签署保密协议却不是创业公司成败关键

本文格式为Word版，下载可任意编辑——签署保密协议却不是创业公司成败关键对于全体企业家来说，假设他们有很好的创意，有独特的商业理念，断定想在别人复制之前善加利用，我向他们提一个建议：抑制难关。

1990年头末期，科技行业蓬勃进展，大量科技企业找到了成千上万的创新、新创意。当时我是一家投资银行的分析师，我以个人名义访问了几百家年轻公司，甚至还掏钱向一些企业投资，有的是直接投资，有的通过我自己公司的创业基金投资。

每一家公司都相信他们拥有独特的创意，或者拥有独绝技术、独特业务模式、拥有制造产品的独特方式。签署NDA(保密协议)成为当时的潮流。有一家创业公司甚至将DNA印在访客的胸卡上，就像软件的“ShrinkWrap”协议一样：“采纳访客胸卡，意味着你同意了NDA条款。”

当时甚至还有一场VC会议叫作NDA，它是由RedHerring杂志赞助的，现在这本杂志已经死了。

怅然的是，这些创意没有一个是独特的。或者说没有独特到可以签署正式保密合同的地步。有时，我访问的5-6家公司都有一样的概念，但他们并不知道对方。

算一算就知道，假设你有一个创意，可能有相当一片面人也在同一时间有了一致的想法，他们拥有必需的专业学识，正在关注好像的问题。创意会在大多人的.脑海里一闪而过，只有少数人会做一些功课，可能还会制定一套业务筹划。

假设你的创意涉及面对比高端，譬如与高频模拟电路设计有关，那么拥有必需专业学识的人就会相对较少，你的创意可能会更独特一些(从另一方面来说，假设你掌管的专业学识属于高频模拟电路设计，那么可能有大量人需要你的技能，你可能不会想着自己创业)。还有，假设你的创意与提升客户服务有关，或者想找到更好的手段向群众营销，那么可能会有多数的人斟酌同样的问题，你的创意可能就没有那么独特了。

只要优秀的VC，根本上都理解这些，在查看业务筹划之前，他们不会冒然签下保密协议。只有极少的企业家理解这点，大多企业家挖空心思想着“养护自己的创意”，这样别人就无法剽窃了。

为什么崇拜NDA?

在我们的文化中，总是热爱将新创意抬到很高的位置，认为它才是抉择创业公司成败的关键。怅然，事实远非如此，为什么NDA会流行起来，背后自有一套规律：

独特新产品或者新创意是创业公司成败的根本。

领先利用好新产品、新创意的公司拥有独特、可持续的优势。

在新产品或者新服务方面，我拥有独特的创意。

假设其它人知道了我的独特创意，可能会领先将产品推向市场，将优势从我手中夺走。

因此，只在分外严格的保密条件下公开我的创意，这样才可以守住优势。

大多时候，上述5点的每一点都是错的。

(1)独特新产品或者新创意是创业公司成败的根本。

大量时候并非如此，由于其它企业轻易就可以复制大多产品和服务。只有在某些特定处境下，独特创意才是告成的关键，譬如新产品或者新服务严重凭借特定技能或者研发。技能是难以复制的，你可以通过商业机要的形式养护起来，研发可以通过专利的形式养护起来。很可惜，商业机要或者(和)专利既是可养护的，又是本质性的，这样的处境很少。

假设产品和创意真的很特殊，创业公司就有可能从零创造一个市场。很明显，这是一件很难的事，比起进入已有市场，从现有企业手中夺取市场份额更难。

(2)领先利用好新产品、新创意的公司拥有独特、可持续的优势。

在它们各自所呆的市场，大多告成的科技公司都不是第一家，告成的后来者会向先驱学习，摄取教训。

举个例子，微软不是第一家软件公司，也不是第一家OS开发商，也不是第一家生产软件开发商。

IBM不是第一家计算机公司。

思科没有研发路由器、交换机、VoIP、防火墙。

谷歌不是第一个探寻引擎。

“Yahoo”前两个字符代表的是“YetAnother”。

你想象了创意，但大量时候，成为最终赢家的却是那些从其它地方吸收好创意的企业，它们可以从先驱的错误中学习阅历和教训。犯错的代价是昂贵的，假设能够避开某些错误，就能变得很有竞争力。

(3)在新产品或者新服务方面，我拥有独特的创意。

可能不。

根据我的阅历，只有分外少的创意是独特的，大量时候，在同一时间有多家企业正在追求同样的创意。不管怎样，当你推销自己的产品或者服务时，你务必向行业解释，解释更概括一些。当你开头营销时，你的创意就已经在那里了，让其它人评估、抄袭，甚至还会提升你的创意。

(4)假设其它人知道了我的独特创意，可能会领先将产品推向市场，将优势从我这里夺走。

假设真的有优势被别人窃取……

事实上，大企业很少关注创业公司，直到创业公司在市场上取得一些告成，它们才会关注。当然，它们确实会关切行业的进展，评估新创意，甚至还会开发一些很有潜力的技术。试想一下，那些由风险基金支持的公司，，有90%没有对行业造成影响，假设你想歼灭每一家小公司，由于某一天它们可能会带来要挟，那简直就是滥用时间。只有当创业公司开头真正给你带来痛楚，处境才会变得焦灼，变得你死我活，到了那时候，创业公司已经有了足够的实力，可以挺身一战了。

(5)因此，只在分外严格的保密条件下公开我的创意，这样可以守住优势。

除了少数特例，这样的说法完全是不正确的。根本没有什么真正的优势要守护。

还有一点更重要，值得斟酌，假设过度保密，企业家会因此流失一些东西，譬如行业其它人的反应观法，潜在客户的建议，有些人尝试过好像的想法，你也听不到他们的观法。你原本可以在错误变得太过昂贵之前，对业务模式或者创意举行校正，结果因此流失了机遇。你理应以富有创办性的方式与其它行业专家交流，他们可能有同感，但是由于这样或者那样的理由无法参与你的公司。

什么东西理应保密?

NDA会带来冲突，由于你一方面要将商业创意当成机要养护起来，另一方面又要报告行业其它人，让他们知道你的创业公司正在做什么。

怎么办?我的观点是：假设你务必向某人披露一些东西，而此人又与公司没有正式关系，那么这些东西就不是机密。

有些东西明显就是机密，例如：

商业机密、独特方法、算法、流程。

新老客户名单。

代表某个客户收集的数据。

第三方要求保密的信息。

有些信息不属于机密，例如：

公司在做什么，筹划做什么，业务模式是什么。

行业统计数据与预料，假设是第三方打定的东西，就更不是机遇了。

功能列表或者产品路线图。

毕竟是什么让创业公司告成?

假设不是好的创意或者领先冲入市场促使企业迈向告成，那又会是什么呢?

最重要的告成因素是“偶然的运气“。在正确的时间，以正确的产品进入正确的市场。当你5年前开头开发时，没有谁知道它是对是错。就在你快要耗光资金时，突然来了大订单。你熟悉某个人，某个人又熟悉某个人，某个人再熟悉另一人，而这个人恰好是大客户的决策者。就是这种幸运的事让你们告成。

其次就是执行。意思就是要专注细节，将本金降下来，不要忘了，你们是一家垂直挣扎的创业公司。努力取悦每一个客户，承诺无法兑现，老企业往往无法面面俱到，这就是创业公司创造了机遇。

保持专注。要记住，你的目标就是赢