精英的演变与词人的含义

精英的演变与词人的含义

如今，许多学者被称为“学者”，他们通常指的是古代学者，与“学者”关系密切。例如，人们常说：“学者不出国，只知道世界事务；”“学者们有理由认识士兵”。然而,细究其来龙去脉,可知古之“秀才”历来同选官用人制度密切相关。西周有乡举里选,汉代开始建立一整套人才选拔制度,魏晋出现九品中正制,隋唐开始实行科举制,并沿用至清。“秀才”一词的含义随着古代人才选拔制度的发展而不断演变。一、“秀士”含义清代赵翼《陔馀丛考·秀才》云:“《汉书·贾谊传》,河南守吴公,闻谊秀才,召置门下。秀才之名,始见于此。”其实这一说法并不准确。“秀才”之称,已见于《管子·小匡》,管仲与齐桓公论“士农工商”四民时曰:“是故农之子常为农,朴野而不慝,其秀才之能为士者,则足赖也。”尹知章注云:“农人之子,有秀异之材可为士者,即所谓生而知之,不习而成者也。”此处的“秀才”就是泛指才能优异之人。《国语·齐语》所记管子此论与《小匡》大体相同:“夫是,生物农之子恒为农,野处而不暱。其秀民之能为士者,必足赖也。”这里的“秀民”与“秀才”含义相同。《礼记·王制》云:“命乡论秀士,升之司徒,曰选士。”郑玄注曰:“秀士,乡大夫所考,有德行道艺者。”此处的“秀士”即士之秀者,泛指德才优秀者,同《管子·小匡》中的“秀才”含义相近。“秀士”是西周乡举里选的基础一层,往上依次是选士、俊士、造士和进士。俊士以上者可升国学而入仕途。不过由于其出身平民,一般也只能担任卿大夫以下的低级官职。“秀士”一词亦见于《吕氏春秋》,如《振乱》篇:“世有贤主秀士,宜察此论也,则其兵为义矣。”《怀宠》篇:“举其秀士而封侯之,选其贤良而尊显之。”高诱注曰:“秀士,俊士。”此处的“秀士”也是泛指才能优异之人。二、两汉秀孝之社会地位的提高“秀才”一词同中国古代人才选拔制度发生直接的关系并且成为一种专称,是在汉时。国家以科目取士,而士以科目入仕。《陔馀丛考·秀才》所说“晋世始有秀才之举”是不准确的。两汉之时,逐渐建立起以察举为主体,征辟、任子、纳赀等多种途径相结合的人才选举制度。所谓察举(又叫荐举),是指地方长官在各自辖区内,按一定科目考察和选拔人才,并推荐给朝廷任用。两汉察举科目很多,据《西汉会要·选举》和《东汉会要·选举》载,以两类为最。其一是贤良方正,由公卿、郡国荐举,天子予以策试,诏举无定期,多在重大自然灾害发生以后。其二是秀才孝廉,即“秀孝”,由州郡察举,每年进行,为岁举常科。起初不经考试,后来也加以考核,并有年龄限制。考核方式为皇帝策问,朝廷根据策问成绩来分派官职。《国史经籍志》集部“总集”类就收录有两汉秀孝对策十二卷。“秀才”一科,在汉代曾有“秀才异等”、“茂材(才)”、“茂异”、“茂材异等”、“茂材异伦”、“茂材特立”、“茂材四行”等不同叫法。前汉多称“秀才”,后汉避光武帝刘秀之讳而改称“茂材(才)”之类,三国魏后复称“茂材”为“秀才”。《汉书·武帝记》元封五年:“其令州郡察吏民有茂材异等,可为将相及使绝国者。”《元帝记》永光二年:“其令内郡国举茂材异等、贤良直言之士各一人。”《后汉书·左雄传》:“汉初诏举贤良、方正,州郡察孝廉、秀才,斯亦贡士之方也。”《雷义传》:“义归,举茂才。”不过,两汉时也有称才能优秀者为“秀才”或“茂材”的。如《史记·屈原贾生列传》:“吴廷尉为河南守,闻其秀才,召置门下,甚幸爱。”《吴王刘濞列传》:“岁时存问茂材,赏赐闾里。”荀悦《汉纪·武帝纪一》:“其秀才异等,太常以名闻;其下才不事学者,罢之。”这里将“秀才”与“下才”对举,其义甚明。“秀孝”虽同为岁举常科,但从荐举的范围、形式、对象和任用来看,秀才重才而孝廉重德,秀才的要求较严,层次高于孝廉,因而人数相对少些。再者汉代提倡“以孝治天下”,《孝经》被奉为儒家经典,因此孝廉之人较多。东汉时期所举孝廉约4万左右;所举茂才,见于史书记载的仅60余人,比例悬殊很大。这就使得秀才的社会地位比较高。东汉后期乡闾评议之风日盛,浮华虚伪之行大增,所举秀才、孝廉往往名不副实。《抱朴子·审举》所云民谣“举秀才,不知书,察孝廉,父别居”便是对所荐非才现象的讽刺。三、秀才是举,举“茂才”魏晋南北朝官吏选举的主要制度是九品中正制,但同时也继续实行察举制。