翻译资格考试一级笔译考试习题十

TheEndoftheSpaceAge

太空时代的结束

Innerspaceisuseful.Outerspaceishistory

研究内太空才有用，让外太空研究成为历史

HowbigistheEarth?Anyencyclopediawillgive

youananswer:itsequatorialdiameteris12,756km,or,

forthosewhoprefertothinkthatway,7,926miles.Ah,

butthenthereistheatmosphere.Shouldthatcount?

Perhapstheplanet'struediameterisactuallynearer

13,000km,includingallitsair.Buteventhatmayno

longerbeanadequatemeasure.FortheEarthnow

reachesfartherstill.Thevacuumsurroundingitbuzzes

withartificialsatellites,formingasortoftechnosphere

beyondtheatmosphere.Mostofthesesatellitescircle

onlyafewhundredkilometresabovetheplanets

solidsurface.Many,though,formaringlikeSaturn7s

atadistanceof36,000km,theplaceatwhichanobject

takes24hourstoorbittheEarthandthushovers

continuouslyoverthesamepointoftheplanet.

地球有多大?任何一本百科全书都会给你答案：赤道直

径是12756公里，或者，用英里来表达7926英里。嗯，但

是大气层有多大呢?也能计算吗？包括空气（大气层）在内，地

球的直径可能接近13000公里。甚至连这个数据也不够充

分。因为现在地球的变化太大（远离平静的状态）。包围大气

层的外部空间人造卫星来去匆匆，形成一个在大气层外面的

所谓技术层。大部分卫星绕行高度离地球地表仅几百公里。

然而在距地球36000公里的轨道上物体绕转地球一周的时

间为24小时，这个物体飞行时持续面对的是地球上的不变

的同一个点，这样许多地球同步卫星的运行会形成一个类似

的土星环。

Viewedthisway,theEarthisquitealotlargerthan

thetraditionaltextbookanswer.Andviewedthisway,

theSpaceAgehasbeenaroaringsuccess.

Telecommunications,weatherforecasting,agriculture,

forestryandeventhesearchformineralshaveallbeen

revolutionised.Sohaswarfare.Nopowercanany

longermobiliseitsarmedforcesinsecretTheexact

locationofeverybuildingontheplanetcanbeknown.

Andsatellite-basedglobal-positioningsystemswill

guideasmartbombtothatlocationondemand.

从这个方面看，地球比传统的教科书上的回答其实要大

很多。这样看来，太空时代已经有了相当的成功。电信业，

天气预测，农业，林业，甚至是在矿藏搜寻方面都有了彻底

变革。战争也同样如此，再也没有政府能秘密地调兵遣将。

这颗星球上的每一幢建筑物的位置都能被精确掌握。基于卫

星的全球定位系统能按要求指引智能炸弹到达目标。

YetnoneofthiswastheSpaceAgeasenvisaged

bytheenthusiastic“spacecadets"whogotthe

wholethinggoing.ThoughengineerslikeWernher

vonBraun,whobuilttherocketsforbothGermany7s

second-world-warV2projectandAmerica's

cold-warApolloproject,soldtheirsoulstothemilitary

establishmentinordertopursuetheirdreamsofspace

travelbytheonlymeansthenavailable,mostofthem

hadtheireyesonahigherprize."FirstMentoa

GeostationaryOrbit"doesnothavequitethesame

ringas“FirstMentotheMoon”,abookvonBraun

wrotein1958.Thevisionbeingsoldinthe1950sand

1960s,whentheearlyspacerocketswereflying,wasof

adventureandexploration.ThefactsoftheAmerican

spaceprojectanditsSovietcounterpartelided

seamlesslyintothefantasyof“StarTrek”and

“2001:ASpaceOdyssey”.Otherplanetsmayormay

nothavebeeninhabitedbyaliens,butthey,andeven

otherstars,werethereforthetaking.Thatthetaking

wouldbegininthelifetimesofpeoplethenalivewas

widelyassumedtobetrue.

然而没有这些推动太空事业发展的太空学员的满腔热

情，太空时代便无法想象。工程师们为了实现遨游太空的梦

想全身心地投入到军事机构中，这是唯一的可以获得使用的

途径。比如工程师WernherBraun，他为二战时期的德国

V2计划和冷战时期的美国阿波罗计划分别建造了火箭。虽

然他们中很多人是为了获得高额的奖金。工程师Wernher

Braun在1958年的一本书中写道，第一个到达与地球同步

轨道的人并没有得到第一个到达月球的人同样的花环。二十

世纪五六十年代，当早期的意在探索冒险的太空火箭升空

时，太空遨游的幻想就更热切了。事实上，美国的太空计划

署和苏联的太空部门已经忽略了像"星际旅行"和"2001:

太空冒险”这样的完美的幻想。

Nolonger.Itisquiteconceivablethat36,000km

willprovethelimitofhumanambition.Itisequally

conceivablethatthefantasy-made-realityofhuman

spaceflightwillreturntofantasy.Itislikelythatthe

SpaceAgeisover.

从此不再幻想。36000公里成为人类抱负的极限,这件

事会相当可信。人类太空飞翔的梦想成为现实，而退回想象

也将变得同样可信。换言之，太空时代即将结束。

Bye-bye,sci-fi

再见，科学幻想

Today'sspacecadetswill,nodoubt,opposethat

claimvigorously.Theywill,inparticular,pointtothe

privateventuresofpeoplelike日onMuskinAmerica

andSirRichardBransoninBritain,whohopetomake

humanspaceflightcommerciallyviable.Indeed,the

enterpriseofsuchpeoplemightdojustthat.Butthe

marketseemssmallandvulnerable.Onepart,space

tourism,isaluxuryservicethatis,inanycase,unlikely

togobeyondlow-Earthorbitatbest(thecostof

gettingevenasfarasthemoonwouldreducethe

numberofpotentialclientstoahandful).Theother

sourceofrevenueisferryingastronautstothe

benightedInternationalSpaceStation(ISS),surelythe

biggestwasteofmoney,at$100billionandcounting,

thathaseverbeenbuiltinthenameofscience.

