《纽约时报》多媒体新闻报道SnowFall的创新启示(上)

《纽约时报》多媒体新闻报道“SnowFall”的创新启示(上)

《纽约时报》多媒体特稿“雪崩”(SnowFall)，为专业网络新闻报道提供了一种崭新样式，并获得今年普利策新闻奖。了解“雪崩”的手法、特点，探索其传播创新思维和指向，以便学习或借鉴其经验得失，对国内网络传媒机构和新闻业界同行来说，具有现实意义。本文对“雪崩”的编排、技术和多媒体融合问题进行了多层面的分析，并就其传播思维、创新价值和样板局限进行了讨论。一、“SnowFall”一举成功2012年12月20日，《纽约时报》(以下简称《时报》)在其网站上发布了一则名为“雪崩”(SnowFall)的多媒体新闻报道①，几天内就吸引了290万次的访问量；此后各方关注和热评持续不断，获奖连连。2013年4月，该报道又获颁年度普利策新闻特稿奖，将网络多媒体新闻报道的创新与实践问题，再次径直推到业界同行们的面前。事情的来由是：2012年2月，美国华盛顿州喀斯喀特山脉的TunnelCreek地区意外发生雪崩，数名滑雪爱好者不幸罹难。事发后，《时报》资深体育记者约翰·布兰奇(JohnBranch)前往调查报道此事，并陆续发回报道与素材。然而，《时报》编辑部此次并未按常规套路发稿，而是破天荒地将布兰奇的报道分发给新闻、摄影、动画、多媒体、视频、技术等众多部门，让大家开动脑筋，力争协力搞出个不寻常的报道产品。这一集体融合努力导致诞生了网络多媒体报道作品“雪崩”②。编辑部把这次时长超过六个月的“发酵”运作过程，冠名为“项目”(Project)，把其结果成品视为“呈现”(Presentation)，以区别于其他日常新闻传播活动。概而言之，此次特殊报道运用了文字、图片、幻灯、视频、动画和网页效果等多媒体技术和手段，以新颖的编排手法和呈现组合，逼真、细致、多角度深入地报道，再现了那次雪崩灾难的前情后况，包括当时的发生过程，目击者幸存者的现场经历，遇难者生平及家人的思念，历史上的类似灾难，以及雪崩发生的科学原理等。更为重要的意义是，“雪崩”作为一件传播作品，超越了网络新闻人普遍熟悉的报道套路和思维框架。多媒体新闻报道在今天不是新鲜事，但放眼望去，往往虚说的多，实干的少；或者物理式堆砌处理者多，化学式内在融合者甚少。在实操方面，《时报》“雪崩”的独特性和启发力，正在“化学式”和“融合性”传播方面的新尝试推进。二、多媒体报道创新手法1.Flash动画借用电影表现手法端详和品读“雪崩”时，体验(experience)是一个至为重要的关键词；它也是贯穿此多媒体报道的理念之一。“雪崩”报道的开篇缺省屏，是一幅满视野的Flash动画，气氛营造感颇强(参见图1)。图1画面展示的是劲风刮过山地积雪而扬起阵阵雪尘的高清景象，配上“SnowFall:TheAvalancheatTunnelCreek”的静态标题，犹如宽银幕电影大片的片头，直推观众眼前；肃杀单调的积雪颜色基调，瞬间将受众导入此灾难报道的主题情景和心理氛围中，令观者心中油然而生某种进入感、身历感和体验欲望。对比传统新闻报道的文字标题，或一般网络新闻专题的固态题头设计，“雪崩”的出场亮相不但提升了读者继续跟进的向往，也使这则网络新闻报道呈现，一出场就气质不凡。2.三维动画带读者身临现场除了详细的文字叙述以外，报道大量穿插使用三维动画技术，具体呈现当地当时的地形、地貌以及登山时的情况；对登山路径、发生雪崩的地点，以及与此新闻事件相关的背景因素，一一交代展示。观者所看到的是动态的实景地形(参见图2)，对当地的地理和当时的气候情况可产生非常直观和真切清晰的认知感受。图2由于缺少雪崩发生瞬间的现场视频资料，编辑就用三维动画模拟再现了雪崩发生情景，并在模拟场景画面中标注出雪崩亲历者当时所出的具体位置(参见图3)。