（英语语言文学专业论文）英语ThereBe句型的限定性研究.pdf

摘要 t h e r e b e 句型是英语常用句型之一，广泛应用于英语口语和书面语当中。但t h e r e b e 句 型也是引起各派语法学家最多争议的句式之一，争论的焦点主要集中在主语的确认、主语和 谓语的一致性、名词主语的限定性三个方面。语言学家从句法、语义学和语用学等不同角度 对它们进行了研究，传统语法认为，最典型的存在旬结构是：t h e r e + b e + 非确指的名词短语+ ( 地点或时间状语) ，主要交际功能是表示某人或某物的存在，从而引出新话题。有些语法 学家( 主要是转换生成语法学家) 认为t h e r e b e 旬式由“名词+ 动词b e + 地点状语”转化而来， 两者在意义上没有差别。凡是满足下列两个条件的句子都能转换成t h e r eb e 句式i1 名词主 语是非限定的：2 动词为b e 的一种形式。因此，有语法家提出了“非限定性规则”，认为 存在句的表意主语受到了限定性的制约( d e f i n i t e n e s sr e s t r i c t i o n ) ，如带有定冠词t h e ，指 示词( 如t j l e s e tt h o s e , 埔她t h i s ) ，所有格( 如m y , y 口珥h i s ) 专有名词( 如t o m 等人名) 表示“所有，每个”含义的量词( 如4 喝e v e r y ) 的名词词组，或人称代词都不能作t h e r e b e 句型的表意主语。 本研究旨在利用大型语料库b n c ( t h eb r i t i s hn a t i o n a lc o r p u s ) 进行实证性研究，调查 上述六种t h e r eb e 句型在实际英语口笔语中的使用情况，主要回答以下两个问题：1 、带限 定性表意主语的t h e r eb e 句型的使用频率及语法特征( 包括句法和语义) 。2 、这些句型主要在 什么语境下使用? 它们的功能是什么? 研究结果表明，t h e r eb e 句型必须使用非限定性表意 主语这一“规则”值得商榷。带各种限定性主语的存在句约占所有存在句的4 ，每一种都 呈现出一定的语法规律，这说明把带限定性主语的t h e r eb e 认为是种例外，存在句主语必须 是非限定性主语的论断过于绝对。同时，它们所呈现出的语法规律表明它们的使用确实受到 了某些限制，研究表明这种限制更多的是来自名词词组本身深层次的语义背景以及语境、说 话人、听话人、信息等语用因素的影响。带有限定性表意主语的t h e r eb e 句型表示存在的功 能已被弱化，它的功能主要是展开话语，即引入新话题、提醒旧话题、列举、回答存在句等。 关键词；t h e r eb e 句型；限定性名词词组：使用频率；语法特征；语义和语用解释 a so n eo ft h em o s to o m m o ns y n t a c t i cc o n s t r u c t i o n s ，t h e r e - s e n t e n c e sa r ew i d e l v u s e di nw r i t t e na n ds p o k e ne n m i s h h o w e v e r , t h e r ei sal o to fd e b a t ec e n t e r i n go nt l l i s t y p eo fs e n t e n c e ，m a i n l yr e g a r d i n gt h r e ea s p e c t s ：t h ei d e n t i f i c a t i o no ft h es u b j e c t ，t h e c o n c o r do f 蛐b i e c t - v e r ba n dt h ed e f i n i t e n e s s t h ed e b a t eh a sa r o u s e dt h ei n t e r e s to f m a n yl i n g u i s t s ，w h oc a r r yo u tr e s e a r c hf r o ms y n t a c t i c os e m a n t i ca n dp r a g m a t i c p e r s p e c t i v e s i ti sw e l lr e c o g n i z e db yt r a d i t i o n a lg r a m m a r i a n st h a t “t h e r e + b e + i n d e f i n i t en o u np h r a s e + a d j u n c t ( t i m e p l a c e ) i st h em o s tt y p i c a lp a t t e r nu s e dt o p r e d i c a t et h ee x i s t e n c eo fs o m e t h i n ga n dt oi n t r o d u c en e wi n f o r m a t i o n h o w e v e r , s o m et r a n s f o r m a t i o n a l i s t sh o l dt h a tt h e r e s e n t e n c e sa r et r a n s f u r m e df r o m “n o u n + b e + a d v e r bo fp l a c e ”w i t h o u ta n yd i f f e r e n c ei nm e a n i n gb e t w e e nt h e m i ti sb e l i e v e d t h a t 越l o n g a st h eb a s i cp a t t e r n ：( i ) h a sa ni n d e f i n i t es u b j e c t ；a n d ( i i ) h a saf o r mo ft h e v e r bb ei ni t sv e r bp h r a s e ，i tc a l lb ec h a n g e di n t oat h e r e s e n t e n c e c o n s e q u e n t l y , a r u l et h a tt h e r e s e n t e n c e ss h o u l dh a v ea ni n d e f i n i t en o u np h r a s eh a sb e e np r o p o s e d i t i sk n o w n 踮t h ed e f t n i t e n e s sr e s t r i c t i o n i tm e a