西方公平价格思想的演变

西方公平价格思想的演变摘要：在西方国家，经申世纪到18世纪资本主义消费方式的逐步确立，公平价格思想大致经历了伦理的“绝对公平〞价格论、调和的“等级公平〞价格论和“利益公平〞价格论三个阶段。关键词：公平；价格；伦理；思想市场交易的利益关系通过价格来调节。因此，价格公平便成为经济伦理分析的逻辑起点。本文对西方价格思想的演变进展初步分析，以提醒经济公平所具有的历史的科学意义。在西方经济学说史上，从古希腊罗马时期，经中世纪到18世纪资本主义消费方式的逐步确立，公平价格思想大致经历了伦理的“绝对公平〞价格论、调和的“等级公平〞价格论和“利益公平〞价格论三个阶段。一、伦理的“绝对公平〞价格思想在古希腊罗马时期，自然经济占绝对优势。人们生活在基于权利和义务的道德体系中，就整个时代而言，价格思想具有鲜明的伦理特色，即追求市场交换的绝对公平与公正。古希腊思想家柏拉图认为，一切形式的渴望所得到的行为，包括获取利润的交换行为，都具有潜在的破坏力，必须加以制止。“在一个人承做一种作品时，法律给他以和卖者同样的警告，不要进步价格而是应索取其所值。〞亚里士多德在?伦理学?中直接论及了交换的正义：“交换不应该比另一方更难以承受，他们之间的契约应该以事物的平等为基矗给人使用的一件东西的价值是用特定的价格来衡量的。因此，无论是价格超过物品的价值还是相反，都缺乏所需要的公平。〞他根据交换动机将交换活动划分为两类：合理地、恰当地运用物品是满足自然的需要。假设出于赚钱的理由来交换物品，就是次要的、不恰当的运用。“假设一切交换都是非自然的，就很难看出人们是怎样拥有正义的品质的。〞在他看来，公正的原那么就是在交换前和交换后，交换双方都投有赢余或损失，这样才能与现行的社会和经济关系相协调。罗马法学家对价格形成问题进展了讨论，如法学家鲍鲁斯曾说：“在买和卖中，自然法允许一方以低于事物应有之价值购置，另一方以高于事物应有之价值出售，这就是准许任一方哄骗其对方。〞乌迫努斯在考察交换行为时指出：“一个卖者用来宣扬他的商品的讲话，既不能看作是他的声明也不能看作是他的诺言。但假设他的讲话是为欺骗买者，虽然这不是一种违犯其声明或诺言的行为，却是一种欺诈行为。〞西罗马帝国崩溃后，支配西欧的是日耳曼民族，其根本经济组织马尔克是自给自足的公社团体。团体成员间不存在也不容许以利得为目的的交换，这种思想一直持续到基督教产生的早期阶段。早期基督教的教义是严格遵循耶稣的诫令“爱人如己——无论何事，你希望别人怎样待你，你也要如何待人。〞神学家巴西尔指出：“爱邻如己的人愿意占有的不多于他的邻人。〞哲罗姆那么坚持认为，一个人的赢得必定是另一个人的损失。“因为没有人希望获得价格超过其所值的商品，所以没有人应该试着把它卖得贵于其所值。〞奥古斯丁在?创世纪?的注释中，把“公平价格〞解释为商品交换的根本准那么。“我知道有这样的人，即当购求抄本时，看见卖主不知抄本的价值，而他却自然而然地给卖主以公平价格。〞总的说来，西方社会在中世纪前，对价格问题的关注主要是从个人行为的道德性出发，强调市场交易的绝对公平。这种在道德标准下的价格思想，其根本目的就是要论证自然经济的合理性和有效性，以此证明农业村社关系是公正和谐的，进而排斥商品经济的运行方式。自11世纪起经济形势逐渐发生变化，以市场为导向的消费和分配方式形成了新型的社会关系。教会法学者不得不屈从世俗，重新考虑公平价格的决定问题。因此。