浅析《走出非洲》的叙事策略

浅析《走出非洲》的叙事策略

艾萨克丹森的《离开非洲》似乎是一部传记，但实际上是一部奇怪的轶事。有两个事实证明这个命题。一方面,叙述者(凯伦)在故事开始并没有介绍自己,直到那个非洲男孩Kamante称叙述者为Msabu,一种非洲人对白人女士的称呼时读者才知道叙述者的种族和性别。另一方面,书中有一些独立的单元并不是按时间的先后顺序叙述的。这种淡化叙述者身份和打乱叙述顺序的做法表明丹森不想把这本书当做普通的传记来写。《走出非洲》的叙述者不是传统自传中回忆自己人生经历的自述者,她以打乱时间顺序的方式讲述自己在非洲经历的或听到的故事。这部小说无疑继承了《一千零一夜》的叙述方式。《一千零一夜》中的叙述者(山鲁佐德)讲故事的目的是为了娱乐,而《走出非洲》的轶事性叙述结构也反映了丹森娱乐的理想和神话自己生活的愿望。有两个例子可以证明作者的这种的意图。首先,叙述者告诉Kamante:“人们可以写任何他们喜欢的东西,我可以写你。”她给Kamante讲《奥德塞》的故事,Kamante于是把自己比做奥德塞。这种将非洲的一个黑人小孩比做神话英雄的方法表明作者想让自己的作品具有神话色彩。其次,叙述者在不同部分提到努森,因为他是一个能将自己的故事成功地转变成神话的人。像努森那样,凯伦通过讲述自己世界里的故事将自己的生活变成传奇。让我们看看丹森是如何组织故事的。评论家RobertLangbaum指出,全书分五部分,作者在前四部分将非洲描写成“田园似的伊甸园”,第五部分则转向悲观的语调,将非洲大陆描写成了“失落的伊甸园”。在第一部分凯伦勾画了她在农场的田园生活,叙述的重点放在了周围的人和野生动植物身上。第二部分讲述了一次偶然的枪击事件;随着法律程序的展开,读者对当地土著文化的细微之处有了进一步的了解。第三部分重点介绍了来农场的客人。每一个拜访者都在独自的单元被描述,他们的经历为整个作品增加了色彩。接着叙述者转向了她个人的故事,凯伦开始勾勒了她与丹尼斯的关系。第四部分是由小的片断和轶事组成。他们不是按时间顺序叙述的,没有形成统一的主题。其中最重要的部分是关于Kinanjui(一只鹿的名字)之死的故事,预示了小说最后一部分的悲剧结局。接着第五部分开始叙述一系列的悲剧:咖啡种植失败,蝗虫灾害,丹尼斯的死亡。叙述者离开非洲表明她与田园生活的告别。随着环境的改变,作者叙述的语气也由前面的轻松转到了后来的忧伤。那种掩饰和编故事的语气消失了,故事按时间的先后顺序展开。那么这些叙述手段是如何影响读者接受文本呢?我们可以看到前四部分属于独立单元,比如说射击事件,到农场的拜访者,叙述者在非洲的生活片断等。同山鲁佐德一样,叙述者用独立的小单元讲述这些故事,每个故事都有自己的开始、中间和结尾,每个故事都有自己的主题和结构。这样读者可以在闲暇时随意欣赏其中的一个故事,获得阅读乐趣,而不必从整体上理解各个故事间的逻辑关系。另一方面,叙述者并没有把自己的情感添加在这些故事里面,她将叙述重点放在故事的色彩和结构上,通过夸张、幽默等手法吸引读者。叙述者并没有直接讲述那些能引起读者大笑的奇闻轶事,幽默的效果是通过描写她与当地人跨文化交际中的一些误解产生的。到了小说的最后一部分,当叙述者讲述迫使她离开非洲的那些悲剧时,她的语调才变得严肃起来,与前面轻松语气形成鲜明的对比。简而言之,艾萨克·丹森的《走出非洲》通过其轶事性的叙述手段吸引了大量想获得阅读乐趣的休闲的读者,属于文本影响读者接受的一种基本模式。读者可以随意阅读其中的一个轶事而不需要了解其他故事,这符合很多读者的阅读习惯。同丹森的小说相比,波拉克的电影《走出非洲》是通过影视编辑手段构建起来的文本,故事更具完整性和逻辑性。正如前文所述,丹森的原著中没有一个统一的线索将所有故事从逻辑上联系起来,读者不知道下面会发生什么,也不知道整个小说的最大的悬念到底在何处。所以波拉克面临着如何把散乱的材料变成电影剧本的问题。为了解决问题,导演运用叙述者的内心独白和音乐来控制影片的速度与顺序,尽量将一个前后关联的故事呈现给观众。整个电影被叙述者的内心独白分成六个单元。其中前五个是由电影编辑创作出来的,只有最后一个才能够在原著中被找到。让我们看看叙述者如何创建电影的节奏和顺序,以及这些手段是如何影响读者接受影片的。电影的开始是这样一个图像:在非洲的落日下,一个男人狩猎的身影。