经度的起点——格林威治

1、经度的起点格林威治格林威治(Greenwich)是个驰名于世的地方，连中小学生都知道它的大名，因为地球的经度从这里起始。人们还把格林威治时间作为国际标准时间，用于航海、航空和天文观测等事务，以求得全球的一致。格林威治坐落在伦敦市中心以东8公里。蜿蜒东流的泰晤士河在这里拐了一个大弯，格林威治就正好对着河南岸的弯头。它是海上船舶进入伦敦的必经之地，素有“伦敦咽喉”的称谓。早在中世纪，英国国王便看中了这个美丽的小镇。他们一代代在这里建起行宫别墅，栽植各种花木，使格林威治越发出落得俊俏迷人。如今它已成为伦敦的一处郊游胜地，行政上是大伦敦的一个区。从伦敦市中心出发，最方便的交通工具要数新建的轻轨电气铁路

2、，坐在电子计算机操纵的新式列车里，十多分钟就到了终点，然后步行走过泰晤士河底隧道，对面就是格林威治。来到此地的游人，少不了要去小山上的老天文台参观一番，就是它为格林威治带来了世界声誉和经线起点的殊荣。早在1675年，英王查理二世下诏，由大建筑师雷恩负责在山头古堡旧址上建立皇家天文台。从那时起直到本世纪中叶，这座天文台一直是世界闻名的天文学研究机构。杰出的天文学家哈雷(16561742年)曾担任台长。他根据万有引力定律计算出一颗有名的彗星轨道，后人便用他的名字命名这颗彗星为哈雷彗星。这座天文台也为航海事业作出了重大贡献。早在1767年，它就出版了第一本航海天文历，以后每年公布一次，供给英国海员以

3、及其他西方船只使用。有了航海天文历，海员们就可以利用太阳和恒星的方位来确定船只所在地点的纬度，利用精确的时钟给定的时间，还可以确定这一点的经度。这样，不论船只航行到那里，都能精确地确定所在位置了。不过，当时在计算经纬度时还存在着分歧。纬度以赤道为零度，南北极为90度，人们很早就取得了共识。但经度却没有这样天然的零度线。于是各国自定经线，各行其是，给航海计时制图造成诸多不便。1884年，世界各国天文学家云集华盛顿。人们提议，鉴于格林威治天文台的杰出贡献和国际声誉，应把格林威治定为地球经线的起点，也就是说，从该地划出的经线被确定为零度经线。同时还规定，把世界划分为24个时区，以格林威治时间为国际标

4、准时间。各时区参照此标准时间而定。例如北京在东八区，时间就比格林威治早8小时。从此世界有了统一的空间和时间的概念。20世纪50年代，格林威治天文台搬到外地去了，这是因为此地距伦敦太近，当时严重的大气污染影响天文观测。天文台旧址改建成国家航海博物馆的分馆，向公众开放。来到这里，人们首先会注意到镶嵌在庭院大门墙上的门钟。它是1851年安装的，为最早的电动公用钟。钟面很特别，有24个小时的刻度。这台至今还非常准确的时钟所指示的时间就是国际标准时间(又称世界时)。据说英国国会的大本钟就是以此钟为母钟，两者有电路相通，定时发出信号，以便校准时间。在一座红砖砌成的天文建筑角塔的顶端，耸立着一个红色的时球。

5、时球造于1833年。它每天12点55分升到杆顶，13点准时落下，向航行在泰晤士河上的船舶报时。如今人们已带上电子表，没有必要根据它核对时间了，而古老的传统却仍然保留着。馆内陈列着各种天文、航海方面的仪器。人们既可以看到人类最原始的计时器具日晷和沙漏，也可以看到英国钟表制造家哈里森(16931776年)发明的航海天文钟，用它能计算海上船只所在的经度，还能看到计时最精确的原子钟。在这里既可以看到最简单的罗盘，也可以看到六分仪等各种现代化的航海仪表。至于各式天文望远镜更是琳琅满目。在子午馆里，最引人注目的是一条镶嵌在大理石地面上的笔直铜线，这就是举世闻名的本初子午线(零度经线)。铜线两边分别标着“东

