边际效益理论在英语教学中的应用研究

1、    边际效益理论在英语教学中的应用研究    摘要：英语教学中对程式化语言的运用容易造成学生反应程度递减的边际效益，而且教师以学生的过渡体验代替了倾向性体验，使得学生学习风格的稳定性下降，边际成本增大，产生了信息容量过载、超载、相互消耗学生认知资源的教学效益边际化问题。边际效益理论提供了英语教学满足最低需求效用的信息投入最小化原则，旨在将教师的语言输出量维持在教学需求的基准线上，降低学生的认知负荷，实现教师投入最小化、学生输出最大化的边际效益递增效果。关键词：边际效益理论，英语教学，程式化语言，认知负荷，信息容量边际效益来自于经济学中著名的边际效益理

2、论，原本是指每增加一个单位消费品，消费品的需求价值便随之降低的经济学现象，它揭示了消费者因为连续增加相同消费品而临界于消费边际的困境。引入英语教育领域可反映英语教师由于程式化语言输出特征、学生体验偏好的丧失、信息投入的超载造成的英语教学效用“边际化”现象。边际效益理论在英语教学中的应用为英语教师提供了衡量和控制教学效用的可靠尺度。一、英语教学中的边际效益及影响分析1.英语教师重复刺激与学生反应程度的递减边际效益常常被归结为“填鸭式”教学带来的不良影响，这种理解使一些英语教师错误地认为，只要“不满堂灌”就不会产生边际效益。但真实的情况并非如此。“英语教学具有运用词汇和一定语法特征相组合而形成的固

3、定和半固定表达方式”1，当英语教师不恰当地运用此类程式化语言时就会出现边际效益。边际效益理论认为，企图满足特定需求而产生的重复刺激过程会使刺激源的重要性逐次降低。这就是经济学中消费对象和消费效用的关系，它指涉了英语语言输出的三种不良源头：一是相同的语言信息。英语教学中的程式化语言处处可见，如固定词组(多词短语)、惯用短语(谚语、格言、交际套语)、结构短语(固定语法中填入词汇)、构架式短语(引导从句的短语)等，这样的程式化语言输出应规避学生反应程度递减的边际效应。二是相似的语言手段，即教师在学生信息记忆和储存系统中以复制、粘贴的方式换得交流过程的顺畅，其英语输出方式是以降低学生真实习得效益换来的

4、。三是重复的语言频率。在英语语音教学中，中国学生受母语“字正腔圆”的影响，发音常常不在“调”上，“将每个单词读得一样重、每个音节读得一样清清楚楚，反而违背了英语语音的节奏规律”2。而反过来，英语教师对学生发音的纠正也是如此，短时间内反复训练每一个音节的重读、轻读，逐一矫正学生语言节奏，反而降低了语音习得的边际效应。2.学生英语学习风格的稳定性与倾向性差异英语教学是将“视、听、说”三者结合得最紧密、最充分的学科。在口语交际、听力训练等对学生主观投入度要求较高的教学环节中，英语教学受到的非智力因素干扰远远高于其他学科，其知识习得很难因为量的积累而达到质的飞跃。对此，边际效益解释了人的体验倾向，指出

5、入的体验是非直观、非线性的。在边际效益理论中，消费稳定性来自于“倾向性”体验，即没有体验偏好就没有稳定性消费。从这一角度看英语教师对学生关注度的维护就会发现，教师每每追求学生英语学习风格的稳定性，却忽视了学生英语学习风格的倾向性，主要表现为两种情况：一是边际效益理论中的“假设满足”，即教师假设学生的求知欲得到了满足，这时候教师不会再试图提供给学生额外的东西去激发他们更多的求知欲，这样的教学情境下学生的学习风格是极为稳定的，教师放弃了进一步扩大教学效益，也就保障了学生学习风格的稳定性，但因为丧失了对学生体验的关照而使得教学效益边际化。二是“假设不满足”，即教师认为学生是永不满足的，只有不断扩充新

6、鲜、有趣的信息，想方设法地吸引学生的注意力，才能防止他们情绪倦怠。目前英语教学对可视化技术的滥用、英语课堂中影视资源的泛化现象都属于此类，即“以学生过渡体验代替了倾向性体验，造成学生学习风格的稳定性下降，边际成本增大”3，实际效用却开始递减。3.语言输出容量与维持合理认知负荷的关系英语教师和学生构成了施予者和承受者的供求关系，英语教师作为知识技能的供给方并不是越多越好，也不是越少越好，而是要将语言输出容量控制在学生的认知负荷之内。用边际效益理论解释，即促使教师信息输出的度与量的平衡。在边际效益中，消费量变动会引起边际效用的变化，而“衡量真实消费价值的尺度是满足人最后的也是最小需求的那一个单位效

