高等教育与市场经济规律的新视角影响大学英语教学质量的相关因素

高等教育与市场经济规律的新视角影响大学英语教学质量的相关因素

大学英语课程建设包括指导思想、目标、教育原则、相关教育内容、教育方法、考试内容、教育方法等。这些问题又涉及教育观、教师观、人才观、质量观等观念和方法论。21世纪面临新经济,需要新观念和新方法。因此,我们应从高等教育理念和市场经济规律的新角度来审视大学英语的教学质量问题。大学英语也和大学其他课程一样,应当从当代世界高等教育理念原则和发展趋势来认识,才能从根本上进行改革。当代高等教育提倡培养学生学会学习、学会分析和解决问题、寻找和创造知识等能力。要达到这样的目的,在方法上必须引导学生在干中学习,在干中培养才干(learnbydoing),如美国哈佛大学和斯坦福大学近年来普遍采用的“难题教学法”(Hallinger,1998)。外语是工具,是技能,是媒介,是行为,更需要学生在干中学、在干中用,才能培养出外语能力。这种能力包括寻找信息、处理和交换信息、处理关系和处理矛盾等语言交际能力,以及主动学习、自我发展、可持续发展等语言学习能力。“在干中学”的外语教学方法已有不少,如“任务教学法”、“过程教学法”等(夏纪梅1998)。有人从现代市场经济的角度来认识大学课程,将学校比作市场,把学生视为消费者,说教师是厂商,课程是商品,教学方法和手段是营销。在市场上,商品是否老化、是否符合消费者的需求,厂商的营销手段是否富有创意、是否能表现出商品的吸引力或优越性从而成功地占领市场份额,这些都将由客观事实来证明,由不得厂商独行其是。这种比喻生动地道出了与大学课程质量相关的方方面面,从中也听到了学生的期望,值得认真思考,采取相应措施。为了把高等教育的现代理念和市场经济的现代规律具体贯彻到大学英语课程建设中去,笔者从教学质量的相关因素入手,对优化大学英语课程建设的可行性逐项进行分析研究如下。学生与教学质量相关的首要因素是学生。影响教学质量的学生因素有智力因素和非智力因素。前者比较复杂,因为大学英语是公共必修课,人数众多,学外语的智力差距很大。尽管这样,我们还是要尽可能因材施教。通过科学的智力测验,划分出不同的学习群体,组织针对性教学,而不是采取统一的教学模式。影响教学质量的非智力因素包括:1)动机:学生是为应付课程考试拿学分而学,还是为出国、求职或为接受高等教育而学?不同的动机会有不同的需求。2)需求:学生是想提高学术能力、交际能力还是工作能力?需要提高口语能力、笔头能力还是综合运用能力?不同的需求会有不同的期望。3)期望:学生期望通过大学英语课程使自己达到什么标准?当代大学生的期望值很高,他们知道社会和市场对人才的需求标准。他们期望大学英语课程与之吻合。此外,学生期望老师用什么方法教学?灌输式?交互式?不同的动机、需求和期望会引发不同的学习态度和方法。4)态度:学生学外语是积极还是消极?是主动还是被动?是为老师而学还是为自己而学?态度问题对学习效果也至关重要。5)习惯:学生习惯听课做笔记还是参与语言交际活动?习惯自学还是依靠老师?习惯动笔还是动口?是否习惯在课堂上“唱主角”和“实战”?是否害怕因为犯错“丢脸”而怯场或“观战”6)基础:学生的词汇起点、听说读写译各项技能基础、语言知识水平等情况如何?随着中小学英语教学改革力度的加强和成效的提高,大学生英语基础面临一个重新定位的问题。7)年龄:值得考虑的是大学生和中学生有无因年龄不同而产生学习上的区别?大一、大二的学生和大三、大四的学生有无区别?有哪些区别?如何在教学内容和方法上有所体现8)环境:学生在学期间有无多渠道接触英语的环境9)条件:学生有无学英语和用英语的时间、设备、场合、机会等10)学生的学习有哪些困难、弱项、障碍或毛病?从教育学的原则来看,我们要充分考虑学生自身的因素,他们是教学行为或活动的受体。与此同时,也要考虑学校和教师对学生的要求、设定的标准、给学生提供的课程和条件是否符合市场人才的需求和学生的需求。从市场营销的角度看,学生是消费者,要重视他们对课程商品的购买欲、购买力和购买行动。按照广告促销的原则,我们提供的课程商品要能使学生产生IDA:interest,desire,action。教师教师是教学活动的主持人、课程的设计者和提供者、教育市场上商品的厂商,是教学质量的决定因素之一。影响教学质量的教师因素包括:1)教育背景:指教师的正规教育学历和继续教育情况。当然,正规教育学历低而事业有成者也大有人在,关键是后来的努力。在知识经济时代,知识更新周期加快,教师即使有硕士以上的学历,如果不坚持进修学习,也不能算教育背景良好。