6、经”和“西经”字样。到此参观的人，总喜欢跨在这条铜线上，双脚分别踏着东、西两半球，摄下一张珍贵的照片。当然人们也都知道，为了避免把欧洲和非洲分割在两个半球，实际上东西半球是以西经20度和东经160度为界划分的。天文台山脚下的河滨是皇家海军学院旧址，当年英国称雄海上，执行炮舰政策的军官都是这里出身。清朝末年，严复曾在该校留学，他除了学习军事课程外，还如饥似渴地阅读西方经典著作，后来成为近代中国第一个系统介绍西方思想和文化的大学者。海军学院后面，坐落着17世纪建成的王后行宫。如今这座行宫和增建的两翼成了国家航海博物馆。博物馆楼外草坪上，陈列着英国海军用过的上百尊老式火炮。馆内有从古到今各式船舶的模

7、型和一艘明轮蒸汽船。此外还陈列着海军的各种武器装备、制服、勋章、奖章等等。展品中有纳尔逊海军上将阵亡时所穿的海军制服，甚至还有他生前与一位妇女往来的情书。这座博物馆生动地展现了一部英国的造船史和航海史，主要反映了昔日大英帝国如何在海上耀武扬威的海军史。然而，无可奈何花落去，曾显赫一时的“日不落帝国”的威风已随泰晤士河流水，一去不复返了。博物馆附近的船坞上，屹立着一艘高大华丽的三桅快速大帆船，它建于1869年，主桅高达46米，船身长70米，甲板的缆索上悬挂着中国清朝的旗帜，五彩缤纷，就像当时从中国运茶叶远航归来进港时的情景。这艘茶叶快帆船，名叫“短衫女朗”(CuttySark)，颇富浪漫情调。据

8、苏格兰民间传说，美貌而又能歌善舞的短衫女朗，引起一位王子的爱恋。但当王子对她举动无礼时，她举剑斩断了王子的头发，以示警告。这位女豪杰一手仗剑，一手提发的形象，栩栩如生地雕刻在船头下面，成了这条大帆船的“破浪神”。在大帆船身边不远，还陈列着一艘长不过16米的双桅小艇，名叫“吉卜赛蛾4号”，它的经历也颇有传奇色彩。1966年到1967年，英国航海家奇切斯特只身驾驶这叶扁舟，完成了环绕地球一圈的壮举。近年来，格林威治又增添了一个新景，这就是其东3公里泰晤士河上的活动水坝，用来保护伦敦免受海潮的侵袭。它的设计非常巧妙，平时只见7座坝墩和上面的蚌壳式水压机房露出水面，轮船照样在墩孔间航行，但在海潮涨涌的

9、时刻，藏在河底的四大(各宽61米)两小(各宽315米)共6座闸门便可在半小时内由水压机操纵自动翻起，两侧还各有两座普通升降式闸门就位。这10座闸门组成一道高墙，将万顷巨浪挡于闸外。一俟潮退，闸门又自动消失于水下。这座世界最大的活动水坝于1984年建成，总长520米，造价8亿美元。这项工程堪称世界一大奇迹，四座大闸门都有五层楼那么高，各重3700吨。活动水坝用来阻拦特大海潮，每年平均启用一次。从此，海潮无法在伦敦城下作恶，河堤也用不着再加高，就能保护伦敦的安全。另外活动水坝每年还做一次检验性启动，这时河里并无海潮倒灌，倒是岸边闻讯而来观看闸门翻起的市民和游客，人山人海，象潮水一样的拥挤。“王城”

