美国中小学课程与教学改革的新动向美国2061计划倡导的素质教育理念述评

美国中小学课程与教学改革的新动向美国2061计划倡导的素质教育理念述评

《美国促进科学协会》于1989年出版。《美国促进科学美国20061法案》是20世纪90年代美国中小学课程和教育改革的纲领性文件。美国2061计划在中小学课程与教学的目标、内容和实施﹑师生关系等诸多方面提出了颇具新意的教育理念,对美国和世界许多国家中小学课程与教学改革产生了重要的影响。学习和研究美国2061计划倡导的科学教育新理念,对于完善我国的科学教育理论,加快我国中小学科学教育改革的进程,具有重要的理论意义和重大的现实意义。一、关于美国社会科学教育的目标在美国2061计划的制订者看来,科学教育对于帮助学生丰富科学知识,形成科学理念和习惯,促进国家综合科学实力的提高具有重大的意义,它是确保促进学生个体身心和谐发展,促进国家科学繁荣发达的有效手段。道理很简单,“科学教育是教育的一部分,即传授科学、数学和技术。这些知识可以增进学生的理解,养成好的思维习惯,使他们变成富有同情心的人,使他们能够独立思考怎样面对人生,用这些知识装备他们,使他们同公众一道,全心全意地参与建设和保卫一个开放的、公正的和生机勃勃的社会。美国教育的未来———其建立真正公正社会的能力,维持经济繁荣的能力以及在被敌意撕裂的世界中保持安全的能力,越来越取决于国家能否向全体美国儿童提供有质量并具有本国特色的教育。”“在我们生活的地球上,人类的生存环境与生活质量更加依赖于科学技术的发展以及它的有效应用,这已成为人类的共识。在21世纪,无论社会还是个人想要成功发展,全民及个人的科学素养至关重要。”“种族、语言、性别和经济状况,不应再是决定一个人能否接受良好的科学、数学和技术教育的决定因素。忽视任何人的科学教育(通常女孩和少数民族学生被忽略),就是剥夺了他们的基础教育,就会使他们终生致残,国家就会丧失优秀的工人和合格的公民,最终将构成国家难以承受的损失。”美国2061计划的倡导者认为,多年来美国政府对科学教育是高度重视的,美国国民有重视科学教育的传统,美国中小学的科学教育的师资、设施是比较完备的,美国政府和人民应该也能够把美国中小学科学教育搞好,“美国没有正当的理由(包括智力的、社会的和经济的)不能改革其学校教育,使所有的学生都具备科学基础知识。现在需要的是国家的承诺、决心和为实现共同目标而奋斗的意愿。”“只要目标明确,提供适当的设施,运用良好的教学方法,通过13年的学校教育,基本上所有的学生(即90%以上的学生),在他们毕业时都能达到建议书上提出的(至少90%的)的科学教育的学习目标。”因此,美国2061计划的倡导者反复强调,科学已经成为现代人的必需品,现代经济建设和社会变革对国民的科学文化素养提出了更高的要求,美国的科学教育的对象不应仅仅是少数英才,而应是所有的青少年学生,科学教育“要牢记这一目标—所有学生。必须注重所有学生学习科学的需要。”“所有的儿童都需要和应该受到科学、数学和技术方面的基础教育,以便将来能够愉快地、有效地生活。”二、青少年科学、数学和技术知识的知识教育在美国2061计划的制订者看来,科学、数学和技术方面的知识对于个体的成长和国家的发展都具有重要的意义,“这些知识可以增进学生的理解,养成好的思维习惯,使他们变成富有同情心的人,使他们能够独立思考怎样面对人生,用这些知识装备他们,使他们同公众一道,全心全意地参与建设和保卫一个开放的、公正的和生机勃勃的社会。”“人们需要运用这些知识找出解决全球问题和地方问题的有效方法。没有这些知识,创造一个安定世界的进展就会遇到许多不必要的障碍。”