夏季学期的收获

南开大学夏季学期的收获南开大学经济学院经济学韩金臣致谢:南开大学历史上第一个小学期愉快的结束了，但是却带给了我很多收获。学校领导们的英明远见使得我能够聆听大师的教诲，与大师一起畅游经济学海洋，领略经济学前沿之美。在学习基本知识的同时，也还有机会走到学术前沿，虽不是亲自研究，但仅有的浮光掠影的聆听亦是我等初学经济学者的荣幸。在此向所有为小学期服务的领导老师表示感谢。摘要:本文主要是通过一些小故事简单论述经济学的是什么。从早期的物物交换到今天的发达的市场经济，人类的生存质量得以提升，这不仅与生产有关，更与交换有关。人们在经济活动中，时刻面临选择，追求利益最大化。关键词：交换比，交换关系，市场遇到这么一个问题，经济学的本质是什么？分配，或是交换，亦或是选择都应该是有其道理的吧。不管是哪种解释，都是在论述经济学是配置资源的一种手段。遥想上古时期，应该是没有经济学的（我们一般认为亚当斯密是经济学的开山鼻祖），因为那还是一个尚待开化的社会（这有些类似于三角贸易是的非洲内陆地区，事实上至今非洲有些地区依然封闭）。但是那时候却是有经济思想的（马克思在资本论第一卷商品中讲到在两种不同的物里面有一种等量的共同的东西）。偶然的最简单的第一次物物交换，应该是人类文明前进的一个里程碑，至此人们开始了交换。两个不同的部落会相互交换自己的劳动产品（一个部落是打猎的，另一个部落是种植稻米的，那么相互交换可以使他们能够有机会品尝到不同口感的食物）。可是他们面临的问题确是，在哪里交换，如何交换，交换比是多少？第一个问题是比较难回答的，因为那时候是没有市场的（这里的市场仅仅是指交换场所），所以人们不可能将自己的劳动产品在一个固定场所进行交换（在中国比较早的固定交换场所是春秋战国时期的城（统治者居住的地方），这便于管理。等到千古一帝秦始皇统一六国之后，在原先各国都城设置专门管理机构对商品（用于交换的劳动产品）交易进行管理。再后来就是南北朝时期出现了距离城池较远，但方便民间交易的草市，政府的草市尉专门管理这样的交换场所）。上古时期缺乏固定场所就是的交换是困难的（我们现在考虑某个地区有两个部落，一个是农耕部落，另一个是狩猎部落。他们要通过相互交换吃到不同的食物才能生活得更好）。如果狩猎部落带着猎物到农耕部落去交换，那狩猎部落必然考虑到自己走了这么远的路，农耕部落要给自己一些补偿。反之亦然。这就使得交换不易。与此同时，那时候的交换较少，不可能也没能力去固定一个距离两部落相同距离场所，专门用来交换。然而，农耕部落的粮食是可以存放的，而打死的猎物不能长时间存放。这就面临问题了，农耕部落可以慢慢享用自己的粮食，直到来年丰收。而狩猎部落却不行，猎物已经死了，不吃掉就会变质。可是今天吃掉之后，明天可能会下雨，以至于打不到猎物，那就要饿肚子了。因此由于食物的特性，农耕部落有更大的把握迫使狩猎部落与自己交换。因而也就在交换之前就先得到了一定的优势。那个时候没有货币，只能物物交换。物品的种类，品质，数量都会影响到交换的进行。每一次交换，都要对不同大小，不同种类的猎物与粮食进行不同比例的交换。这太复杂了，世界上没有两片完全相同的叶子。因此每一次交换都会在交换比上面临困难，每一次都要重新定价两种货物的比价（某国有人去边境地区旅游，看到了一群特别可爱的羊群，就想和牧羊人进行交换，与此同时牧羊人也看上了游客的巧克力，于是两人商定两块巧克力换一只羊。当游客提出用四只巧克力换两只羊的时候，牧羊人坚决不同意，在他看来没有哪两只羊是相同的。之所以面临此种情况，是因为缺乏固定的市场规范。尽管游客还有可以用来交换的巧克力，但是他却无法在同牧羊人交换第二只羊。我们可以从牧羊人边际收益递减去考虑原因，但最主要的原因是缺乏市场规范，没有固定统一的交换比）。我们假定他们两个部落也发现了这个问题，于是他们坐下来商议，决定以100单位重量粮食换39单位重量肉（为了简单起见所有的肉和粮食都按这个比价。