关于现代经济学分析框架与研究方法

关于现代经济学分析框架与研究方法的思考

(读钱颖一、田国强教授文章所感)

钱颖一教授的文章论述了四个部分的内容：现代经济学的分析框架，数学的作用，经济学的发展和对中国经济改革的分析。而田国强教授的论文分为三大部分：掌握现代经济学基本分析框架和研究方法的重要性，现代经济学的基本分析框架，现代经济学的基本研究方法和注意要点。而埃思里奇教授则是更侧重于研究的方法和范式。一、关于现代经济学研究范畴的界定“经济学是一门研究人类经济行为和现象的社会科学。现代经济学以研究市场经济中的行为和现象为核心内容，而市场经济已被证明是目前唯一可持续的经济体制。”（钱颖一）一些所谓具有“创新观点”的“经济学家”认为，现代经济学的理论仅适用于“西方”社会，也只能用来研究规范市场制度安排下的经济问题，从而怀疑和否定现代经济学以及它的分析框架和适应范围。他们认为中国以及一些发展中国家的市场制度仍然是不规范的，因此中国的经济学家应该研究适用于发展中国家的“东方”经济学，甚至“中国特色”的经济学。田国强教授就此指出，这些人是“对现代经济学最基本的分析框架和研究方法还没有弄清楚，不知道现代经济学的分析框架和研究方法具有非常的普遍性、高度的规范性和逻辑的一致性。”他认为：“现代经济学的基本框架、分析原理和研究方法是无地域和国家界限的，可以用来研究任何经济环境和经济制度安排下的各种经济问题，从而中国实际经济环境下的各种经济问题也可通过现代经济学的分析框架来研究。从现代经济学分析框架和研究方法的角度来看，并不存在独立于他国的经济分析框架和研究方法，现代经济学的某些基本原理、研究方法和分析框架可用来研究特定地区在特定时间内的经济行为和现象。”

二、关于现代经济学的分析框架“方法论是指处理问题和从事活动的方式，它构成了我们完成一项任务的一般途径或路线，而不是告诉我们如何完成任务的具体细节”。“经济学方法论是把经济学融为一体的科学和艺术，它的目标是，既要扩展我们的认识，也要使我们的认识更贴近现实世界”。（埃思里奇）现代经济学代表了一种研究经济行为和现象的分析方法或框架。“现代经济学的分析框架和研究方法具有非常的普遍性、高度的规范性和逻辑的一致性。”（田国强）掌握现代经济学基本分析框架和研究方法具有十分重要的意义。很多论文在研究中使用“现状、问题、原因、对策”的这种研究框架。在看了二位教授的研究框架之后，深深地感觉到这种框架虽然也达到了解决问题的目标，但是在考虑问题时却缺少理论分析模型，也没有实证检验。较之现代经济学的理论分析框架和研究方法有很大差距。钱颖一教授将现代经济学的理论分析框架分为三个主要部分：视角、参照系或基准点和分析工具。他认为：“接受现代经济学理论的训练，是从这三方面入手的。理解现代经济学的理论，也需要懂得这三个部分。”田国强教授将规范经济理论的分析框架分成五个部分：1.界定经济环境；2.设定行为假设；3.给出制度安排；4.选择均衡结果；5.进行评估比较。用田国强教授自己的话来说，他和钱颖一教授讨论的问题基本相同，但侧重点不太一样，分析框架的划分也不太一样。以钱教授的划分方法为主来加以探讨

1、视角“视角指导我们避开细枝末节，把注意力引向关键的、核心的问题。”理性人的假设是在对现实进行经济学分析时应该具有的视角之一。这个假设是现代经济学最基本的理论基础之一，古典的经济学理论认为人总是理性的追求自身利益的最大化。但是选择视角的目的是为了更好和更方便的分析现实，为了达到这个目的，视角也会相应的发生变化。于是有了后来的西蒙的有限理性的假设。但是我们可以肯定的是，有限理性假设是对理性假设的“推广和延拓”（田国强）。因此可以认为，尽管不同的人，通过分析，得出不同的结论，但他们的分析视角都是相同的，都没有脱离现代经济学的分析框架，那些宣称创造了新的经济学的人，其实也是潜在的依照这个视角来分析现实问题的，只是他们的结论可能与众不同，仅仅用这个结论来否定分析的基本框架是不科学的。2、参照系或基准点“参照系或基准点指的是理想状态下的标准经济学模型，它导致了理想的结果，如资源有效配置等。参照系是一面镜子，让你看到各种理论模型或现实经济制度与理想状态之间的距离。”（田国强）“参照系本身的重要性并不在于它们是否准确无误地描述了现实，而在于建立了一些让人们更好地理解现实的标尺。”（钱颖一）。参照系的确定很重要，我们在中学学习物理的时候确定一个人或者物体运动或者静止的有效方法便是选择一个参照物。一个经济理论是先进的还是落后的，同样也要看所选择的基础对照理论。而这个基础的对照理论就是相应的“镜子”和“标尺”。这些理论是后续研究的基础，他们可能远离现实，甚至可能已经过时，但仍是基础性的，也是必需的。3、分析工具“现代经济学需要定量分析，需要界定每个理论成立的边界条件，使得理论不会被泛用或乱用。”（田国强）我们经常在经济学教材和论文中看到的“数学模型以及图解”（田国强）便是有力的分析工具。我们可以“用较为简明的图像和数学结构帮助我们深入分析纷繁错综的经济行为和现象。”（田国强）当然，科斯定理没有用“分析工具”而是用