因此,美国2061计划的制订者反复强调,美国科学教育一定要加强青少年学生的科学、数学和技术领域基础知识的教育,尽早使美国成为普及科学知识的国家。美国2061计划的制订者还指出,科学教育不仅仅包括科学、数学和技术知识教育,还包括科学思维技能和习惯的养成。道理很简单,“科学文化包括数学、技术、自然科学和社会科学等许多方面。这些方面包括,熟悉自然界、尊重自然界的同一性;懂得科学、数学和技术相互依赖的一些重要方法;理解科学的一些基础概念和原理;有科学思维的能力;认识到科学、数学和技术是人类共同的事业,它们的长处和局限性;同时,还应该能够运用科学知识和思维方法处理个人和社会问题。”“科学的思维习惯能够帮助各界人士明智地处理问题,这常包括取证、定量分析、逻辑推理和不定量分析。没有批判性思维和独立思维的能力,公民就很容易成为教条主义者和胡言乱语的骗子们的牺牲品,用简单方法解决复杂问题。”“在求学期间,青年人还应该养成一些与科学、数学和技术有关的思维技能。这些技能大部分当然并非全部是数学技能和逻辑推理技能。从总体上看,这些技能不仅是正规学习和非正规学习的基本工具,也是参与社会活动的基本工具。”“一般说来,除非公众具有科学、数学和技术知识和科学探索的思维方法,否则就无法实现利用科学和技术增强生命力。”美国2061计划的制订者认为科学教育应该让学生学会理解科学的价值观,养成科学的态度,但他们认定价值观、态度和技能属于思维习惯,“因为,他们直接与人的知识的学习观点有关,与人的思维方法和工作方法有关。”因此,美国2061计划的制订者认为美国科学教育的目标是使所有学生具备科学、数学和技术的基础知识和技能,形成科学的思维习惯。三、科学教育内容的少而精在美国2061计划的制订者看来,美国科学教育内容过于庞杂陈旧,难以及时跟上科学技术变革的步伐,影响了美国各级学校科学教育的质量,因此应该按照少而精的原则进行大刀阔斧的改革。他们认为为了使美国所有的青少年都受到良好的科学、数学和技术方面的基础教育,引导他们掌握科学文化的基础知识,具有良好的理智能力和科学思维习惯,不断提高科学教育的效率和效果,关键在于按照经济发展和社会变革的要求来改革传统的科学教育内容,科学教育的内容应该是少而精,应该有利于青少年学生的可持续发展。该计划指出美国各级学校科学教育的内容应该是少而精,“2061计划的前提是,无须要求学校讲授越来越多的内容,教学的重点应集中在最基本的科学基础知识上,而且更有效地把它教好。”“不必要求学校讲授越来越多的东西,但是,讲授得少是为了讲得更好些。集中在较少的主题上,教师能按不同的背景将概念逐渐地引入,并随着学生不断成熟,逐渐加以强化和扩展。他们能够领会到更深刻的知识内容,从而加深理解。这种方法同那种让学生表面上学的挺多而实际吸收到的少的方法相比,学生毕业时洞察力要丰富得多,理解力要深刻得多。这样制定教学大纲的人面临的问题是删除的内容要比增加的教学内容要多得多。”美国2061计划的制订者认为,美国科学教育内容的选择要少而精,还要真正有利于学生的可持续发展。该计划指出:“辨别学习科学、数学和技术共同核心的标准是科学和教育。首先考虑的那些对科学似乎具有极为重要意义的思想,因为人们在有生之年要学习的东西太多,更别说要在13年期间学完。这就是说要选择那些对现在和数十年以后仍然应当知道的知识影响重大的内容。而且不再讲授那些过时的技术或受到与限于一定科学领域的知识。尤其要选择为人生建造知识大厦的永久基础的那些概念。”“在达到科学的重要标准的知识和技能之中,应当选择那些最能使学生过上有意义而富有责任感的生活的知识和技能。要考虑个人的成长和满足,还要考虑在一个竞争的世界里民主社会的要求。