国际英语教师协会第33届国际金融危机后的学术思考

国际英语教师协会第33届国际金融危机后的学术思考

国际英语教师协会（iatf）第33届大会于1999年3月27日至4月1日在英国滨河理工学院举行。与最近几届一样,本次大会也是围绕该协会的14个专题兴趣小组(specialinterestgroup,SIG)的主题展开,即应用语言学(appliedlinguistics)、商业英语(businessEnglish)、计算机(computer)、英语教学管理(ELTmanagement)、特殊用途英语(Englishforspecificpurposes)、全球问题(globalissues)、学习者独立性(learnerindependence)、文学与文化研究(literatureandculturalstudies)、传媒(media)、语音(pronunciation)、教学方法研究(research)、教师发展(teacherdevelopment)、教师培训(teachertraining)、测试与评估(testing,evaluationandassessment)及儿童英语(younglearners)。大会1400名参加者来自80多个国家和地区,共作了300多场学术报告。与会的中国代表来自不同渠道:直接来自大陆的有7人,正在英国访问进修的有7人,来自香港的有10多人,其中包括特邀代表、本届TESOL主席、香港大学英语语言中心的DavidNunan。本文不可能对大会作面面俱到的记述,只就与教学密切相关的三个话题作一略述。1.clt为教学手段而非语言从大会宣读的论文来看,教学方法以及非语言因素对教学效果的影响正在受到越来越多的重视。英国CanterburyChristChurchCollege的StephenBax作了题为“TheendofCLT?—TowardsaContextApproachtolanguageteaching”的报告,对在近二十年深受ELT教学界重视的交际教学法(CLT)提出了质疑。他的观点是:CLT所重视的是教学手段而不是具体的语境(context)。尽管CLT给人的感觉是重视学习者的语言交际能力,但是因为这种方法实质上是以教师为中心(teacher-centred),以方法为中心(methodology-centred),这就容易使得教师误认为只要有了正确的方法,教学就能有良好的效果,内容则不是主要的。这样,语言学习置于方法控制之下(methodology-driven),而不是以学习为出发点(learning-driven),结果必然会削弱语言学习的效果。他认为,尽管英语教学界对此已有所认识并试图作出一些改变,但是由于不少人误认为没有CLT就不是在学语言,没有CLT就表示你的教学方法很落后,方法是学习语言过程中的唯一因素,所以,这种变化相当缓慢。Bax的主张是:英语教学中我们应离CLT稍微远一点,应把内容置于语言教学的首要位置,亦即语境教学法(ContextApproach),因为方法仅仅是语言学习中的一个因素,但未必是最重要的一个。在以具体语境为出发点的前提下,不同方法都会有其积极的效果。如果这样来看问题,教师就必然会重视学习者的学习过程,摆脱教条的方法束缚。否则过于专注于CLT的条条框框,那么CLT很有可能不再是语言学习中的一个优势,而是一个障碍。他认为,任何方法都应该以语境为前提,只有这样,CLT才能真正做到“物尽其用”,在语言学习中发挥其应有的作用。2.课堂交际能力在中国的英语教学中,教师话语(teachertalk,TT)尚未引起应有的重视。一方面,对于课堂教学中是否应全部使用目的语以及是否可以使用母语仍有争论,另一方面,TT对学习者的学习效果究竟有多大作用并没有很深入的研究。在本次大会上,英国Queen'sUniversityofBelfast的SteveWalsh作了题为“Askingtherightquestions:teachertalkandlearneroutput”的发言,对我们很有启发。他认为EFL课堂教学与其它课堂教学的最大不同在于语言既是学习的目的,也是教学的媒介,因此TT的使用是否得当会对学习者的输出(learneroutput)和交际能力产生或积极或消极的影响。EFL课堂教学的特点是:教师控制讨论的话题、内容、过程和参加者;学习者会得到教师的暗示;教师可以随时修正自己的话语,而学习者则没有给予这样的机会。此外,TT占去了约70%的时间而且教师对提问的答案通常是知道的,这意味着教师与学习者在交际过程中的角色关系是不平等的。Walsh认为,TT对EFL学习者的目的语习得是很重要的,而为了使TT能产生最大的效果,TT应更重视质量,而不是数量。但是,现实情形是,在大多数课堂教学中,TT仍局限于问答形式,而且这种问题往往是封闭式的(close-ended),也没有给予学习者足够的反应时间。一个比较常见的情形是,教师通常会急于去替学习者给出问题的答案,即填空(gap-filling),由此而来的结果是强制输出(pushedoutput)。这样一来,教师也许能使得课堂教学保持连贯和流畅,但是他们可能剥夺了学习者抓住要点以及找出理解中的问题的机会。这种课堂交际对于学习者输出起到的作用相当有限,因为交际中的话语调整只有在课堂交际中的双方参与下才能对输出产生积极的影响。这种调整又是意义生成(negotiationofmeaning)的一个标志,而意义生成在第二语言学习(SLA)中被认为起着关键作用,因为意义是在教师与学习者的面对面交际中生成的。由此可见,教师对交际方式的理解、决定以及选用对于学习者的输出有着至关重要的影响,因为教师主要是通过他们使用的方法来控制课堂交际的。但是,尽管平等交际对于意义生成极其重要,这并不是说交际的成功与否在于数量,其实质量更为重要。对此,Walsh的观点是:课堂应被视为是一个话语群体(speechcommunity),教师应多使用开放式问题;给学习者提供修正机会;不去“填空”。教师的作用是示范并修正学习者的话语输出。为此他建议:教师应认识到TT使用对课堂交际的重要性:TTT(teachertalkingtime)应根据不同情况灵活处理;教师应对于具体课堂环境中使用何种话语有所了解;教师岗前和在岗培训应强调TT的重要性及其与语言习得的关系;封闭式的问答应尽量少用。3.英语文化的内涵及与语言相关的问题英语的发展与变化及其对EFL教学的影响在本次大会上也成为人们关注的热点,比如NationalUniversityofSingapore的AnnePakir在其主题发言“Englishasaglocallanguage:implicationsforEnglishlanguageteachingworldwide”中指出,英语一方面已经发展成一门国际语言,另一方面英语存在大量地域变体,这对处于世纪之交的英语教学提出了新的问题。她首创的术语glocal即是global和local的综合。NicDawson代表Longman出版社作的专题发言“Aculturaldecoder:theLongmanDictionaryoflanguageandculture”结合该词典就英语学习中的文化因素作了生动的列举和阐述,比如他提到的例句之一TheCityisoptimisticabouttheoutlookfortheinflation中的theCity指的是theCityofLondon,系英国金融机构集中的地方,与美国的WallStreet地位相似,而如果没有一定的文化背景知识就难以对此作出正确的解释。英国BirminghamUniversity的DaveWillis以LondonUniversityKing'sCollege的JenniferJenkins在ELT杂志上发表的“WhichpronunciationnormsandmodelsforEnglishasaninternationallanguage”一文为由头进一步提出了下列问题:AninternationalgrammarofEnglish?中国大陆代表YinquanWang宣读的论文“TeachingcultureinEnglishasaforeignlanguage:isthereanormtofollow?”从英语作为外语教学中学习目的语文化的重要性着手,论述了在英语的发展与变化过程中由于大