同时假设他们已经知道了曹冲称象的方法，或是他们制造出了自己的称，已经可以解决称重量的问题了）。有了固定的交换比，他们的交换就变得简单多了。在交换的时候，狩猎部落和农耕部落还会面临其他问题。比如今年的气候不好，粮食的产量比较低。但是却有利于动物生长，因此狩猎部落获得猎物比较多。那交换比价又得调整（否则农耕部落必定知道自己会吃亏，就拒绝交换，于是交换市场瓦解，双方度不能享受到交换带来的好处）。反之亦然。在调整交换比的过程中，他们两个部落得坐下来，相互说出自己的产量。以此来重新确定交换比。在这个问题上，又会有新的问题出现。假定每一个部落谈判代表都知道自己种族的当前产量和预期产量。他们还知道对方不知道自己的实际情况。于是他们就会做出对自己最有利的选择，他们会竭力瞒报自己的真实产量，而且他们还知道对方不知道自己是在瞒报。于是在信息不完全的情况下，出现了道德风险。不同于柠檬市场的单方面信息不对称，在这种双方信息不对称的谈判下，他们都试图获得对自己种族最有利的交换比。但是他们都不能获得，因为他们同时在不完全信息下做出抉择，结果还是100单位粮食换39单位肉。于是谈判以失败告终。事实上，天气，环境的改变，所带来的影响是大家有目共睹的。比如狩猎部落也可以看到农耕部落的田地被水淹了，或是幼苗干旱死了。农耕部落也可以看到，狩猎部落带来的猎物越来越少（猎物因为食物减少，也就少了），或是越来越小（大的猎物被打完了）。在这种情况下，他们完全知道自己的情况和对方的情况，新的交换比是很容易制定的。因为双方完全了解对方，信息是完全的。原先的物物交换使得双方都有所发展，他们制定出了不同商品的交换比，这是人类发展史上的重大飞跃。与此同时，他们也认识到用物来交换太麻烦了。于是新的交换思想在交换中诞生了：可以用一种特殊商品表示与所有其他商品的交换比。这种特殊商品就是一般等价物，发展到后来就有便于携带的金银来充当了。今天的纸币多少也有些一般等价物的影子。不管用什么交换比，用什么来充当一般等价物。我们都可以发现在交换中，我们交换的是劳动产品，实质是蕴藏在劳动产品中的劳动（虽不能直接量化考察，到时我们仍然可以看到，狩猎部落在狩猎时要消耗劳动，农耕部落在耕作时也要耗费劳动。只有投入了劳动，他们才可以收获产品。守株待兔是比较极端的情况，不再讨论之列。况且守株待兔的人最终是田园荒芜，一无所获。永远不要相信天上会一直掉馅饼）。马克思也曾论证过商品的价值是凝结在商品中的无差别的人类劳动。人类发展至今，最重要的是有了交换关系。有人会反驳说没有生产，何来交换。况且马克思也是采取生产，分配，交换，消费的顺序来排列。生产是一切经济活动的基础，但是马克思仅仅是从生产的一般顺序来说的，并不能证明生产关系比交换关系重要。从单个人的生存来看，生产是最重要的，单个人的生产使其生存的基础，荒岛鲁滨逊不生产就不可能生存就是明证。但是一旦上升到社会的角度，最重要的就是交换关系了。交换是社会进步发展繁荣的基础（古希腊的海上贸易是极其发达的，商品交换贸易使得古希腊人远到非洲地中海沿岸进行贸易。发达的交换关系解放人的思想，创造出了繁荣的古希腊文化，以至于今天希腊人能够靠着先祖留下来的遗迹发展旅游业生存。然而由于缺少了贸易，缺少了交换，希腊人的境况每日愈下。希腊的债务危机给希腊人敲响警钟。仅仅依靠旅游业难以支撑其国家的发展，国家要想发展必须是真正的贸易。反观当时的非洲内陆地区，因为自然气候条件等因素，贸易不发达，长期落后于世界历史发展，因此出现了三角贸易，出现了数百年的被殖民史。而当前的贫穷加之外部势力的干扰，非洲多国出现内乱，这使得非洲的发展必将再次落后于世界）。我国古代经济最发达的时期是宋朝，发达的商品交换，使得我国出现了世界最早的纸币交子。当时的海外贸易税收收益已经到足以支撑皇帝消费。当明清两朝闭关锁国以后，我国的发展开始落后与世界，也造成了百年屈辱史。