甲骨文的发现与中国旧学的诞生

甲骨文的发现与中国旧学的诞生

铭文是中国明末（公元前13-11世纪）对甲骨文进行计数的文字。甲是龟腹甲(也有少量的龟背甲),骨是牛肩胛骨(也有极少量的虎骨、牛头骨、鹿头骨、人头骨等)。殷王十分迷信,经常占卜以决定国家大事和自己的行止,占卜完毕后把所问之事用刀契刻在甲骨之上,所以有学者又称之为“契文”,或叫做“卜辞”。甲骨文是我国目前最早的有系统文字。由于1899年河南安阳小屯村殷墟甲骨文的发现,使中华文明跻身以纸草、泥板、石板为文字载体的古埃及、古巴比伦、古印度世界最早文明古国的行列,极大地提升了中国在世界文明史上的地位。不仅如此,百年前甲骨文的发现,还开启了中国旧学的新纪元。经过国内外几代学者的追求和探索,甲骨学已成当代显学和一门国际性学问。189科学发现、保护和发展时期1958文公元前11世纪周武王伐商,在甲子日一个早上就使商纣王一败涂地,灭亡了商朝。昔日繁华的商都殷虚(“虚”为高丘之地),成了“麦秀渐渐,禾黍离离”的庄稼地,成了真正的殷墟(“墟”即废墟),以至投降西周王朝而被封在朝鲜的商朝王室贵族箕子“朝周”路过此地时,面对此情此景,不禁“欲哭无泪”,十分感伤。“失国埋卜”,甲骨文被深埋于地下。由于商代王室广为使用的甲骨文,在后世文献中没有任何记载,因此3000多年来再也没人知道此事的蛛丝马迹。这些甲骨被长期埋藏于地下。隋唐时期在此修墓和明初小屯村建房、立村时有一些甲骨遭到破坏,但更大的破坏应是在1899年甲骨文被人们认识前的四五十年间。在这期间,小屯村村民耕地时,常把翻出的不利作物生长的“骨头”堆置在田头或路旁。后来,有人发现这些骨头可充“龙骨”入药卖钱,或研成粉末做“刀尖药”在庙会上零售,因而成群结伙在农闲时挖“龙骨”批发给药材商,一斤才值制钱数枚。因此,珍贵的甲骨文做为“龙骨”入药,被人们一剂剂、一锅锅不知吃掉了多少。可以说,甲骨文在其作“药材时期”,遭到了毁灭性的“破坏”!直到1899年,著名金石学家王懿荣发现这些“龙骨”上刻有“行列整齐”的文字,文字学造诣极高的他认为这些文字“确在篆籀之间,乃畀以重金”收买,他是甲骨学史上第一个鉴定并有意识收藏甲骨文的人。此后,不少达官贵人和学者也竞相收购,从而使甲骨文身价倍增,直至“每字酬以价银二两五钱”!小屯村民为逐厚利,干脆在地里搭棚埋灶以抢时间多挖甲骨文,这就是甲骨文的“盗掘时期”(或称私人挖掘时期)。虽然30多年间挖出了10余万片甲骨文,但与甲骨伴出的其他遗物以及出土环境等科学信息遭到了破坏,而且不少被卖到外国。尽管如此,甲骨文避免了被“吃掉”的厄运和破坏,一跃成为举世瞩目的文化珍宝。为了改变甲骨文的全面科学资料遭到损失的状况,自1928年秋开始,前中央研究院在安阳殷墟开始了科学发掘甲骨文的工作,直到1937年因抗日战争爆发工作暂停,先后进行了15次大规模发掘工作,共出土甲骨文28574片(其中有河南地方当局发掘3656片)。在甲骨文的“科学发掘时期”,还发现殷王陵、宫殿宗庙基址等多座重要遗迹和大批精美铜器、玉器、白陶等珍贵文物,为中国考古学的形成和发展奠定了基础。1949年新中国成立以后,甲骨文的继续科学发掘工作一直在不断地进行,并屡有发现,其中以1973年小屯南地一批出土5000余片和1991年花园东地一批出土600余片为最多。此外,在河南郑州、山东济南大辛庄也有商代甲骨的发现。不仅如此,在山西、陕西、河北、北京地区的不少古遗址也出土了西周甲骨,从而扩大了传统甲骨学的研究范围,形成了西周甲骨的新分支学科。