深海世界：并不寂寞的深渊.doc

深海世界：并不寂寞的深渊作者：俞天颖编译深海世界的探索与太空探索几乎同时起步，但我们对它的了解远远落后。不过，仅有的了解已奇妙无比。 在距离海平面米的大洋深处，阳光终年照射不到。前后左右，无论朝哪个方向看去都是黑漆漆一团，没有光亮，也找不到植物的踪影。然而让科学家异常惊讶的是，就在这片看似荒漠的深海世界里，居然蕴含着丰富多彩的生命，它们多姿多彩的生活一点也不逊色于大陆和大洋表层的花花世界。许多年来，科学家一直想弄明白：这些海洋生物到底是怎么生存繁衍的？在漫无边际的深渊背后，到底蕴藏着多少宝藏？ 九天揽月易，五洋捉鳖难 开阔的加蓬海岸，临近扎伊尔河河口。深海潜水机器人“维克多（胜利）”正在大洋深处辛勤地工作。 “维克多相当于我们的眼睛和手臂。”法国海洋开发研究所深海环境处的负责人迈里安西比耶女士这样评价这个不知疲倦的深海机器人。“维克多”现在的作业地点距离海平面米，在这个深度，巨大的水压足以让世界上任何一个潜水员望而却步。即使是最强烈的太阳光也只能照到水下米深处，所以这里经年被黑暗笼罩。为了穿透无尽的黑暗，设计者给深海机器人“维克多”配备了强光探照灯，而用球形铰链连接的机械臂尽头的钢钳铁爪可以让它自如抓取暴露在探照灯光线下的矿石标本。一根光缆把“维克多”和深海指挥船“亚特兰大号”连成一体，三台水下摄像机片刻不停地把它的一举一动报告给米上方的主人。“维克多”打捞上来的海底标本（种类繁多，既有各类生物标本，也有水样和大洋沉积物）被立刻安排送到位于布雷斯特（法国西部重要的海军基地）的法国海洋开发研究所，这些标本将在那里得到最全面最细致的分析。 海底表面积的被深深藏在大洋深处，这块神秘而难以到达的地表，其面积占到我们这个行星表面积的。“我们对海底世界的探索开始于年代初，和我们进行太空探索的旅程几乎同步。但是到了年代，我们在太空方面取得的进展和认识就已经远远超过了我们对海底世界的了解。”曾在法国海洋开发研究所担任过副主任职务的科学家达尼埃尔雷耶斯这样表达自己的惋惜心情。 世纪人们穿越海底布下越洋电缆，人类对大洋深处的探索即从那时起步。最初，人们对海底世界的兴趣集中在这样一个问题上：那里究竟有没有生命存在？虽然大多数人相信海底并非一个寂寞的世界，但直到年月日他们才等来这个证明。那一天，深海潜艇“的里雅斯特号”开始向海洋的最深处，位于西太平洋的马里亚纳海沟（深米）冲刺。“的里雅斯特号”造型奇特而简单，它由巨大的浮筒和下面吊着的钢球组成，两名科学家就乘坐在钢球里。结果他们向下一鼓作气潜到米深处，与一条扁平的海鱼不期而遇。这次邂逅发生在马里亚纳海沟的最深处，而“的里雅斯特号”创下的潜水纪录一直保持到现在。 不过人类对大洋的兴趣已经转变了方向。达尼埃尔雷耶斯说：“向外界证明大洋深处是不是有生命存在，或者打破的里雅斯特号创造的潜水纪录，这些话题都已不再让现今的科学家感兴趣。毕竟，海沟只占了深海世界的面积。我们现在更想解释这样一些问题：这些深海生物到底是怎么生活的？它们在我们的生物圈里到底占据一个什么样的位置？” 仿佛从科幻小说走出来的海底生物 在深渊般黑暗无底的大洋深处，环境无疑是极端恶劣的。这里终年水温不会超过，食物稀缺而压力巨大，最重要的是这里没有丝毫光亮，这就杜绝了植物存在的可能，因为植物要靠光合作用生存繁衍。 结果细菌填补了植物留下的空缺，它们占据了海底生物链里最初的环节。在水下到米的海底常有温泉出现，这些温泉喷涌出高达的水流，细菌就在这些海底温泉周围以极快的速度繁衍壮大。