记忆力遭受损害原因之一就是神经递质系统发生紊乱

记忆力遭受损害的因素之一就是神经递质系统发生紊乱。

7、新的研究着眼于神经细胞的接受装置--树突上的受体，考虑它们的数量及敏感程度，与否足能正常结合并解决神经递质。如果受体没有足够的活性，信息将无法传递下去，那么不管大脑中有多少游离的神经递质都是徒劳的。受体缺点能造成诸多的麻烦。例如，阿尔茨默氏病患者的大脑中，就存在乙酰胆碱受体数量及功效的缺点。这就提出了一种新的研究方向：如何产生更多的受体及如何控制受体的敏感性。

重要的论点：这些神经递质的成分及受体的生化活性是随时变化的，有些变化取决于你的日常饮食及活动。

总的来说，有两个对大脑特性的核心性理论已经被否认了。一种是说：童年后来大脑便停止生长和变化了。另一种是说：人大概在20岁后来脑细胞开始进行性的减少，成果造成脑功效无可挽回地下降。

过去即使大家一致公认年轻的大脑是生长、变化、发展着的，但是科学家们认为青春期过后大脑已经静止定型，就失去了继续生长发育的能力。现在我们已经懂得，在任何年纪脑细胞都会萌发新的树突，建立新的突触，形成新的联系网络。因此，即使人们生来含有固定数目的脑细胞，这一先天带来的数字并不能限制一种人的智力，起决定作用的是后来在生活中建立的细胞连接状况。有人即使脑细胞数目较少，却能够获得与别人相似或更高的智力，核心问题在于神经元网络的复杂程度。

大脑进行网络连接和再连接的过程称为大脑的可塑性。这意味着大脑总是在变化和修正着自己……我们现在已经懂得即使成年人的大脑也在不停地变化，不停地形成新的连接。

密西西比大学医学中心，拉塞尔·L·布莱洛克医学博士

哈佛大学的艾伯特博士说，事实上在未受疾病损害的老年大脑，大脑最核心的部位、记忆和思维的功效区--大脑皮质丢失的神经元是微乎其微的。老化引发的神经元丢失更容易发生在危害较小的大脑深层组织，并且这种变化往往只是化学性质的变化，比较容易修复，无关大局。

8、受到最广泛研究的神经递质是5-羟色胺，它几乎影响到大脑活动的每一种方面：从调节情绪、精力、记忆力到塑造人生观。抗抑郁药如盐酸氟西汀就是通过提高脑内5-羟色胺水平而起作用的。

60岁与30岁的人相比，大脑中5-羟色胺特异受体的数目已减少了60%。由于5-羟色胺的效力下降，随年纪增加患抑郁症的可能性增加。另外，5-羟色胺还能增强记忆力，并能保护神经元免受神经兴奋毒素的损害。因此充足的5-羟色胺确实能在老化过程中避免脑损害发生！许多补品、维生素、营养品及脂肪酸能提高和调节5-羟色胺的活性。

人的情绪像一首交响乐，5-羟色胺就是指挥家手中的指挥棒。

西北大学精神病学家，詹姆斯·斯托卡德

9、新的研究表明，老年大脑所含有的普遍性的变化往往是脑细胞能量短缺、功效减退，而不是功效彻底消失。老化过程中大脑发生变化的环节在信号系统，即信息传递方面的变化，与其说是细胞丢失引发信号数量减少，不如说信号量没有变，只是它们无法正常传导。也就是说，细胞连接通路的工作效率减低了。用过去的理论解释，之因此出现这样的现象是由于通讯网络被破坏了，功效削弱。现在则认为网络中的连线及通道并没问题，只是信息传导功效和效率减慢了。

现在我们已经明确，大脑的重量并不是衡量智能高低的真正原则。科学家们过去曾一度持这样的见解，但现在他们相信神经网络连接的精细程度，及这些通路的功效强度，比单纯的细胞数目更加举足轻重。总之，脑细胞间能否进行较好的电生化交流对于记忆、智力、情绪至关重要，相对来说神经元的总数量显得有些次要了。欧文加利福尼亚大学的卡尔o科特曼博士做出的动物实验成果表明，老年大脑在形成新的细胞连接方面与年轻大脑相比能力不相上下。美国保健和营养学领域出名权威，《纽约时报》科学撰稿人，曾荣获美国有线新闻电视网（CNN）颁发的医学报道奖，著有多个保健与营养学专著及畅销书，涉及《食物药理学》、《延缓衰老--延缓和逆转衰老进程的基本方略》等。