察举的科目主要是孝廉和秀才,通常是郡察孝廉、州举秀才,朝廷考试也成为定制。其中,孝廉试经,侧重于品行端正精通经学。秀才试策,突出于文辞写作才能优异。据《三国志·魏书·华歆传》载,虽然三府曾建议“举孝廉,本以德行,不复限以试经”,但经华歆力争“孝廉不以经试,恐学业遂从此而废”,孝廉仍需考试,而“若有秀异,可特征用”,此处的“秀异”同汉之“秀才异等”。《魏书·文帝丕》载黄初二年:“初令郡国口满十万者,岁察孝廉一人。其有秀异,无拘户口。”举“秀异”可“无拘户口”,足见其受重视。蜀汉以继承汉统为己任,秀孝察举多沿汉制,并视察举为“清重之选”。《蜀志·蒋琬传》载:“先主为汉中王,琬入为尚书郎。建兴元年,丞相亮开府,辟琬为东曹掾。举茂才。”蒋琬当时被诸葛亮赞为“社稷之器,非百里之才也”,虽已在丞相府为东曹掾,也仍被举为茂才。蒋琬曾谦辞不受,诸葛亮曰:“是以君宜显其功举,以明此选之清重也。”《吴书·陆逊传》载,建安二十四年,“权以逊为右护军、镇西将军,进封娄侯”,其注又云:“权嘉逊功德,欲殊显之,虽为上将军列侯,犹欲令历本州举命,乃使扬州牧吕范就辟别驾从事,举茂才。”可见“茂才”为当时的一种“殊荣”。不仅大将军如此,一般官员也以被举为秀才为荣。晋时秀才科的要求亦高于孝廉科。秀才试策已兼用经义,而孝廉则无论矣。其后,秀才对策又兼重文辞,南北皆然。在两汉察举中,可先察孝廉后举秀才,而东晋时只许举单科,西晋时又允许二科交叉。《宋书·百官志》载东晋元帝规定秀才科“江左、扬州岁举二人;诸州举一人,或三岁一人;随州大小,并对策问。”《晋书·王接传》载,永宁初,王接“举秀才”。南北朝时很看重秀才科。洪迈《容斋随笔》谓:“秀才名目,魏晋以后为贡举科目之最。”《通典·选举》载宋制“凡州秀才,郡孝廉,至皆策试,天子或亲临之。及公卿所举,皆属于吏部,叙才铨用。凡举得失,各有赏罚。”《宋书·孝武记》载孝建元年诏曰:“褒甄之科,精为其格,四方秀孝,非才勿举,献答允值,即就铨擢。”齐制大体如此。《梁书·文学传》谓:“何逊举秀才,范云见其策,大相称赏。”《陔馀丛考·秀才》云:“王融、任昉俱有策秀才文载文选可考也。”《周书·本纪》载周宣帝诏制九条,宣下州郡。第八条曰:“州举高才博学者为秀才,郡举经明行修者为孝廉。上州、上郡岁一人,下州、下郡三岁一人。”《北齐书·文苑樊逊传》亦载高齐也是下州三岁举一秀才。《北齐书·儒林传》谓:“刘昼,河清初举秀才,考策不第,乃恨不学属文,方复缉缀辞藻。”吕思勉《两晋南北朝史》载南北朝时皇帝亲策秀才之举:“宋武帝永初二年、齐武帝永明四年、魏孝文帝大和十六年、北齐武成帝河清二年。”四、科举扩大试策范围隋朝开始实行科举制。科举是封建王朝通过分科考试来选拔官吏的一种制度,是古代选官制度上的重大改革。隋朝科举,初设秀才、明经、进士三科,其中秀才科最难。《隋书·文帝本纪》载,开皇七年,令诸州每岁贡举三人进行考试,得高第者为秀才。《文献通考·选举》谓:“秀才者,文才杰出,对策高第之人。”被称为“隋末大儒”的王通十八岁参加本州科举,以射策中秀才。《新唐书·杜正伦传》载:“隋世重举秀才,天下不十人,而正伦一门三秀才,皆高第,为世歆美。”隋朝科举尚处雏型时期,没有形成完备的制度,但它开始把读书、应考和做官三者紧密结合,从而揭开了中国选举史上的新篇章。至唐代,科举制逐渐完备。汉代察举虽已分秀才、孝廉等科,并且也考试策问,但应试者首先须经官员举荐,策试只是用来决定所授官职的高低。而唐代科举则扩大了应试范围,允许普通士人报名参加考试。高祖即位后,曾“诏诸州明经秀才俊士进士,明于理体为乡里称者,县考试,州长重覆,岁随方物入贡。”顾炎武《日知录》载,“凡贡举人有博识高才、强学待问、无失俊选者为秀才。通二经以上者为明经。明闲时务、粗熟一经者为进士。”在考试科目方面,唐代科举对以前的选举制度既有继承又有发展。据《通典·选举》和《新唐书·选举志》载,唐初每年定期举行的常贡之科有秀才、明经、俊士、进士、明法、明书、明字、明算等。其中秀才科第最高,要求很严,凡秀才要试方略,策五道,以文理粗通分为上上、上中、上下、中上四等,够四等者为及第。