莉莉.莱德贝特案件

1、莉莉莱德贝特公平酬劳法(Lilly Ledbetter Fair Pay Act )的诞生源于一个具体的案件一一莉莉.莱德贝 特(Lily Ledbetter)诉固特异(Goodyear)橡胶轮胎公司案。该案经过三级法院的审判，最终由最高法院依据1964年公民权利法案第七条终审驳回原告的诉讼。而该法案修改了公民权利法案第七条、1967年的雇佣年龄歧视法、1990年的美国残疾人法案和1973年的康复法的相关规定，并明确指岀最高法院对该案的裁决明显破坏了在歧视赔偿问题上的法律保护，而这恰恰是数十年来美国法律的基本原则。莉莉.莱德贝特案件背景1979年，原告莱德贝特开始在阿拉巴马州的固特异橡胶轮胎合

2、资公司工作。在她工作期间，是否加薪 是根据工作能力的评估和推荐，这是一种普遍的做法。所有被加薪的人必须通过一个正式的评估才能确定。 1998年3月，莉莉.莱德贝特开始调查固特异轮胎公司可能存在的性别歧视问题。同年7月，她向就业机会平等委员会”(Equal Employment Opportunity Commission )正式提出控告。1998年11月，莱德贝特从公司提 前退休后，依据“196年公民权利法案”第七条和“196年平等工资法案”以工资受歧视为由向联邦地区法院 提岀诉讼。理由是她开始工作时，和其她的男同事工资一样，但直到退休她的工资都没有任何变动，每月 挣3727美元，而其它的15

3、个男同事每月的工资最低是 4286美元，最高是5236美元。到1998年提起诉讼时， 她的工资总收入比其他男性同事少了40%。相关法律规定对雇主而言，因为某人的种族、肤色、宗教、性别或岀身而对他的工资、任期、条件或工作权利予以 歧视是违法的行为.”这类诉讼应该自所说的歧视行为发生之日起的180天之内被提起，时间始于工资被商定之日，而不是最近的工资支付日期。”对雇主而言，如果适用不同的工资标准不是因为某人的种族、肤色、宗教、性别或出身而加以歧视, 则该行为不是违法行为。下级法院的判决地区联邦法院同意固特异公司提岀的适用联邦平等支付法案的要求，该法案允许基于个体优势产生的工资差别。法庭也允许以公民

4、权利法案第7条及其它的法律依据作为审判依据。莱德贝特认为由于性别因素她被不公平的评价，正因如此，她的工资少于她的男性同事并非偶然。固特异认为他们的评估不带 有歧视仅仅是关注工人的能力。地区法院裁决，莱德贝特仅能就1998年3月向就业机会平等委员会提岀控告 之前的180天期限内的工资歧视提起诉讼。陪审团合议后裁决补发莉莉.莱德贝特工资和惩罚性赔偿金约300万美元，最后法官将金额削减为 36万美元。固特异提出上诉，辩称原告关于1997年9月26日之前所有关于赔偿金的权利要求都是无效的，因为不符合有关工资歧视的法定诉讼时效的规定。联邦第十一巡回上诉法院审理后推翻了下级法院的裁决。上诉法院认为根据法定

5、规则，莱德贝特不能就180天期限内仅仅是受歧视决定影响的工资问题提起诉讼。况且，在 180天期限内，所有有关工资的决定 并不直接与她的性别有关联。 莱德贝特申请上级法院正式提审， 但并未就180天期间内的工资歧视问题提岀 充分的证据。最高法院接受了申请，同意提审。最咼法院的裁决2007年5月29日，最高法院的九名法官经过表决后，以5票的多数做出裁决：根据1964年公民权利法案第七条，发生歧视行为后的诉讼时效期间是180天。根据以往的判例和现行法律，故意歧视行为必须在时效期内提岀控告。莱德贝特在法定时效期内没有就固特异公司的工资歧视行为提岀控告，1998年时也没有拒绝加薪。 莱德贝特主张虽然工资

6、歧视决定发生在很久以前，但在180天的时效期内其影响仍然存在，而依照前例，只有发生在诉讼时效之内的故意歧视行为才能被确认。莱德贝特关于每次的工资支票都是一个 歧视行为的主张与法律不符，因为没有工资故意歧视的证据。最后，最高法院维持了巡回上诉法院的裁决。Ginsburg等法官的不同意见最高法院以Ginsburg为首的四名法官对法院裁决持异议。她认为裁决忽视了工资歧视行为的普遍特征。 Ginsburg法官反对工资歧视适用180天的时效限制，因为通常情况下，歧视是长期的以累积的方式产生的。 此外，工人们的工资情况是一种典型的秘密，难以得到信息用来比较。Ginsburg认为工资歧视与解雇等不利的行为有

7、根本的不同。不利行为是明显的，而很小的工资差异即使超过180天都很难被发现。即使知道受 歧视，也很少有雇员尤其是妇女或少数族群的雇员会采取积极的行动。Ginsburg法官认为法律的立法宗旨与法院的释法”解释不一致。她坚持认为在180天的时效期间雇主事实上习惯性地坚持过去的工资歧视，因此能够裁决雇主承担责任。Ginsburg法官提请国会推翻最高法院的裁决，因为很多判例都是在15年前作岀的。社会反应从2001年至2006年，约有4万件涉及工资歧视的案件。许多这类案件可能因违法行为发生后180天内必 须起诉的解释”而被阻止。2007年，国会中的几名民主党议员包括纽约的参议员希拉里.克林顿提出了 “莱

8、德贝特公平酬劳法案”该提案旨在消除薪酬歧视，要求修改了原来的时限规定，取消了目前雇员对雇主提出 诉讼的六个月时限，允许雇员在因性别、年龄、种族而遭受歧视待遇后的任何时间对雇主提出起诉。但该 提案在2008年4月第110届国会上未被通过， 共和党批评这个法案可能引起社会上的轻率行动。在111届国会上，该法案被再次提出并于 2009年1月在参众两院分别表决。众议院以 247票支持171票反对通过了该法案； 参议院有61票支持36票反对，其中共和党的4名女议员全部投了赞成票，而共和党的男议员除1人外全部投了反对票。总统签署该提案在2008年的总统竞选中成为热点，民主党候选人奥巴马支持这个提案而共和党

9、候选人麦凯恩反 对。这一案件的原告莱德贝特在民主党全国各地代表大会上作讲话，她还在奥巴马的竞选广告中出现，她 说：在这家工厂工作了 20年才了解到事情的真相。我的工资比相同工种的男工少40%。我在这家工厂和男工的技术相同，我的家庭也需要这些钱。”奥巴马总统于2009年1月29日签署了莉莉 莱德贝特公平酬劳法，奥巴马的签署完成了使该提案成为 法律的最后一道程序。他有权用莉莉莱德贝特的名字为新法律命名。这也是奥巴马总统签署的第一份法律， 他履行了他的竞选诺言。在签字仪式上，奥巴马称：收入平等不仅仅是个经济问题，而且是，生来平等？的民主信条的根基。今天的行动将传递一个明确信号，振兴经济的含义是要对每个人一视同仁，美国没有，二等公民？。这关系到我们的子孙是否能够以他们自己的方式追求幸福。”莱德贝特案反映出美国社会存在的事实：女性和少数民族职工