10、温莎堡温莎堡(WindsorCastle)在英国众多的古城堡中，规模最大而且久负盛名。它是一组花冈石建筑群，气势雄伟、挺拔壮观，自12世纪以来为英王的行宫。一年几度，英王带领众多随从，车水马龙，浩浩荡荡地从首都伦敦来这里消夏休憩，因此，该堡又素有“王城”之称。温莎位于泰晤士河南岸小山丘上，这里地势高峻，能俯瞰大河，扼制通往伦敦的水道，其东部、北部是空旷的台地地形，视野开阔，可谓战略要地。儿世纪时，诺曼底公爵(即后来的威廉一世)为了保护泰晤士河上来往的船只和王室的安全，在此地营建了木构城堡，取名温莎堡。亨利一世时它首次成为王室驻地。经历代君王的扩建改建，到19世纪上半叶，温莎已成为一个拥有众多精

11、美建筑的古堡式王家行宫。当今的英国王朝称为温莎王朝，就是取名于这座古堡。1936年，这里发生了一件轰动一时的风流佚事：英王爱德华八世在此向曾两度离婚的美国平民辛普森夫人求婚，为了爱情毅然放弃王冠，由一国之君降为温莎公爵，出走英伦三岛，直到1972年其灵柩才重返温莎。这段“不爱江山爱美人”的浪漫史，不但更使古堡声名远播，也使古堡平添几分缠绵浪漫的气氛。温莎是目前世界上最大的一座有人居住的古堡。它长约570米，宽160多米，呈狭腰平行四边形，占地5公顷有余。全堡分为下、中、上三个庭院，共有上千个房间。来到古堡入口，迎面就是双塔拱卫的亨利八世门。迈进此门，眼前赫然出现宽阔的庭院和葱绿的草坪。这就是下

12、院，又称西院。环庭一周都是古色古香的房屋，庭院正中耸立着圣乔治小教堂，其建筑风格为典型的垂直式。这种风格是哥特式建筑的晚期流派，强调笔直的垂直线与水平线，扇形穹顶和尖拱大窗。乔治小教堂是历代君主举行嘉德骑士授勋仪式的场所。这种勋位起始于1348年，最先由爱德华三世颁授，现已成为英国最崇高的荣誉。获此殊荣者极少，只有象丘吉尔这样为国家作出重大贡献的人物才有资格。因此，每次在乔治小教堂举行的授勋仪式，都成为轰动全国的盛事。小教堂也是许多国王王后逝世之后的长眠之地。西院东首，有艾伯特纪念堂，原作为亨利七世的墓地而建，后由维多利亚女王改为纪念王夫艾伯特的小教堂。纪念堂东北有温切斯特塔，据说英国大诗人乔

13、叟1390年曾寓居于此。从西院经一条小径就到了中院。中院高冈之上屹立着曾为炮垒的圆塔。乔治四世在其上增建了巍峨的冠顶部分，使它成了温莎最高的建筑。当塔顶升起米字形国旗时，表明王室成员在堡内居住。登上塔顶，可以俯瞰周围葱郁的草坪和清丽的河影。一望无际的温莎大公园，是昔日王室狩猎的御苑，占地两千公顷，抵得上五六个颐和园。不过，这里鲜有人工建筑，只是静寂的绿野和森林，时而可见鹿群徘徊，野兔飞奔。园中一条林荫夹道向南而去，尽头处就是著名的阿斯科特赛马场。一年一度的皇家四天赛马会在此举行。从圆塔东面下坡，就进入了上院，又称东院。上院靠北的一组厅室叫国家厅室，主要用于札宾活动，平时开放，包括御座厅、觐见厅

14、、客厅、画厅、舞会厅、君王餐厅以及滑铁庐大厅及圣乔治堂等豪华厅室。这众多的厅室每间都是一座精美的艺术殿堂，陈设着名贵家具和精美工艺品，墙上挂着壁毯和多年来收藏的名画，如鲁本斯、凡·戴克、伦勃朗和贺尔拜恩等欧洲绘画大师的油画。一些厅室还有色彩绚丽的天顶画。滑铁庐大厅里，挂满在滑铁庐大战中立下赫赫战功的英国将领们的肖像。在楼梯厅、前厅和卫士厅里，可以看到几位君王的塑像、甲胄、军旗及日本人投降时呈缴给东南亚盟军统帅蒙巴顿的军刀。漫游在这些厅室里，可以亲身感受到豪华尊贵的皇家气派，细赏到英国和欧洲的艺术珍宝。可惜1992年的一场大火，给圣乔治堂等厅室造成严重损坏。为了筹措修理经费·