n sad e f i n i t en o u np h r a s ei sd i s a l l o w e d t of u n c t i o na st h es n b i e e li nt h et h e r e s e n t e n c e ，n a m e l y , t h eh e a do fn o u nm o d i f i e db y t h e ，d e m o n s t r a t i v e s ( t h e s e , t h o s e , t h a t , t h i s ) ，p o s s e s s i v e s y o u r , h i s , e t e ) a n d u n i v e r s a lq u a n t i f i e r s0 l , e v e r y ) ，a n dp r o p e rn o u n sa n dp e r s o n a lp r o n o u n sc a n n o t a p p e a ri nt h ep o s i t i o no ft h es u b j e c t t h i ss t u d ya t t e m p t st oc o n d u c ta ne m p i r i c a li n v e s t i g a t i o nu s i n gt h eb n cc o r p u s i no r d e rt od i s c o v e rt h ef r e q u e n c ya n dr e g u l a r i t yo ft h ed e f i n i t e n e s so ft h e r e s e n t e n c e s i tw i l la d d r e s st w oq u e s t i o n s ：n ) w h a ti st h e f r e q u e n c yo f d e f i n i t e n e s si n t h e r e s e n t e n c e s ? w h a tg r a m m a t i c a lf e a t u r e sd ot h e yh a v e ? w h e na n dw h e r ea r e t l l e yu s e d ? t h ec o r p u sf i n d i n g ss h o wt h a tt h e “r u l e ”i sp r o b l e m a t i c f o rt h er e a s o nt h a t t h ed e f i n i t ea c c o u n tf o r4 a n dt l l a te a c ht y p ed i s p l a y si t su n i q u eg r a m m a t i c a l f e a t u r e s t h i ss u g g e s t st h a ti ti sf a rt o oa b s o l u t et or e g a r dd e f i n i t ei nt h e r e - s e n t e n c e s a se x c e p t i o n st oar u l e f u r t h e r m o r e ，t h e i rr e g u l a r i t ys h o w st h a tt h e ya r es u b j e c t e dt o c e r t a i nc o n s t r a i n t s , w h i c hs t e mf r o ms e m a n t i cf e a t u r e so ft h en o u np h r a s e ，c o n t e x t ， t h es p e a k e r a d d r e s s e e ，a n di n f o r m a t i o ns t a t u s t h ed e f i n i t et h e r e - s e n t e n c e sa n dt h e i r f u n c t i o no fe x p r e s s i n gt h ee x i s t e n c eo fs o m e t h i n gh a v eb e e nw e a k e n e d a n dt h e i r d i s c o u r s ef u n c t i o n sm a i n l yi n v o l v ep r o v i d i n gn e wt o p i c s r e m i n d i n gag i v e nt o p i ca s w e l la sl i s t i n ga n da n s w e r i n gt h ee x i s t e n t i a lq u e s t i o n k e yw o r d s ：t h e r eb ec o n s t r u c t i o n ；d e f i n i t e n o u np h r a s e ；c o r p u s ；f r e q u e n c y ； g r a m m a t i c a lf e a t u r e s ；s e m a n t i ca n dp r a g m a t i ci n t e r p r e t a t i o n a c k n o w l e d g e m e n t s t h e r ea r ean u m b e ro fp e o p l et ow h o mia l nd e e p l yi n d e b t e d , w i t h o u tw h o m m y t h e s i sm i g h tw e l ln o te x i s t f i r s ta n df o r e m o s t , 1w o u l dl i k et ot h a n km ys u p e r v i s o r , p r o f e s s o rw ug u o l i a n g , w h oh a se n r i c h e dm y a c a d e m i c 既p c f i 如c ca n dh a sb e e na l l i n v a l u a b l es o u r c eo fa s s i s t a n c ea n de n c o u r a g e m e n t , t h r o u g h o u ta l ls t a g e so ft h i s e n d e a v o r p a r t i c u l a rt h a n k sa r ea l s od u et om r f