美国报业如何应对《今日美国》的危机

美国报业如何应对《今日美国》的危机

在美国，几乎没有国家报纸。从今天的美国开始，美国报纸对整个美国都有报纸。《今日美国》的办报方式一方面给其他一些老报纸以巨大的冲击;另一方面也成为美国全国性报纸的成功典范。创办背景与主要竞争对手。《今日美国》由甘纳特集团1982年9月在华盛顿创办,总部设在弗吉尼亚州阿林顿,是美国发行量最大的报纸之一。《今日美国》从一开始就把自己定位为全国性报纸,创办人纽哈斯对《今日美国》的希望坦率地阐述在头版的出版宗旨里:国家级报纸。当时,《今日美国》的创办与定位被当作业界荒谬的事情,媒体观察家认为这只是为满足甘纳特公司董事长艾尔·纽哈斯(AlNeuharth)不断膨胀的个人欲望而已,而艾尔·纽哈斯因此举被称为“新闻界最胆大妄为的人”。实际上,《今日美国》当时敢于将自己定位在全国级大报,与整个甘纳特公司的发行、人力资源和财政支持是不可分的。发行上,《今日美国》隶属的甘纳特集团在全美各地拥有84种日报,有自己成熟的全国发行和采编网络,可以保证新闻的时效性以及报纸的及时发行:该报售报机遍布美国50个州高速公路的每个加油站,总数达14万个,在大小城市的售报亭、旅馆、机场,均可以买到;财政上,在《今日美国》发行的前几年亏损期间,甘纳特集团一直给予有力支持;印刷上,《今日美国》采用最先进的通讯、印刷技术,版面排定后,通过卫星传送到各个印刷点,黑白版3分钟处理1页,彩色版15分钟处理1页。《今日美国》正式出版发行以前,美国没有真正意义上的全国性报纸。当时,在全国范围内影响比较大的两份报纸分别是《纽约时报》和《华尔街日报》。《纽约时报》有一百多年历史,但直到1980年才真正创办独立的全国版,由于创办时间太短,缺乏一个广泛的发行网络,大部分读者只能通过邮寄的方式或者在报摊上购买报纸,拿到的报纸通常都是几天以前的。事实上,在《纽约时报》内部,全国版也没有获得真正的支持。《华尔街日报》则一直将自己定位为商业性报纸。主要收入来源。《纽约时报》和《华尔街日报》不选择全国版大部分原因是考虑到广告因素。在美国,广告收入一般占报纸收入的80%。传统报业认为推销商品的工商业界人士需要的是一个集中的读者群以及良好的渗透率,不是什么从东部到西部,从新奥尔良到“阳光地带”所有读者的空头许诺,现实也表明美国传统报业的想法在一定程度上是正确的。然而,80年代后期情况有所改变,美国已经有500多个电视频道,夺去报纸广告份额的电视已经出现细分的定位。大多数电视节目和杂志逐渐把重心集中在某一限定的受众群体上。所以,很多以全国富有的、受过教育的消费者为目标的广告商很有可能将注意力转向全国性报纸,现实情况也是如此。美林公司(MerrillLynch)的一项研究表明,尽管由于经济衰退削减了支出,2001年广告商们在全国报纸上的花费依然比1998年高出24%,而地方报纸的广告只增长了3%,其中分类广告减少了6%(分类广告主要刊登在地方报纸上)。所以在这种情况下,《今日美国》在熬过创办的亏损期后,扭亏为盈,发行量也大幅度上升。根据美国发行量审计局的报告,截至2002年3月31日,《今日美国》的发行量居全国首位,日发行212万份。《今日美国》以电视为榜样的新闻编排手法。《今日美国》的报纸版面编排以及新闻内容曾经被斥为“恶俗”,《纽约时报》和《华尔街日报》甚至不屑于将其作为自己的竞争对手。但是无论承认与否,《今日美国》已经成为美国最广受谈论、引用、模仿的报纸。《今日美国》的特点大部分源自电视节目,电视新闻节目在表面性、颜色和平民主义式的简单化上取得的成功,给了艾尔·纽哈斯巨大的启发。《今日美国》在版面上最为突出的特点是采用彩色编排,图文并茂。图片成为《今日美国》版面设计的中心元素,在《今日美国》的各个版面上几乎都能看到立体感强、精心设计的示意图。“图片意识”甚至改变了编辑们组织报道的思维方式,《今日美国》的编辑经常告诉记者:“遇到一个新闻事件,你必须问自己:什么才是传递这一信息的最佳方式?是否应用示意图来表示?是否应列成表格?”于是,有人评价说,“文字+照片+示意图”就是《今日美国》的报道。《今日美国》以图片为基础,以大量富含信息的图表来解释新闻,版面设计大胆,这些特点主要是为了吸引在电视机前长大的一代读者,这些在电视机前长大的读者更习惯图片和色彩,习惯用形象的方法获取信息。对于《今日美国》大量使用图片和彩色的版面编排方式,人们褒贬不一,但是这种方式确实对美国报界产生了巨大的影响,甚至连《纽约时报》都效仿《今日美国》开辟了地图式天气预报版,而世界上最后一份全黑白的大报《华尔街日报》也抵不住潮流,在2001年进入彩色时代。《今日美国》在新闻写作方式上也向电视新闻靠拢,新闻大多短小精悍、文字简洁、形象生动、明快,以为读者提供全面简洁的信息为宗旨。其头版可容纳6-7篇报道,文体短小精悍,多数在300-500字间;小文章由小段落组成,每段平均30字左右。版面采取垂直格子式设计。整版报道除封面报道(Coverstory)之外无一转版。这明显背离美国报业新闻写作的风格,美国传统报纸的新闻一般来说讲究深度,新闻篇幅较长。《今日美国》还借鉴互联网的链接方式,在多篇新闻后附上新闻索引,使信息的呈现方式更为多样化。《今日美国》同样也借鉴电视强烈的服务意识、娱乐意识保障自己的发行量。现实的情况是:读者们不仅需要新闻,还需要多方面的信息。《今日美国》首次使用彩色全国天气形势图发布天气情况。《今日美国》重视体育、娱乐报道,几乎每天在报眼的位置上都刊登两幅图片,左边体育右边娱乐。《今日美国》体育板块的头版,在刊登体育要闻的同时,每天开辟“今日快镜”专栏,刊登体育界的一些内幕新闻,很引人入胜。Life版设电视节目介绍专版,明星动态等。《今日美国》在人行道旁的报摊上支起类似电视机的售报箱,将整个报纸的上半部分呈现于内,完全模仿电视机屏幕,显示《今日美国》注重图片、色彩文字新闻简单明了的特色。背离美国报业传统的新闻价值观。《今日美国》虽然是目前美国发行量最大的报纸,但是在它正式发行的20多年来,从未获得过一项普利策奖。普利策奖不接纳《今日美国》,《今日美国》的记者编辑们也不以获得普利策奖项为荣,而以把文章写得精练为骄傲;他们不以影响政府决策为追求,而以图表、照片的简单组合和清晰呈现为终极目标。在《今日美国》的《记者手册》中,要求记者“叙事简单,强调新闻,少说背景”,完全背叛美国新闻业界调查性报道和解释性报道的传统。创办人纽哈斯把调查性报道和解释性报道称为美国新闻界的“揭丑报道”和“绝望新闻学”,声称自己讨厌它们。纽哈斯批评美国的一些大报,如《华盛顿邮报》和《纽约时报》,把争夺新闻奖项而不是