同时我们听到一个老妇人的声音:“他在旅行时携带着留声机。三支步枪……能支撑一个月,莫扎特。他用一个礼物开始了我们的友谊。随后……他给了我另一个难以置信的礼物,一个通过上帝看世界的一瞥。”导演在这里通过叙述者的声音强调这是一个老妇人的梦:她竭尽全力要看清这个男人到底是谁。这样电影首先成为凯伦同丹尼斯之间的爱情故事。同时这个内心独白也预示了其他线索:两个礼物,讲故事,农场,兄弟俩。叙述者说道:这一切首先开始于丹麦。所以场景转到了丹麦,凯伦与布里克森谈论他们在非洲的计划。接着镜头转回到非洲,我们听到叙述者第二个独白:“我在非洲有一个农场……我在昂山脚下有一个农场……”这部分解释了凯伦是如何开始与丹尼斯的友谊的:她在去内罗毕的路上遇到丹尼斯,丹尼斯将她从狮子的嘴里救下,她给客人们讲故事,丹尼斯给她钢笔作为第一个礼物。同时我们也看到其他情节的发展:作者通过叙述者乘坐的火车介绍非洲大陆,叙述者同布里克森之间的婚礼,她同部族首领畅谈种植咖啡的可能性,她帮助Kamante治腿。观众在关注叙述者同丹尼斯的爱情故的同时,他们也看到了美丽的风景和有趣的人。所有这一切都能增加观众的兴趣。第三个独白是关于叙述者对战争的态度的。“……男人们去检验他们的勇气,……但是我早知道不需要战争。我同Bror(凯伦的丈夫)说再见,丹尼斯没有打招呼就离开了……”叙述者去看Bror,在路上遇到丹尼斯,丹尼斯送给她指南针寻找方向。我们可以看到关于当地人的情节继续发展:马萨伊人出现了,他们是丹尼斯敬重的勇士。接着我们听到了第四个内心独白:“我有一个丹尼斯送的指南针……我们向不同的方向航行。可能他知道,而我不知道地球是圆的……”叙述者的声音预示他们将要选择的不同道路。接着她从丈夫那儿感染了梅毒,不得不回丹麦治疗。她身边的两位男士在将来都会离开她。叙述者使用第五个独白介绍下面发生的故事:“……我呆在我出生的房子里……尽量忘掉非洲的颜色……丹麦对我来说已经是一个陌生的地方……”在这里可以看到叙述者对非洲的感情。所以她回到了自己的农场,为非洲的儿童开了个学校。战争结束了,象征着她与丈夫关系的结束。这时情节的重点转向了凯伦与丹尼斯的感情。丹尼斯请凯伦去看非洲的景色和动物。他们听莫扎特,在一起猎狮。接着我们发现他们的朋友吧克利死了,这件事情平衡了这部分的浪漫氛围。浪漫的情节随着第六个独白而继续着;“在丹尼斯在家的日子里……我们从不谈那些普通的事情……当他离开时我一直在编故事……”电影在这部分呈现出最美的一个场景:丹尼斯带着叙述者飞向天空,俯瞰非洲大陆的美景。这是丹尼斯送给叙述者的第二份礼物。然而悲剧的氛围在继续:丹尼斯不同意结婚,咖啡园被烧了,丹尼斯死了。这部分成为电影的高潮,随着浪漫情节的加剧,悲剧的气氛也在发展,如此电影在美学上达到了平衡。观众也能自然地接受悲剧的结局。叙述者用她最后的独白结束电影:“马萨伊人报道说……在日出和日落的很多时候……他们看到丹尼斯墓旁的狮子。一头雄狮和一头雌狮去了那里……他们能看到草原……丹尼斯会喜欢这些。我一定记得要告诉他。”很明显雄狮和雌狮代表叙述者与丹尼斯的重逢。他们已经把精神留在了非洲,他们将在一起看非洲大陆。这样电影以浪漫的方式结尾,回应了第一个独白。观众能感到艺术电影的力量。综上所述,波拉克把叙述重点放在叙述者和丹尼斯的爱情故事上,这条主线与其他辅线交织在一起,如叙述者同非洲人的关系,她在农场的事业,她对非洲大陆和当地人的情感等。为了将这些线索编织在一起,作者运用内心独白控制电影的顺序和节奏。第一个独白告诉我们这是一个老妇人倒叙的故事,我们渴望知道会发生什么。每一个独白都暗示着下面要发生的故事,除了电影的开端,不同的情节按时间顺序发生。次要情节与主要情节形成对照关系,或者补充主要情节的发展。他们起平衡爱情故事带来的多愁善感的作用。这样一种紧张、放松的节奏形成了。所有这些技术手段都使电影更有故事性,更能吸引观众。电影中的音乐是另外一个创造节奏的因素。在不同的部分,我们能听到不同种类的音乐。莫扎特的乐曲总是伴随着浪漫的凯伦和丹尼斯,当它突然停止时,我们知道丹尼斯去世了。马萨伊武士总是伴随着奇怪的长笛声出现,这是一种非洲的本土音乐。我们发现音乐也能推动情节的发展。当凯伦向丹尼斯和巴克利讲那个中国故事时,她的声音被音乐取代了。这是一种独特的,古老的华尔兹,孩子似的天真浪漫