13世纪具有调和色彩的“等级公平〞价格论便登上历史舞台，成为中世纪经济思想的一个代表性观点二、调和的“等级公平〞价格论随着商品货币关系的扩大，商业意识和宗教观念间的矛盾日趋锋利。任何人要想在市场经济中求得生存，就必须精明于别人、胜过别人，人与人之间是对手而不是兄弟，道德两难成为社会转型阶段的重要因素。经过半个世纪的宗教辩论，出现了商业经营和教会教规互相调和的趋势。托马斯。阿奎那的“等级公平〞价格思想便成为这种调和论的代表。阿奎那继承了前人的思想，把公平价格归结为与商品的真正价值相符的价格。“价格是商品本身的一种本质特征……无论把一件物品卖得贵于它的价值或隐瞒所出售的物品的缺点，都属于欺骗行为，从而也破坏了公平价格。〞然而，社会现实的变化促使阿奎那关注人们生活中不断增长的市场取向。他以经历事实为根据，把公平价格定义为与产品的必要本钱相等的价格。“在不存在垄断和市场控制的情况下，售卖者间的竞争将使市场保持这样的价格程度，即仅仅收回消费本钱和实现正常利润的价格程度。消费本钱要足以维持工人的生存费用，包括维持家庭生活费用、教育和获取必要技能的费用。假设向工人支付的生活费用过少，工人的人口数量将会下降，市场供给将会下降，价格将会上升，直到必要的劳动力得到了再消费为止。假设利润太低那么难以保证交易者去提供为购置者所需要的足够数量的商品，同样的过程将会发生。〞这种公平价格类似于现代经济学中完全竞争条件下的长期市场价格，具有一定的合理性。作为封建主和神权政治的代言人，阿奎那又从等级制观点出发，把公平价格看成是一个主观范畴，由物品的效用来决定。“物品的公平价格不是绝对固定的，而是要取决于某种评价。……可出卖的物品的价格，不是取决于它们在自然界中的地位，而是取决于它们对人的用处。〞物品的卖价比它的价值“略微多一点或略微少一点，并不算是破坏公平所要求的均等。〞“公平价格是在特定地点和特定时间占支配地位的现时价格，由公正的人的估计决定。〞这样，同一种商品由各个等级按照不同的价格出售也被看作是公平的，从而说明封建贵族和教会有权攫取额外收入。为调和以上三种价格思想的矛盾，阿奎那采取折中的态度，为商业利润正名。“利润既不该谴责也不该赞美，在道德上它是中性的。……牟利本身并不包含任何有害的或违犯道德的事情。因此，它也有可能转向某种老实或必要的目的。〞转贴于论文联盟.ll.假设物品“对一方有利益而对另一方有损失，比方一个人急需某种物品，而另一个人失掉这件物品就有损失的话〞，那么，卖主就有权把物品卖得贵于它的价值。因为“公平价格不仅根据所出卖的物品来决定，而且还根据由于出卖所给卖主的损失来决定。〞“假设不是使用诈术，卖者以高于价值的价格出售，或买者以低于价值的价格购进，均是不违法的，唯在高或低失之过甚时，那么按法律可以要求归还。而且所谓公正的价格不能以准确数字决定，只是一种估计，稍有增减也无损于正义，交易上的正义只要求以现实之均等为主。〞这种调和的公平价格论，允许价格围绕其所值有所上下波动，在满足社会消费力开展需要的同时，又将价格归之于主观因素，保证卖主有“相当于他的等级地位的生活条件〞。因此，尽管它由于历史的、阶级的局限性，但它仍不适为一个纯科学性质的运作理论。从中世纪起，实物主义的个人行为得到教会的认可，人们按照自我的决断在市场中沉浮，但道德问题仍然存在。在个人主义的、竞争的、不断变化的市场体系中，产生有序的社会关系的原那么是什么?于是，市场体系自动运营和自我调节的思想在18世纪兴起，亚当，斯密给予了这种思想最有力的表述。三、“利益公平〞价格论从15世纪末开始，西欧封建制度进入瓦解时期，中世纪的社会特征消失，每个人都在弱肉强食中追求私利。