……不必要求学校包容越来越多的教材,而是建议明确一定的学习目标,使学校在少而精地搞好教学上下工夫。”为了使美国科学教育的内容达到少而精,有利于青少年学生的可持续发展,2061计划的制订者还提出了重视科学核心基础知识与技能,大幅度减少课程内容总量和门类,软化或者排除僵死的科目界限;课程内容的难度应该是合理的,应该是学生经过努力能够掌握的;要更多地注重科学、数学和技术之间的联系,加强科学教育内容与学生周围实际的联系等一系列颇具创新色彩的建议。四、形成科学的思维习惯美国2061计划的制订者认为,教学是教师指导下的学生的知识建构活动,学生学习科学、数学和技术的过程实际上是他们在原有知识经验的基础上进行的知识重组活动,他们的学习活动要受到其现存观念的影响,他们实际参与知识的产生与发展过程才能有效地掌握所学的知识,才能提高动手操作能力,形成科学的思维习惯。因此,美国2061计划的制订者提出了一系列有助于学生探究精神和实践能力培养的建议:(一)学生的能力能力的影响美国2061计划的制订者认为,传授科学的主要目的是为了增进学生的理解科学的能力,而不是为了记忆技术词汇。“教师把主要精力集中在记忆词汇上,就把学习科学变成了一种机械过程,使学习为理解受到危害,并有把学生已经学到的东西引入歧途的危险。”(二)知识与技能论美国2061计划指出:“在科学中,结论和求得结论的方法是紧密相连的。探索的内容取决于调查什么,学到的知识取决于使用的方法。讲授科学时,如果只是向学生传授某个领域积累起来的知识,学生真正学到的东西就很少,当然,更不能灵活自主地发展智力。……讲授科学的教师既要帮助学生了解与这个世界有关的科学知识,同时也要帮助学生形成科学的思维习惯。”“有效地讲授科学、数学和技术以及其他的知识和技能,应根据经过系统研究并认真体验的学习原则进行。”美国2061计划的制订者认为要做到这些,教师就要改革传统课堂模式,让学生积极地参与到科学教育的课堂教学的各个环节中,让他们在运用已有知识经验获取新知识、验证新观点的过程中不断增进自己的知识,“在科学课堂教学中,教师应该鼓励健康的质疑精神,……目的是要使学生养成主动提出问题和求解答案的习惯”,不断提高自身的科学素养。(三)从新的场合谈对概念的练习美国2061计划指出:“不管教师和书本传授的知识多么清晰,人都得靠自己来体会这些知识的含义。……如果学生期望把概念应用在新的场合那么,他们必须在新的场合进行练习。……除非允许和鼓励学生一遍又一遍地在一系列特定环境中实践,否则,学生就能学会批判性思维,分析信息,交流科学概念,进行逻辑辩论,组成小组工作,获得其他必要的技能。”(四)帮助后,教师应成为学生的“成功”,并同学校美国2061计划的制订者认为许多美国学生数学和科学学得不好,并不是因为他们天赋不好或者学习不努力,而在于他们在学习科学和数学的时候存在着诸多的顾虑,老师又没有及时帮助学生消除这些顾虑。因此,美国2061计划的制订者极力强调“要彻底消除对科学和数学毫无依据的顾虑,教师就要确保学生真正理解这个问题,并且同学生一道克服它。”“在学习科学和数学时,教师应确保学生具有成功意识,并且不应该向学生强调成功的主要标志就是获得全部正确的答案。……根据这个原则,教师应该使所有学生,特别是那些信心不足的学生认识到自己的进步,而且应该鼓励他们继续学习。”“如果学校能使所有的学生了解到教师希望他们努力探索和学习,那么肯定几乎所有学生都能努力学习。而且,如果想让学生成功地学习,就应该给他们上好最重要的一课,即让他们相信能够学会,学好。“教师应为学生规定既具有挑战性又能够达到的学习任务,并帮助学生取得成功。”(五)扩展课堂