论美国的民主政治

论美国的民主政治民主政治的本质特征是,人人享有平等的政治权利。国家由人民或其代表管理，根据人民的意志，按照公平、公开、公正的原则，为最大多数的人谋求利益。美国自诩为世界民主制度的“范例”，其民主制度是世界上“最好的制度”，是人类智慧的精华。本文顺沿美国民主制度的形成、发展、演变的脉络，分析美国民主制度的特点，存在的问题以及其形成的政治思想基础，并以美国的总统选举制度为例对美国民主制度进行剖析。一、影响美国民主制度的政治思想民主价值观念为美国的民主制度的建立提供了思想来源,而启蒙时期的政治学说却为之提供了理论基础。托克维尔通过对美国历史和现实社会的考察,认为有助于美国维护民主制度的原因有三:地理环境、法制和民情。民情包括心理习惯方面的东西,人们拥有的各种见解和社会上流行的不同观点,以及人们的生活习惯所遵循的全部思想，是最重要的影响因素。（一）宗教对美国民主制度的影响美国虽然是世界上较早实行政教分离的国家之一,但在美国,宗教不仅没有脱离社会生活,反而日益在美国社会中扮演着十分重要的角色。宗教对美国政治的影响集中体现在以下四个方面：1.对政府合法性的影响。宗教对美国政府的合法性来说,是不可或缺的。在美国,历届总统都手按《圣经》宣誓就职,他们的就职演说都以“上帝保佑”为结束。2.对公民政治参与的影响。在美国,宗教不仅仅是宣传教义,培养人们宗教感情的场所,同时还是人们学习技能、培养能力以更好地参与民主政治的机构。宗教不仅为美国公民提供了政治参与的条件,它还会以其庞大的选民影响政府的选举活动。3.对政治决策的影响。作为一种意识形态,宗教对人的思想产生着潜移默化的影响。美国独立以来就形成了一种全民性的使命感,认为自己是上帝的子民,宗教也常被用作为统治者神化内外政策的依托。4.宗教对美国政局的影响。宗教作为一种文化体系,它不仅为个体生存提供意义支撑,也为社会提供一种政治资源。宗教的意识形态性,使其常常成为维护从属社会集团的政治利益与生活方式的政治武器。(二)自然权利说、分权和共和思想1.自然权利说美国的思想家潘恩认为,人有天赋权利和公民权利两种权利,天赋权利是公民权利的基础。人在进入社会后,仍然保留着一部分天赋权利,另一部分天赋权利作为投入社会的“公股”而转变为公民权利。杰斐逊认为,所有人都是平等的,“生命、自由和追求幸福的权利”是上帝赋予人们的“不可让渡的权利”。为了更有效地保障这些权利,人们才通过契约成立政府。政府则是由于被统治者同意而取得的正当权力。同时,人们在订立契约成立政府时,并未放弃自己的权利,而只是使这些权利由于得到政府保护而更加安全。这也就是《独立宣言》的精神实质之所在。2.分权和共和思想汉密尔顿把霍布斯的专制理论和洛克孟德斯鸠的分权思想结合起来,提出通过“分权与制衡”建立美国的共和制度。在汉密尔顿等人的宣传和影响下,1787年宪法顺利通过,美国的三权分立制度得以确立。在美国独立后,杰斐逊、华盛顿、潘恩等为首的革命家坚决主张在美国建立代议制的民主共和国。潘思认为,只有共和制政府才是好的政府形式,才能体现政府据以建立的宗旨,共和制的原则主要有一个即“公利”、”公正”和”代议”。二、美国民主制度的形成和发展美国民主制度的发展进程最早可以追溯到1620年,当年，102位寻求宗教自由的清教徒在普利茅斯港口登陆,建立了新英格兰地区的第一块殖民地，他们在船上签订的“五月花号公约”,是美国民主政治制度的基石。1776年通过的《独立宣言》和1777年第二届大陆会议通过的“邦联条例”奠定了美国宪法和联邦体制的基本模式，确定美国国名为“美利坚合众国”。（一）由宪法确立的美国民主制度1787年,由美国13个邦选举产生的55名代表，在费城召开的美国制宪会议，设计出了一套良好的政治制度,制定了宪法，美国民主制度框架基本就是按照该宪法进行安排的。1789年，美国宪法正式生效，该宪法也成为许多国家成文宪法制定的典范。宪法在美国的政治和社会生活中，具有至高无上的地位。美国宪法是一部十分通俗，十分实在，十分简单，十分低调的几个条款的合成。虽然美国社会是世界最复杂多变的，但时代发展到今天，美国的宪法依然是它诞生时的那个文本，仅仅是增加了二十六条修正条款。美国宪法贯彻了彻底的三权分立，规定了立法权，司法权和行政权的分立。国会，联邦法院和总统各司其职，乃至联邦政府，州政府和地方政府之间的分工也十分明确。