毫无疑问，今天的太空学员们会强烈反对这个声称。他

们尤其会提到希望以商业方式实现太空飞翔的个人冒险者，

比如美国的和英国的这

ElonMuskSirRichardBransono

些计划冒险的人果真也会像太空学员们一样予以反对。但是

这个市场似乎很小也很脆弱。一方面，太空旅行是一项奢侈

的服务，不像冲出地球低轨道那么容易(这些如同与月球距离

一般可观的巨额花费使潜在客人的数字减少到几个)。另外一

方面，是把宇航员飞渡到蒙昧的国际太空站(ISS)所需要的资

金来源，无疑是最大的浪费，已经花了千亿美金却还在增长,

那个曾经是以科学的名义建立起来的。

Thereasonforthatsecondobjectiveisalsothe

reasonforthinking2011might,inthehistorybooksof

thefuture,beseenastheyearwhenthespace

cadetszdreamfinallydied.Itmarkstheendof

America7sspace-shuttleprogramme,whoselast

missionisplannedtolaunchonJuly8th.Theshuttle

wassupposedtobeareusabletruckthatwouldmake

thebusinessofputtingpeopleintoorbitquotidian.

Instead,ithasbeennothingbuttrouble.Twice,ithas

killeditscrew.Ifithadbeenseenastheexperimental

vehicleitactuallyis,thatwouldnothavebeena

particularcauseforconcern;testpilotsarekilledall

thetime.Butthepretencewasmaintainedthatthe

shuttlewasaworkadaycraft.Thetechnicaltermused

byNASA,“SpaceTransportationSystem”,saysitall.

上面提到的第二个理由也许将成为另外一个理由，即未

来的历史书将把2011年视作太空学员梦想破灭的一年。它

标志着美国航天计划的结束，该计划的最后使命是完成7月

8日的发射。太空飞船被假设为一辆能重复使用的货车以期

实现把人送往同步轨道的商业事宜。事实是它什么也没完成

却带来了麻烦。它曾两次失事扼杀全部乘员（哥伦比亚号和挑

战者号）。事实上它只是个试验性运输工具，要不它不应该有

让人焦虑的特别理由;宇航员不时的被害。但是太空飞船只是

一架普通飞机的假设需要维护。其使用的科学术语是NASA,

其实它只是一个"太空运输系统"。

Buttheshuttleisnowover.TheISSisduetobe

de-orbited,intheinelegantjargonofthefield,in2020.

Oncethathappens,thegamewillbeup.Thereisno

appetitetoreturntothemoon,letalonepushonto

Mars,ElDoradoofspaceexploration.Thetechnology

couldbethere,butthepassionhasgone-atleastin

thetraditionalspacefaringpowers,Americaand

Russia.

太空飞船事业即将结束。到2020年,ISS将被重设轨

道（这个领域的不雅的术语）。事情一旦发生，游戏就将终结。

再也没有重返月球的欲望，更不用谈火星推进计划，太空探

险的日Dorado计划。技术仍然存在，但是激情已然消失

至少就传统的太空强国，美国和苏联而言。

Thespacecadets'otherhope,China,mightpick

upthebaton.Certainlyitclaimsitwishes,like

PresidentJohnKennedy50yearsago,tosendpeople

tothesurfaceofthemoonandreturnthemsafelyto

Earth.Butthedatefordoingsoseemselastic.Thereis

noneofKennedy's"bytheendofthedecade”

bravuraabouttheannouncementsfromBeijing.

Moreover,evenifChinasucceedsinmatching

America'sdistanttriumph,itstillfacesthequestion,

“whatnext?”ThechancesarethattheChinese

government,likeRichardNixonzsin1972,willsay

“jobdone"andpulltheplugonthewholeshebang.

太空学员们的另一个希望之地，中国，也许将拾起接力

棒。确定中国就像50年之前的约翰•肯尼迪一样宣布并希望

要把人类送达月球表面并安全返回地球。但完成这一愿望的

日期看起来是有弹性的。来自北京的宣告缺乏肯尼迪的坚信

“到这个年代末"。（阿波罗11号在1969年7月20日登

陆月球）。而且，即使中国成功地对接了美国的遥远的胜利，

它仍需面对这个问题，"接下来怎么样?〃属于中国领导人

的那一时刻，是否会像1972年的尼克松一样说"任务完成

了"然后拔下整个系统的插头呢。

Nobucks,noBuckRogers

没有激情，也没有太空英雄

Withluck,roboticexplorationofthesolarsystem

willcontinue.Buteventhere,theriskisofdiminishing

returns.Everyplanethasnowbeenvisited,andevery

planetwithasolidsurfacebarMercuryhasbeen

landedon.Asteroids,moonsandcometshaveallbeen

addedtothestampalbum.Unlesslifeturnsupon

Mars,orsomewhereevenmoreunexpected,public

interestinthewholethingislikelytowane.Anditis

thepublicthatpaysforitall.

好在针对太阳系的机器探测仍将持续。但即便如此，风

险犹存，因为回报越来越少。现在太阳系中的每颗行星都已

经被侦察过，每一颗表面是固体的行星，使者Mercury都已

经登陆过。小行星，卫星和彗星已经增加