这种转变提出了一个新经济秩序下的道德问题，即个人利益能否与社会利益和谐一致，它也促使价格分析从“等级公平〞论转向“利益公平〞论。关于个人利益可以促进公共利益的观点，在人类学术史上并非没有先例。早在4世纪，神父约翰。克吕索斯托就曾说：“为自己的利益而工作同为别人的利益而工作是严密联络在一起的，没有哪个工人不消费出满足别人需要的某种东西而能得到自己的工资。〞在17世纪。其有关思想再度出现，皮埃尔·尼科尔在?道德论文集?中指出“文明的自私〞与慈善活动产生的效果完全一样。沙夫兹伯利第三伯爵认为，人是赋有“道德感〞的，它使人能在利已和利他之间建立一种完美的平衡。“根据私人利益和每个人的作用，导向了普遍的利益。〞18世纪20年代，坎提隆在其著作?商业本质通论?中提出类似于现代经济学的一般平衡思想。他认为在自由竞争的市场体系中，交易者的理性私利可以形成价格和交易量的协调与平衡，人类的理性可以使经济有序化。18世纪晚期，亚当。斯密在广泛吸收前人研究成果的根底上提出了“自然自由体系论〞。在自然自由体系论中，斯密充分肯定了利己主义是经济生活中自然的和正当的原动力的观点。“我从来没有听说过，那些假装为公众幸福而经营贸易的人做了多少好事。事实上，这种装模作样的神态在商人中间并不普遍，用不着多费唇舌去劝阻他们。〞“我们每天所需的食物和饮料，不是出自屠户、酿酒家或烙面师的恩惠，而是出于他们自利的打算。……要想仅仅依赖别人的恩惠，那是一定不行的。他假设可以刺激他们的利己心，使有利于他，并告诉他们，给他做事，是对他们自己有利的，他要到达的目的就容易得多了。〞在商品交换中，“一般说来，每个人既不打算促进公共利益，也不知道他自己在什么程度上促进了公共利益……他只是盘算自己的平安；在这场合像在其他许多场合一样，他受着一只看不见的手的引导，去尽力到达一个并非他本意想要到达的目的。但并不因为事非出于本意，就对社会有害。他追求自己的利益，往往使他能比在真正出于本意的情况下更有效地促进社会利益。〞在斯密看来，每个为自己利益打算的人不能不顾及其他为自己打算的人的利益，从而自然而然地产生互相和共同的利益。这样，市场交换就是一个双贏的过程，买卖双方从利己目的出发进展交换，交换的结果变得更好。由此，斯密提出市场体系自我调节的“自然价格〞思想。“当市场中的商品数量低于人们愿意支付的有效需求时……，人们需要的商品数量得不到供给……，就会有人愿意增大供给。在他们之间就会展开竞争，市场价格就会升高……。当市场中的商品数量超过有效需求时，商品就无法全部售给那些想按照地租、工资和利润之和的价格购置的人们，情况就会发生变化，市场价格将下降……。假设市场上这种商品量不多不少，恰够供给它的有效需求，市场价格便和自然价格完全一样，或大致一样。所以，自然价格就是中心价格，所有商品的价格都围绕这一价格波动。有时一些偶发事件会使价格高于自然价格，有时会低于自然价格，但它总是持续、不断地趋向中心价格即自然价格。市场中的全部产品同样按照这样的机制与有效需求相吻合，就会到达充裕的商品供给，既不多也不少，恰好与需求相等。〞可见，自然价格不仅是商品价格不断趋近的中心，也是市场行为中各种动机经过细致平衡，最终实现利益相等的结果。在斯密的论证中，自由社会的利己形成有序的市场竞争，不仅可以实现个人利益的最大化，而且可以到达社会整体利益的最大化。总之，早期学者所面临的道德困境在斯密的分析中的得到解决。“亚当，斯密的天才闪光点在于他认识到，在买者与卖者之间的资源交易中——简