总之,自1899年甲骨文由可吃的“龙骨”,被认识为古代文化珍品以后,历经“盗掘时期”(1899～1928年)、“科学发掘时期”(1928～1937年)、“继续科学发掘时期”(1949年至今)。百多年共出土甲骨文约15万片,为甲骨学的形成和发展、为弘扬中华古代文明提供了科学依据。“甲基学”的形成和发展百年来,甲骨文研究取得了辉煌的成就。据统计,国内外几代研究甲骨的专家达3000多人,发表论著万种以上。而为甲骨学研究作出突出成绩的学者,当推在研究不同发展阶段的领军人物——享有盛誉的甲骨“四堂”和“四老”。“堂堂堂堂,郭董罗王”。郭沫若号鼎堂,董作宾号彦堂,罗振玉号雪堂,王国维号观堂,这就是“甲骨四堂”。之所以如此称呼,是因自甲骨文发现以后,1903年出版的第一部著录《铁云藏龟》(刘鹗)把材料公诸学术界,从而使学者书斋中“秘不示人”的“古董”社会化,而成为供人研究的“史料”。虽然1904年孙诒让写了第一部文字研究著作《契文举例》,但因释字太少和释错较多,直到1913年学术界还处在甲骨文的“书既出,群苦其不可读也”的状况。雪堂罗振玉有感于此,才“发愤为之考释”,1914年写出了6万余字的《殷虚文字考释》。此后,又有王国维、叶玉森等学者努力破解甲骨文字,使甲骨文研究经过了“识文字,断句读”阶段,基本可以通读卜辞了。不仅如此,罗振玉还考证出甲骨文出土地为晚商都城,并出版了《殷虚书契》(《前编》)、《后编》、《菁华》、《续编》等甲骨著录,为甲骨学研究提供了大批资料。观堂王国维不仅在出版甲骨著录、考释文字等方面作出了贡献,而且他1917年出版的《殷卜辞中所见先公先王考》、《续考》,利用甲骨文材料证明了《史记·殷本纪》所列商王世次可信,还纠正其个别世次之误。他把甲骨文研究从“文字时期”推向了商史研究“史料时期”的新阶段。罗、王二氏还影响和造就一批甲骨学家,并与他们一起推动了甲骨文研究的发展,因而学术界又把“草创时期”(1903～1928年)的甲骨学研究称为“罗王之学”。自1928年殷墟科学发掘甲骨文以后,董氏彦堂不仅是科学发掘的倡导者和多次发掘的主持者,而且他还“从殷墟的地下发掘出甲骨文断代法”。1933年完成了《甲骨文断代研究例》,用“10项标准”(世系、称谓、贞人、坑位、方国、人物、事类、文法、字形、书体)将晚商273年“一团混沌”的甲骨文分为“5个时期”,将之分别隶属在八世十二王名下。自此“凿破鸿濛”,为研究提供了时代明确的资料,标志着有严密规律的甲骨学的形成。鼎堂郭沫若,不仅在区分甲骨辞例、分期断代和出版著录、考释文字等方面取得成就,还是以历史唯物主义研究商史的第一人,成为当代中国马克思主义历史科学的奠基者。他主编的《甲骨文合集》收入41956片甲骨,这部集大成的著录,被誉为新中国古籍整理的“最大成就”。鼎堂郭沫若和彦堂董作宾等学者,把甲骨学研究由“草创时期”推向“发展时期”的最新水平。“甲骨四老”,指1949年以后为甲骨学研究“继续发展时期”做出贡献的陈老名梦家、唐老名兰、于老名省吾、胡老名厚宣。他们老当益壮,不仅著述不辍,还大力培养接班人,使今天的甲骨学研究代有传人,呈现一派兴旺发达景象。陈老(梦家)不仅文字考释多有创见,而且他的《甲骨断代学》将甲骨文“分组”并修订了《断代例》的分期不确之处,从而使5期分法更为精密并有所前进。1956年出版的他的总结性巨著《殷虚卜辞综述》,滋润了几代青年学者。唐老(兰)考释文字的“偏旁分析法”和他的《古文字学导论》、《殷虚文字记》等书,对2000千多年来“很少有理论性著作”的中国古文字学研究来说,“是空前的,在今天仍很有用”的划时代著作。