学位论文研究的两种问题意识

学位论文研究的两种问题意识

一、对法律实践的困境、问题:必须正确认识和解决现实社会中的“问题”据说“写一半的字”。选择一个好的题目,对于文章的写作至关重要。普通文章的写作是这样,学位论文的写作也是如此。一篇好的学位论文必须有明确的问题意识,只有学位论文所要回答的“问题明晰了,才能够围绕问题进行有针对性的文献综述设计合理的研究方案,才能够系统收集与研究问题有关的数据资料,并运用所收集的资料分析问题、回答问题、解决问题。可以说,明确的问题意识既是学位论文写作的指针,也是学位论文最终的归宿。写作学位论文因研究问题而起,论文写作的最终目的也是为了分析、解答所提出的问题。但在从事研究生学位论文指导的过程中,笔者感觉很多研究生对于学位论文中的“问题意识”存在一定的误解。以我所在的公共管理学院为例,一些研究生选择学位论文题目时,多倾向于选择与行政管理有关的、现实中比较重要的热点问题,比如政府如何处理群体性事件、政府如何应对网络舆论危机、政府如何促进公共服务均等化,等等。选择现实中的重要、热点问题作为毕业论文选题,当然是值得肯定的,但问及论文回应什么问题时,学生往往把工作实践中遇到的“问题”作为学术研究的问题意识,比如,把“政府处理群体性事件存在的现实问题”、“政府应对网络舆论危机面临的困境”、“公共服务均等化存在的缺陷”等作为论文的问题意识。这里的“现实问题”、“面临的困境”、“存在的缺陷”是学位论文的问题意识吗?何为论文的问题意识?问题仅仅是指现实社会中存在的“毛病”、“故障”、“麻烦”、“困境”吗?是需要“化解”、“处理”的病态现象吗?笔者感觉,在研究生中甚至在研究生的指导教师中,普遍存在对问题意识的片面认识,往往把学位论文中的问题意识理解为现实社会中需要改变的种种“缺陷”,以为现实社会中存在的具体问题就是学位论文的问题意识。这其实是对学位论文问题意识的片面理解。究竟何为学位论文的问题意识?这还需从汉语语境下“问题”这一概念的两种含义说起。现代汉语词典对于“问题”有如下两个解释:第一,要求回答或解释的题目;第二,矛盾、疑难。汉语词典的解释表明,在汉语语境下,这一术语有着形同质异的两种含义。前一涵义对应于英文词“question”,这一意义上的“问题”实质上是一种疑惑,这种疑惑在价值判断上没有好坏之分,是知识上或认识上的困惑,需要用理性对之进行解释、阐释、回答,即需要“answerthequestion”。回答某一个特定的问题,实质上是解疑释惑,这种解疑释惑是知识积累、理论创新的重要渠道。因此,学术研究中论文的问题意识更多的是在这一意义上使用的。汉语词典的第二种解释对应于英文词“prob-lem”,这一意义上的“问题”在价值判断上有好坏之分,这里的“问题”是需要克服、完善的,更多的是指现实社会中存在的种种困境、矛盾、难题、缺陷,是应该解决和改进的,即“resolvetheproblem”。学术研究尽管也关注现实社会中的种种问题,并且学术研究的成果也有助于各种现实问题的解决,但这一意义上的问题,更多的是社会生活中的实际工作人员,在具体的工作实践中面临的难题,对这些难题的解决更多的是实践创新,而不是学术研究中的问题意识。总之,汉语语境下的“问题”有两种含义,一是知识上、认识上的疑惑,一是现实工作中遇到的难题。前者更多的是知识上的困惑,可以称之为理论困惑,后者更多的是工作上的困惑,可以称之为实践难题。传统意义上,学位论文的问题意识更多的是指理论困惑。也正是在这一意义上,科学家爱因斯坦说:提出一个问题往往比解决一个问题更重要。但是,随着我国研究生培养结构的变化,学位论文中的问题意识也在悄然发生变化。因为我国目前的研究生教育,不仅仅是为教学科研岗位培养学术性人才,而且还为具体的实践领域培养专业性的应用型高层次人才,研究生不仅包括学术学位研究生,而且还包括专业学位研究生。因此,在研究生培养类型结构变化的背景下,学位论文中的问题意识也发生了一定的变化。二、专业学位研究生教育自1981年实施《中华人民共和国学位条例》以来,学位与研究生教育获得了快速发展,硕士研究生的教育体系、培养规模、管理体制、培养质量等方面都取得了显著成绩,学位与研究生教育为人才培养、科学研究和社会服务等作出了巨大贡献。但总体来看,1999年以前,我国的硕士研究生规模较小,学位与研究生教育的主要目的是为教学科研岗位培养学术型人才。但在2009年之后,我国硕士研究生培养的类型结构出现了重大调整,开始把全日制专业学位研究生的培养,作为硕士研究生教育的一个重要方向。在国家大力推进下,我国专业学位硕士研究生教育发展迅速,专业学位研究生的招生规模已经从2009年的7万人增加到2013年的21.7万人,短短五年的时间增加了2倍,专业学位硕士研究生占整个研究生招生总数的比例已经达到40.3%1。伴随着研究生教育类型结构的变化,研究生学位论文的问题意识也应该随之变化,因为专业学位研究生与学术学位研究生的培养目标有很大差异学术学位研究生教育是以学术研究为导向,偏重理论和研究,培养目标是大学教师和科研机构的研究人员。