e n gc h a n c a na n dm s w e nz h o n g l a n ，w h o k i n d l ya l l o w e dm et oh a v ea c o s st ot h eb n cc o r p u s is i n c e r e l ya p p r e c i a t ea l lt h e i r c o o p e r a t i o n , p a t i e n c e ，a n da s s i s t a n c e ih a v e m a n yf r i e n d sw h o s ee n c o u r a g e m e n ta n ds u p p o r t1w o u l dl i k et o a c k n o w l e d g e ：w a n gl i f t ，z h o ur o n g , y a n gx i a o l i n g , z h a n gy a o , z h a n gz h e p i n g , z h o u y a h , a n d u j i a f i n a l l y , io f f e rm yg r a t i t u d ea n dl o v et om yf a m i l y , e s p e c i a l l ym yp a r e n t s ，a n d m ys i n c e r ea p p r e c i a t i o nf o ra l lt h e yh a v ed o n et oe n a b l em et oc o m p l e t em yd e g r e e t h e i rl o v eh a ss u s t a i n e dm e t h r o u g h o u tm yg r a d u a t ec 目t r e e r 1 i n t r o d u c t i o n 1 1t h e o r i g i no f t h es t u d y n u m e r o u sa t t e m p t sh a v eb e e nm a d et oe x p l o r et h es o - c a l l e d e x i s t e n t i a l s e n t e n c e ，”( c 晷t h e r ei sab o o ko nt h et a b l e ) i np a r t i c u l a r , t h o s ew h i c hh a v eap o s t v e r b a ld e f i n i t en o u np h r a s ea ) ( c 罾t h e r e st h i sp r o b l e mt oc o n s i d e r ) t h i st y p e o fv a r i a t i o nh a si n t r i g u e dr e s e a r c h e r si ns y n t a x ，s e m a n t i c s ，a n dp r a g m a t i c sa l i k e , a n d m a n ye f f o r t sh a v ec o n t r i b u t e dt ot h i sq u e s t i o ni no r d e rt og i v eau n i f i e de x p l a n a t i o n h o w e v e r , i th a ss t i l lb e e nr e c o g n i z e da sp r o b l e m a t i c i th a sl o n gb e e nc l a i m e dt h a tt h e n - s e n t e n c e sd i s a l l o wad n p ；t h i sr e s t r i c t i o nh a s c o m et ob ek n o w na st h e “d e f i n i t e n e s sr e s t r i c t i o n ”( s a f i r1 9 8 7 ；r e m a n d & m e u l e n 1 9 8 7 ；l u m s d e n1 9 8 8 ；l y o n s2 0 0 5 ) n a li st os a y , aw i d er a n g eo ff o r m a l l yd e f i n e d d e f i n i t en p s i e p r o p e rn a m e s , p e r s o n a lp r o n o u n s a n dn p sh d e db yd e f i n i t eo f p o s s e s s i v ed e t e r m i n e r s ( e g t h e , t h i s , t h o s e , o u r , h e r ) o rc e r t a i nq u a n t i f i e r s ( e 舀a , e v e r y ，m o s 0i ss u p p o s e dt ob ee x c l u d e df r o mp o s tv e r b a lp o s i t i o ni nt h e r e s e n t e n c e s c o n s i d e rs a f i r se x a m p l e s ： 【1 】a t h e r ei sab o y s o m e o n e as t r a n g eb o o ki nt h er o o m b t h e r ei sm ys i s t e r e v e r y o n e t h es t r a n g eb o o ki nt h el o o m ( s a f i r1 9 8 7 ：7 1 ) m o r e o v e r , i tb e c a m ea “r u l e a si l l u s t r a t e di nt h es t a t e m e n tb yq u i r ke ta 1 ( 1 9 8 5 ：1 4 0 4 ) b e l o w ： t h er u l et h a te x i s t e n t i a ls e n t e n c e ss h o u l dh a v ea ni n d e f i n i t en o u np h r a s ea s n o t i o n a l s u b j e c t p r e v e n t s f r o mc o n s t r u c t i n gs e n t e n c e sl i k e t h e r e t