写法和读音目前出现的字母词一般为大写，如BP机、PC、BASIC，因此，可以认为，完全小写或部分大写部分小写是不合规范的。在拼写其汉语读音时，纯字母的没问题，带汉字的要在原来的字母和汉字的拼音间加一横线，如维生素Dweishengsu-D，X光X-

16、guang。字母词应怎么读？目前尚无定论。不过现在人们趋向于用外文字母的原语音来读字母词中的子母。如维生素C中“C”读si、RMB中的“B”读bi而不读b。因此，比如来自英语的字母词其字母按英语语音来读最好。字母词的读法一般为长一些的连读，如BASIC、FORTRAN，短一些的多分读，如SOD、DNA。但DOS一般多连读。看来，哪些词分读、哪些词连读、哪些词两可。还有待于规范。其实，在英语中，缩略词也存在分读、连读，如U.N在单独作为United Nations的缩略时,读为ju:n,可是在United Nations Educational,Scientific and Cultural Organization中,其缩略词UNESCO的发音则是ju:neskou。六 如何对待字母词?当然，字母词的一个明显缺点是往往和词的意义联系不大,不了解字母含义的人面对字母词常常是不知所云。某报就曾刊载一老翁把药方上的50mg误以为是50片而服药过量致