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文档简介

1、英语中若干否定形式的比较             作者 康海凤内容   人们用语言表达思想时,总是要涉及到意义的正与反,肯定与否定两个方面。每种语言都有它自己一套表 达否定意义的形式和方法。对中国学生来说,用not,never等词平铺直叙的否定,不难接受,也不易造成误解。 但是对暗含的否定,双重否定和重复否定等各种否定的变异形式就不那么习惯,常常是读之不解其意,用则容 易失误。为了要正确透彻地理解否定语句的内在含意,有必要了解英语否定意义的各种表达方式及其特点。为

2、此,本文就英语否定的几种表达方式彼此间的差别,以及某些混合交替,互相转化的现象进行对比和阐述。 一、一般否定与特指否定 英语中根据否定对象和否定范围的不同,可以分为一般否定和特指否定。这两类否定各自的特点是多方面 的。 否定范围不同 一般否定是英语中表达否定意义的最常用的方法,通常用否定词not来否定谓语动词,谓语被否定,全句的 意义也就被否定。例如: It was not (wasn't)so. Don't talk rot. 特指否定是对谓语以外的成分加以否定,这种否定只涉及到句子的某个成分。否定词not必须放在被否定的 成分面前。例如: I am ashamed of n

3、ot knowing it. Not having heard from him,I wrote again. 在否定句中,否定词的位置不同,被否定的成分也就不同,并且关系到该否定句是特指否定,还是一般否 定。比较下列句子: We told him not to go.(特指否定) We didn't tell him to go.(一般否定) not的位置不同可导致意义的差别。当not用来否定谓语动词时,构成“一般否定”,即否定全句;当not用 来否定后面不定式时,则构成"特指否定",只起到局部否定的作用。但是,在appear,expect,happen,inte

4、nd,plan,seem,tend,want,wish等动词后面跟不定式时,如果要构成否定语句,否定词not既可以置于这些动词之 前,也可以置于后面不定式之前,意义完全相同。例如: She does not appear to appreciate my explanation.She appears nottoappreciate my explanati on. They seemed not to notice me.They did not seem to notice me. 在非正式文体中,not往往置于这类谓语动词之前。 no在句首时,由于否定范围大小不同,也会出现特指否定和一般

5、否定两种情况: No two persons think alike.(没有两人想法是一样的。) No news is good news.(没有消息便是好消息。) 第一句中,no的否定范围扩大到全句,整个句子的意思被否定了,应属于一般否定。但第二句中的no,仅 限于否定主语,是特指否定。有时,同是一个句子,孤立地去理解字面意义会产生歧义。例如: No work will kill him.(什么工作都压不垮他。) No work will kill him。(不做工作就会把他折磨死。) 第一句用降升调处理,no的否定范围扩大到全句,属一般否定;第二句用升降调处理,no只否定主语,属 特指否定

6、。究竟该取何种意义,则取决于上下文和语调。 语法特点不同 在一般否定句中通常不用also,still,already,而必须用(not)yet,neither(或noteither):但在特指 否定句却可以使用。如: He was still not a brilliant controversialist. You behave as if you were married to her already.You are not marriedto her already, 有时,特指否定句和一般否定句可以相互转换,意义彼此相同,但某些词语必须作相应的改变。比较下列 各组例句,句是特指否定,句

7、是一般否定: A:We saw nothing yesterday. B:We didn't see anything yesterday. A:He is no longer our friend. B:He isn't our friend any longer. A:I could recite neither this poem nor this story. B:I couldn't recite either this poem or this story. 特指否定与一般否定的某些混合与交替现象 有些句子形式上是特指否定,可是意思上却是一般否定。例如: O

8、liver stopped to make no reply.(Oliver did not stop to make a(any)reply.) 相反,有时形式上虽是一般否定,但意思上却是特指否定。例如: He did not come to work by bus.(He came to work not by bus.) 应当说明,这类句子用一般否定是正常的,特指否定常常只有在对照时才使用: He came to work not by bus,but on foot. 二、完全否定与部分否定 在英语中,根据否定的程度大小,可确定其是完全否定,还是部分否定。 完全否定是百分之百地否认一个

9、事物的存在、成立或真实性。表示完全否定的否定词有no,not,nothing,nobody,none,nowhere,never,neither,nor,nowise等,例如: Nothing ever pleases her. My pen is nowhere to be seen.用not+any/anyone/anybody/anything/anywhere/either 或not+half也 可表示完全否定(not at all),通常在口语中使用。例如: I don't like either of the films. You don't mean half w

10、hat you are saying. 带否定词缀的词,也可表示完全否定: Bacteria are invisible to the naked eye. All the problems remained unsettled. 部分否定通常由not+all/both/each/everybody/everything等来表达。例如: NOt all he said was to the point. Not everybody can do the same. 但部分否定并不总是用这种方式表达,有时也以一般否定句的形式出现,即把否定主语的not与谓语动词放 在一起。例如: All is n