细菌运用的是化能合成的原理，它们通过摄取温泉水里丰富的化合物获得能量。细菌的存在帮助富含矿物质的温泉水把自己周围变成一片生机勃勃的海底绿洲，科学家则惊喜地发现了完全不依赖太阳的光合作用而独立存在的生物系统。 这是一片奇异多彩的生命绿洲。生命力旺盛的蠕虫可以长到米，直径足有厘米的贻贝在这里也并不稀罕。还有那些捕食者可别让我们忘了。这里可以看到螃蟹、小虾、章鱼，还有奇形怪状的说不出名字的鱼儿游来游去谁能说得清这片小小的深海绿洲保护了多少生物？这里有许多生物竟像是直接从科幻小说里走出来似的。 有一种鱼头上顶着一双畸大的眼睛，长成这副尊容实在得感谢这个漆黑一团的世界，为了看路方便，它只好拼命把眼睛往大里长。还有一种鱼用缤纷的色彩装扮自己，以便在大难临头时耀花天敌那衰弱的双眼。同样是利用色彩与光亮，这里还有一种鱼在喉咙前面为自己安上一根长着肉瘤的“钓竿”，靠上面发出的橘黄色亮光引诱那些好奇却无知的小鱼自投罗网。深海鱼族里更有一些让人们看过一眼就难忘掉的“异种”。有的鱼身材细瘦，为了吞咽下比身体大得多的食物却拥有一张与身材不成比例的大嘴。还有这样一种鱼，雄鱼一旦性成熟后索性就趴在雌鱼的背上，周身各处除掉性器官外全部退化，完全靠雌鱼给自己提供营养维持生命。在这种鱼的世界里，过着寄生生活的雄鱼只剩下传宗接代这么一种本事和任务。 最近十几年里，由于捕鱼技术的突飞猛进，人们在鱼摊上看到了许多旧时难得一见的奇鱼怪种，这些鱼被包在网兜里，除去吸引顾客外别无他用。可是对于那些生活在深渊里的生物种群来说，所有生活在大洋表层的生物都有着不同寻常的重要意义，因为深渊里的生态系统需要靠表层洋面的生态系统来维持。许多深海生物依靠从深渊顶端漏下来的残渣果腹，偶而沉到水底的大型鱼类的尸体像鲨鱼、鲸鱼、金枪鱼就成为深海生物节日的盛宴。绝大多数深海生物一年中至多也只有这么两三次大快朵颐的机会。在两顿盛宴的间隙，吃进肚里的宝贵食物留在深海生物的消化器官里被缓慢地分解吸收。 生活在深渊里的生物种群虽然已经在地球上存在进化了万年，科学家仍然没有找到足够的理由来证明生命就起源于大洋深处。根据科学家们的推测，现今这些深海生物不过是当年近海生物的后代。当年有些近海生物为了躲避气候变化或地质变迁的影响，被封闭到与原始生命起源时相类似的环境里继续繁殖进化。这些环境包括了活火山（其中有许多在今天仍处于活跃期），正在形成的岛屿，还有黑沉沉的布满沉积物的海底世界。 充满希望与幻想的海底深渊宝库吸引我们的绝不止这些，它还为人类封存了大量宝藏：铜，锌，铁，钴，金，银，石油，还有各种聚合矿石。深渊里这些矿物的大量存在已经不再引起人们的怀疑，但对它们进行开发却始终没有提到日程上来。法国海洋开发研究所的化学地理学家伊夫伏盖这样解释说：“考察一个海底矿床是不是具有开采价值，关键在于是不是可以从它的矿石里比我们从陆上矿床的矿石里提炼出更多的矿物。因为深海采矿开销惊人。”道理虽然如此，世界各大石油公司却早已不约而同地瞄上了这块广袤的聚宝盆。早在好多年前，这些大公司就和科学家合作对海底矿床进行勘测。当然花费是巨大的，一艘可以潜到米深处的双人深海潜艇一天的开销高达万欧元。 海底世界丰富的矿产让实业家对这片深渊充满希望，而活跃着无数奇异生物的大洋深处还是激发人类幻想的圣地。摄影师让米歇尔库斯托就是这后一种人里的代表。今年春天，库斯托携带摄影机开始实现自己酝酿已久的计划：乘坐深海潜艇到大洋深处