明代稳船湖考述

明代稳船湖考述

郑和去西方时，明朝的反叛军被摧毁。明成祖为了彻底铲除海外明惠帝朱允的流亡军事势力,又立即派郑和船队二下西洋,在国外迅速建立起海外的中国水军基地。郑和船队两次下西洋能够得以顺利返航,船况的勘查工作是必不可少的重要一环。稳船湖即今日南京燕子矶三台洞附近江面水域,据同治《上江两县志》记载:“下关草鞋峡下游古靖安河入江处附近,有张阵湖,明代称稳船湖,地近宝船厂,即太监郑和试船处。”永乐三年(1405年),准备第一次下西洋的郑和船队的部分船只在南京宝船厂造好后,船队驶到宝船厂附近的稳船湖,进行海船的检验和试航。明代对建造官营海船的检验十分严格,船造好后,要把造船的工匠、监造的官员姓名刻于船尾,如“船完(工)之日,编为字号,次第验烙,仍将经造官、匠姓名,刻于船尾”(《大明会典·卷200·造浅船遮阳船则例》)。然后,船还要驶出船厂,在附近海面试航,同时对海船性能进行实地检测。只有检测、试航合格的海船,才允许编入郑和船队。而稳船湖是郑和检测宝船厂所造船只质量是否符合要求的理想之地。稳船湖水域广阔,元末明初时,明军在这里缴获陈友谅百余艘巨舰。宝船厂生产的50艘宝船驶进稳船湖,由船队和船厂的官员开始各项船质检验。船质督查方面,郑和船队派出的官员应为正副使太监率领的副使监丞和少监官员。其中的副使监丞和少监官员应为将作监与少府监的官员。将作监掌土木工匠及陶器制作诸事;少府监掌百工技巧之政。可见副使监丞和少监负责船只的质量监督和管理工作。船厂官员有宝船厂的提举司提举和都水司的主事。其中龙江船厂的提举由工部一年任命一位,主要负责船只的监造工作;《龙江船厂志·卷之三·官司志》记载明初时期“凡在两直隶者,皆隶都水司,郎中总其事,主事分往监督。”船队的副使监丞和少监、船厂的提举司提举和都水司的主事,首先查看宝船的外形结构:50艘宝船载重量基本都在两千料范围,其结构基本上是明朝的平底沙船型制,船头两侧一般都装有梗水木,使宝船逆风张帆行驶的能力增强。在船尾挂太平篮,遇到大风浪时可装上石块,以增大船只稳性。这样的宝船,在七级风力范围内可安全航行。缺点就是宝船的航速较慢。《明史·卷304·列传第192·宦官一·郑和》记载宝船的长宽为“修四十四丈,广十八丈者,”其实这应该是为数不多的几艘旗舰,运用上好的巨木,才有足够的船体荷载力。而在一般条件下,木船船型过大,而且又在海浪中远洋,其船体承受力很容易超过其荷载能力的极限,造成船体破损。50艘宝船多数应为一千吨左右的二千料海船和军用八橹船。上世纪20年代的郑和研究专家郑鹤声在南京静海寺发现一块石碑,上刻“永乐三年,将领官军乘驾二千料海船并八橹船……”的字样,与《前闻记》(明·祝允明)中记载的郑和船队第七次下西洋所记载的乘坐海船:大八橹、二八橹等船基本吻合。50艘宝船的来历出自《明成祖实录·卷27》。永乐二年正月初一,在各使臣齐集、满朝文武集会的春秋庆典上,郑和被明成祖朱棣赐姓郑,擢升为内官监太监。“永乐二年春正月癸卯朔,上御奉天殿受朝贺大宴文武群臣及四夷朝使……”。云南《郑氏世系家谱》载:“公和始事于永乐二年正月初一,御书郑字,赐以为姓,乃名郑和,选为内官监太监。”明成祖提拔郑和,就是为以后七下西洋做准备。据《明成祖实录·卷27》记载,隔了二十天,即“(正月)壬戌……命京卫造海船五十艘”。可见郑和船队下西洋已为国策。明初京都在南京,永乐十九年(1421年)才迁都至北京。宝船厂建址在南京龙江船厂内,其监督生产可说是由京卫官员管理。50艘宝船在稳船湖通过各项测试和质量查验后,船队于永乐三年六月十五日(1405年7月11日)驶出南京龙江港,与江苏太仓刘家港的增补船只和福州卫镇抚司三卫船厂的新造大型战船会合,船队总共有二百四十多艘船,郑和率领船队,开始了第一次下西洋的壮举。亲船换船,造海运船1407年10月2日,第一次下西洋的郑和船队成功回国,《明史·卷6·本纪第六·成祖二》:“(永乐五年)九月壬子,郑和还。”