周敦颐论“诚者圣人之本”(一)

1、周敦颐论 “诚者圣人之本 ”一（）周敦颐是宋代理学的开创者。他以儒学为本位，揉合道、佛思想，开 辟宋代理学的形而上学。他以易传 、中庸建构其思想体系 道 德的形而上学；并根据先秦儒学的仁与诚等概念作为道德实践的根源 和动力建构其宇宙论、本体论与工夫论。关键词：周敦颐诚圣人之本北宋初期，胡瑗、孙复、石介等人倡导儒学，着重解释经典的义理， 并且旗帜鲜明地批评佛、 老，为理学开辟了道路， 被称为 “宋初三先生 ”。 然而，他们皆未能自成体系，因此，在严格意义上，还未能成为理学 家。至周濂溪建立其思想体系，始出现理学之雏型。周敦颐（字茂叔， 10171073），晚年定居庐山，把山麓的小溪命名曰 濂，且

2、筑濂溪书堂于其上， 后世习称他为 “濂溪先生 ”。濂溪的著述有太 极图说、通书（又名易通）、爱莲说、拙赋和诗文等。其 中以太极图说和通书对理学的影响最大。 太极图说体大思 精，建构出一个庞大而精密的宇宙本体论，认为世界上所有的事物都 根源于 “无极”，由“无极”而“太极”，创化出生生不息的天地万物。 通 书，主要阐述人性与道德的关系，内容多取自周易与中庸 ， 说明人人本有的本性 “诚”，诚是存在的根据， 亦是存在者完成其生 命的动力。用中国哲学的名词，诚是本体，又是工夫。濂溪一生长时间担任州县小吏，性格不重名利而雅好山林，喜吟风弄月而归，只慕 “孔颜之乐 ”。他在通书颜子第二十三篇写道：颜子“

3、一箪食，一飘饮，在陋巷。人不堪其忧，回而不改其乐。”夫富贵，人所爱也。颜子不爱不求，而乐乎贫者，独何心哉？天地间有至贵至爱可求，而异乎彼者，见其大而忘其小焉尔。见其大则心泰，心泰则 无不足。无不足则富贵贫贱处之一也。处之一，则能化而齐，故颜子 亚圣。濂溪指出颜子在欲望与道德之间的抉择中，选取过一种简朴的生活， 显出其宽泰的心境。濂溪对颜子的赞叹，正反映其个人的理想。在宋明理学史上，濂溪被喻为北宋儒学的重要人物。二程年青时曾问 学于濂溪，濂溪教以体验 “颜子、仲尼乐处，所乐何事 ”1， 此事对二程 启发甚大，特别是程颢，他终身不忘体验孔颜之乐，亦常教学生 “寻孔 颜之乐 ”。濂溪论诚，乃从宇宙论

4、和本体论两方面双向发展，他不仅论述宇宙的 本源与终极问题，亦阐明生命的本源与终极问题，然后论述宇宙与人 生如何融合。所谓天道、人道的问题，宋明儒者称为 “天道性命相贯通 ”。关于这方面的论述，是汉唐以降所未有的，可谓由濂溪首创。濂溪的 重要著作太极图说与通书 ，均是这方面的著作。通书诚上第一以“诚者，圣人之本 ”2为 首，说明濂溪十分重视诚。 圣人是儒家最理想的人格典范，濂溪认为成为圣人的首要条件是 “诚”。 朱子注谓“诚者，真实而无妄之谓。 ”3儒 学认为为人应由内心的真心实 意为本， “不诚无物 ”，只有“立诚才有可居处 ”，因此是实践圣人之道的 充分条件。濂溪接着谓 “大哉干元，万物资始

5、 ，诚之源也。 ”4大“哉干元，万物资 始”出自周易彖辞，原文是 “大哉干元，万物资始，乃统天。 ”朱子 解“干者，纯阳之卦，其义为健，乃天德之别名也。元，始也，资，取 也。 ”5大“哉 ”是形容词，形容天道的伟大； “干元”即天的元始之德。 形容天道创生万物与及资养万物的伟大之处。濂溪以 “诚之源 ”来代替 “乃统天 ”以说明天道的创生性，可说是对周易的进一步发挥，说出 周易未言及之处。濂溪接着又谓 “干道变化，各正性命 ，诚斯立焉。 ”6干“道变化，各正 性命”亦是出自周易彖辞，“干道”又名“天道”，天道的变化，四时 运行，循环不息， 万物亦生生不息。濂溪为 “干道变化，各正性命 ”作注

6、脚，进一步说明天道如何变化， 如何正性命。“故曰：一阴一阳之谓道， 继之者善也，成之者性也。”天7道 由阴阳而变化， “继”是持续不断，“善 是形容天道能保持不断的变化，最后达到证成万物生生不息，这样才 能成性。由此看来，干有三层意义：一是元，负责创造万物；二是变化，其变 化包含健，是运行不息，又涵有流行义；三是各正性命，让万物得以 畅顺其性。所以，干包涵创造性、实践性、目的性三种义蕴。此中有 一个我们不知道的东西，这个东西名为诚，即中庸 “诚者天之道 ” 之“诚”。天道创生万物乃至资养万物，但并没有主宰万物，而是让万物在生长 过程中给与其自身的空间，以便万物在其中变化生长，畅顺其性，终 而至

