欧洲福利国家的产生及其困境探析

1、欧洲福利国家的产生及其困境探析2012-09-27 16:50 来源： 人民论坛（总第378期）作者： 李懋君核心提示： 【摘要】在全球化程度越来越高的过程中，福利国家却逐步走入困境，并成为引发今天举世关注的欧洲主权债务危机的重要原因之一。福利国家的建立给欧洲带来了多方面的积极成果，但与此同时，也在经济、政治、社会等各个方面给国家带来了沉重的负担，其经验和教训为我国发展社会福利、实现和谐社会提供了一些有益借鉴。【关键词】福利制度福利经济凯恩斯主义欧洲债务危机2010年以来，欧洲主权债务危机愈演愈烈，不仅给欧洲各国经济的正【摘要】在全球化程度越来越高的过程中，福利国家却逐步走入困境，并成为引发今

2、天举世关注的欧洲主权债务危机的重要原因之一。福利国家的建立给欧洲带来了多方面的积极成果，但与此同时，也在经济、政治、社会等各个方面给国家带来了沉重的负担，其经验和教训为我国发展社会福利、实现和谐社会提供了一些有益借鉴。【关键词】福利制度 福利经济 凯恩斯主义 欧洲债务危机2010年以来，欧洲主权债务危机愈演愈烈，不仅给欧洲各国经济的正常运行和人民生活水平造成严重的影响，世界其他国家和地区的经济发展也遭受相当程度的波及。在对危机根源的研究中，学者们从不同的角度出发，给出了多种解释，而其中非常重要且为大多学者普遍公认的一条解释是，危机是由于希腊等国长期过高的福利水平造成政府财政入不敷出。即，福利制

3、度是导致债务危机的原因。那么，这种福利制度是如何形成的?为何最终引发危机呢?福利国家概念的界定从词源上考察，福利国家最早出现于德国，“wohlfahrsstaat”(福利国家，德语)在19世纪20年代被一些德国的右翼分子用来批评嘲讽当时的魏玛共和国，指责魏玛政府过于关心社会福利、显得过于温和，与德国强大的军事实力不相称，因此福利国家在这时是具有贬义意味的。1941年英国约克郡大主教威廉·坦普(William Temple)在其所著的公民与教徒一书中使用了“福利国家”(welfare state)一词，用来描述以福利为政府重要职责的国家，并和以权力为导向的集权式战争国家(warfare

4、 state)对比。1955年，牛津英语词典正式收录了“welfare state”(福利国家)。从词义上讲，福利国家一般是指那些长期实行大规模社会福利和保障政策，将社会福利作为一项重要国家职能的、社会福利色彩明显的国家。结合历史和现实情况，欧洲大部分资本主义国家都早已是福利国家(德国一般称社会市场国家)，大洋洲国家澳大利亚和新西兰也属于福利国家。头号资本主义国家美国因长期信奉新自由主义，在奥巴马政府上台之后才开始启动大规模医疗保障政策且仍未固定成形，因此一般并不把美国作为福利国家看待。欧洲福利国家的产生人类社会自进入奴隶社会就开始建立起国家这一固定的政治组织形式，国家的职能主要是政治统治，甚

5、至在马克思主义阶级政治学看来是由统治阶级对被统级阶级的剥削和压迫。虽然历史上也偶有像希腊城邦政治时向民众派发免费剧院入场券、中国封建社会时朝廷开仓放粮赈济灾民等社会福利或社会救济行为，但都无一例外的带有临时性、局部性、施舍性和偶然性的特点，都不能在全社会长期普遍向民众提供福利或保障。这一状况在工业化后的近代资本主义国家有了改变。德国“铁血宰相”俾斯麦通过社会保障法等一系列法令，建立起包含工人养老金、健康和医疗保险等福利制度，有学者据此将俾斯麦时期的德国作为世界上第一个福利国家。另外一种更为普遍的观点认为，世界上第一个福利国家是20世纪40年代的英国。1945年英国工党上台执政后采用了经济学家威

6、廉·贝弗里奇(William Beveridge)勋爵的社会保险和相关服务(Social Insurance and Allied Service，即贝弗里奇报告)，一系列的社会保障政策以法律的形式固定下来;1948年，工党政府首相艾德里宣布英国率先建成福利国家，福利国家正式得名。此后，英国的模式被西欧其他国家纷纷效仿，福利国家的阵营越来越大。在西欧各国，无论哪个政党上台执政，都以国家的名义建立不同程度的社会保障制度，“福利国家”已经成为工业化国家的一项职能属性，在西欧各国固定下来并日渐完备。至六七十年代，各国福利项目覆盖社会生活的各个方面，福利国家发展到顶峰。福利国家模式在欧洲产生