2)专业水平:担任大学英语课的教师除应主修英语专业以外,还应有外语教育、应用语言学、二语习得或TEFL等方面的专业培训。3)教育能力:高学历和科班出身不等于已具备了教育能力,还需懂得教育原理、原则和规律,具有外语教学的种种能力(不光是传授知识的能力,更重要的是善于训练学生掌握语言交际的能力)。4)教学态度:大学英语教师是否敬业、尽职、爱学生、善于教学相长?是把教学当职业还是当事业?是否学而不厌、精益求精、保持挑战自我、完善自我?是推陈出新还是因循守旧5)科研能力:在大学任教必须具备研究能力。任教者是否在为教学搞科研和为科研搞教学?是否会用量化手段和质化方法?善于研究语言还是研究语言教学或语言学习?只教学不研究的人只是“教书匠”。6)交际能力:语言教学本身是交际,目的是交际,教师理应具备交际能力(包括用英语交际的能力)。7)组织能力:教师在课堂上充当的是课堂经理的角色,需要策划、分配、组织课堂活动的能力。小组讨论、任务分工、模拟社会活动等课堂活动成功与否很大程度取决于教师的组织与管理能力。此外,教案的编排,写作的谋篇布局,演讲的程序等都需要组织能力。8)人生经历/社会经历:语言运用与做人、思维、社会、文化有关,教师自己对人生和社会问题认识的深刻性有助于在语言教学中融会贯通,启迪引导。9)解决问题的能力:指解决教学中的疑难问题、学生的学习问题以及教师本身用语言解决问题的能力,例如:使用工具书、答疑解惑、分析解释、归纳总结、举一反三、触类旁通、辩论、描述、说服等。10)语言知识水平:作为英语教师所应掌握的语音、语法、惯用法、文体、语体等与语言体系相关的知识。11)语言技能:即教师本身的听说读写译等技能水平。12)语言比较能力,例如中英语言在语音、语法、句式、修辞、语用以及相应的交际文化比较。13)对语言教学的工具性、人文性和教育性的认识和在教学中的贯彻。14)其他:例如课程设计和评价能力、教材编写和评价能力、自我发展和可持续发展能力等。必须指出,在教学改革工程这个大转盘上,没有教师的观念变革、积极参与和实际行动,没有教师所应具有的知识、能力和素质,一切改革将很难取得较好的成绩。课程如上所述,课程是教育商品,有优劣、规范与否之分。规范的课程应当包括:教学大纲、课程提纲、教案、配套验收的试题。课程设计要有创意,特别是在方法和手段方面要有利于调动学生的主观能动性和学习的积极性。教法教学方法是课程的营销手段,再好的教学内容或材料,若教学方法不对路,学生就不会产生IDA。教学方法与教学观、教师观、学生观、人才观、质量观有着密切的联系。教学方法也可以视为路径,有明显的导向,关系到把学生引向何方,把学生培养成什么样的人。传统的外语教学法采用灌输式,以语法为路径,以句型为本,以教师为课堂教学的中心;交际法采用互动式,以情景为路径,以功能为本,以学生为语言活动的主体;过程法采用合作式,以交际为路径,以任务为本,教师和学生共同完成项目。可以想象,一个没有现代教育理念指导的、没有掌握交际法原理的教师,用传统的灌输法教授按交际法编写的教材,结果会是怎样。教材教材是课程的载体,是教学观念、原则、路径和方法的体现。评价外语教材的质量有以下标准:1)规范性:是否按照特定的观念、原则、路径、对象、目的、方法、模式、需求、学时、水平、体例/体系来编写2)可靠性:取材是否具有权威性?语言形式和文化内容是否准确、正确或地道?注释、练习、示范等是否专业化3)时代性:内容是否与时代同步?形式上是否提供完整的“学习包”,如:教师用书、学生用书、课本、音像磁带、多媒体课件、投影胶片、幻灯片、图片、实物等。装帧是否美观、新颖、耐用。使用教材的人包括教师和学生,他们是否领会了编者的意图、理念、目的和方法并付诸实践达到预期效果?条件影响教学质量的学习条件包括学时和课外投入的时间、教学班的规模、课堂的设备和布局摆设、辅助学习条件,例如:有无自学辅导中心、计算机上机上网处、英语第二课堂等。环境指学习环境、学校环境、课堂环境、社会环境等是否有利于外语学习。测试测试能给教学带来反拨作用,这种反拨作用可能是积极的,也可能是消极的或无效的。不同的考试种类有不同的目的和作用。能够获得反馈信息和影响教学质量的测试有:分级考试、课程考试、水平考试、能力考试。试题的设计技术性很强,不能随意、草率,需要科学而严谨的工作态度。考题类型也会影响教学质量和效果,例如:选择题不如问答题更能促进动手能力。改错题或辨错题的弊端在于无意中让学生记住了错误的表达法。大学英语课程的质量和效益问题,是受到国务院直接关注、全国各级领导重视、关系到国家的经济改革进程的问题。它是一个战略问题,是一个系统工程,不是头痛医头、脚痛医脚的事情。从教师方面来说,需要加强相关学科理论的学习。