随船来中国“朝贡方物”的有“苏门答剌、古里、满剌加、小葛兰(今印度奎隆)、阿鲁等国王遣使”(《明成祖实录·卷71》)。船队回到南京后,朝廷命郑和马上投入到第二次下西洋的紧张筹备之中。郑和将第一次下西洋的二百四十多艘船只,集中到一起,交予都指挥王浩到宝船厂进行质量查验、修补和改造。《明太宗实录·卷71》记载:“永乐五年九月乙卯,(朝廷)命都指挥王浩改造海运船二百四十九艘,备使西洋诸国。”《龙江船厂志·卷1·典章》中也有相同记载:“永乐五年,改造海运船二百四十九艘,备使西洋诸国。”可见都指挥王浩是在龙江船厂的宝船厂改造海运船的。都指挥是都指挥使的简称,为军中的中高级统帅,都指挥使负责军队卫一级别的军事管理,明一卫有5600名军人。卫以下有千户所、百户所、总旗、小旗等。王浩负责一卫的军队,进驻宝船厂改造海运船,与龙江船厂的数千甚至上万名船匠一起,在短短数月内查验、修补并改造好了这些海运船。宝船厂的提举司官员、都水司的督造主事,与船队的军事官员都指挥王浩查验了改造好了的海运船。这些船属于军用船只,其“计料”、“解领船只”都需要船厂的提举司官员和督造主事“相勘应否”,然后“督造主事吊查卷簿,果及年限,看验委系破坏,��提举司官吏匠作不扶结状,呈报本部,复委都水司会助是实,扎行料计。提举司开具工料揭帖,送督造主事酌定,发回誊写,呈堂准发都水司案呈,将合用竹木等料行抽分,委官查会”解领船只时,“凡战巡船该修造者”,“督造分司行委提举司官吏查照本船点单,将船上浮动什物逐一点齐。如船身破坏者,查原造文卷,点完板片,方准开桥放入。随禀督造主事亲临覆验,无欠,仍令驾船车士将应改造者,拆卸堆垛,方给批回。修造完日呈报本部,移文原发衙门,差官各具印信领状领驾。督造主事复委官查照本船点单,点齐交割。(《龙江船厂志·卷1·成规》)。都指挥王浩率一卫5600名手下,到船厂协助船匠一起修造好249艘海运船。由都指挥使、提举司提举和督造主事查看船体“有无坚固”:江浙一带所造海船多为平底船,福广一带船多为尖底船,南京龙江船厂集明朝建船之大成,大规模改造和修补的船只,以郑和船队第一次出航的平底沙船居多,据《中国的科学和文明·航海卷》(英·李约瑟)记载:1403年朝廷命福建船场造海船137艘,第二年,又命南京造同样的海船57艘。由此记载可知,南京龙江船厂除了能造当地的沙船、大货船等平底船外,也能造尖底的大福船。都指挥使、提举司提举和督造主事还点检船只数量:除了这249艘修补和改造后的船只,朝廷还为郑和第二次下西洋准备了245艘已造和在造的新海运船。已造好的新船,包括永乐三年(1405年)十月,在浙江、江西、湖广、直隶、安庆改造的80艘海运船(《明成祖实录·卷38》);还有永乐三年十一月,在浙江、江西和湖广改造的13艘海运船(《明成祖实录·卷39》);以及永乐四年十月,在浙江、江西、湖广、直隶、安庆、徽州、太平、镇江、苏州等地建造的88艘海运船(《明成祖实录·卷46》)。在造的新海运船包括永乐五年十一月“丁巳,命浙江、湖广、江西改造海运船十六艘“(《明太宗实录·卷73》),永乐六年(1408年)“正月,命工部造宝船四十八艘”(《明成祖实录·卷55》)。郑和船队是在永乐五年冬末或次年春初出国的,离开南京前,都指挥使、提举司提举和督造主事对所有船只都进行了质量检查和性能试验,经多次船况检测、衡量后,从中挑选出不惧大风浪的、最适合远洋航行的大海船二百多艘,配合50艘宝船,组成强大的郑和船队,开始了第二次下西洋的漫漫征程。二满剌加政权的设立朱棣急于派郑和船队第二次下西洋,是为了尽快在满剌加建立一个大型海外军事基地,以应对国外海洋战争的需要,尤其是为了歼灭可能存在的流亡皇帝明惠帝朱允�的残余势力;同时为中国大型远洋船队建立一个中途补给、船只修理、船只质量查验、待航的检修与补给基地。当年随郑和船队第一次回访中国的满剌加使者受其国王委托,愿将马六甲成为中国属郡:“其王慕义,愿同中国属郡,岁郊职贡,请封其山,为一国之镇”(《明太祖实录·卷47》)。