1、通过大脑成像科学家们看到：在心里数数时会出现红黄相间的火焰状图像。能够看到听音乐时大脑中的反映，根据这些图形你能够猜想此人听的是哪种音乐：令人愉快的优美旋律还是乱七八糟的声音。大脑图像还能够统计到脑细胞膜脂类成分的变化，告诉人们脑细胞是在遭受破坏还是在增生。

2、许多新兴的、高清晰度的大脑成像技术，涉及PET（正电子发射计算机断层成像）、MRI（核磁共振）及最新出现的SPECT能够追踪活体人脑的工作状况。

3、如何发掘蕴藏在大脑中的巨大潜能？有史以来人类第一次开始认识到：原来人们在控制大脑功效方面能够如此大有作为，能够通过事物、营养及简朴的生活方式变化如脑力及体力锻炼等来影响与脑功效有关的诸多因素。

举个例子，人们曾一度认为大脑及中枢神经系统是不易受饮食影响的。这基于一种错误的假设：血脑屏障能够严格识别血液中的营养成分，使其选择性地进入大脑组织，从而维持中枢神经系统内环境的平衡或稳定。新的研究则显示营养物质，涉及葡萄糖、脂肪酸等，进入血液后几乎立刻对脑细胞及脑功效产生影响，使情绪发生快速的变化，并对远期行为发生广泛影响。例如，数年来，维生素始终被认为仅是酶促反映的辅助因子，而现在已证明维生素是强力的抗氧化剂，它对涉及脑细胞在内的全部体细胞都有巨大的影响。我们从这样一种蒙昧状态觉醒过来仅仅有30年，这对科学发展史来说只是一眨眼的工夫。想到此怎不叫人感慨。

4、大脑中突触连接的数目粗略预计为100万亿个。

5、至今为止已有大概50种物质被确认为神经递质，是它们决定了你每时每刻的生命状态。神经递质在神经元间快速地穿来穿去，通过这些生物高速公路，他们携带着你的每一种思维和感受，使其传遍大脑中庞大的神经元网络。它们是大脑中由化学反映到生物电反映的物质基础，是产生记忆、激发才智和发明力、调节情绪的核心物质。

饮食中的成分对大脑的影响程度使大脑显得与众不同。你上顿饭吃的什么不大会影响到体内其它器官的功效状态，而大脑就不同了。

6、20世纪70年代后期，在理查德博士的领导下，麻省理工学院的研究人员终于看到了一线曙光。他们发现，许多食物成分在调节神经递质、引发脑活动及人类行为变化方面与某些药品有异曲同工之效。从那时开始，人们对神经递质的合成途径和作用过程，及其对个性和行为的潜在影响等方面的研究，获得了突破性的进展。

基本结论：大脑神经元产生和释放的神经递质类型及其在大脑中的最后归宿，很大程度上取决于你吃什么。显然，食物成为大脑的重要调节因素。

其基本思路是这样的：大脑合成多个各样的神经递质，需要特定的营养物质作为原料。因此能获得某一特定的营养成分，将决定有关神经递质的水平及效力。例如：5-羟色胺是一种能产生愉悦情绪的信使，脑细胞合成该递质需要食物提供一种氨基酸--色氨酸；与此相似，蛋黄中有大量的胆碱，大脑生成乙酰胆碱这种与记忆力有关的核心递质离不开胆碱；大脑通过酪氨酸合成多巴胺神经递质，此递质对维持大脑的运动协调功效不可缺少，而高蛋白食物中就有丰富的酪氨酸。其它某些营养物质如脂肪酸、鱼油等也与脑内许多重要的神经递质亲密有关，有助于调节这些递质的含量、种类及功效。正如盖奇博士所说的：我们的意思是，大脑在生命早期经历的发展过程将持续一生。过去我们认为已经结束的那些过程并没有真正结束，他们只是以较慢的方式继续着。