直到社会主义改革开放之后，我们国家的市场经济体制得以确立，大力发展商品经济，使得我国的GDP成为了世界第二（尽管大多数是别国公民创造的，但依然与我们发达的交换关系是分不开的）。与此同时我们也看到，有些贸易大国却在衰落。比如曾经的世界霸主英国，以及在此之前的荷兰，西班牙等国。在大国崛起系列影片中，我们发现霸主终会被新的霸主取代，而新的霸主也会被取代。我们不禁要问，这是历史的必然吗，难道交换已经不能使国家强大了吗？这是值得我们思考的问题。为什么一直都是靠贸易起家发展的强国却衰落了？此时我们就得跳出简单的商品贸易交换了，要站在新的角度来观察。贸易仅仅是交换，互通有无，可以制造贸易逆差，早期的重商主义将金银看作最宝贵的财富，非常强调货币流入。巨额的贸易顺差使得这些国家富甲天下。但是我们可以清楚地看到这些国家的灭亡。当西班牙的皇帝用他南美产的白银疯狂消费中国的丝绸瓷器等消费品时，他没有察觉自己将会灭亡。当英国皇室疯狂搜刮新大陆的时候，也没有想到此举会产生一个将取代自己的新国家。贸易使得那些曾经的大国影响了一段历史，但是不久就又一次消失在历史长河中了。因此我们可以得出结论，贸易交换可以让生活更美好，但是美好生活的根源另有其他。根源是什么呢？生产？生产是一切经济活动的基础。尽管交换关系是最重要的，但是生产却是一切经济关系基础。只有生产出来产品之后，才能有交换，才能有贸易。人们只有先生产出产品，只有在产品有剩余的时候，才会相互交换，互通有无。在一个食不果腹的年代交换几乎是不存在的。既然生产是一切经济活动的基础，那么在不考虑交换因素的情况下，生产的能力就决定了生存的质量。因此我们可以得出结论，在不考虑交换因素的情况下，一个国家或地区的生产能力决定了该地区人们的生活水平。既然我们已经知道了生产能力的重要性，我们就应该大力发展生产，寻找提高生产能力的办法。我们知道，世界上没有两个完全相同的叶子，虽然每个人一天都是24个小时，但是每一个人擅长的工作是不同的。有些人擅长耕作，有些人擅长狩猎，这似乎又回到了前面远古时期的早期物物交换的场景。每个人都面临权衡取舍，是进行全面生产自己需要的产品，还是只生产自己最擅长的产品？曼昆经济学原理一书中牧人和农夫的故事告诉我们最好的办法就是分工：让每个人都去做自己擅长的工作。就会实现共同的利益最大化。通过贸易就会使双方过得更好。其实在牧人和农夫的故事中，牧人用自己的经济学头脑算了一笔账，只要农夫按照他的计划去做，双方的受益都会增加。于是在利益激励面前农夫照做了。据曼昆书中介绍他们两人的生活都变好了。不过我总觉得曼昆少考虑了风险与收益。如果当年因为恶劣气象灾害，农夫一无所获，那牧人的计划就得流产。我们假定此时牧人的放牧收益不变，那接下来会发生什么事呢？我估计农夫会拿着镰刀锄头去抢夺牧人的牛群。反之假定当年因为发生了流感病毒蔓延，牧人的牛群都死了，与此同时农夫的土地收益不变，这会发生什么事情呢？牧人肯定不应该拿着马刀去抢夺农民。但是谁又能提前知道呢，谁也无法猜出非理性人的选择呢（损失所有财富会是理性人变得非理性）。如果农夫牧人一直都是多种生产相结合，那么他们抵抗风险的能力就会大大增强（他们应该不至于同时遭受多重风险的联合打击吧，如果真有那就要靠上帝了）。话说鸡蛋不都放在同一个篮子里就可以降低风险了。牧人的建议没有考虑风险，这是比较危险的，理性人必须考虑边际收益与风险，做出利益最大化的选择。对呀，是选择。人们可以选择合作，也可以选择不合作，可以选择多种经营，也可以选择专业化经营。于是问题来到了选择上面。理性人的选择都是考虑机会成本的。据说比尔盖茨不会弯腰捡起百元大钞，因为机会成本使然（这个比较有意思，也许人家盖茨还在判断一下这是假币的概率是多少呢）。不管哪种选择，都是在综合了多方因素之后做出的利益最大化的选择。当厂商既是生产者又是消费者的时候，问题是最简单的。我们最著名的荒岛经济人鲁滨逊一直努力做到利益最大化，在分派自己的工作时间与休息时间时，他有一个明确的目标函