h em o n e y nt h eb o xf r o m t h em o n e y s nt h eb o x t h i sl i m i t a t i o nc a nb ew a i v e d , h o w e v e r , w h e r et h ed e f i n i t en o u n p h r a s ec o n v e y sn e wi n f o r m a t i o n , i na n s w e r st oe x i s t e n t i a lq u e s t i o n s ( a c t o a lo l ri m p l i e d ) , s u c ht h a tt h ea n s w t ：rp r o v i d e sa 叩墒c ( a n dh e n c ed e f m i t e ) i n s t a n c e a sd e a r l ys h o w na b o v e ，q u i r kc ta 1 c o n s i d e rat h e r e s e n t e n c ew i t had n pa sa s p e c i a lc a s e ，o rac o n d i t i o n a le x c e p t i o n i n f l u e n c e db yt h i st h o u g h t ，m a n yg r a m m a r b o o k sf o c u so nt h e r e - s e n t e n c e sw i t ha ni n d e f i n i t en p , n o tm e n t i o n i n gt h ee x i s t e n c eo f t h ed e f i n i t e n e s so ft h e r e s e n t e n c e s f o re x a m p l e ，a sw i t hs o m ep o p u l a rg r a m m a r l h a n d b o o k si nc h i n a , ( z h a n gd a o z h e n1 9 9 5 ；z h a n gz h e n b a n g z h a n gy u e x i a n g 1 9 9 7 ；z h a n gk e l i2 0 0 1 ，z h a n gz h e n b a n g2 0 0 3 ) n od e s c r i p t i o n c a nb ef o u n d c o n s e q u e n t l y , i tt e n d st ol e a dc h i n e s el e a r n e r st oa s s u l n et h a ti ti su n g r a m m a t i c a lf o r a t h e r e - 辨n t e n c et oo o rw i t had n p h o w e v e r , t h i si sn o tt h ew h o l ep i c t u r e i n d e e d , m a n yl i n g u i s t s 妇g r c ew i t ht h e n o t i o no ft h ed e f i n i t e n e s sr e s t r i c t i o n ，a n dh a v eo b s e r v e dt h a tt h i sr e s t r i c t i o ni sf a rf r o m a b s o l u t e ，f o rar a t h e rw i d er a n g eo fd n p o c c u r si nt h e r e - s e n t e n c e s b o l i n g e r ( 1 9 7 7 ： 1 1 6 ) s e v e r e l yc r i t i c i z e st h e “r o l e ”t r e a t m e n t , a r g u i n gt h a t a ss oo f t e nh a p p e n s ，t h e n e e df o ras p e c i a lr u l ei sa na r t i f a c to faf a l s em a i nr u l e ”f u r t h e r m o r e ，h en o t i c e st h a t “i ti s o n l yr e c e n t l y t h a t g r a m m a r i a n ss e e mt o h a v eb e e nt a l k i n ga b o u tt h e u n a c c e p t a b i l i t yo f t h e r ew i t hg r a m m a t i c a l l yd e f i n i t es u b j e c t s ，”f o r “n os u c hr e s t r i c t i o n i sn o t e di na n yo f t h eo l d e rc o m p r e h e n s i v eh a n d b o o k s ”( 1 1 受 s o m eo t h e r s ( r a n d o & n a p o l i1 9 7 8 ；b r e i v i k1 9 8 1 ；w a r d & b i m e r1 9 9 5 ；a b b o t t 1 9 9 7 ) a t t e m p tt 0g i v eap r a g m a t i ca c c o u n t ，f o rt h e yd i s c o v e rt h a tp o s tv e r b a ld n p si n t h e r e s e n t e n c e sa r es u b j e c t e dt oc o n t e x t u a lc o n s t r a i n t s , s u c ha st h ei n t e n t i o no ft h e s p e a k e r h e a r e r , a n dt h ei n f o r m a t i o ns t a t u so ft h er e f e r e n to fd n pi nt h ep r o c e s so f c o m m u n i c a t i o n t op u ti ta n o t h e rw a y , t h e ya r ec o n c e r n e dw i t ht h ef u n c t i o no f t h e r e s e n t