圣诞节的意义

圣诞节的意义 圣诞节引进教会后，从历代在此节日所举行的礼仪中，以及教父或其他宣道者的著作中，我们可把此节日的主要意义综合如下： 1使人感念三项令人惊奇的奥迹： （一） 天主子生自童贞母的独特奥迹：良一世圣事礼（ Leo-nian Sacramentary 即后来的弥撒经书）称赞此奥迹为不可言喻的，但是适宜的：“因为童贞母只能生天主子，天主降生成人也没有比生自童贞母再合适的方式。”这的确是独特的，是人所料想不到、所不能言喻的奥迹。 （二） 圣言与人类所做的慷慨的交换：圣子从我们人借用了奴仆的形象，除了罪以外，成为与我们相 似的一位，目的是为救赎我们，使我们分享他的天主性。这是古今礼仪中所表达的主要思想之一。（参阅圣诞节弥撒经文及日课）。 （三） 人类处境的奇妙改造：耶稣诞生的目的是要改造人的恶劣处境，恢复人性原有的地位，正如天明弥撒集祷经所言：“天主，你奇妙地创造了高贵的人性，更奇妙地恢复了人性的尊严”，这端经文不是新编，在良一世圣事礼节中已存在。戴杜良论到耶稣圣诞节时，称这一日为人是一个新诞辰：在天主诞生成人时，人也在天主内诞生。因此而成为改造的人，重生的人。 2正义太阳之新光出现 新光可以说是本节日的一个重要主题，这与本节日 的起源有关：基督是正义的太阳，降来照耀人间。这主题在教父的讲道中及古今的礼仪中表现得非常清楚。“光”、“真光”、“新光”、“东方升起的太阳”、“正义的太阳”、“真正正义的太阳”等名词普遍地出现在各时代、各地区的圣诞节礼仪中。 3精神生活之春节 春天的开始也是万物更新的时期，古代基督徒的灵修也习惯在春天的图像下来追念耶稣诞生的奥迹。教父与其他古代讲道者屡次把基督的降来或基督自身称为“天上的春天”、“精神的春天”、“我们喜乐的春天”、“永不消逝的春天”。后来欧洲许多地区圣诞节安置圣诞树的习惯，也是这种思想的 表达。日课中为表达救主的来临，也常借用依撒意亚先知的预言，称救主为“生自叶瑟树干的嫩枝、幼芽”（依：十一， 1。），“由上主发出的幼苗”（依：四， 2。）。这都是春天的景象。 4和平与爱的庆节 耶穌的诞生是“和平之王”驾临人间，正如依撒意亚先知所预言的：“有一个婴儿为我们诞生了，有一个儿子赐给了我们他被称为和平之王他的王国永享太平”（依：九， 6。），圣诞节弥撒中（子时撒读经一及黎明弥撒进堂咏）引用了这段圣经。本节日的日课中也有不少经文称了耶稣为和平之王，甚至称耶稣自身是真正的平安：“今天真正的平安 为了我们自天降下”（诵读二对答咏）金言圣伯铎在一篇讲道辞中说：“今天基督好似阳光照耀天空，也同样以平安之光照耀教会。”因此，耶稣诞生之夜真是平安夜，天使也曾歌唱：“天主在天受光荣，主爱的人在世享平安”（路：二， 14。）， 以欢迎新生的耶稣。 无疑的，圣子的降生是天主对人大慈大悲的表现，这是爱的庆节：“上主宣布了他的救恩，将他的正义显示给万民，他记起了他的仁慈”（天明弥撒读经一答唱，“我们的主天主的良善和他对人的慈爱显示出来了”（黎明弥撒读经二）。天主的慈爱是借着圣子所取的人性显现出来，圣伯纳德院 长在一篇讲道辞中（日课十二月廿九日诵读二），把耶稣的人性比作一个口袋，里面装满了天父的慈爱。“这个袋子虽小，却装得很满，诚如依撒意亚所说的：“有一个婴儿为我们诞生了，但在他身上却住有完整而圆满的天主性他带着肉身而来，好使我们的肉眼看到他，这样祂的人性显示时，祂对人的慈爱也能为人所体认有什么比天主接爱了我们可怜的处境，更清楚的证明祂的慈爱呢？因此，在耶稣身上，我们所看到的、体验到的是天主带给人的具体的爱。这也是圣诞节教友习惯分送礼物的根由：因为在这一天天主给人类送来了最大最珍贵的礼品：祂的圣子。古代时 ，在本日第三台弥撒后，教宗通常坐在宝座上给罗马的枢机、圣职人员以及教廷的职员们分送金币。时至今日圣诞节送礼给亲友已是基督徒间最普遍的礼俗 ,借着礼品把救主的爱广传于人间。 5敬礼耶稣圣婴的庆节 对耶稣的敬礼与圣方济创始的圣诞马槽有密切的关系，但古代已有此种类似敬礼最礼的敬礼形式是设置耶稣所诞生的山洞。因此，在西方教会中首先设置了一间与圣母大殿（教堂）连接的房间，里面安置耶稣诞生的马槽。这大殿就是罗马圣母大殿，又称圣母在马槽旁大殿（ BasilicaS。 Mariae adPraesepe）。东西方礼仪中早就有不 少敬礼圣的经文与诗歌。近代在教堂和家庭中搭置马棚或山洞的习惯已极为普遍。但教会提醒我们，本节日所庆祝的主要对象