人类最早祖先

人类最早祖先“阿尔迪”■=J最“阿尔迪”的原型图和头部骨骼数字分析图据2009年10月报道，以美国加州大学伯克利分校人类进化研究中心主任蒂姆•怀特教授为共同负责人的研究团队（由11个国家47位人类学家、考古学家和地质学家组成），与埃塞俄比亚政府合作，花费了17年时间，对1992年在埃塞俄比亚阿瓦什山谷（又译作阿法尔裂谷）地区挖掘发现的一具不完全的雌性动物骨架，（主要包括：带牙齿的头骨、手臂、手、骨盆、腿和脚的骨骼化石共124块，是完整骨骼的45%），进行了拼凑、分析和判证，他们将以CT扫描等现代科学技术重新拼置绘图，形成一副完整的女性原始人骨骼。科学家把这付骨骼命名为“阿尔迪”（i“Ardi”这个名称源于阿法尔语，本来研究员以为是解作，根源”的意思，但后来其他人指出：“Ardi”在阿法尔语的意思其实应该是“地面”，而“根源”这个词在阿法语应作“Ramidi”。），属于拉密达猿人（Ardipithecusramidus）种类，又名“始祖地猿”。

“始祖地猿”的某些特征和非常古老的类人猿相似，另一些则和后来更接近人类的类人猿相像。科学家通过骨骼化石掩埋地点上方和下方的火山层成份，测定出“阿尔迪”是迄今发现的年代最久远的原始人骨骼。她比1974年在埃塞俄比亚发现的320万年前的女性原始人骨骼“露茜”（Lucy）还要早120万年（该化石被发现的地点就在“阿尔迪”出土地点以北72公里），是迄今为止最早的原始人骨骼。“阿尔迪”的化石类型比非洲的黑猩猩和倭黑猩猩更接近现代人。共同生活在埃塞俄比亚阿瓦什山谷的林地。“阿尔迪”的骨骼拼图 “阿尔迪”手掌骨骼数字分析图 “阿尔迪”的骨骼碎片化石科学家的研究结果显示，“阿尔迪”身高1.2米左右，体重约50公斤，小脸，大脑尺寸与现代黑猩猩相似，约为现代人的五分之一。440万年前，她与鹦鹉、猴子、熊、犀牛、大象和羚羊等共同生活在埃塞俄比亚阿瓦什山谷的林地。“阿尔迪”的骨骼拼图 “阿尔迪”手掌骨骼数字分析图 “阿尔迪”的骨骼碎片化石“阿尔迪”的脚非常僵硬，完全使她有时能够直立行走，但脚上仍长着一个适合攀爬的大脚趾，因其平足不能远行。她有较长的手臂，但是手掌却很短，手指非常柔软，使她能够通过手掌支撑自己的体重。她能够完全直立行走，也能像黑猩猩一样爬树，但不够灵巧。科学家还指出，“阿尔迪”在直立行走时可以携带东西，熟练控制物体的能力超过黑猩猩。“阿尔迪”的上颌齿要比现代人类更短更粗，比黑猩猩的更锋利。科学家对她的牙釉分析显示，“阿尔迪”平时主要吃水果、坚果和树叶。由于“阿尔迪”的头骨相对较小，具有较轻的结构，因此科学家认为她是一位女性。同时，她的牙齿也比之后挖掘发现同一种类其他骨骼化石更小一些。“阿尔迪”直立行走状况 “阿尔迪”骨骼化石的挖掘地点怀特教授和他的研究团队认为，“阿尔迪”既不是黑猩猩，也不是人类。“阿尔迪”并不像现代黑猩猩那样擅长在树枝之间攀爬和跳跃，也不像黑猩猩那样用指关节拄地行走；她没有黑猩猩的尖利獠牙，她用手掌行走，但猿从不那样行走。“事实上，这只动物是非常有趣的拼凑体……它不是黑猩猩，也不是人类。”怀特还指出，“阿尔迪”化石的手比黑猩猩“还要原始”。他说，黑猩猩以水果为食物，因此有很宽的前牙，而“阿尔迪”看来“更像是肉草兼食的动物”。这表明黑猩猩和大猩猩是在与人类进化产生重要分歧之后形成了各自的特征，说明早期人类进化是循着一个不同的进化方向。由于“阿尔迪”的发现，研究小组还发现了远古地猿物种35具骨骼化石。据称，在“阿尔迪”的碎裂骨骼化石旁还发现29种鸟类和20种小型