e n c e s w h i l ec o n s i d e r a b l yd i v e r g i n ga st ot h em o d e so fa n a l y s i so ft h e d e f i n i t e n e s si nt h e r e - s e n t e n c e s ，l i n g u i s t st e n dt oa g r e ea st oi t sb a s i ca n df u n d a m e n t a l f u n c t i o n ：i n t r o d u c i n gn e wi n f o r m a t i o ni n t ot h ed i s c o u r s e ( b o l i n g e r1 9 7 7 ；r a n d o n a p o f i1 9 7 8 ；b r e i v i k1 9 8 1 ；c e l c e & f r e e m a n1 9 8 3 ；w a r d & b i m e r1 9 9 5 ；a b b o t t1 9 9 7 ； b i b e re ta 1 2 0 0 0 ) f u r t h e r m o r e ，s o m el i n g u i s t ss u g g e s tt h a tt h ec o n f u s i o na r o u n dt h ed e f i n i t e n e s s o ft h e r e - s e n t e n c e sa r i s e sf r o mt h e a m b i g u i 哆o ft h ec o n c e p t “d e f i n i t e n e s s b o l i n g e r ( 1 9 7 7 ：1 1 8 ) a t t e m p t st om a k e ad i s t i n c t i o no f “g r a m m a t i c a ld e f m i t e n e s s ”f r o m “s e m a n t i cd e f i n i t e n e s s ”s i m i l a r l y , l y o n s ( 2 0 0 5 ) p r o p o s e st h en o t i o no f p r a g m a t i c d e f i n i t e n e s s ”a r g u i n gt h a tt h el i n kb e t w e e na ( a n ) w i t ht h e i n d e f i n i t e n e s so ft h e r e f e r e n ti s r a t h e rv a g u e a n d “q u i t ei n a c c u r a t e ，”a si n1b o u g h tac a rt h i sm o r n i n g w h e nt h es p e a k e rm a k e st h i su t t e r a n c e h ei sn o tr e f e r r i n gt oj u s ta n yc a r ；t h ec a rh e b o u g h ti sap a r t i c u l a ro n e ，a n di sd i s t i n g u i s h e di nh i sm i n df r o ma l lo t h e r s t h es a m e 2 h o l d st r u ef o rt h e r e s e n t e n c e sw i t ha l li n d e f i n i t en o u np h r a s e , a sa b b o t ts t a t e s a f o r m a l l yi n d e f i n i t es u b j e c tc a nr e f e rt oa d e f i n i t ee n t i t y , a si n 【2 】： 【2 】r e m e m b e r t h o s eb a t st h a tg o tl o o s el a s tn i g h t ? t h e r ew a so n eo ft h e mi n t h ef r i d g et h i sm o r n i n g ( q t d i nd a im a n c h u n2 0 0 3 ：1 9 7 ) 1 2 a i m sa n dr a t i o n a l eo f t h es t u d y s o m el i n g u i s t s ( w a r d & b i m e r1 9 9 5 ；d a im a n c h u n2 0 0 3 ) h a v er e a l i z e dt h a t , i ti s d i f f i c u l t , a sp r e v i o u sr e s e a r c hh a sb o r no u t , f o ras i n g l ea p p r o a c ht oa c c o u n tf o ra l lo f t h ep r o b l e m a t i cc o u n t e r - e x a m p l e si nau n i f i e dw a y , e i t h e rf r o ms y n t a c t i c , s e m a n t i co r p r a g m a t i cp e r s p e c t i v e s w h a ti sc c r t a i ni s t h a tt h ed e f i n i t e n e s si nt h e r e - s e n t e n c e s i n v o l v e sn o to n l ys y n t a c t i cp r o p e r t i e s ，b u ts e m a n t i ca n dd i s c o u r s ef a c t o r s h e n c e , t h i ss t u d ys e t so u tt ou n d e r t a k ea l le m p i r i c a la n dc o m p r e h e n s i v er e s e a r c h o nt h e r e s e n t e n c e sw i t had n pi ne n g l i s h ，a d d r e s s i n gt h eq u e s t i o n s ：( 1 ) w h a ti st h e f r e q u e n c yo ft h i st