16、内布拉斯加大学荣誉医学博士、自由基与老化学说创始人德纳姆o哈曼在早期的实验中发现，给怀孕的家鼠使用抗氧化剂，其后裔衰老的速度就较慢。研究还令人信服地表明，终身供应抗氧化剂的动物老年后身体更强健，较少患慢性疾病，智力更完好，寿命更长。哈曼博士认为，你越早关照你的大脑，它退化得就越慢，在各个年纪阶段会运转得更加好。

科学家们说，大脑功效的丧失早在出现症状的前几年就已经开始了，重要来自渐进的、无法察觉的脑细胞损伤，任这些损伤发展下去将无法修复，最后造成大脑传导通路受损，甚至神经元死亡。

哈曼博士指出28岁是一种危险期，这个阶段抗氧化防御系统明显削弱，使人更易遭受年纪增加带来的损害。因此，如果在此之前，你不曾认真关照过你的大脑，这时候你就该觉醒了。赶快行动吧！

17、阿姆斯特丹荷兰大脑研究学院的研究者们，曾设法使死亡达8小时以上的人脑神经元复苏！他们把死尸的脑细胞放在人工脑脊液中培养，这些脑细胞来自30个接受尸检的人脑。在培养一段时间后，他们发现这些细胞真真切切地又活了过来，恢复了摄氧能力，并沿轴突传出了信号。

遗传因素及胚胎发育期的状况固然会影响大脑的构造。但专家们认为基因不能决定命运。其它的环境因素如饮食、教育、生活方式对脑功效同样起着举足轻重的作用。按照神经学家霍曼o克丽斯廷的说法，基因只是建造大脑的砖块和泥浆，环境才是建筑师。

纽约西奈山医学中心老化研究的权威专家罗o约翰这样讲：在很大程度上，人们自己的行为决定了老年时的脑功效状况。

19、激素对大脑有广泛的影响。科学家们早已懂得，随血液循环流动的性激素在大脑发育早期影响海马区的形成，这个区域对记忆日常事件和某些学习过程至关重要。很快前科学家们才开始认识到其它激素如雌激素以及涉及可的松在内的应激激素能够影响成年大脑的功效。这个消息让人亦喜亦忧。

慢性长久的应激激素增多对大脑是有害的。持续的压力状态会变化脑细胞的构造及功效。研究显示，慢性压力状态能使大脑记忆中心海马区萎缩。斯坦福的神经学几罗伯特o萨波斯基通过动物实验发现，如果持续两周糖皮质激素保持在高水平就会出现神经元树突皱缩，信号的传递将受影响。但是令人欣慰的是，当糖皮质激素水平回落后树突还能够重新长出来。然而如果由于慢性压力身体常年处在高糖皮质激素状态，神经细胞就会死亡，记忆力对应下降。洛克菲勒大学的出名神经学家布鲁斯o麦克尤恩说，这种状况造成的神经元缺失从各个方面看都与中风或脑卒中所造成的细胞死亡相像。压力还会产生自由基化学物质，使脑细胞萎缩和死亡。

在过去中，人类已经积累了大量的证据阐明雌激素对大脑有益，特别有助于保持和恢复记忆力。新的研究还表明雌激素使老年妇女大脑的记忆中心年轻化。老年妇女使用雌激素期间通过大脑扫描可看到，与短期记忆有关的区域呈现活跃状态。

雌激素作用的机制是什么呢？根据大量的研究，人们认为有几个途径。已知雌激素能够提高多个神经递质的活性，特别是提高与记忆亲密有关的神经递质乙酰胆碱的活性。雌激素还刺激神经细胞上的树突生长和新的突触建立，加强信息交流通道。另外近来的研究还证明雌激素是一种强大的抗氧化剂，能保护脑细胞免受自由基化学物质的破坏。细胞学研究表明雌激素可减少某些脑细胞毒素的毒性，如在阿尔茨海默氏病人大脑中发现的谷胺酸和一种叫β-淀粉样蛋白的物质，它们能制造过多的自由基，雌激素则克制这种毒性作用。