对大学英语教学有直接指导意义的学科是应用语言学、教育学、心理学、二语习得、TEFL/TESOL/ELT、系统论以及管理学等(夏纪梅,1998)。在相关理论的指导下,教师要明确自己的研究对象,那就是language、learning、learner。笔者认为,大学英语教师除非个人对语言本身的研究有特别的兴趣和专长,主要研究对象应当放在learning和learner上,特别是研究如何使教学更符合外语学习的规律,研究语言学习过程如何在语言学习者身上起作用。语言学习过程包括认知、记忆、思维、感知、刺激反应、归纳、总结等,其中有许多课题有待假设、论证、设计、发掘、试验和研究。现代外语教学领域提倡把重视语言学习的目标转换成重视语言学习的过程:重视语言学习的目标重视语言学习的过程学听说读写在听说读写中学学交际在交际中学学用法学运用/在用中学重语法规则/语言准确性重语用习俗/策略/适当性重输入重输出重教了多少重学到了多少重知识(懂不懂)重技能(会不会)重分析辨认重直接运用以课文为本以任务为本成果取向过程取向把重视语言学习的目标转换成重视语言学习的过程,才能有效地激发语言学习的主观能动性,实现语言的“多渠道输入—吸收—多渠道输出—觉悟—再有目的地输入”的完整过程。学生在交际、运用、完成任务中发现了自己与真实环境的距离、与目标的距离、与同学的差距,才会激发进一步学习、提高的欲望和行动。要达到这些重心转移,教师和学生的角色都要发生一系列的变化。教师在堂上从主动变“被动”,学生在堂上变被动为主动;教师的教学能力不再只用讲解能力这一把尺子来衡量,学生也不再只以来听课、作笔记、会考试来要求或进行评价。以上作用和角色,对教师和学生的要求都相应提高了,而且需要多种方法的配合实施。关于教学法,有很多流派,关键是掌握两个原则:一是教方法;二是在干中学。作老师的,送给学生金子,不如教他点金术。也就是说,不要只给现成的知识,而要教方法。在外语学习方面,即要教学生使用工具书,查中型以上的英文词典,通过媒体检索、处理和整理信息,学会观察、分析、推理、归纳、举一反三等。有一种说法,平庸的老师叙述,较好的老师讲解,优秀的老师示范,伟大的教师启发。启发要靠提问,提问是既能启发又能育人的好方法。要当胜任的老师,就要敢于和善于提问、引发和接受提问。提问和被提问都是接受挑战。老师要和学生一道提出和求解多种多样的问题。要培养学生具备语言知识、交际能力和综合素质,在课文教学的过程中可以引导和启发他们在学习语言的同时联系自己的思想感情去思考和讨论实际生活中的各种问题。这个过程,是培养学生的思考能力和语言运用能力的过程,是运用当今教育界所提倡的启发式、研讨式、合作式等新型教学方法,做到师生双向交流和共同探究人生课题的过程。例如教课文时,可以将讲解与提问融为一体,以提问导入讲解与讨论。对所提问题的设计不局限于“回顾事实”、“理解句义”、“复述要点”,而是针对不同的课文主题、语言风格、作者态度以及教学进程,将所提的问题分门别类。例如,在方法上,将它们分为引导式、分析式、推理式、归纳式、卷入式、连环式、挖掘式、评价式等等。在内容上,可分为深层理解类、释疑类、思考类、感受类、辩理类、常识类、关联类、创造类等等。在操作上,则采用学前问、学中问、学后问的作法。学生自始至终被置于有引导、有启迪并与己有关联的问题当中,在反应、讨论或回答问题时自觉或不自觉地变被动听讲为主动参与,从而使语言教学过程变成教师与学生、学生与学生、读者与作者、课堂与社会的交流过程。这种交流,是活生生的语言运用过程,是学生在没有现成答案的情况下动脑、动口和动手的过程,是涉及语言与思维、社会、文化、交际、素质等交融的过程(夏纪梅,1998)。教学模式从而由“单词—课文—练习”模式变为“提出问题—分析问题—解决问题”的模式。另一个教学法原则是“在干中学”。体育课教练要学生到运动场或水里去接触实践,有了体会,有了感觉,技术和技能才得以发挥和提高。这样的训练方法与外语教学的“在干中学”的精神是一致的。关于21世纪的教育目标和高等教育人才的质量标准,有人归纳为4个“LEARNTO”:LEARNTOKNOW,TODO,TOLIVETOGETHER,TOBE(Hughes,1998)。笔者将这种理念具体化为外语人才的3-ing(即知识、能力、做人):Knowing:linguisticknowledge,culturalknowledge,communicationknowledge,knowledgeofhumanresourcerequirementsforforeignlanguagecompetency.Do