捕鼠能手-猫头鹰

捕鼠能手——猫头鹰

猫头鹰眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，面

形似猫，因此得名为猫头鹰。它们属于夜行性的猛禽，外貌

奇特，充满杀气，尤其是那萦回于黑夜的叫声更令人恐怖，

所以也常被人们称为“恶声鸟”。

猫头鹰的雌鸟体形一般较雄鸟为大。头大而宽，嘴短，

侧扁而强壮，先端钩曲，嘴基被有蜡膜，且多被硬羽所掩盖。

它们还有一个转动灵活的脖子，使脸能转向后方。

它们的眼睛形大而向前方，上眼睑能自由活动，瞬膜板

发达。角膜和水晶体具有较高的曲率，瞳孔大而圆，视网膜

中的视杆细胞丰富，特别还有反光色素层，可在夜间视物，

有的种类在白昼时成为白盲。耳孔大，周围有雏襞，有的在

头的两侧还具有显著突起的耳簇羽，有利于收集音波。听觉

十分灵敏，内耳大，脑部的听觉神精细胞丰富。此外，它们

的左右耳朵不对称，在捕捉同一声音时可产生细微差别，使

它们极其准确地测定猎物的立体方位。

猫头鹰的体羽通常为暗褐色，在白昼栖息时不易被发

现。体羽蓬松，羽毛柔软，翅膀宽大而稍圆，初级飞羽为

11

枚，第五枚初级飞羽缺如，次级飞羽第一枚缺如。羽毛的表

面密布着绒毛，飞羽边缘还具锯齿般的柔软的缘缨，飞行时

可以减弱和空气的摩擦，减弱或消除噪声，便于向猎物发动

突然袭击。

尾羽较为短而圆，尾羽共有

12

枚或

10

枚。脚粗壮而强，

多数全部被羽，这样能在夜间捕食时减弱噪声并御寒。第四

趾能向前后转动，爪大，弯曲而锐利。

猫头鹰是典型的森林鸟类，也一些种类栖息于草原、沙

漠、沼泽、苔原、山地、岛屿等地。一般为留鸟。多数夜间

或晨昏时活动，白天隐匿于树洞、岩穴或稠密的枝叶之间，

但也有少数在白昼活动。食物以鼠类为主，

也吃昆虫、小

鸟、蜥蜴、鱼等动物。它们都有吐

“食丸”的习性，其素囔具

有消化能力，食物常常整吞下去，并将食物中不能消化的骨

骼、羽毛、毛发、几丁质等残物渣滓集成块状，形成小团经

过食道和口腔吐出，叫食丸。科学家可以根据对食丸的分析，

了解它们的食性。

它们大多营巢于树洞、岩隙或其他空洞中，也有时占据

乌鸦、喜鹊的巢。卵多白色。雌性或两性孵化，孵化期约

1

个月。幼雏晚成性，全身被白色绒羽

1

年性成熟。

我国民间有“夜猫子进宅，无事不来”、“不怕夜猫子叫，

就怕夜猫子笑”等俗语，常把猫头鹰当作“不祥之鸟”，称为逐

魂鸟、报丧鸟等，古书中还把它称之为怪鸱、鬼车、魑魂或

流离，当作厄运和死亡的象征。产生这些看法的原因可能是

由于猫头鹰的长相古怪，两眼又大又圆，炯炯发光，使人感

到惊恐；两耳直立，好像神话中的双角妖怪，使得古人多用

“鸱目虎吻”来形容凶暴之貌；猫头鹰在黑夜中的叫声像鬼魂

一样阴森凄凉，使人更觉恐怖，古时称它为

“恶声鸟

”，《说

苑

·

鸣枭东徙》中有

“

枭与鸠遇，曰：我将徙，西方皆恶我

声。……”的寓言故事。此外，猫头鹰昼伏夜出，飞时像幽灵

一样飘忽无声，常常只见黑影一闪，也使对其行为不甚了解

的人们产生了种种可怕的联想。

虽然我国民间对猫头鹰有很多误解，但其捕鼠的本领之

大却也早已被有识之士所认识。古书上曾有这样的记载：“北

方枭入家以为怪，共恶之；南中昼夜飞鸣，与鸟鹊无异。桂

林人罗取生鬻之，家家养使捕鼠，以为胜狸。”猫头鹰主要以

黑线姬鼠、黑线仓鼠、大仓鼠、棕色田鼠等农田鼠类和小家

鼠、褐家鼠等居民区鼠类为主食，也吃一些小型鸟类、哺乳

类和昆虫，如雀类、莺类、蝙蝠、甲虫、金龟子、蝗虫、蝼

蛄等。鼠类是臭名昭著的偷粮贼，它们不仅在居民区和仓库

里行窃，还成群结队在农田中偷粮。远在

2000

多年前的《诗

经》中就有“硕鼠硕鼠，无伤我菽”的记载。一