20、如果大脑组织中缺少高质量的脂肪分子，低质量的脂肪即使多得泛滥成灾，脑组织仍会处在半饥饿状态。这时脑细胞膜变得僵硬和皱缩；树突伸出去与其它细胞建立通讯装置的触角就会发育不全；流淌在神经细胞内的神经递质溪流就会干涸或发生断流，神经递质就无法达成神经元，信号因此难以在神经元间传递。

婴儿及小朋友大脑正处在生长发育阶段，因而离不开脂肪的营养。但成年人就不同了，食物中的脂肪对他们的大脑几乎没有影响。然而现在我们已经懂得，神经元在不停地生长和扩展，这一过程贯穿任何年纪，涉及老年阶段。神经元的生长离不开脂肪酸特别是象DHA、EPA、DPA那些被人们简称为3A的优质脂肪酸。

21、饱和脂肪酸是大脑的大敌，长久使用饱和脂肪酸预示着记忆力和学习能力的损害；单不饱和脂肪酸（如橄榄油中所含的油酸）可增进记忆力；多不饱和脂肪酸现有好的一面又有坏的一面，不同的类型作用不同。在动物实验中，动物食入的饱和脂肪酸越多，脑功效与记忆力障碍越严重。格林伍德博士证明大鼠的学习功效曲线随饱和脂肪酸的食用量成比例下降。如果饮食中饱和脂肪酸占10%，动物几乎丧失学习能力。

饱和脂肪酸对大脑的损害似乎有积累效应。使用高脂肪饮食持续的时间越长，越容易变得呆头呆脑。

动物实验还提示，长久食用高饱和脂肪酸和脂肪饮食，对大脑的学习能力有某种直接的毒害作用，即使同时食用其它类型的脂肪也无法抵消这种作用。理查德o马耶克斯及其哥伦比亚大学的同事们进行的一项研究显示，在65岁以上的人群中，食用动物脂肪最多和最少的两组人相比，前者帕金森病的发病率比后者高出5倍。

饱和脂肪酸是如何扰乱大脑的，现在尚未搞清晰。许多理论试图阐明这一问题，其中涉及细胞膜成分变化的理论；重要涉及5-羟色胺的神经递质电活动学说；酶调控学说；自由基攻击学说；胰岛素敏感性下降学说；大脑中的能源物质葡萄糖的摄取与运用学说。

饱和脂肪酸能阻滞脑细胞使其窒息而死。加拿大安大略省滑铁卢大学健康研究学院、老化与心理学学院的帕特丽夏o温赖特和他的同事们在一项新的研究中有了突破性的进展，他们发现饱和脂肪酸除了能变化大脑的功效状态以外，对大脑尚有更广泛的影响--这类脂肪居然能变化脑细胞本身的形态学构造！在动物的胎儿期就给孕母喂以高饱和脂肪酸饮食，小动物出生后继续同样的饮食，8周后处死，取脑细胞做形态学检查。成果发现动物的脑细胞生长不良！进一步分析则见到神经元的树突少而短，因此接受和发送信号的分支较少。除了树突发育不全外，这些用高饱和脂肪酸喂大的老鼠普遍脑重量较轻，体态偏小。

在人们学习和记忆的时候我们观察到树突在做伸展运动；因此仿佛必须有树突的伸展才干完毕记忆功效。如果饱和脂肪限制了神经元在记忆过程中的伸展能力，那么吃高饱和脂肪酸的动物在记忆功效方面体现欠佳就顺理成章了。这是一种非常重要的科学发展，它揭示了饱和脂肪酸影响大脑的一种新的可能途径。

22、在大脑发生进化的史前时代，我们的祖先摄入等量的ω-3系脂肪酸（DHA、EPA、DPA）和ω-6系脂肪酸（亚油酸、花生四烯酸）。ω-3系脂肪酸重要存在于海产品中，我们身体也会运用硬果（如核桃）、绿菜、瘦肉中其它类型的脂肪酸（α-亚麻酸）合成一部分ω-3系脂肪酸（DHA、EPA）。这一抱负的摄入比例从大概400万年前始终沿用到19世纪。接下来，农业革命带来了翻天覆地的变化，也诞生了ω-6系脂肪酸含量颇丰的提炼植物油。高脂肪的牛肉和猪肉取代了野生动物瘦肉。今天美国人大吃精炼油，猛嚼大汉堡包，ω-6系脂肪酸的摄入量比ω-3系脂肪酸多了15到20倍。这样的比例与人类的遗传来源严重不和谐，人类衰老的速度加紧了，慢性病发病率急转直上，我们正为此付出高昂的代价。

