经济人假设的重要性

经济人假设的重要性

“经济人”假设是指假设人们的思维和行为是理性的，唯一的好处就是最大的利益。随着中国经济的迅猛发展,经济学成为了是一门显学,“经济人”假设得到社会各界的广泛认同,无论是对经济问题的讨论还是对各类社会问题的分析,甚至在对伦理道德问题的解析时,我们经常可以听到各种以“经济人”假设为前提的推论和解释。可以说,“经济人”假设已成为一个具有广泛影响力的概念和说法。本文就意在对“经济人”假设进行探讨,希望能够帮助人们更好的理解和认识“经济人”。1“经济人”假设的本质“经济人”假设缘起于古典经济学兴起之初,自亚当·斯密《国富论》中的一段话:“我们每天所需要的食物和饮料,不是出自屠户、酿酒家和面包师的恩惠,而是出于他们自利的打算。我们不说唤起他们利他心的话,而说唤起他们利己心的话,我们不说我们自己需要,而说对他们有好处。”据此,经济学者把斯密视为“经济人”假设的倡导者。而真正作出“经济人”假设并加以严格界定的却是约翰·穆勒。他依据斯密对经济人的描述和西尼尔提出的个人经济利益最大化公理,总结出“经济人”假设。约翰·穆勒认为“经济人”就是使市场经济得以运行的人,即会计算、有创造性、能寻求自身利益最大化的人。后来“经济人”的基本假设被经济学各派所沿袭,成为纷繁流派的共同基本特征。它不仅是古典经济学的核心,而且构成了整个新古典微观经济学的核心,也为新古典宏观大厦提供了基石,成为了主流经济学的一切理论推导和政策选择的基础和分析起点。2以利己为动机,与广大消费者的利益相统一在“经济人”假设中,经济决策主体(消费者、生产者等)的经济行为都是理性的或合乎理性的,他们在经济活动中不会感情用事,而是精于判断和计算,总是以利己为动机,力图以最小的经济代价去追逐和获得自身的最大利益。对消费者来说,总是以个人的满足最大化为目标;对生产者来说,总是以利润最大化为目标;对要素所有者来说,总是以自身报酬最大化为目标。由此,我们可以得出“经济人”的基本内涵:“理性”和“自利”。2.1人是理性的关系在“经济人”假设中,“理性”是经济人的应有品质,也是“经济人”假设中的关键内涵。当经济学家主张“人是理性”的时候,是指人是“能够思索”而且是“会思索”的一种动物。人具有认识环境的能力,也具有分辨和思维的能力;而且人不只是“具有”这些能力,事实上还“会”运用这些能力。所以对“理性”可以从以下三个方面来理解:2.1.1联合:植物,理性人会思索,是指人会根据自己的情况来进行某种心智活动。这种心智的思索就是我们所讲的“理性”。“理性”是是无形的,它存在与我们人类的头脑中,是我们人类的主观感觉。例如:我喜欢吃辣的东西,那么在我的选择中含有辣味的东西就是比其他口味的东西要好,因此在我的思维判断中选择辣味才符合我的理性,才能满足我味觉享受的最大化。2.1.2以本人的主观标准判断判断判断标准既然“理性”是一个主观概念,那么对人行为是否“理性”的判断标准也应该是主观的,而且必须是根据其本人的主观标准出发来进行判断。就像上面所讲的,我喜欢吃辣的东西,这是我的理性,当我看见别人吃甜东西的时候,我能说别人的选择是不理性的吗?应该知道每个人都有自己的“理性”,都有自己的判断和评价标准,但我们不能以自己的偏好来论断别人的行为,去判断他人行为是否理性。2.1.3“理性”并不意味着丰收我们人类能思索且会思索,并不表示人类作出理性判断后所采取的行动就一定会有好的结果。2.2社会可能消失有经济学家认为,如果“自利”在人们的经济活动中不起任何作用,那么投资、生产、交易等等活动必将停止,社会甚至可能倒退。这种观点虽然有些偏激,但是“自利”作为“经济人”所应有的第二种品质是许多学者所接受的。“自利”作为人类行为动机之一,有效地驱动和影响着人们的经济活动。2.2.1评价点:利己“经济人”的“自利”是指每个人往往都是设法使自己的利益得到最大的满足,或追求效用的最大化。换句话说,“经济人”除了他自己的利益追求和最大满足以外,并不关心他人,也不同情他人。因此,自利又可称之为利己,指有利于自己,但就如何有利于自己却与“理性”一样是一个主观的评价标准。“自利”中的“利”不仅仅是指物质上的利益,同时也包括精神上的满足。在市场竞争的环境中,作为生产者仅仅为了生存,也必须在购买生产要素和销售产品时,斤斤计较于自己的经济利益。在日常生活中,有的人牺牲自己的正常休息时间去做义工,无偿为他人服务。他们的这种行为是“自利”的吗?我们的答案当然是肯定的。虽然在帮助别人的时候会有一定的物质损失,但是他们在精神上所得到的满足感和成就感完全可以弥补这一切,甚至还存在更多的正效应。因此,这种行为也是“自利”的,只是这种“利”是指精神上的满足而不是物质上的富裕。2.2.2自利:社会主义行为的属性之维“自私”是形容词,一般是指那些不择手段谋取财富的人,这些人往往被冠以不道德、卑鄙之名。经济学者认为卑鄙、自私并不是“经济人”的本质属性,而是属于社会人的属性。很显然,用正当的手段去取得利益和用不正当的手段去攫取利益会导致善、恶两种不同的社会后果,因此,对某种行为的善恶评价,并不取决于人是否利己,而是取决于所采取的手段。在经济学家的眼中,“自利”是一个中性词,并不存在冷酷和自私,并不含有价值判断的感情色彩。现实中我们也可以看出:通过自己的努力获得财富的方式,人们并没有给予自私的坏名声,通过自利的经济手段换取的财富我们应用于宗教的、社会的公益活动反而受到赞扬。3“经济人”的特征由于现实生活中的几乎每一件事都能证明人是理性的、经济的,故而作为经济学研究之基本假设的“经济人”假设具有坚实的现实基础,对现代经济学的研究具有现实意义。我们在理解“经济人”的时候,必须要清楚:“经济人”中的“理性”和“自利”与人类的心理因素有关,同时也受到思维方式、习惯、性格等多个方面的影响,