明代甘肃镇军马的来源与管理

明代甘肃镇军马的来源与管理

洪武元年（1368年），朱元璋在南京登基，元朝皇帝逃到北方，建立了元朝。为了巩固国防、稳定边疆,明朝先后数次北伐。通过北伐,明王朝相当程度上解除了北方少数民族对中央政权统治的威胁,为明初经济社会的稳定和发展提供了基础。但明朝的军事行动并未能彻底解决边患,蒙古各部落依然保存有一定实力,不时南下骚扰明朝边境,明朝与蒙古势力的对抗贯穿有明一代。明朝统治者最终在东起鸭绿江,西抵嘉峪关的漫长北部边防线上相继设立了辽东、宣府、蓟州、大同、太原、延绥、宁夏、固原、甘肃九个边防重镇,史称“九边重镇”。在这九镇之中,甘肃镇位置最为靠西,北接蒙古部落,西邻西域诸番部,在九镇之中面临的边防压力最为突出。这使得甘肃镇的政治、军事地位尤其重要,是明朝的边塞要地。明王朝对甘肃镇大力经营。在同西北少数民族交战的过程中,作为坐骑的战马的重要性也自然凸显。据谢成侠先生的统计,明甘肃镇平常时期所配置的军马数达29969,在明朝17个边防重镇中居第五位。一、恢复官办监苑马政在官牧军马方面,明朝依先朝惯例,设置官方机构进行管理。“牧于官者,为太仆寺、行太仆寺、苑马寺及各军卫,即唐四十八监意。”洪武三十年,设置行太仆寺,主管马政。永乐四年,又“置苑马寺凡四:北直隶、辽东、平凉、甘肃,”下辖六监二十四苑。明中期以后,随着马政被破坏,马政机构改组,使得官办监苑养马业不复明初盛景。针对这一状况,明朝采取了一系列措施重振官办监苑马政。弘治十五年冬,任命太常卿杨一清为副都御史,督理陕西马政。针对严峻现实,杨一清通过清复牧马草场恢复马政。先后核出荒地十二万八千多顷,并在武安苑新开辟二千九百多顷荒地。通过多种举措不懈努力,西北地区监苑养马在他主政时期得到一定程度恢复。但这些改观在杨一清离职后不久便再遭破坏,官牧马政也在明中后期走向衰败。监苑饲牧作为明代的官办养马制度,对于甘肃镇军马的供应意义重大,特别是明代中前期成为甘肃镇军马的主要来源。而通过国家建立官营监苑进行马匹养牧,使得地理优势得天独厚的河西走廊地区成为明代最重要的军马基地。二、马家庭的养马在官办监苑饲牧军马之外,明朝还广泛开展民牧军马。“明制…牧于民者,南则直隶应天等府,北则直隶及山东、河南等府,即宋保马意。”明朝在民间开展计户养马。明廷视民众的家产、人丁情况,给予民众种马令其饲牧,十匹为一群,二匹公马,八匹母马。明朝政府每年会征收诞下的马驹,称为“备用马”用于配给将士。若军队马匹充足,则将这些马驹寄牧于畿内府州县,并通过定期检查马匹毛色、牙齿来判断其健康壮硕与否。马匹长至三岁时,由御史负责在其身上烫火印并优选出健硕良马。除计户养马外,明朝在北方还推行计丁养马。纵观有明一代,民间养马对于明代军马供应是一个有效补充,起到了一定的积极作用。但随着明朝土地兼并的愈发严重和草场的不断减少,明代民间养马数量也逐渐减少,“宣德后庄田日增,草场日削,军民皆困于孳养。”民间养马始终没有成为明代甘肃镇军马的主要来源。三、羌、戎、明制如前所述,甘肃镇地处边疆多民族地区,北接蒙古,西抵诸番。这一地理位置一方面增加了甘肃镇的边防压力,另一方面也为从少数民族地区购买马匹提供了方便,使明廷逐渐形成“以茶治番”的思想。“番人嗜乳酪,不得茶,则困以病。故唐、宋以来,行以茶易马法,用制羌、戎,而明制尤密。有官茶,有商茶,皆贮边易马。”明代对茶马贸易进行管理的是茶马司,“茶马司,洪武中,立于川、陕,听西番纳马易茶,赐金牌信符,以防诈伪。”永乐年间,“禁稍弛,易马少”;正统末年,官营的茶马贸易开始衰落。针对这一情况,弘治年间大学士李东阳有过如下论述:“金牌制废,私茶盛,有司又屡以敝茶绐番族,番人抱憾,往往以羸马应。宜严敕陕西官司揭榜招谕,复金牌之制,严收良茶,颇增马直,则得马必蕃。”直至弘治朝陕西巡抚杨一清督理苑马,一并整顿盐茶贸易,使茶马交易量回升。“四年间易马九千余匹,而茶尚积四十余万斤。”茶马贸易这一官营体制虽未能在有明一朝保持兴盛,但推行茶马贸易使明朝获利颇多,一方面安抚了西番,减少了甘肃镇边防隐患,另一方面获得了少数民族繁养的大量良马,成为甘肃镇军马的重要来源。四、军事上取得了大量证据,从政治上得到保障其地位明甘肃镇的军马来源除了上述的官办监苑养牧、民间养牧、茶马贸易以外,还有如少数民族贡马、战争虏获等其它来源。少数民族贡马方面,永乐八年,明成祖亲征漠北,先后击败蒙古鞑靼部,鞑靼从此臣服明朝,每年向明廷贡马;永乐十二年,明成祖第二次亲征,重创瓦剌部,次年瓦剌向明朝贡马谢罪。此外,西域诸国如吐鲁番、哈密等均曾向明朝贡马。而明朝在和鞑靼、瓦剌等少数民族交战过程中,也缴获一定数量的战马。综上所述,明甘肃镇作为边防要地,明朝通过各种方式保证其马匹的供应。建立了以官办监苑为主体,民间养牧、茶马贸易作为补充的军马供应体系。而通过外交获取少数民族贡马和通过战争缴获马匹,也