由于大脑重要由脂肪构成--由你吃进去的脂肪构成，因此，以上所说的脂肪比例失调最先威胁到大脑。有害的脂肪过量，有益的脂肪短缺，最后将造成脑细胞功效障碍，甚至死亡，使处在各个年纪阶段的人们出现脑功效减少，对青年人和老年人的作用尤为明显。

发人深省的事实：尽管我们每天吃进大量的脂肪，大脑却没有得到使它良好运转的脂肪。在美国人的日常饮食中，对大脑有潜在破坏性的脂肪数量，超出对人脑有益的ω-3系列鱼类脂肪15倍。

当你食入过多的ω-6系脂肪酸（亚油酸、花生四烯酸）时，你大脑中发生的变化将是触目惊心的。你的大脑几乎变成ω-3系脂肪酸（DHA、EPA-存在鱼肉中）和ω-6系脂肪酸（亚油酸、花生四烯酸-存在植物油和调味品中）争夺细胞领地的战场。并且由于我们的偏食，ω-6系脂肪酸往往含有巨大的数量优势，它在这场战争中经常取胜，从而对神经元活动起到不良的作用。ω-6系脂肪酸成为长胜将军对大脑是一场浩劫。ω-6系脂肪酸主宰大脑最可怕的后果之一，就是引发大脑组织的持续炎症状态。这种炎症状态会损伤大脑血管正常功效；它还干扰神经元信号传递，引发中风、阿尔茨海默氏病、帕金森氏病及其它退化性大脑疾病。

脂肪代谢的过程中（分解被运用），产生许多副产品，有些是有益的，有些是有害的，核心要看分解的是哪种类型的脂肪。ω-6系脂肪酸（亚油酸、花生四烯酸）代谢过程中，会产生刺激性极强的副产品，点燃凶猛的烈火，刺激产生一系列激素样的物质。已知这些物质有前列腺素、白介素、细胞因子及自由基化合物。

近来的研究已确认谷氨酸是刺杀神经元的主谋，不仅牵涉到老化和中风过程的脑损伤，并且参加策划了涉及阿尔茨海默氏病在内的变性性大脑疾病。

花生四烯酸将谷氨酸这一恶魔释放出来，在细胞中引发了一系列的分子反映，最后以细胞的极度兴奋直至死亡而结束。过量的谷氨酸使神经元处在持续的兴奋状态，直到精疲力竭。在此过程中自由基不停生成，钙离子在神经元内聚积达成毒性水平。

总之，ω-3系脂肪酸（DHA、EPA、DPA）能够减少ω-6系脂肪酸强加于脑细胞的损害，涉及与大脑退化性疾病有关的兴奋毒性作用。可能这能够初步解释为什么ω-3系脂肪酸水平较低的人群、特别是在脑细胞中活性最强的DHA类脂肪酸水平较低的人群，更容易发生阿尔茨海默氏病。多吃ω-3系鱼油对大脑的益处实在太多了。

过分摄入ω-6系脂肪酸(亚油酸、花生四烯酸等)使人类的脑功效退化并非危言耸听，而是有客观根据的。研究显示，饮食中ω-6系脂肪酸含量高的老年人脑功效更差，记忆力更糟。

多吃鱼肉被证明是脑力下降的克星。每星期只需多吃1盎司（28.35克=0．567两）的鱼肉就能够将认知力下降的危险性减少55%。

如果按照古老的完美原则来规定，必须以1：1的方式摄入ω-6系脂肪酸和ω-3系脂肪酸，才干确保大脑在最佳状态运行。但今天某些权威人士提出，只要将ω-6系脂肪酸和ω-3系脂肪酸的摄入比例限制在4：1就足以让大脑完美运转。

兰德博士是国际专家小组的组员，有关摄