词汇丰富性与英语写作质量的相关性

1、词汇丰富性与英语写作质量的相关性关键词：词汇丰富性；英语写作质量摘要：词汇是英语写作最基本的材料，丰富的词 汇运用是高质量作文的显著特征之一。然而针对词汇 丰富性与写作质量相关性的实证研究在国内外并不多 见。本文旨在通过实证研究探讨对于英语水平较高的 学生来说，词汇丰富性对其英语写作质量是否有影响, 以及在英语水平较高的学生当中，高分作文与低分作 文在词汇丰富性上是否有显著差异。受试为两个自然 班的64名英语专业四年级学生。研究结果发现：对于 英语水平较高的学生，词汇丰富性对其英语写作质量 有显著影响，高分作文与低分作文在词汇丰富性上也 有显著差异。中图分类号：h313文献标志码：a词汇是语言

2、的最基本的要素。正如英国语言学家 d.a.wilklns指出的那样：“没有语法，人们不能表达很 多东西；没有词汇，人们则无法表达任何东西。”这一 点在外语写作中体现得尤为明显。要清楚地表达自己 的思想必须要有足够的词汇量，不少研究人员发现词 汇量大小与外语写作密切相关，英语学习者在写作中 的许多困难是由于缺乏词汇造成的。如raimes(1985) 指出：写作水平较低的学生同写作水平较高的学生一 样迫切想把自己的思想表达出来，但他们表意不清主 要是因为词汇匮乏。但同时也有学者指出：即使是英 语水平较高的学生在写作时，也需要有大的词汇量才 能写出好的作文。也有研究发现文本长度与作文质量的相关程度很

3、 高。文本长度指作文总字数。马广慧(1998)的研究表 明：efl文本长度可以解释efl作文评分59.8%的变异, 即efl作文分数的差异约有60%是文本长度不同造成 的。并且，英语表达词汇水平对英语写作能力起着至 关重要的作用，学生的表达词汇量越大，他们可写的 内容就越多，文章就会有长度，主题思想得到充分发 展的可能性也越大，文本的质量也越高。然而，在词汇运用方面，尤其是在词汇丰富性 (lexiealrichness)方面以及词汇丰富性与作文质量之间 的关系方面的研究甚少。词汇丰富性是指写作者在写 作时词汇选择的多样性。前人在这方面的研究结果表 明：词汇选择的多样性与写作评分之间有很高的相关

4、 性。laufer和nation(1995)介绍了一些衡量词汇丰富性 的方法，包括词汇独特性(lexical originality),词汇密度 (lexieal density),词汇复杂度(lexieal sophistication)和 词汇变化度(lexieal variation)o engber(1995)采取的则 为另一种衡量方法，包括词汇变化度(lexieal variation), 词汇无误变化度(error-free lemeal varia-llon),词汇错 误度(lexical elror)以及词汇密度(lexieal demi-ty)。笔者 认为engber(199

5、5)的词汇丰富度的衡量方法更为精确 一些。因为laufer和nation(1995)的词汇复杂度涉及 到文中使用的复杂词汇的数量，而复杂词汇是一个相 对概念，究竟何种词汇可归入复杂词汇很难确定。因 而在本文中将采取engber(1995啲对词汇丰富性的衡 量方法。在eng-bet(1995啲研究中，他所选取的样本 为66名英语水平处于中高级阶段的学生的作文，写作 时间限制为35分钟。研究结果表明：词汇变化度，词 汇无误变化度，以及词汇错误度都与作文质量之间具 有很高的相关性。笔者认为此项研究有其不足之处， engber的研究对象的英语水平处于中高级阶段 (intermediate to hig

6、h-intermediate level of english proficiency),并非处于同一语言水平，但其并未再次 细分，研究高分作文与低分作文在衡量词汇丰富性的 四项指标上的差异。本文旨在通过研究探讨对于英语水平较高的学生来说，词汇丰富性对其英语写作质量 的影响，以及高分作文与低分作文在这四项衡量词汇 丰富性的指标上是否有差异。一词汇丰富性的界定本文将从四个方面衡量词汇的丰富性：1词汇变 化度(percentage of lexieavariation)。词汇变化度为最 常用的一种衡量词汇丰富性的方法，它是词类(type) 与词标(token)的比率。词类为文章中不同的词项数， 词