于老(省吾)的《甲骨文字释林》,共考释文字300多个。而他主编的《甲骨文字释林》,总结了近百年来甲骨文字考释的成果,是文字深入研究的里程碑式著作。胡老(厚宣)在甲骨文的著录公布方面超过了前人,他为《甲骨文合集》的编纂和《释文·来源表》的完成贡献了毕生的精力。而他的《甲骨学商史论丛》(初、二、三集),为“通盘全部的彻底整理”甲骨文材料研究商史树立了典范,被誉为甲骨学研究“金字塔式”的著作。“甲骨四老”不仅身体力行,以自己等身的著作推动了新中国甲骨学研究“继续发展时期”的前进,而且他们的学生及学生的学生,在《合集》提供全面资料的基础上,又把研究推进到今天的“全面深入发展阶段”,并向新世纪研究的再辉煌前进。关于商王朝文字和考古的研究目前,在已发现的15万片甲骨上,共有4000多个文字个体。已经过学者考释的有3000多个字,但取得共识的也就1000多个。尽管如此,一些字不可识也读不出音,但其义可知为人名、地名或族名,因而甲骨上所刻辞句内容基本可以读通。甲骨文是商朝人把文明镌刻在甲骨上的第一手文字记录,而且没有经过后世人的篡改或传抄中发生错讹,因此科学价值弥足珍贵,成为我们再现商朝历史和发掘古代优秀文明的宝库。中国文字几千年来从甲骨文、金文、篆书、隶书、楷书的演变,虽在传承中略有变异,但蝉递之迹可寻。汉字对中华民族具有巨大的凝聚力,并成为中华文化的载体,而世界上与甲骨文同时或稍早的其他古文字早已消亡,因此甲骨文对中国文字的产生和发展的研究,不仅对汉语史、文字学史的研究有重大价值,而且对世界各国文字产生的途径和特点的研究也很有参考价值。中国历史悠久,自传说时代的黄帝计起已有5000多年。而自进入奴隶制的“三代”王朝夏、商、周计起,也有4000多年的阶级社会史。但是,由于缺乏当时文字的记载,19世纪20年代“疑古”之风炽起时,曾一度有人否定“三代”王朝及以前的历史,提出“东周以上无古史”(即公元前841年以前)。甲骨文的出土,证明了汉人司马迁的《史记·殷本纪》可信,也证明其《夏本纪》的记载也并非空穴来风。随着夏文化遗址、商都遗址和大批有铭周代铜器的发现,中国历史上存在夏、商、周朝已得到了出土文字和考古材料的证明。现在,利用甲骨文并结合文献、考古发现的资料,“文献不足”的商王朝的政治、经济、文化社会面貌已被全方位地在多卷本《殷商史》中勾勒出来。可以毫不夸大地说,1899年甲骨文的发现,让我们发现了一个奴隶社会,把中国有文字记载的历史提前了1000年。因此,甲骨文对历史研究,特别是商史研究,具有非常重要的史料价值。甲骨文对考古学研究也很有意义。科学发掘殷墟是为了取得更多的甲骨文及伴出的全面科学信息。但在发掘甲骨文过程中,形成和发展了中国田野考古学。科学考古不但获得大批甲骨新资料,考古学的科学方法也为甲骨文分期断代奠定了基础,从而把甲骨学从传统金石学领域纳入田野考古学的分支学科,甲骨学也为殷墟考古学研究起了推动作用,不仅为殷墟文化分期提供了绝对年代依据,同时一些重要考古遗物、遗迹,诸如王陵区祭祀场的推定、西区族墓地的研究、妇好墓及妇好其人在历史上的贡献的考证等等,也与甲骨文材料密不可分。中国古代有许多创造发明,甲骨文对古代科技史的研究,也具有无比价值。商代已掌握了各种农作物的栽培方法,畜牧业较为发达,尤以养马技术水平为最高。医学已初步达到今天的分科水平,有世界最早的龋齿记录。商代气象的观察,为古气象学研究提供了重要依据。