（二）美国民主制度的发展美国民主制度经历了北美殖民地、邦联、联邦三个发展时期，其主要变化和改进体现在以下三个方面：第一，政治运作机制不断完善。1787年制定的“联邦宪法”为美国民主构造了一个政治框架。这个框架确立了共和制、代议制、联邦制以及三权分立，长官选任制和文官控制军队的原则,协调了联邦与州、大州与小州之间的矛盾以及奴隶制与自由制之间的矛盾。例如：它默许了南方奴隶制度的存在,这就为自由制度与奴隶制度的冲突和矛盾埋下了种子。19世纪中叶爆发的南北战争解决了这一矛盾,美国宪法第13条修正案废止了奴隶制度,从而弥补了这个漏洞。第二，公民的民主权利日益扩大。公民的民主权利主要表现为选举权。在殖民地时代,享有选举权的只是些有钱人,而有钱人只占人口的少数。第一次世界大战期间,各州都程度不同地降低了财产资格。19世纪上半期,各州都实现了白人成年男子的普选权。南北战争后,黑人取得了选举权。第一次世界大战后,妇女又取得选举权。第三，两党制日渐成熟，两党制在美国成立联邦初期就已萌芽，到南北战争后，两党制正式形成。在两党制下，民主党和共和党两个政党通过竞争，轮流控制整个国家政治机构，保证了整个国家政治秩序的稳定和政治权力的顺利交接。第四，传媒的监督作用得到了充分的发挥。在美国，以报刊、广播、电视为主要载体的传媒是对政治权力进行党派与民众监控的十分活跃的力量。在美国传媒与国会、政府、法院并驾齐驱,被称为“第四权力机关”，传媒与政治经济利益集团、非执政党、宗教组织一起构成美国社会的“第二决策圈”。三、美国民主制度的特点美国民主制度是其国家政治制度的一个十分重要的方面，其最为根本的特征和灵魂就是平等，在实际中具体体现在以下三个方面：第一，美国民主制度的确立，是通过美利坚本民族文明与欧洲外来文明相结合的方式完成的。这种立足于本民族文明、不断吸纳外来文明的先进成果,融合为新的、既具有民族特色又与世界发展潮流同步的发展方式，体现了美利坚民族的开放性和创新性。第二,美国民主制度形成之后,根据时代的变化的需要,不断进行调整和变革。这种调整和变革贯穿于美国建国以来的整个历史进程。这一规律说明了,不断的变革是任何一种政治文明发展的内在驱动力。第三,美国民主制度突出了制约和监督机制。不受制约和监督的权力是产生专制暴政和滋生腐败的温床,绝对的权力导致绝对的腐败。殖民地时期的经历使得美国的开国元勋们接受并发展了启蒙思想家们的分权制衡学说,首创了三权分立,相互制衡的政治体制。可以说,这种制约和监督机制是美国政治制度顺畅发展的最有效的保证。四、美国民主制度存在的问题（一）践踏民主，实行党魁和政治寡头统治美国的许多决策并不真正民主，实际上是政治寡头和经济寡头协商妥协的结果。美国垄断资本和政府间的联盟非常强大。大垄断资本家控制着社会，社会权力由大企业和国会平均分享，大企业只顾赚钱不顾公众利益，而控制人们生活的各个方面。美国标榜的“多元化政治”，是各利益集团对重大问题的决策，通过竟争、讨价还价和相互妥协后达成协议的产物。实质上美国的权力并不是广为分散的、多元化的、非垄断性的，而是典型的寡头政治。美国社会是由为某种私利结合在一起的最上层的少数人控制的，权力集中在利益和背景一致的一小摄“社会精英”手中。（二）保护特权，不利于大多数人平等权利的实现美国的法律是保护特权的。平等，应该是法律的重要特征，公正、平等应该给予任何人，而不考虑他的社会地位。但在美国并不是这样，在涉及有钱有势或有影响人物的案件时，平等性经常受到干扰。美国总统竞选的经费是逐年增加的，谁要竞选总统，就得有经费，就得投入某些人的怀抱。每一笔竞选资助的后面，都有一条无形的绳索和肮脏的交易。（三）侵犯人权，制造民族、教育的不平等美国首脑标榜他们是最尊重人权的国家，实质上它是侵犯人权非常严重的国家。突出的表现是制造民族间的不平等，尤其是对黑人的歧视。总之，作为西方最发达的资本主义国家之一,美国政治文明与人类社会政治文明共通的有益成分,其民主制度中的一些操作手段是具有一定普遍使用性的，可为我国社会主义政治文明建设提供参考和借鉴。参考文献【1】[法]托克维尔.论美国的民主（上册）[M].北京：商务印书馆，1998.【2】曹沛霖、陈明明、唐亚林.比较政治制度[M].北京：高等教育出版社，2005.139-162.【3】[美]理查德.K.斯克尔.现代美国政治竞选活动[M].