与学术学位研究生教育不同,专业学位研究生教育以专业实践为导向,重视实践和应用,培养目标是“掌握某一专业(或职业)领域坚实的基础理论和宽广的专业知识、具有较强的解决实际问题的能力能够承担专业技术或管理工作、具有良好的职业素养的高层次应用型专门人才”。作为研究生培养的一个重要环节,学位论文亦应根据培养目标的不同,而在论文选题上有所区别传统意义上,学术学位研究生论文选题应当以理论创新为导向,学位论文中的问题意识更多的是指理论困惑,这种理论困惑既包括已有理论之间的相互矛盾,也包括理论解释与社会现实之间的相互冲突学术研究就是要解决理论之间、理论与现实之间的困惑,进而实现理论创新。而专业学位研究生教育的目标是培养高层次应用型专门人才,其学位论文的选题“应来源于应用课题或现实问题,必须要有明确的职业背景和应用价值”,学位论文的写作形式也应多种多样,“可采用调研报告、应用基础研究、规划设计、产品开发、案例分析、项目管理、文学艺术作品等形式”,学位论文“要体现研究生综合运用科学理论、方法和技术解决实际问题的能力”。对此,教育部、人力资源社会保障部2013年印发的《关于深入推进专业学位研究生培养模式改革的意见》也明确指出,专业学位研究生的教育应“以职业需求为导向,以实践能力培养为重点,以产学结合为途径”,“专业学位论文选题应来源于应用课题或现实问题,要有明确的职业背景和行业应用价值”,“专业学位论文应与学术学位论文分类评阅”。不难看出,问题意识的两种含义与研究生培养的两种类型之间存在着一定的对应关系。学术学位硕士研究生的学位论文选题应以学术研究中的“理论困惑”为问题意识,而专业学位硕士研究生则应改变传统学位论文的选题观念,强化以“实践难题”为论文选题导向。三、根据实际情况选择适合自己的课题前文分析了硕士学位论文中的两种问题意识,一是学术研究中的理论困惑,对应于学术型硕士研究生,二是实际工作中面临的实践难题,对应于专业学位硕士研究生。下面结合两类硕士研究生的实际,简要讨论一下如何确定学位论文的选题。对于学术型硕士研究生,一种常见的选题方式是结合导师的研究课题选择论文题目。一般来讲,导师在申请课题和以往的研究中,积累了丰富的研究经验和研究文献,学生结合导师的研究课题写作毕业论文,可以在导师的整体研究框架下,选择一个具体的方向作为自己的论文主题,这样一方面可以借用导师的研究积累,另一方面在论文写作中也可以获得导师的针对性指导,因为论文的主题与导师的研究课题是一致的,导师对这一主题比较熟悉。除此之外,学生也可以根据自己的研究兴趣自选论文题目。在自选论文主题时,相对于纯粹的理论研究,硕士生最好选择经验研究(实证研究)作为毕业论文的选题,因为硕士研究生的理论积累有限,选择纯理论的研究很难有所创新。相比而言,依托典型案例或者做一些力所能及的社会调查,运用所学的专业理论知识进行深入分析,这样的论文或许能够写出一些新意。当然,在做经验研究时,在保证论文选题意义的前提下,尽可能选择自己比较熟悉的领域,或者容易接触到的领域作为自己论文的选题,因为这样便于调查的实施,能够收集到系统的调查资料。由于选择的研究领域比较熟悉,对研究的问题也易于把握,便于剖析现象背后的本质。需要指出是,学术型硕士研究生的学位论文当以理论创新为学位论文的追求目标。这就要求学位论文应有一个明晰的问题意识,围绕问题进行文献综述,基于问题设计研究方案,针对问题收集资料、分析资料,最终得出自己的研究结论,并把自己的研究和已有的理论进行对比分析,阐释自己论文的研究创新和理论贡献。对于专业学位硕士研究生,常见的选题方式是结合自己的工作实际选择论文题目,因为在专业学位研究生中,相当一部分学生是在职学习,他们大都从事和专业学位领域相关的具体工作。在实际工作中,一般都面临这样那样的工作难题,以工作中的难题作为学位论文的问题,不仅符合专业学位研究生的培养目标,而且有利于学位论文的写作。因为在某个领域从事具体工作,对工作中面临的问题比较熟悉,知道问题的症结所在。同时在这一领域工作,也便于收集数据资料,因此以工作中面临的实际难题作为毕业论文的选题,具有很强的可操作性。当然专业学位研究生中也有一部分是从应届本科毕业生中直接招生的,这些学生要充分利用专业实习的机会,选择合适的论文主题,提出明确的问题,系统收集资料。另外,很多专业学位研究生配置了实践导师(第二导师),学生选择论文题目时应充分征求实践导师的意见,因为这些实践导师大都是从事相关专业的、经验丰富的管理人员,他们对这一专业的认识很深刻,在工作中有很多体会与感受,能够把握专业发展中面临的困境与难题。认真听取实践导师的建议,也能选择一个好的研究问题。无论如何选题,专业学位研究生的学位论文一定要围绕具体的实践问题展开写作,围绕实践问题设计研究方案并收集资料,运用所学的专业理论知识分析资料,准确把握问题发展的现