上古神话的文化意义和文学价值

上古神话的文化意义和文学价值1.上古神话的相似性上古神话，顾名思义就是指产生于人类社会早期的各种神话传说故事。如流传于我国汉民族中的“盘古开天”、“女娲造人”、“夸父逐日”、“精卫填海”等神话故事；流传于我国少数民族中的“竹生人”、“葫芦生人”、“蛋生人”、“石生人”等人类起源神话；又如西方基督教文化中的“创世纪”、“亚当夏娃”、“诺亚方舟”等故事；还有希腊神话、北欧神话、凯尔特神话、埃及神话、印加神话、印度神话等等。几乎每一个人类文明诞生的初期都有类似的神话传说，而且他们几乎都保持了惊人的相似性。比如几乎都有对世界起源的解释，即创世神话；都有对人类起源的解释，即始祖神话；都有以洪水为主题或背景的神话，即洪水神话；还有很多丰富多彩的战争神话、英雄神话和发明创造的神话。甚至这些不同文明下产生的神话的表现方式和内部构造也几乎大同小异。就拿创世神话来说，普遍流传于汉民族的创世神话是“盘古开天”，而西方文化中比较有代表性的是“创世纪”，两者在许多方面都有惊人的相似性。比如都以混沌黑暗为“创世”前提；都创造了天地万物，即日月星辰、山川江河、虫鱼鸟兽等。当然，在不同文明下产生的神话的不同之处也是显而易见的，此文不做讨论。2.人类文明发展的共性为什么不同文明下的上古神话竟会有如此惊人的相似性呢？其实，如果把这个问题上升到整个文明相似性的比较，就能得出结论，即人类文明发展的共性与特性的问题。这个问题的普遍着眼点是不同文明之间异同的比较，就如当前社会偏爱在各个方面把我国与西方国家比较一样。而另一个角度的比较则容易被忽视，即贯穿于文明内部的纵向古今之比。就拿上古神话来说，神话于远古先民而言，就是对宇宙、自然、社会、人体等周遭世界的认识与解释，如同我们今天用各种科学手段解释周遭的世界一样。两者的区别仅在于，一个以神话故事的形式呈现，一个以科学理论等形式呈现，而造成这种差异的根本原因，就在于解释工具与思维方式的不同。这一点从神话的内容上也可以看到，神话所包含的内容和我们当今所探讨的内容互相重叠，涉及到自然环境和社会生活的方方面面，既包括世界的起源和发展，又包括人类的诞生与命运，还包括人与自然、社会变革等问题。用《圣经》里的话来说，就是“太阳底下无新事”。换句话说，不管是上古神话，还是上古文化，都对我们今天的生活有着莫大的启示。我们所遇到的问题，不论是物质上还是精神上，都能在前人那里找到依据和雏形。所以，对于先辈们留给我们的这些文化遗产，我们应该追根溯源，积极挖掘其中孕育的精神文化财富，因为那对我们现实的问题有着指导性的启发和作用。3.对我国上古神话追根溯源据考证，我国在远古时代就产生了众多的神灵和相应的传说故事。但因为时代久远，资料零散不全，致使神话谱系并不健全。而我们耳熟能祥的许多神话故事，也是散见于春秋战国之后的多本著作中，即便是保存神话资料最多的著作《山海经》，也约编选于战国初年到汉代之间。可以想见，在春秋战国之前的较长时期里，神话的散失是比较严重的，这也是神话谱系不健全的重要原因之一。当然，还有一个重要的可能性就是原始社会时期并未形成系统的神话谱系，只有片段的神话故事流传。因为人类社会早期是以部落为主的群居生活方式，每个部族对世界运行的解释方式不一样，很可能因此创造了不同的神话传说，就像我国少数民族独创的本民族神话一样。而到了部落联盟时代，也就是三皇五帝时代，神话的系统性就比较强了。但这时候的神话多是神话化后的历史，或历史化后的神话。前者是指本来是历史事实，但是被主观赋予神话色彩；后者是指本来是神话传说，但是被当成了历史事实，两者混为一谈，虚虚实实，分不清到底哪些是历史，哪些是传说。而产生这种现象的原因，一是原始先民的神话思维特征，可能使部族战争中落后部族对先进部族产生不合理解读，或者先进部族自行解读传颂的结果；二是无明确文献资料记载，可能在口述传播中“三人成虎”，最终呈现的是“群体创造”的结果。春秋战国之后，随着《诗经》、《楚辞》、《山海经》、先秦诸子散文、《淮南子》等经典的相继问世，神话的面貌才逐渐清晰完整起来。不过，对神话的各种改造也在影响着神话的发展，主要是儒家的神话历史化和道教的神话仙话化两条发展道路，后者的影响尤甚。最典型的就是游仙诗和明清神魔小说等构筑的道教神仙体系。在现代社会，我们可以很容易地从各路神魔小说、玄幻小说、奇幻小说、志怪小说等网络小说中窥见神话传说、仙话传说等对当世文学的影响；我们甚至也能轻易地从不少“纯文学”作品中找到这些神话仙话的影响，比如莫言在《生死疲劳》中使用的生死轮回艺术图像。4.神话的文化意义和文学价值从以上几点来看，神话的文化意义和文学价值主要在于以下几点：一是神话本身蕴含着古代先民对世界万物的思考和感受，包含了浓郁的感情因素，反映了人类社会早期的集体思维特征和集体意识；二是神话内容庞杂，涉及早期社会生活的方方面面，蕴含了早期人类生存的智慧，是孕育了民族精神的文化源头，这对解决今天面临的一些问题有一定的借鉴意义，比如我国古代神话中蕴含的厚生爱民意识及深重的忧患意识及反抗精神等；三是神话的发展影响和融入了后世的精神文明建设之中，尤其是对文学的发展有直接而重大的影响，主要是作为文学创作的素材被广泛改造