7、用”4，因此英语教师找到课堂教学中那一个满足教学最小需求的单位效用，也就找到了信息输出的最小单位。学生以英语作为第二语言的师生交际语境所涉及的语言解码过程，相较于母语课堂教学的语言解码过程，多了将语言符号转化成有序语言符号的提取和领会环节，当教师语言输出容量低于学生认知加工的记忆容量，学生解码更容易，对语言符号的转化过程也就越迅速，相反便会越困难、时间消耗越大。但大多数时候，英语教师是无从判断学生的记忆容量的。边际效益理论给英语教师提供了一个维持学生合理认知负荷的途径，即最小输出原则。最小输出可将英语教师的知识输出难度、学生的认知操作过程和心理努力程度控制在教学需求的基准线上，降低学生的认知负

8、荷，呈现边际效应递增的真实教学效用。二、边际效益理论在英语教学中的应用1.程式化语言的机械性练习和有意义练习边际效益理论认为，企图满足特定需求而产生的重复刺激过程会使刺激源的重要性逐次降低，它指涉了英语语言输出的三种不良源头，即相同的语言信息输出、相似的语言输出手段以及重复的语言输出频率。英语教师对程式化语言的运用要规避学生反应程度递减的边际效益。在语言类教学中，相同的语言信息输出、相似的语言输出手段，以及重复的语言输出频率是不可避免的，但区别在于这些程式化语言到底是处在机械性练习之中还是在有意义的练习之中。以学生英语语音习得为例。英语教师一定会利用重复的语言输出频率促使学生跟读进而纠正发音，

9、这本身没有问题，但将这种重复的语言输出频率用在不同的练习方式中效果不同。中英声谱研究学会曾针对“who is coming to the birthday party”这样一条语音信息绘制测试声谱图，结果显示“英语学生的音高峰值在who和birthday，而母语为汉语的中国学生音高峰值在coming和party”5。在重复的语言输出频率中，研究者无法通过次数的增多防止学生将母语发音习惯迁移到英语发音中，因为这种重复的语言输出频率是机械性的，没有任何多余的意义。但如果将这种重复的语言输出频率放在有意义的练习方式中，效果则大为改观。如口型定位法，一位英语教师在示范学生英语发音时没有发出任何音节，而

10、是让学生注意观察她的口型，从发“a”前元音的舌端抵下齿到前舌抬起逐步向“i”滑动，牙床从闭合到开启的全过程。教师在原先的听觉重复中加入了视觉形象，再回到听觉重复中去，这时候学生的跟读有了明显的变化。因为重复的语言输出频率中有了新的意义，学生有了可对比、可参照的其他对象，在发音过程中能更好地抓住重点，避免了机械性练习的语音石化现象。这一方法可以十分便捷地用在任何语音练习中。如练习失去爆破音的技巧，如果教师仅仅让学生重复发音“cook-cook-cook”，往往没有任何效果，但教师可以在这一重复输出频率中加入其他意义，如将“cook-cook-cook”的单一音节连续发音变为“a good-coo

11、k-could-cook-good cookies”的组合发音练习，会发现学生开始自动地在它们之间寻找发音变化，努力发出有差异的、有意义区别的音节。这就是有意义的发音练习和机械性发音练习的差距，它能促进学生关注语言的差异形式，降低程式化语言对英语教学效果的影响，提升信息输出的边际效益。2.释放偏好信息辅助学生的信息解码过程边际效益解释了人的体验倾向，学生英语学习风格的稳定性与倾向性受制于教师对学生体验偏好的满足。由于英语教学看重学生非智力因素的投入，英语教师常常在保障学生学习风格的稳定性和赋予学生学习风格的倾向性之间徘徊。边际效益理论提醒教师，丧失学生主观体验会使教学效益边际化，而学生过渡体验

12、会增大边际成本，因此问题出在如何更好地释放那些提升学生非智力因素的偏好信息而非多元信息。释放偏好信息意味着强化学生的知识认同度。知识有客观性的一面，也具有主观性的一面，即“对不同学生而言，知识的意义是不一样的”6。知识认同度能直接影响学生的听课情绪，面对认同度高的知识，不需要教师过多管理，学生就能投入其中，也吸引了教师提高知识的趣味性和亲和力，但大多数教师不注重区分多元信息和偏好信息的差异。以英语听力教学为例。同样都是在听前播放视频，一位教师针对一篇关于nelson mandela 的听力材料播放了一段mandela担任南非总统的活动视频激发学生的认知兴趣，然后让学生一遍又一遍地听音频材料，直