15、女王宣布每年夏季开放伦敦的王室住地白金汉宫，供游人参观。在温莎堡里还保存着一件备受珍视的英国国宝玩偶宫。它是1920年前后由1500位艺术家和工匠参加装饰和布置而成，献给玛丽王后(当今女王的祖母)的。玩偶宫像个具体而微的英国王官，共分四层，一切都按1英寸比1英尺也就是1比12的比例设计。整座宫殿高4米，宽2米多，王室人物和仆役身高都不超过15厘米，真是个小人国，但每个细部却都讲究精确逼真。在金碧辉煌的正殿里，大理石和金青石铺成的地面明净如镜，各具情态的塑像栩栩如生。各厅里的小钢琴真能奏出优美的乐曲。御房厨里，冷热水通过比麦秆还细的管道流入洗涤槽。仆役忙碌地穿行于宴会厅和厨房之间，两部电梯在四层

16、楼间运行。酒窖里的小酒瓶里确实封装着陈年佳酿。大公主的卧室更是妙趣横生，床垫下放着一颗在显微镜下才看得见的豌豆，它使人想起童话中娇美的“豌豆公主”。这座独具匠心的微型宫殿，每年吸引着几十万参观者。它虽属玩偶，但一丝不苟，设计细致，技艺精湛。英国人这种办事认真的态度，引起参观者极大的兴趣。贵族男校伊顿温莎堡对面，跨过泰晤士河就是伊顿小镇。著名的伊顿公学(EtonCollege)就设在这里。这所学校是英国声誉最高的私立中学，1440年由英王亨利六世创办，500多年来一直是培养精英的贵族男校，与牛津、剑桥一样同为英国教育的宝塔尖。现时很多富贵之家都千方百计把儿子送入此校就读，据说有人还曾替未出世的孩

17、子报名留位，希望严师出高徒，儿子能光宗耀祖，学费虽高，也在所不惜。全校1009多学生中大都是富家子弟，只有少部分是富有才华，但家境窘迫的学生。后者享受助学金，旨在扩大网罗人才的范围。旅游者买张门票，就可亲眼见识一下这所贵族学校。它虽已经历了数百年的风雨侵蚀，但绝大多数古建筑仍完好无损。校园内保存着不少艺术珍品，游人恍若置身于一座雅致的宫殿园林。校舍由多个环境清幽的院落组成。学校主楼为红砖结构，包括两个庭院。较大的一个为“学堂院”，庭院中央竖立着该校创始人亨利六世的青铜塑像。庭院本身由两层楼房围成正方形，北面的楼房叫“下书院”，建于1500年，西面是“上书院”建于17世纪，南面是一座哥特式小教堂

18、，它的年纪与学校一样老。穿过东面的大钟塔，就是那座较小的庭院，叫“回廊院”，这里有1450年建的学生饭厅和18世纪的校图书馆，院内草坪如茵，翠绿喜人。学校整个建筑都是这样古色古香。几百年来学生的名字刻满了各个教室的课桌、窗户和楼梯的栏杆。前首相艾登的名字就刻在一处楼梯的木板上。在校园里，你会遇到身穿宽领燕尾校服的伊顿学生。他们一般13岁入学，5年后毕业，可直接进入牛津或剑桥大学继续深造。伊顿培养学生在某种程度上还像中世纪修道院培养修士那样，采用“苦其心志，劳其筋骨”的方法。学生们虽然大多为富家子弟，但却接受着严格的教育，课程和各项文体活动都安排得很紧。学生一律寄宿，生活规律化且颇为吃苦。学生宿舍中由少数高年级学生管理低年级学生，使一些学生从少年时即培养了领导和管理艺术。该校出身的名将威灵顿曾深有感触地说过：“滑铁庐战役的胜利是在伊顿的操场上获得的”。在伊顿，人们会自豪地给你娓娓