是什么让北极熊瘦成了狗

第第页是什么，让北极熊瘦成了狗？2023年11月，加拿大，哈德森湾（HudsonBay）。严寒之下，海面正在结冻，小镇丘吉尔（Churchill）的居民进入了“戒备状态”。

800头左右的北极熊（Ursusmaritimus），将从哈德森湾出发，进入冰封的大海觅食。为防止人受到北极熊的伤害，丘吉尔镇配备了一系列预防措施。发现“熊出没”的人，可以拨打专门的热线电话，告知管理人员。小镇还会派出巡逻队查看北极熊的动静，以便及时提醒行人，不至于跟熊发生“亲密接触”。2023年，科学家们还在丘吉尔镇实验了搜索北极熊的新机器，他们称之为“熊雷达”（BEARDAR）。

人熊亲密接触，未必是好事。图片：Valerie/Flickr

对人来说，熊的到来，既是危险，也是引人注目的奇景。而北极熊并不关心人想的是什么，它们有它们关心的目标：走向冰原，进入它们的世界。

冻海上的旅程

与许多陆生食肉兽不同，北极熊一年中的大部分时间，都在冰封的海面上漫游，除了繁殖，很少登陆。

因为北极熊的食物来源极其不稳定，它们没有固定的领地，只能漫无边际地行走觅食。但它们的活动也不是全然无规律的，如果以年为单位，查看北极熊的活动轨迹，会发现它们有一定的活动区域。只是这个区域太过广大，很难称之为“家”或“领土”。在波弗特海（BearfortSea），一头北极熊一年间的活动范围，面积超过十万平方公里，宽达几千公里。在茫茫极夜里，它的旅程显得如此荒凉和漫长，如同冻海上的航船，甚至浩瀚宇宙中的飞船。

“宇宙旅行”是需要能量的。北极熊补给和储藏能量的形式简单而有效：脂肪。每1克可以产生约9.4大卡的能量。脂肪的主要来源是海中的鳍足类和鲸类。北极熊最喜爱的猎物是环斑海豹（Phocahispida），髯海豹（Erignathusbarbatus）也时常登上它们的菜单。没有海豹，北极熊会铤而走险，去攻击（Odobenusrosmarus），或者困在冰洞里的（Delphinapterusleucas）和（Monodonmonoceros）。搁浅的鲸尸，或者人类捕鲸留下的残骸，也是它们重要的能量“加油站”。

滩上的鲸鱼残骸，也是美食。图片：AlanD.Wilson/Wikipedia

海豹的游泳速度比北极熊快得多，无法在水里捕获它们，因此北极熊常用的两种捕猎方法都和“冰”紧密相连。海洋结冻之后，海豹会在冰面上挖出洞来透气。北极熊的第一种捕猎方法，就是守在这些冰窟窿旁边，等海豹探出头来呼吸时，用熊掌打昏它。

另一种方法则是寻找小海豹。春天，环斑海豹会在冰层下挖掘洞穴，在洞穴里生下小海豹，这时，北极熊可以凭着敏锐的嗅觉，找到冰下的“海豹产房”。在一些地区，每年有44%的环斑海豹婴儿葬身熊口。还有少数北极熊掌握“偏门功夫”，海里有一些小岛一样的小块浮冰，海豹有时会在这些浮冰上休息，北极熊就在海里游泳，慢慢接近浮冰，然后一下子蹿上去，打海豹一个“措手不及”。

北极熊的身体各方面结构都高度适应捕猎与取食海豹。它的爪子短而弯，能牢牢抓住猎物。它嘴里最靠前的前臼齿退化，在犬齿之后，留出一个很大的空隙，这样，犬齿就可以顺利地咬住海豹，不至于受前臼齿的阻碍。它的臼齿窄小，而裂齿突出，最适合撕咬海豹肉。

捉到海豹之后，北极熊会咬住脖子将它杀死，然后像吃牛油果一样，撕下海豹的皮下脂肪，享受高热量大餐。极度饥饿的北极熊，或者哺乳（能量消耗很大）的母熊会吃掉整只海豹，但一般情况下，北极熊只吃肥肉。吃脂肪可以在最短时间内得到最多能量。在北极熊的体内，与心血管功能相关的一系列基因发生了变异，让它可以摄入大量脂肪而不受心血管疾病的困扰。消化脂肪的过程还会产生水，北极熊通过这一渠道补充水分，如果吃雪来补水，要花费额外的能量给雪加温。

饥饿时，也会整豹吞。图片：AWeith/Wikipedia

跟其他熊相比，北极熊的“丰收”和“饥荒”季节，恰好是颠倒的。我们熟悉的其他熊，比如棕熊和亚洲黑熊，都取食大量的植物；夏、秋季的嫩芽、果实等，都是它们的佳肴；冬季草木枯萎，食物大大减少，它们只好冬眠。但北极