7、标则为文章中词项的总数。词项为开放性词类，如： 名词、实义动词、形容词和有形容词词基的副词。在 计算分母(词标)时，同一个词位的单复数形式被看做 是两个不同的词项，如lover, lovers在此时计算两次。而在计算分子(词类)时，同一个词位的不同曲折变化 形式被看做是同一个词项，如lover, loversf词位为 lover)在此时只计算一次。2词汇无误变化度 (percentageof error-free lexical variation)。 在计算词v匚 变化度时，如果一个单词被误用，无论是拼写上的还 是用法上的误用，只要它代表了一个不同的词项，都 被计算在词汇变化度范围之内。而在

8、计算词汇无误变 化度时，这些词汇错误将被排除在外。词汇错误包括 意义错误和词形错误两方面，如表1所示。语法错误(如: 动词时态错误，冠词，代词误用)和句法错误(如：从 句结构错误)则不包括在内。相同的词汇错误只计算 次。3 词汇错误度(percentage of lexical error)o 词汇错误度指文章中词汇错误的数量与文章中词项总数的 比率。4.词汇密度(lexical density)o词汇密度为文章中 总的词项数与文章总的字数的比率。本研究所选取的64篇作文中，最长的为465个单 词，最短的为180个单词。因为文本长度越长，相同 词项重复出现的几率就越大，因而词汇变化度就会越 低

9、。为避免出现这种情况，基于最长的文本为465字， 将所有的作文都分为三个部分，每一部分均为155个 单词。如：一篇作文总字数为365个单词，那么从文 章开头的第一个单词往后数至第155个单词为第一部 分；从文章最后一个单词往前数至第155个单词为第 三部分；那么还剩余365-155x2 = 55个单词，即中 间部分，再从第一部分中取其最后的50个单词，从第 三部分中取其最前的50个单词，与中间部分共同构成 第二部分的155个单词。作文被划分为三个部分之后，每一部分都将被视 为一个独立的单元分别来计算其词汇变化度，词汇无 误变化度，词汇错误度以及词汇密度。一篇作文最后 得出的词汇变化度则为三个单

10、元的词汇变化度的平均 数。最后得出的词汇无误变化度，词汇错误度和词汇 密度的计算方法也都如此。具体计算公式如表2所示。二研究方法1研究问题本研究拟回答以下两个问题：对于英语水平较高的学生来说，词汇丰富性是 否对其英语写作质量有影响？(2)在英语水平较高的学生当中，高分作文和低分 作文在词汇丰富性上是否有差异？2研究对象被试是来自两个自然班的上海大学英语专业四年 级的学生，共64人。他们均通过了大学英语专业四级 考试(tem4),属于英语水平较高的学生。3数据来源作文作文题目是“live and love”,写作之前，教师引 导学生就此题目的相关话题进行了讨论，确保其对此 作文题目充分熟悉。写作

11、时间为30分钟，但没有字数 限制。收取该作文后，教师对其内容、词汇、句法方 面提出意见，然后反馈给学生，要求其修改并扩充之 后于第二周再次交上修改稿。本研究所用到的作文为 修改稿。因为该作文是在老师的指导下修改了一次， 并且有充足的修改时间，因此能够充分反映学生使用 词汇的能力。评分对受试作文的评分采取大学英语四级考试的评分 标准，即15分制的总体评分法。受试作文由三位阅卷 人独立阅卷，其中一位阅卷人担任英语写作教学多年, 另两位阅卷人均为英语专业研究生。对于同一篇作文, 若三位阅卷人所给的分值相差4分或4分以上时，则 需三位阅卷人对此作文进行讨论直至最后所给的分值 差小于4分。若分值差小于4