11、ot gold that glisters. not也可以对某些状语、宾语作部分否定: The rules don't apply to all cases. I don't wholly agree with you. 部分否定也可以是对较大数量或较大程度的否定。因此,可以用not+many/much/very much/some来表示部 分否定。例如: There are not many books on the shelf. His behaviour does not accord with his principle very much. 此外英语中有一种介于完全否

12、定和部分否定之间的"否定",即基本否定。所谓基本否定就是在语气上将 否定对象基本上否定,即百分之九十以上否定,肯定部分仅占很小部分。 比较:Nobody believes that.(完全否定) Hardly anybody believes that.(基本否定) Not all the people believe that.(部分否定) 基本否定的表达方式主要是用不完全否定词hardly,scarcely,rarely,barely,seldom,few,little等,来表 达否定意义。这些词很接近never,not,no,none等词,不过语气较弱,而且在否定意义

13、上留有余地,不象never ,no等词那样绝对。 三、双重否定与重复否定 在英语否定句中,有时否定不止一次,可能否定两次或两次以上。在这种情况下,必须分清是双重否定, 还是重复否定。因为,这两种否定在语义上有着根本区别,反映出说话人两种不同的语言心理和思维方式。 双重否定是指两个否定成分限定同一个词或词素;或是一个否定词否定另一个否定词,取得肯定意义 的表达形式。否定之否定成为肯定,这是合乎逻辑的。表达双重否定的形式有三种。 ()把否定词not放在带有否定前缀的单词前面: He was not unable to do the job by himself. Apparently he was

14、 not displeased with my answer. 这类双重否定形式,是一种委婉说法,削弱了句子意义,语气通常比单纯的肯定句弱。 ()将not和without名语连用,用not去否定without名词,一般作状语: I have brought back your mannot without risk and danger. He replied,not without hesitation,that he was ready to go.相反,用cannot行为动词跟without 名词或动名词连用,其语气不是减弱而是加强了。否定词也可以是no,never,或用not(not)

15、跟but连用。例如: We cannot live without air. I couldn't but laugh when I heard such a story. ()用否定词来否定含有否定意义的谓语动词。例如: They do not deny that their work leaves much to be desired. We shall not fail to help you when necessary. not/never/none跟too搭配,也属双重否定,too暗含否定意义。例如: We cannot work too much for the peop

16、le.(为人民服务的工作做得越多越好。) You arrived none too early.(你到得不算太早。) 此外,还可以用否定跟含否定意义的连接词unless,until,but等词连用,构成双重否定;句型toonot t o动词原形,也可以说是一种双重否定,用来表示强烈的肯定。Jesperson说得好:"语言有它自己的逻辑, 在这里语言逻辑有其可取之处。只要两个否定词指的确实是同一个概念或同一个词(作为特殊否定),结果总 是肯定的。任何语言概不例外。" 重复否定是由两个或更多的否定词,接二连三地用在一起而形成的。有时,否定句中本来应该用不定 词,却用了否定词,结

17、果形成了多次否定。重复否定是一种强调否定,不象双重否定那样,以一个否定词,抵 消了另一个否定词的否定意义,使之转化为肯定。所以双重否定的含义是肯定的,而重复否定的意义,无论重 复否定多少次,意义总是否定的。例如: I won't trouble nobody about nothing no more. No bread,no butter,no cheese,no nothing. 例句中重复出现的否定词均起强调否定语气的作用,读者不能用双重否定的规则来理解这类句子。这种重 复否定在很多语言中都十分常见,在标准英语中被视为是不合规则的,但英美人常如此使用也就约定俗成了。 这种用法也常

18、出自某些文学家之笔。例如: I can't do nothing without my staff.Hardy You won't lose nothing by it.Herrick You ain't never mind to let my things alone no more.Mansfield 此外,与双重否定和重复否定相似的有多项否定和延续否定。这两种否定必须引起注意,务必跟上述两种 否定区别开来。多项否定是指前面有一项否定,后面接着又有一项或几项否定: He can't do it,nor can I,nor can you,nor can a

19、nybody. In old China there was hardly any machinebuilding industry,to saynothing of an aviation i ndustry. 延续否定则是一个否定概念在句中得到多次重复(用相同方式或不同方式)。其目的是为了更明确地表达 否定意思,它既不是双重否定,也不是重复否定。在否定句后加一些具体的内容加以否定,以补充强调前面的 否定。它有三种表达形式: ()一个或多个意义相近的否定词,在句中重复出现。 Oh,not now,not now. None of them is not ready;not one. ()在否定句后,延续否定词放在一个状语短语或状语从句前。 He wouldn't come to your house,not even the king himself should askhim to. I begged him not marry the girl yetnot at least until he had knownh

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