文化背景知识对英语听力的影响及对策研究

1、文化背景知识对英语听力的影响及对策研究第3o卷第2期2OO8年3月湘潭师范学院(社会科学版)Journal0lXianfftanNormalUniversity(SocialScienceEdition)VoI.3O.2Mar.文化背景知识对英语听力的影响及对策研究罗晓语,罗胜杰,陈志斌(湖南工程学院外语外贸系,湖南湘潭411104)摘要:英语听力水平的高低与文化背景知识密切相关,文章分别从英语历史文化,习俗文化,宗教文化与地域文化等方面研究对英语听力的影响,探讨有效克服英语听力障碍的方法.关键词:文化背景知识;英语听力;影响;对策中图分类号:G642.0文献标识码:A文章编号:1009448

2、2(2008)02014402语言是一种社会现象,文化是语言的重要属性,任何语言都是某种文化的反映,有其深刻的文化内涵.同时,语言又是文化的载体,离开了这个载体,文化就成了无本之木.从这一角度出发,语言学习应当在社会文化背景中进行,英语听力也是如此.有人认为自己听力理解能力差只是因为掌握的词汇太少,与其它无关.这是学生认识上的个误区.听力理解能力是一项综合性能力,它不仅仅要求学生词汇量大,语法知识牢固,更重要的是要求学生对语言有确切的理解能力和综合运用能力,而对文化背景知识的掌握程度直接影响到学生的理解能力和综合运用能力.许多人听力理解水平提高不了,很重要的一个原因就是英美文化知识贫乏,离开了

3、必要的文化背景知识,对许多句子的理解就会局限在字面上,无法理解整篇文章.为达到提到英语听力水平的目的,必须熟悉相关的文化背景知识.反过来说,在掌握了一定的语言知识之后,又可以透过语言范式,理解该种语言所承载的文化信息,达到互动的效果.文化背景知识是指目的语国家的历史,地理,政治,经济等各方面的信息,以及该民族风俗习惯,道德准则,宗教特征等等.所有这一切都是一个国家,一个民族约定俗成的.语言是文化中最重要的象征系统,文化与语言相辅相成.正如H.Glastone(1972)所说:"语言与文化是部分与整体的关系,语言作为文化的组成部分,其特殊性表现在它是学习文化的主要工具,只懂语言而不了解

4、目的语的文化就很难理解和正确使用所学语言.一文化背景知识对英语听力的影响邓炎昌,刘润清在语言与文化里说:"语言反映一个民族的特征,它包含着该民族对人生的看法,生活方式和思维方式".英语和汉语是两门完全不同的语言体系,体现的是两种完全不同的文化.但英语国家的文化背景知识在听力理解中的重要性,一直以来未能引起众多英语爱好者的足够重视.他们简单地认为熟悉掌握词汇,语音,语调,语法和听力技巧就能提高英语听力.可是,听力材料内容丰富,题材广泛,几乎涉及到各个领域,这就要求学习者充分了解英语国家的历史,地域,习俗及宗教等方面的背景知识,缺乏文化背景知识的学习,学生势必不能很好地理解听力

5、内容.1441.历史文化差异与昕力在漫长的历史长河中,中英国家经历了不同的社会,经济体制,一种语言总是和使用该语言的民族或国家的历史文化背景因素息息相关,反映使用这种语言的人民长期积淀下来的根深蒂固的生活方式,传统习惯和思维方式以及他们对客观世界的独特认识.很难想象,一个不具备英语国家历史文化背景知识的人能正确理解英语并进行交际,如果学生意识不到文化差异性,借助东方文化背景来臆断,往往产生学习障碍.例如在VOA的新闻节目中有过这样一句话:3"hecongresswhichassembledMondayforitslastsessionisfuUofwhattheycall"

6、lameducks"(国会星期一最后一次会议时,有许多所谓"跛鸭子"议员).如果听者不了解"跛鸭子"的典故,就无法理解句子的真正含义.在美国,总统选定之后,当选总统踌躇满志,其所在政党扬眉吐气,竞选中支持他的政客也趾高气扬,而前总统及其政府官员则处于下任的境地,其神情与之形成鲜明的对比.美国人称这些下任的官员为"跛鸭子".lameduck是"再也神气不起来"的意思.2.习俗文化差异与昕力由于地域和思维方式不同,中国与英语国家各个民族有着各自不同的节日文化习俗,文化具有鲜明的民族性,不同文化间呈现不同的文化

7、形态,这种文化形态的差异就直接表现为语言差异,因此学生对听力材料就会存在不解.庆祝传统节日中,中国人较重视春节,中秋节,端午节,而西方国家则庆祝圣诞节,复活节,感恩节等.各国的节日内涵和纪念方式也迥然不同,了解节日的传统习惯对听力理解至关重要.比如,在一篇关于圣诞节的听写短文中,老师没有介绍背景知识之前听写,有80%左右的学生把"hangingupatockingatthefootofthebed"中的hrmging和foot分别成high-ingandfood,把"inspiteoftheeffortsofmanyoftheyoungerchildrentost

8、ayawakeuntilSantaClausstealsintodeliverthepre?sentstheyhaveaskedhimfor"中的steals写成slls或steel等词.然而,在老师说明SantaClaus是"圣诞老人",并介绍了有关圣诞节的知识后,只有3%左右的学生听写出现错误.这就说明学生并不了解西方人如何庆祝圣诞节,因而学生对短文中一些涉及到这一知识的词语的听写出现了偏差,收稿日期:20071102基金项目:湖南工程学院2OO6级院级课题资助(120674)作者简介:罗晓语(1981一),女,湖南湘潭人,讲师,硕士生,主要从事英语教育和高等