《新唐书·选举志》载:“为第不及者有罚……不堪贡者,罢归……凡贡举非其人者,废举者。校试不以实者,皆有罚。”《通典·选举》载:“贞观中,有举而不第者,坐其州长,由是废绝。”因而应试及第者很少,每年不过一、二人。《新唐书·选举志》载:“高宗永徽二年,始停秀才科。”明法、明书、明字、明算等科目不为时人所重,因而明经与进士成为主要科目。明经以试经为主,重帖经、墨义,而进士以试策为主,重诗赋、文章,尤为时人所重。吕思勉《两晋南北朝史》谓:“当时试孝廉之法,实即后世明经之科。秀才之科,唐以后虽废绝,然南北朝末,人重文辞,唐进士科之所试,实即前此之所以试秀才者也。”尽管秀才科后来被废去,但唐人也泛称应举者为秀才。李肇《国史补》谓:“唐时凡举子皆称秀才。”《陔馀丛考·秀才》云:“又韩昌黎有讌河南府秀才诗,其时秀才之科久停,而犹有是称,可见凡乡贡怀牒就试于州县而觅举者,皆称秀才也。”宋代科举基本沿袭唐制,但对内容和形式都进行了改革。《宋史·选举志》载:“宋初,承唐制,贡举虽广,而莫重于进士,制科其次。”其时已无秀才科,凡应举者也泛称秀才,后来亦通称读书人为秀才,如乔吉《新水令·闺丽》曲:“我是为客秀才家,你是个未嫁女娇娃。”五、院试的组织领导元代,科举中落。明王朝建立后,科举恢复发展。明初尝举秀才,《日知录》载:“洪武四年四月辛丑,以秀才丁士梅为苏州府知府,童权为扬州府知府。……十年二月丙辰以秀才徐尊生为翰林应奉,十五年八月丁酉以秀才曾泰为户部尚书。”但后来,“进士日益重,荐举遂废,而举贡日益轻。”(《明史·选举志》)到洪武十七年,遂停止荐举而复行科举。随着科举制度的发展,“秀才”一词逐渐演变为府学、州学、县学生员(即国家学校的正式学生)的俗称,与学校发生了直接联系,这是一个比较大的变化。明以前,学校只是为科举输送考生的途径之一。至明代,进学校却成了科举的必由之路。因为只有取得了生员资格才有可能入国学和参加正式的科举考试,所以它是读书人步入仕途的起点。一般读书人在参加正式的科举考试(分为乡试、会试、殿试三级)之前,先后要经过县试、府试和院试三个阶段(即童试),考试合格者才能取得生员资格。其中院试由学政或称学台、学道、宗师主持,包括岁试和科试。岁试每年一次,其任务之一是从经过县试和府试的童生中考选出秀才。童生通过了岁试,就算是“进学”,成为国家学校的正式学生,称为生员,俗称秀才。这些秀才被分别安排在府、州、县学内。虽然他们不一定真的到那里去读书,但他们名义上是这些学校的学生。岁试的另一任务是甄别原有秀才,并按成绩优劣给予奖惩。成绩分为六等,列在一、二等者方可参加科试。科试成绩也分为六等,考在一、二等者,方可参加正式科考的第一级即乡试。《儒林外史》第3回说周学道:“先考了两场生员,第三场是南海、番禺两县童生。”前两场考生员即是甄别原有秀才,后一场考童生即是考选秀才。明初府、州、县学生员即秀才之数,曾有规定,府学四十人,州县以次减十。秀才分科教学,而且都由国家给予廪膳。《明史·选举志》载,“师生月廪食米人六斗,有司给以鱼肉。……生员专治一经,以礼乐射御书数设科分教,务求实才,顽不率者黜之。”后来秀才又有廪生与增生之分,“于国初未几,即命增广,不拘额数。……士官子弟许入附近儒学,无定额。增广既多,于是初设食廪者谓之廪膳生员,增广者谓之增广生员。”只有在岁试和科试中成绩优秀者才能成为廪生,获得国家的廪膳银。增生的出现,反映了明代秀才愈来愈多。“及其既久,人才愈多,又于额外增取附于诸生之末,谓之附学生员。凡初入学者止谓之附学,而廪膳、增广以岁科两试等第高者补充之。”附学生员简称附生,也不领取国家的廪膳银。廪生、增生、附生的身份并不是固定不变的,一般按其岁、科两试成绩的优劣等次予以递升递降乃至革除。《明史·选举志》载:“提学官在任三岁,两试诸生。先以六等试诸生优劣,谓之岁考。一等前列者,视廪膳生有缺依次充补,其次补增广生。一二等皆给赏,三等如常,四等挞责,五等则廪膳生递降一等,附生降为青衣,六等黜革。继取一二等为科举生员,俾应乡试,谓之科考。其充补廪增给赏悉如岁试。其等第仍为六而大抵多置三等,三等不得应乡试。”此外,“生员入学十年学无所成者及有大过者俱送部充吏,追夺廪糧。……其待诸生之严又如此。”但读书人