12、分时，作文的最后得分 为三位阅卷人所给分值的平均分。(3)词汇丰富性数据来源每篇作文的词汇丰富性包括：词汇变化度、词汇 无误变化度、词汇错误度、词汇密度这四个数据，具 体计算方法在本文的第二部分“词汇丰富性的介定” 中已有介绍。4数据分析描述性统计分析64篇学生作文的得分从6.0至13.9不等，具体分 布情况如表3所示：从表3中我们可以看岀：得分处于10.010.9这 一分数段的学生人数最多，为20个，所占百分比为 31.25%,几乎占到了受试学生的三分之一。而处于 6.0-9.9和11.013.9这两个分数段的受试学生恰好 都为22人，各占受试学生的34.375%,这说明虽然 64名受试学生

13、都通过了 tem4考试，属于英语水平较 高的学生，但他们在写作水平上并非都处于同一水平 线，可以从中再细分出写作水平较高的学生和写作水 平较低的学生进行比较分析。另外，笔者是将6.0 13.9平均分为8个分数段，从每一个分数段的学生人 数及其所占的百分比可以看岀，这次写作测试结果呈 正态分布，可进行相关分析及t检验。(2)词汇丰富性与英语写作质量之间的关系本文采取spssi3.0分别对每篇作文的词汇变化度, 词汇无误变化度，词汇错误度以及词汇密度与该作文 的得分进行相关分析，结果如表4所示。研究结果表明，在这四项衡量词汇丰富性的方法 中：1词汇密度与作文质量之间并无相关性(r=0.077, p

14、>0.05)o这说明，词汇密度的高低并不影响作文质量 的好坏。2词汇错误度与作文质量呈负相关，且相关 性很显著(r=-0.392, p0.05)o 这与 engber(1995)的研 究结果不同，但与laufer(1991)的研究结果具有相似性。 laufer对英语水平较高的学生进行为时一年的研究， 一年后发现这些学生的作文在词汇变化度上并无提高。 这说明当英语学习者的英语水平达到较高程度时，他 们的词汇量此时增长缓慢，其作文的词汇变化度也呈 现静态发展趋势，因而对于处于这一水平的学生来说， 其个体之间在词汇变化度上的差异不大。所以此时词 汇变化度与作文质量相关性不大。与engber的研

15、究结 果不同的原因在于，engber的研究对象的英语水平仍 处于中级阶段，他们此时仍然处在积极扩大词汇量的 阶段，还未达到词汇积极发展的顶峰，词汇变化度仍 为动态发展。因而对于这一群体的学生来说，其个体 之间在词汇变化度上有明显差异，所以其作文中的词 汇变化度与作文质量密切相关。4词汇无误变化度与 作文质量之间的相关性很显著(r=0.391, p2, p.05), 这进一步证明了在相关分析中得出的词汇变化度与作 文质量之间无相关性或相关性很低这一结果，进一步 说明了对于英语水平较高的学生来说，其作文的词汇 变化度呈现静态发展趋势，并且其个体间在词汇变化度上的差异不大，此时词汇变化度与作文质量相

16、关性 不大。在词汇无误变化度上，两组差异显著(t=2.862>2, p.05),但比较有趣的是，高分组的平均词汇密度略小 于低分组(32.727响到学生用词的多样性。有研究表明：不同的作文题目以及体裁会在很大程度 上影响学生的选词。参考文献：1 asfika, g.g.1993.analytical assessment offoreign students' writ-ingj.relcjournal,242 ralmca,"1985.what unskilled esl students do as they write： adassroom study of co

17、mposingj_tesol quarterly, 28程静英.英语写作教学分析j.外语教学与研究，1994(2)乌永志英语写作常见问题分析与训练j外语 教学,2000(3)5 张国荣.提高英语写作能力刍议卩.四川外语学院学报，2002(4)6spaeko r 1984.lnvention stagles and the eslcompositionstudent.tesol quartdy, 186 马广惠中国大学生的母语写作能力、英语分项 能力对英语写作能力的系统影响d.南京大学博士论 文。19987 马广惠，文秋芳.大学生英语写作能力的影响因 素研究j.外语教学与研究，1999(4)9e

18、ngber, c.a.1995.the rdationahip of lexleal proficiency to tilequality d esl compositionsj journal of second language writ-ing，48 laufer, b.& p.nation. 1995.vocabulary size and u8e： lexlealrichness in l2 written productionj.applied lin guistics, 169 laufer, b.1991.the development 0fl2lexisinthe expression ofthe