7、于各正性命。 关于“各正性命 ”的意义，“各正性命”暗示万物的生长 背后有其目的性，这目的性并不是一种固定不变的目标，而是一种含 有目的性的有机的变化过程。这变化过程同时是表现为道的创生性 “随时变易以从道 ”。换言之，天道以道为创生，以道为滋长，亦以 万物之合于道来体现道的大化流行的过程。在这意义下，濂溪指出在 道的流行过程，并不是偶然的，因为它是以道为目的，所以是有机的 过程，濂溪以 “诚”来显示这有机过程的确立。另一方面，濂溪所指的 “诚”的意义，恰恰与中庸 “诚始诚终 ”、“不 诚无物”的观念互相配合，揭示天道的创生性、真实性、流行义与终极 性。也就是说，中国哲学有关于道的观点是：天道

8、是内在地具有整全 性，在它的运行过程中发挥它的完满性。在人道的层次，濂溪在通书诚下第二中谓 “圣，诚而已矣。 ”8 圣人之所以成为圣人，只不过是诚。人能充实饱满发挥其生命存在的 根据和能力，即如孟子所说 “充实之谓美，充实而有光辉之谓大 ”。圣人 亦是充尽地发挥其生命存在的本性，即濂溪谓诚者圣人之本，诚在其 中。最后，濂溪以孔子回答颜子问仁作为诚的证成，把抽象的理念落 入具体的问答中，谓 “故曰： 一日克己复礼，天下归仁焉。 ”克9己“复 礼”即克去私意，复由天理，使生命摆脱私意的阻碍， 而达到真实无欺， 反身而诚的境地。统合诚与仁，通过生命在主观方面的实践，以体证 客观的天道，此实契合中国哲

9、学 “天人合一 ”的古意。濂溪的通书以 孔子、颜子论仁作为总结，亦代表了濂溪心中的理想人格典范。 通书共四十篇，二百余字，以诚上为首篇，诚下为次篇。首篇讲 述天道，次篇讲述人道。这两篇亦是全书纲领，其余篇目都是对这两 篇的申述和补充， 可说是解说天道与人道的注脚。 首篇全篇说明天道， 却以论人的 “诚者，圣人之本。 ”作开首语，可知天道是由人来证成， 没 有人则不知有天道，濂溪的天道论说明天道需要由人证成的，能证成 天道的人称为圣人。 同时通书诚上第一章阐述宇宙生化之道， 由 “大 哉干元，万物资始 ”定为“诚之源”与“干道变化，各正性命 ”定为“诚斯立”， 分别以诚为起始和终点，这样与中庸

10、“诚始诚终 ”并无二致。因此濂 溪的天道论可谓把周易和中庸结合而再推进一步，创发出儒 学另一领域：宋明理学 宇宙本体论。 濂溪以阴阳贯通整部通书 ，阴阳代表两种不同或相对的状态，如动 静、虚实、有无。根据太极图及易经六十四卦所示，阴阳虽 然是相对的状态，但除了乾卦是纯阳，坤卦是纯阴外，其余卦象都是 阳中有阴，阴中有阳。这是表示动中有静，静中有动，虚中有实，实 中有虚，虚实相涵，至横渠则更清楚直接地说两者互为其根；进而在 不断的变化过程中，发展至阳极而阴，阴极而阳。同时用 “阴阳 ”与“诚” 两个范畴来贯通天道、人道，及天道与人道的关系：第一，阴阳是天 地万物存在的要素；第二，诚是天地万物存在的

11、本质内容。 或有学者批评濂溪的思想混合了佛道思想，不是孔孟传承下来的儒学 本义。关于这点争议，可以从佛、道、儒的本体论的基本特质稍作简 别。佛学认为世间万物都是缘生的，所谓 “众因缘生法，我说即是空， 亦为是假名，亦是中道义 ”10， 因此万物都是缘起，由于缘起，所以性 空。道家认为 “天下万物生于有，有生于无 ”11， 所以是无中生有。儒 学认为 “天命之谓性，率性之谓道 ”12， 性是根源于天。儒学论性的本 源，既不是 “空”、又不是“无”，与佛、道的观点迥异。濂溪在说明宇宙 的创生和界定人性上， 都归于 “诚”，“诚”虽是抽象的概念而不是具体的 实物，但 “诚”不是 “无(nothingness)”，而是有内容的，而且总是在作 用。况且，经过了汉唐时期，濂溪所处身的宋初，正是佛道思想风靡 全国的时期，而且太极图说与通书的内容亦蕴含大量的儒学 思想及词汇。因此濂溪绝不可能没有接触过佛道思想，只是从他的思 想体系来看，其所说的性是具有道德内容，这点与先秦孔孟儒学，没 有本质上的差别。由此可知，周易全书虽然甚少用诚字，但濂溪以中庸 “诚”字概 括、贯穿周易彖辞 ，可谓