9、教育学研究.造成听力理解错误.又如:A:whyAndyisn'there?BHewasil1.Question:YourclassmateisbadwitIltheflu.80you-.'.'a)telephonetofindouthowshe/heisb)goand4sittllsomefruitC)telllfim/herastory绝大多数学生做此题时都会选择a或b,但最佳答案是c.按中国人的礼仪习俗,同学或朋友病了,一般是买点水果看望或打电话问候以示关心.而在西方,人们认为探望病人或打电话询问病情都会影响病人休息.由此可见,礼仪习俗的不同会导致学生对解题答案把握

10、不准,礼仪规范的不同常常对非英语国家人士在英语听力理解时产生误解,深刻研究文化差异不仅大有好处,而且势在必行.3.宗教文化差异与听力中国有着5000年的发展历史,有很多教派,如佛教,道教,儒教等.佛教在中国是最有影响力的宗教,汉文化与佛教有着密切的关联.但在英语文化中,基督教是对英语国家最有影响力的教派,英语国家的文化深受基督教的影响.英汉文化由于地域和民族的不同,必然存在语言文化上的差异.因此,宗教的形成和发展影响着英汉文化,这方面的宗教文化已深入人心,无论是婚礼,洗礼,葬礼都离不开这种宗教文化的特有形式.如:"don'tyougotochurch?"askedm

11、inisterofthenonchurchgoer."Wel1.I'IItellyou.Thefirsttime1wenttochurchtheythrewwateronmyface,andthesecondtimetheytiedmetoawoInanI'vehadtokeepeversince.""Yes",saidtheminister,"andthenexttimeyougo,they'IIthrowdirtonyou"."他们把水浇在我的脸上"是指父母将新生婴儿抱到教堂受洗礼时,牧

12、师将水浇到孩子脸上;"他们把我和一个女人绑在一起,从此我得一直照顾她."是指在教堂举行婚礼,由牧师宣布"pronounceyouhusbandandwife"而产生.如果听话的人不懂英语国家的宗教文化背景知识,就会产生听力理解障碍,无法知晓其中的含义,更无法欣赏其幽默性.4.地域文化差异与听力文化的差异不仅体现在历史文化上,由于地理环境不同,气候存在差异,听力学习者若对这方面的差异不了解,势必对听力材料的理解存在偏差.如:A:Howdoyoufeelthewestwindhere?B:Oh,Ireally叽joyit."westwind&quo

13、t;(西风)在英汉两种文化中的字面意义相同,但内涵却截然不同.英国地处大西洋,受大西洋暖流和西风影响,气候暖和,西风令人愉悦,而中国西部是高山,西风带来寒流,意味着"冬天来临"和"寒冷".因此,中国人喜欢的是"eastwind",而英国人则喜欢"westwind".又比如"夏天"(sunllner)-词,我们一提到夏天就想起酷热,但英国属海洋性气候,夏天明媚温和,令人惬意,因此才有莎翁的名句:ShallIcompareyoutothesunllner'sday?Youaremorelov

14、elyandmoretemperate.(我们不能把你比喻成夏天,你比夏天更可爱).二对策如何有效克服文化背景知识的缺乏,从而提高听力理解能力?可以从以_下几方面着手:1.广泛接触学习者可有目的性地多听其他材料,增加听力内容,全方位,多层次地接触不同层面的英语,包括英美国家的风俗习惯,历史地理,宗教等等,了解自然,活泼,生动的语言.目前设置的听力课不能保证有效地提高学生的听力,学习者应在课外经常收听英语广播,观看英文电视节目,欣赏英文录像,听英文歌曲等,熟悉不同口音,性别,年龄,国家的英语发音,扩大知识面,培养语感,增强反应能力,提高学习积极性,培养学习听力的兴趣,从而达到提高学习效率的目的.

15、文化知识缺乏影响对听力内容的理解,限制听力的提高,制约英语思维习惯的形成,我们必须了解中西文化差异,熟悉有关目的语文化,了解使用者如何通过语言来反映其所处的社会思想,行为,习惯等,了解他们的文化,唯有这样才能真正学好和掌握英语.2.良好心态由于语系差异和语序上的理解问题,加之有些学习者地方音重,没有语言环境,不能用英语思维.所以在听力过程中,要经过从一种语言转化为另一种语言的过程,势必影响听力速度,特别对初学者来说更是如此.因此,许多学习者对听力产生了畏难情绪和紧张心理,而这样的心理状态会影响听力功能的发挥,长此以往,会对英语失去兴趣,更会影响学好语言的信心.所以,坚定信心,持之以恒,保持一种

16、积极,乐观的心态,对于提高英语听力水平起着不可低估作用.3.结语一综上所述,语言不是孤立存在的,它深深扎根于民族的社会文化背景中,随着文化的发展而变化,反映一个民族的历史,习俗,宗教.通过以上分析,文化背景知识在英语听力中的重要性可见一斑,文化背景知识的学习与语言知识的学习同等重要,两者都不容忽视,否则,学习过程就不完整,收效就不大.因此,在学习英语词汇,语法的同时,应该注重文化背景知识的学习和积累.英语学习者应最大限度地接触英语国家社会背景文化知识,扩大自己的视野,这样就不会因为对背景知识的不了解而产生听而不解其意的现象.参考文献:1Eastman,Caro1.AspectsofLallgleandCultureM.SanFrancisco.ChandlerandSharpPublishers,1975.2Sapir,Edward.AnIntroductiontotheStudyoflanguageM.Philadelphia.UniversityofPennsy