《最后一课》汉译琐谈

1、最后一课汉译琐谈最后一课汉译琐谈都德的最后一课是短篇小说中的精品，自 1873 年发表 以来，曾被译成世界各国文字，并常被选为中小学的语文教 材，流传广泛，脍灸人口。小说的情节很简单，它以普鲁士 战胜法国后强行兼并阿尔萨斯和洛林两省的事件为背景，通 过一个小学生在上最后一堂法文课时的所见所闻与内心感 受，深刻地表现了法国人民的爱国主义感情。 这样一篇小说， 在开始逐渐沦为半殖民地社会的近代中国，是很易引起共鸣 的。梁启超曾在 论小说与群治之关系 一文中认为， “小说有不 可思议之力支配人道 ”的功能， 因此，他极力强调小说要以开 通民智，改造国民思想品德为己任。这固然主要是针对创作 小说而发，

2、但可以说，近代文学史上的很多翻译作品也是以 此作为自己的神圣宗旨的。最后一课 被介绍到中国来， 首先就是因为它的爱国主义。 这可以从先后发表的几种译文上得到佐证： 1913 年 1 月发表 的匪石译本将最后一课标明为 “教育小说 ”，1915 年 5 月 发表的江白痕译本则标明为 “爱国小说 ”，两者不约而同都强 调了作品的爱国性质及其教育意义；此外，胡适的译本和江 白痕的译本还分别对小说的篇名作了改动，胡译为割地 ， 江译为小子记之 ，显然，译名强调的是对丧权辱国的刻 骨仇恨。 这些细节已颇能说明问题， 但更值得引起注意的是， 上述三种译本都非常郑重地在译文前加有按语，有的甚至还 有跋语，这

3、些 “序跋 ”，更清楚地表明了他们翻译这篇小说的 意图。 目前发表的最后一课的最初译本是由匪石翻译的，发表 在 1913 年 1 月 31 日出版的湖南教育杂志 2 卷 1 期上。 译者生平不详，以 “匪石 ”为名者大约不会很多，故未知是否 即南社成员陈匪石。据郑逸梅先生南社丛谈载，陈匪石 早年曾留学日本， “庚辛之际，新学渐盛，他任课幼幼学堂， 时以国家积弱之故，与列强国力外张之由，勉励学生，谓： 学必有用于世，始名为学 '。 ”从上述记载看，陈匪石从日文 转译此作也是有可能的。 其译者按语曰： “西历一千八百七十 年，法兰西与普鲁士交哄，法人大败，普军尽据法之东境。 明年，进攻法之

4、巴黎，法人力竭不能御，乃为城下之盟，赠 款五千兆弗郎，约合华银二千兆元，盖五倍于我国庚子赔款 矣。赔款之外，复割阿色司、那恋两省之地与普。时文学大 家都德目击其事， 然伤之， 乃托为阿色司省一小学生之语气， 写割地之惨然， 以激扬法人爱国之心。 言虽鄙俚， 含有精意 法国小学教师， 咸定为课本， 授之儿童云。 ”这篇按语言简意 赅，既交待了作品的时代背景，又深深寄托了对法国的同情 和对侵略者的仇恨，爱憎是很分明的。译文纯用白话，通俗 明了，但对原作却略有删改，如 “我”上学前在市政厅遇见铁 匠及其徒弟的情节即被全部删去。一般来说，翻译作品，尤 其是寥寥二、 三千字的短篇小说， 在当时很难引起什

5、么反响， 但匪石的译文发表后仅两月，即有人赋诗发表读后感，其诗 名最后一课 题辞，作者健铁， 诗曰： “柏林书到意苍茫， 汉麦先生辍讲章。四十年来求学地，知从何处话兴亡。凝神 端坐睨诸生，忍泪念愁哭不成。祖国文章君识否，山残水剩 最凄清。一声木铎日轮高，却怪先生新换袍。稚子亦知亡国 恨，春风和泪看胡桃 ”（载 1913年4月 15日湖南教育杂志 2：6）。诗作语气沉痛，但又不乏愤激，说明作品在当时深深引起了 人们的共鸣。第二种译文是胡适翻译的。胡适于 1910 年 7 月考取第二届 庚子赠款留美官费生，遂赴纽约康奈尔大学深造， 最后一 课即译于美国，于 1915 年 3 月发表在留美学生季报

6、春季号上。 据该报编者注明， 胡适此译作曾刊登于上海某报， 此说如属实，则胡译首次发表大约也在 1913 年左右，因为 胡适译文后注有 “民国元年九月记于美国 ”的字样，从时间上 推算，发表之日当和匪石译本基本同时。 此外， 胡适的 “译者 按语 ”在内容上和匪石基本相同，甚至连造句遣词也大致吻 合，这种雷同现象颇令人迷惑不解。胡适的翻译，素来删节 极多，曾被人讥之为 “胡译 ”。这篇译文在三种译文中也是删 节最厉害的，大凡无碍基本情节的景物描写，人物语言等等 均遭删节，以后曾有人在洪水杂志上引法文原作对胡适 的这篇翻译大加指责。尽管如此，胡适的译文在语言上是比 较规范的，在当时也比较受欢迎，

7、 1917 年收有最后一课 的（胡译）短篇小说 （第一集）出版，至 1940 年累计重 印多达 21 次，由此不难揆察胡适译作影响之大。 继胡适译本后，江白痕在 1915 年 5月 1 日出版的中华小 说界 2 卷 5 期上也发表了最后一课的译文。江白痕其 人不详，他发表作品不多，偶尔在当时的报刊上能看到他的 译作。他在译文前也加有一段按语， 曰：“普法战争后， 法人 割亚尔萨斯、罗亨二州以和，而亚尔萨斯人常不忘其祖国， 今观是篇，对于祖国文字三致意焉， 法人爱国之情亦可概见。 文字之间，可以看出充溢着对祖国的眷爱，其翻译此作的用 意是很明显的。和前述两种译文不同的是，江白痕系用文言 翻译，然译文却十分忠实原著，基本是逐句翻译，当可说是 对最后一课的首次全译。除了强烈的爱国主义精神， 最后一课精湛的艺术构思也 常为人们所赞赏，难能可贵的是中译者们早在七十多年前就 注意到了这一点，匪石和胡适曾分别在译文后特附跋语，对 都德的艺术技巧赞叹不已，兹抄录胡适 “跋语 ”之一节，以见 其仰慕之情之一