7、有着深厚的历史背景。首先，工业化生产将大批农民转变为产业工人，造就了大批无产者，同时随着工业技术的日益进步，失业人口不断增加，社会矛盾已经危及到资本主义的统治秩序，这都在客观上向资本主义提出了福利保障的需求。而民族国家在工业化经济中通过税收等途径掌握了大量的社会财富，使政府实行再分配和大规模的转移支付成为可能，为大规模的社会福利奠定了经济实力基础。其次，20年代末30年代初资本主义世界爆发了严重的经济危机。推崇自由资本主义的欧洲在高速发展了200多年后，进入到了一个几乎无法继续前进的死胡同。值此危机之时，凯恩斯经济学和庇古福利经济学脱颖而出，他们强烈批判传统的自由放任的经济模式，主张由政府通过

8、财政税收和货币等手段对经济实行干预，为福利国家的产生提供了经济理论基础。再次，西欧社会长期以来的宗教慈善观念、扶弱济困传统以及自然权利学说和人本主义思想，为西欧各国建立社会保障提供了文化基础。福利国家的建立给欧洲带来了多方面的积极成果。首先，福利国家政府对经济进行参与和干预的经济模式帮助西欧各国迅速从战争的创伤中恢复过来，经济形势得到好转。其次，福利国家通过社会福利和社会保障政策的确使西欧各国工人阶级和社会低收入群体的生存状况得到了一定程度的改善，缓和了阶级矛盾和社会矛盾，稳固了资产阶级的统治秩序。再次，西欧各国确立起的福利国家的共同价值和相似社会模式也为西欧各国的联合以至欧洲一体化奠定了一定

9、程度的价值和制度基础。福利国家遭遇困境进入20世纪70年代，福利国家已经发展了30余年，在带给西欧各国巨大的积极效果的同时，其弊端和缺陷也逐渐显现，逐渐陷入到严重的困境之中。经济方面的困境是福利国家难以为继的最主要原因。首先，随着60年代亚非拉大批发展中国家取得政治独立，国内和环境相对趋于稳定，越来越多的国家能够参与到世界经济中，经济全球化在这一时期获得了突飞猛进的发展。西欧各国原来只能接受国内高福利、高税收、高工资的巨额资本拥有了更加广阔的投放市场，越来越多的资本开始“出逃”到税收工资等成本相对较低的新兴市场以获取更高的收益。资本外逃导致西欧各国经济增长乏力，工人失业严重，导致更多的社会福利

10、需求，而政府不得不提高税收以支撑福利开支，高税收则进一步逼迫资本外逃，以此往复，福利国家的经济陷入到难以自拔的恶性循环之中。此外，大量资金被用于社会福利和消费，生产性投资和科研创新所需的资金却十分匮乏，限制了经济的发展。它还继续带来连锁反应政府税收收入越来越少，而要维持不降反增的福利支出规模，各国政府只能举债度日，政府的债务规模越来越大。在政治方面，福利国家对经济的参与和干预、征税以及具体福利和保障措施的实施客观上需要一个庞大的官僚机构。这支从中央到地方的庞大队伍不仅包括干预经济的财政部门、税务部门和货币部门以及具体实施福利政策的福利部门的人员，还包括各行各业的技术人员。官僚机构由于其所处的特

11、殊位置，自身也成为整个社会中的一个特殊利益群体，他们一方面既是社会福利制度得以实施的重要依托，另一方面又是福利政策效用得以充分实现和福利国家改革福利政策的重要障碍。在社会方面，很多国家的工作和福利政策客观上造就了“奖懒罚勤”的消极效果，工作与不工作的收入差别并不大，再加上享乐主义的影响，人们形成了对福利国家的消极依赖，工作的积极性普遍不高。此外，由于得到过于容易，人们对社会财富并不珍惜，奢侈浪费问题严重。各种问题交织并愈演愈烈，成为各福利国家普遍面临的“福利道德”问题。另外，随着福利条件下人们的生活水平的改善，西欧各国人均寿命普遍增高，逐步进入“老龄化社会”，越来越多的老人自然意味着政府需要承担的福利责任越来越重。西欧各国的民主政治虽然不是福利国家造成的困境，但是它是福利国家模式难以走出困境的重要原因。福利国家一旦建成，人民就迅速适应并习惯下来，而且不嫌其多只嫌其少。此后无论哪个政党上台，都只能竞相向民众许以更多的福利以争取选民，甚至政府举债度日也在所不惜。即使一些政党或政治家认识到这种做法的危险性，也不敢轻易做出消减福利或者提高税收的政治选择，否则就会面临失去政权的危险，他们只能放任政府的财政赤字和公共债务之山越积越高。当然，这种“民主”自然是不够成熟的民主，或许称之为“民粹”更加合适，但这的确是许多西欧国家的实际