13、到了解文章概要。另一位教师在学生听的过程中随机穿插与听力素材相关的nelson mandela视频截图，第一次在ppt上穿插的截图较少，随着学生倾听音频材料次数的增加，视频截图也随之递增，直到最后一次听力播放过程，教师投放视频截图的密度达到顶点。以上两位教师的做法分别获得了分散学生认知图式和激活学生认知图式两种截然不同的效果。第一位教师在音频材料之外额外加入了视频材料，学生从动态图像的高刺激源进入无图像纯音频的听力环节，其视频植入不仅降低了学生对音频材料的注意力，还增大了学生解码音频信息的难度，在后面的一次次重复听力过程中学生都在通过回想视频猜测音频信息，丧失了听力练习的真实效用。教师对视频材

14、料的运用与音频材料看似有联系，实则“诱发了信息容量过载、超载、相互消耗学生认知资源的边际效益递减问题”7，属于多元信息刺激。第二位教师没有直接播放视频，而是截取了其中的重点图像制作ppt，无声的图像对学生的刺激弱于有声音频，使学生能够顺利地从低刺激源过渡到高刺激源，而教师巧妙地将图像穿插在音频播放过程中，让图像和音频信息形成了“图式”信息对等的听力组合，并随着听力次数的增多而逐渐增加图像材料，在辅助学生信息解码和提升学生认知处理水平方面达到了边际效益递增的效果，是巧妙构建图式关系，为学生信息解码提供线索支持的偏好信息输出。3.满足最低需求效用的信息投入最小原则英语教师和学生构成了施予者和承受者

15、的供求关系，要将语言输出容量控制在学生的认知负荷之内，就要找到英语信息输出的价值尺度。在边际效益理论中，衡量真实价值尺度的是满足人最后的也是最小需求的那一个单位效用，它提供了英语教师维持学生合理认知负荷的最小输出原则。如一位英语教师在讲授“tooto”句型应用时给出了这样一段图片对话：t: what can you see in the picture, class? s: we can see a box, a big box. t: can i carry it? s: no, it is too heavy too carry.教师从这段对话中提取了“it is too heavy to

16、o carry”的句型后，思考需要提供几个相似的情景例句最合适。这是英语教师最常见的信息输出模式，通过增加相似情景例句检测学生知识掌握的熟练度，但其效果却会逐次递减。这时候英语教师可以采用边际效益理论的投入最小化原则让学生成为句法学习的主动参与者，如不再给出相似对话情景，而是提供一些商品的名称及相关的形容词，将它们各自的对应顺序打乱，让学生自行选择合适的组合，运用“tooto”句型将它们连接在一起。在这个案例中，英语教师针对“tooto”句法结构的后续例句，便是最小信息投入原则，只给出了构成句型需要的最小词汇，让学生自己去完成情景例句，达到了教师投入最小化、学生输出最大化的边际效应增加效果。最

17、小输出原则旨在将英语教师的知识输出量维持在教学需求的基准线上，防止知识过载对学生造成的认知负荷，因此它是一种不强调知识密度的教学方式。教师要注意安排教学秩序，重要的问题先讲、多讲，次要的问题少讲甚至不讲，不要在一堂英语课上设置太多的重点，也不要将重要问题挤在一起讲，学会调节知识密度，做到弃“博”存“精”。英语教师判断信息重点的依据一般是教学目标规定完成的学习任务，以及根据边际效益满足教学最小需求的单位效用原则。如在英语阅读教学中，教师要尽可能少地反馈重点信息、有用的信息，鼓励学生用两三句话概括内容，用关键词组、关键句提纲挈领，而不是零散地讲述一大堆内容。可见，教师对自身信息投入量的控制可以呈现

18、边际效应递增的真实教学效用，也可以帮助学生呈现边际效应递增的真实学习效用。参考文献：1陈钢.大学英语教育的经济效益浅析来自语言经济学的启示j.长沙铁道学院学报(社会科学版)，2007，(6)：12-13.2aaron. from“marginal effect increasing”to“increasing marginal effect”the effect of marginal effect on classroom teaching and its applicationj. language teaching publications, 2013,(7): 25-26.3夏宁满.多媒体信息输入、认知负荷与英语听力解码j.外语电化教学，2014，(1)：