这让观者可以感同身受地体验和了解雪崩发生的过程，对几位滑雪爱好者彼时的亲历情况有更为具体的知晓。图3相比单一运用文字说明或静态图片的介绍，三维动画长于视觉化地再现和还原新闻事发场景及人物情况，对事件过程中视景“缺档”环节的弥补和解读有独特帮助，同时亦能明显激发起受众进一步深入了解有关新闻事实和情况的兴趣。3.用历史背景衬托现实华盛顿州喀斯喀特山脉是一个雪崩多发区域，历史上发生过多次雪崩，造成过较为严重的人员伤亡和财产损失。网络编辑在制作“雪崩”时，也加入了过往类似事件回顾，将历史织入现实，成为此次报道的背景底色和组成部分。报道着重介绍了1910年同样发生在TunnelCreek的一次严重的雪崩灾害(参见图4)。那次灾祸共造成96人遇难。在呈现这些历史信息时，编辑使用了文字描述与静态图片相结合的方式，内容包括情况说明、灾难现场、破坏程度、以及救援工作的艰难等。这部分所用的手法虽略显单薄，但已经是当年所留下的多媒体资料的全部样态了。值得注意的是：这一历史背景起到多重衬托作用，不仅提供了过往相关情况和知识，更为此次雪崩事故的多媒体报道手段的丰富性提供了对比陪衬。这一点在观者步步深入“雪崩”各路向报道的纵深层次时，自会慢慢地体验到。图44.破解多媒体传播的“平行线”状态在自然灾祸报道中，记者对事件幸存生还人员的直接采访和报道，是不可或缺的重要内容。传统纸媒处理这类情况，主要靠记者采访亲历生还者，然后借助文字转告读者；为了增加真实感，稿件当然会尽量直接引用被访者的原话。传统电子传媒或时下的网络多媒体报道，可以让受众直接阅听相关音视频采访内容，这当然比单一文字，在直观性和丰富度方面迈前一大步。不过，即便在一般网络多媒体传播中，文字、音视频元素经常只以各自单立的方式平行出现，成为只可远望而不能牵手的“牛郎”“织女”。如何将多媒体元素糅合起来同铸一炉，至今是融合传播的难题之一。“雪崩”在对生还人员的采访报道中，努力揉和文字和视频元素，使之成为一个整体(参见图5)。首先，它将相关文字和视频在版页位置上尽量靠近，做整体性处理，视频小窗被嵌入文字板块之中；在未播放时，小视窗就是一张静态人物配图。其次，视频链接尽量融入报道文字，文字矩阵中只埋入链接小标识，并只稍微加深链接短语的背景色，使得整个版面视觉自然而不突兀。最后，当鼠标划过链接词组或小视窗时，网页迅速做出反应，提示此处有文字与视频的互补传播。图5文字报道与相关采访视频的结合，即保持了文字理性叙事的优势，又增添了视觉传播的直观性和真实感，使此处报道内容完整统一。而这种文字、图片和音视频手段拱绕着某一报道点的融合安排，开始让读者感到有点打破过往多媒体手段的“平行线”传播状态的意味。5.文字+幻灯片构成平滑的延伸阅读方式“雪崩”包含相当多的灾难亲历者对现场情况的描述内容。依次交代各位亲历者的身份和背景情况，是非常重要的。对此，网络新闻报道一般采用另辟单独版块加以报道的方式，或采用超链接跳转的方式来解决。但是，这样做容易令整个报道产生分隔感，浏览者的阅读思路也会不时断裂。“雪崩”采用了文字+小图链接的方式来解决(参见图6)，使亲历者对事件的描述文字，与亲历者背景资料紧邻互补，同时又互不烦扰。图6浏览者如需要了解亲历者的背景资料，点击头像小图链接就可以页面叠加方式，来查看其背景资料的幻灯片(slides)；幻灯片配有相应文字说明(参见图7)。浏览者阅后，关闭幻灯播放窗口，就可重新回到原来的主报道页面，不需要进行任何网页切换。这种延伸和返回方式很好地保持了事件报道主线的延续性和顺畅性；在提供多元丰富内容的同时，又尽量少干扰网络用户阅读思路。图76.文字+网页特效形象地描述事