y p eo fv a r i a t i o n ? a r et h e yr e a l l y “e x c e p t i o n a l ”? ( 2 ) d ot h e s e s e n t e n c e ss h a r es o m eg r a m m a t i c a ls e m a n t i co rp r a g m a t i cs i m i l a r i t y ? ( 3 ) i st h e r ea n y “d e f i n i t e n e s sr e s t r i c t i o n ”d i s p l a y e di nt h e i ro c c u r r e n c e ? i no t h e rw o r d s ，t h ep u r p o s eo f t h es t u d yi st od i s c o v e rt h er e g u l a r i t ya n df r e q u e n c yo ft h ed e f i n i t e n e s so ft h e r e - s e n t e n c e si ne r l g l i s h t h u s , i ti sa p p a r e n tt h a tt h ee s s e n t i a lr e s o u r c ef o ra c h i e v i n gt h e s eg o a l si sa l a r g ee l e c t r o n i cd a t a b a s eo fn a t u r a l l yo c c u r r i n gl a n g u a g e ：ac o r p u so ft e x t s i nt h i s s t o d y , w ew i l lt u r nt oa1 0 0 - m i l l i o n - w o r dc o r p u s ：t h eb r i t i s hn a t i o n a lc o r p u s ( b n q ， w h i c hw i l lp r o v i d eap o w e r f u ld e v i c ef o rl i n g u i s t i cr e s e a r c h w i t hi t sr e a ld a t a ( n o t i n v e n t e d , b u tt h es e n t e n c e sp e o p l eh a v ea c t u a l l yw r i t t e na n dt h eu t t e r a n c e st h c yh a v e a c t u a l l ys p o k e n ) ，w h i c ha r e m o r ea b u n d a n t ，s y s t e m a t i ca n dc o m p r e h e n s i v et h a nh a s c v e rb e e na v a i l a b l et or e s e a r c h e rb e f o r e ”( s i n c l a i r2 0 0 4 ：1 1 7 ) i tm a yo f f e raf r e s hl o o k a tt h eq u e s t i o na ti s s u e 。t h ei d e au n d e r l y i n gt h i ss t u d yi st h a tn a t u r a lo c c u r r i n gd a t a a r et h eb e s tw a yt oc e a i f yc e r t a i nl i n g u i s t i ct h e o r i e so rh y p o t h e s e s s i n c et h e r e s e n t e n c e sw i t had n pa r et h ef o c u so fa t t e n t i o n f i v em a j o rt y p e s w i l lb ee x a m i n e d ，w h i c ha r e ( 1 ) t h ed e f i n i t ea r t i c l et h e ，( 2 ) d e m o n s t r a t i v e s ( t h 西t h a t , 3 t h e s e , t h o s e , e t c ) ，0 ) p o s s e s s i v ep r o n o u n s ( m y , y o u r , h i s , h e r , i t s , o u r , t h e i r , e t c ) ( 4 ) p e r s o n a lp r o n o u n s ( , km e ，u s , h e r ，h m ，西e t c ) ( 5 ) u n i v e r s a lq u a n t i f i e r s ( a l e v e r y ， e t c ) h o w e v e r , w ew i l lo n l yf o c u so l lt h eb a s i cf u n d a m e n t a lt y p e ：t h e r eb e ( i n c l u d i n g f i v es u b t y p e s ：t h e r e 虹t h e r e , , t h e r ew a s , t h e r ea r e , t h e r ew e r e ) , c o n s i d e r i n gt h e f e a s i b i l i t yo ft h es t u d y 1 3t e r m i n o l o g y t h et e r m t h e r eb ec o l 塔t i u c t i o n s , s o m e t i m e ss i m p l yt h e r e - s e n t e n c e s ，i n s t e a d o f “e x i s t e n t i a ls e n t e n c e s ”甜“e x i s t e n t i a lt h e r e - s e n t e n c e s , ”w i l lb eu s e di nt h i ss t u d y t h e r ea r es e v e r a lr e a s o n sf o rt h i s f o ro n et h i n g , t h e “e x i s t e n t i a l ”m a yc o n n o t e d i f f e r e n tm e a n