“满剌加”是今马六甲的译音,其马六甲海峡位于马来西亚半岛与苏门答腊岛之间,为重要军事航道。苏门答腊岛为世界第六大岛。今印度尼西亚苏门答腊岛的巨港,古称旧港,与马六甲隔岸相望。广东海盗陈祖义为旧港头领,有海员万余人,海盗船近百艘,劫掠过万艘以上船只,攻陷过五十多座城镇,郑和第一次下西洋,彻底铲除了陈祖义武装。明廷随即在旧港设立了大明在南洋的最高行政机构——大明旧港宣慰司,宣慰司为明廷治理少数民族边境地区设立的政治机构。明成祖朱棣任命施进卿为宣慰使。但施进卿后来给明廷以失去控制的感觉,为了防止施进卿叛变或与流亡皇帝残余势力有勾结,明廷想尽快通过控制满剌加,设立军事基地,以达到监视和威慑宣慰使施进卿的目的。于是,明成祖立即封赐满剌加酋长为满剌加国王,“满剌加国酋长拜里迷苏剌……封为国王,给与印诰,并赐彩币袭衣”(《明太祖实录·卷47》),然后命郑和船队尽快二下西洋,在满剌加国设立海外军事基地,以控制当地局势,这样一可以监视宣慰使施进卿,二是与旧港宣慰司联手,控制当地军事和经济形势,以扩展中国对当地的影响。郑和马上着手船队第二次下西洋的准备工作,并于1407年底离开中国,第二年到达马六甲,《明太祖实录·卷47》:“明年(永乐六年),郑和使其国,旋入贡”,满剌加国王进贡后,郑和在满剌加建立了一个大型海外军事基地。《瀛涯胜览》(明·马欢):“中国宝船到彼,则立排栅如垣。设四门更鼓楼,夜则提铃巡警。内又立重栅如小城,尽造库藏仓廒,一应钱粮顿在其内。去各国船只回到此处取齐,打整番货,装载船内。”《西洋番国志》(明·巩珍)也有类似记载:“中国下西洋舡,以此地为外府。立排栅墙垣,设四门更鼓楼,内又立重城,尽造库藏完备。大舟宗宝舡已往占城爪哇等国,并先舟宗暹罗等国,回还舡只俱于此国海滨驻泊,一应钱粮皆入库内贮。各舡并聚,又分舟宗次前后,诸番买卖,以后忽鲁谟厮等各国事毕,通行打点,装封仓舟者。”满剌加军事基地建好后,二下西洋的郑和船队“俱于此国海滨驻泊”,船队中将作监与少府监的副使监丞和少监等官员,抓紧时间查验船队船况。郑和每次下西洋,都有海船二百余艘,因此第二次下西洋船队数量也不应例外。经过在中国的数月准备与在西洋中的数月航行,二百多艘海船的船体和帆蓬、桨橹、锚舵、信号设备等都有不同程度的磨损和老旧现象发生,此为木船远洋受风浪侵袭的常态。而对二百多艘海船进行船况检查,并记录下船质问题,是一个浩大工程,需要副使监丞和少监等官员有足够的责任心和专业水准。当时,郑和的船队大致分五种船型,包括船队中的主力舰船——宝船,水军作战船只——战船,水军客运船——战座船,大型综合船——马船,运输粮食与军备物资的船——粮船。副使监丞和少监查看宝船船况:宝船是指装载明朝皇帝赐予各个国家或联合酋长体的诏书、官印、官服及金银珠宝的船,他国之人认为这些都是镇国之宝,因此称为宝船。宝船内部修饰豪华,有“头门、仪门、丹墀、滴水、官厅、穿堂、后堂、库司、侧屋,别有书房、公廨等类,都是雕梁画栋,象鼻挑檐,挑檐上都安了铜丝罗网”(《西洋记·第16回》(明·罗懋登)),以显示大明的威严。宝船属楼船,外形为首尾高翘方宽、宽平艉、有虚梢,由于有水密隔舱,船壳一般船板厚重,船体结构坚固,船壳有少量碰撞和渗漏处,也宜于副使监丞和少监查验出来,并由工匠及时修补好。副使监丞和少监还应查看战船、战座船、马船、粮船等的外观密封和坚固情况,并对这几类船的船上动力设备、信号设备和武器设备质量进行了检查,以保证这些船在船队航行时能充分发挥各自的特点。郑和船队中的副使监丞和少监官员查看完船队船况后,命平时在船上负责打制与修理船上各种铁木活计的木、搭材、铁锚等工匠人员(《前闻记》(明·祝允明))解决修补好发现的船质问题,然后船队再继续分批或一起前往各国访问。郑和船队第二次下西洋的船员人数没有记录,但根据《明史·卷304·列传第192·宦官一·郑和》记载的第一次下西洋的27800多人,《星槎胜览》(明·费信)记载的第三次为27000多人,《瀛涯胜览》(明·马欢)记载的第四次为27670人,《前闻记》(祝允明)记