加拿大“唐人街的牌坊”

1、加拿大“唐人街的牌坊”加拿大邮政于 2013 年 5 月 1日发行了一套 8 枚“唐 人街的牌坊” (Gates ofChinatown )邮票，图案分别描绘位于 加拿大维多利亚、温哥华、蒙特利尔、多伦多、密西沙加、 渥太华、埃德蒙顿、温尼伯等 8 座城市的唐人街牌楼，每枚 邮票上都印有醒目的中文地名。 8位本地画家(其中 4 位是 华裔)用水彩画从不同角度演绎出所在城市唐人街牌楼最精 彩的一面，将这些象征加中两国政府、人民在不同领域、不 同层次合作的地标再现于方寸之间，成为迄今全球最大套以 中国牌楼为主题的邮票，也是极佳的“外国邮票上的中国事 物”之专题邮票。容纳这套邮票的小本票封面选用一幅

2、颇具沧桑感的牌 楼照片， 从封底以英法双语所印的说明文字获悉， 它是 1882 年建于加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚唐人街的一座临 时牌楼。顺着这条线索，笔者查找到相关史料，对这幅照片 进行了一番考证。维多利亚唐人街形成于 1858 年，是加拿大第一个唐人 街。1858 年年初，在加拿大西部的菲沙河下游发现了金沙后， 旧金山华商卢卓凡、卢超凡兄弟和张祖等人跟随西人的船只 来到维多利亚参与淘金。他们随即在维多利亚要塞的盖莫伦 街(Cormorant Street)北部N区段购买土地，建造起一批简 陋的木屋，用来安顿从旧金山和中国征募来的工人，成为淘 金的大本营，因此形成唐人街的雏形。 1862

3、年，维多利亚堡 垒正式立案成为市镇，当时全市总人口为 5000 人，其中华 人 300 人，全部聚居于盖莫伦街，并设有广利行、泰巽等进 出口公司和杂货店、小食店、洗衣店。当地的客家人还在菲 斯格街和加富门街的东北角建造了一座谭公庙， 于 1876 年 1 月 20 日开光，成为加拿大第一座华人庙宇，至今留存。1881 年，加拿大开始修建太平洋铁路， 大批修筑铁路的 华工进入不列颠哥伦比亚省，使维多利亚唐人街不断繁荣兴 旺。至 1884 年，全加拿大 75%以上的华人商行和 85% 以上 的华人都集中在这里，使其成为当时加拿大最大的唐人街。 太平洋铁路建成后，随着其西部终点温哥华市的崛起，不列

4、颠哥伦比亚省人口开始东移，维多利亚的人口迅速缩减，华 人也相应减少。时至今日，维多利亚唐人街百多年前全盛时 期的规模不再，仅留存一两个街区，而且其中华裔商家不足 一半。 1996 年 1 月 31 日，维多利亚唐人街被加拿大国家传 统遗产评审委员会指定为国家传统遗产历史文物保护区，这 在加拿大全国的唐人街中是绝无仅有的。小本票封面采用的历史照片来自维多利亚市档案馆，其 中的牌楼是 1882 年为迎接第 4 任加拿大总督罗恩侯爵及妻 子露易丝公主(英女王维多利亚之女)访问维多利亚而由当地华人在唐人街的盖莫伦街和商店街(StoreStreet)交界处搭建的。现有的资料并未列出此照片摄影者的姓名及准

5、确拍摄 日期，只标明约摄于 1882 年。笔者另见到一幅来自皇家不 列颠哥伦比亚博物馆并标明属同一处牌楼的正面照片(图3),此照片则列出由维多利亚摄影师理查德？梅纳德(RichardMaynard ， 1832-1907)于 1882年9月 20日拍摄。两幅照片 不知是否出自同一人之手。在仔细观察上述两幅照片后，笔者发现它是由分别面向 三个方向的三座“四柱三楼”式牌楼构成的组合体，平面呈 “冂”字形，这在中国传统牌楼形制中是非常罕见的。照片 显示，牌楼主体结构为木材，屋顶用雨布钉木条构成，未设 斗拱，匾额和对联皆以布匹书写文字来替代。这一方面可能 是受当时在异国他乡建造中式牌楼条件不足所限，另

6、一方面 也有牌楼属临时性建筑的原因。牌楼上还挂着中式灯笼和描 绘中国戏曲人物的木雕件，而屋顶插上旗帜则属西方风格， 凸显了中西合璧的特色。牌楼上出现的中英文字也十分契合 迎接皇室成员的喜庆气氛，充分体现了当年加拿大华人的聪 明才智和深厚的中华文化底蕴。小本票封面展示为右侧的牌楼，其正中高处的匾额为竖 写的“大清国”三个汉字；左右两边文字则分别为“绥夷崇 夏”和“时和景美” ，前者意为安抚外族、崇尚华夏文明， 后者则有时势平和、景色优美之意。还有一副32 字的长联， 另可见对称位置上的左侧牌楼匾额的局部文字“ ?N 平入口” 和“冂冂景星” 。第二幅照片为正面的牌楼，中央高处也有“大清国”匾 额

7、，其下方是英文 God save the Queen （天佑女王）；左右两 边分别题写“就日瞻云”和“起凤腾蛟” ，前者出自西汉司 马迁的史记 ?五帝本纪“：帝尧者 , 就之如日，望之如云。原指贤明的君主恩泽施及尤民，后多比喻得近天子或谒见帝 王。后者的出处为唐代王勃滕王阁序 ：“腾蛟起凤，孟学 士之词宗。”原意为宛如蛟龙腾跃、凤凰起舞，多形容某人 很有文采，此处则是对来访的总督及其夫人的赞美。正面也 有一副 32 字长联。据记载，在 1876 年至 1912 年期间，为欢迎历届加拿大 总督来访，维多利亚的华人在唐人街先后搭建过一系列精心 装饰的临时性牌楼，成为唐人街的一项传统，其建造费用得 到了“广利行” “永利行”等华人公司的资助。牌楼上展现 的中英文字也反映了不同年代的华人对融入主流社会并与 其他族裔享有平等权益的各种诉求，成为华人在当地落地生 根的珍贵历史记录。1981 年，在当地中华会馆及各界人士合作筹款捐助下， 维多利亚唐人街建成了加拿大第一座永久性的中国牌楼“同 济门”。该牌楼于 1996 年重修，所有中式建筑构件及装饰材 料均先在与维多利亚结为“姐妹城市”的苏州加工、制作， 再由来自苏州的技师、工匠在维多利亚现场安装完成。牌楼 前的一对石狮亦系苏州赠送。 红柱黄瓦的牌楼为 “三楼四柱” 形制，饰以