NVIDIA显卡发展简史回顾

1、光阴似箭 绿巨人 NVIDIA 显卡进展简史回忆2008-02-27 14:04:011993 年， Jen-Hsun Huang （黄仁勋）、 Curtis Priem 和 Chr is Malachowsky 决定成立一个新的图形开发公司，在当时也许 是一个专门不起眼的情况， 但是历史证明， 从那时注定今天会出 现一个闻名遐迩的显示芯片制造商 nVIDIA 。他们当时的梦想 也特不简单研制世界最先进的图形加速芯片。一、初遇挫折nVIDIA公司的第一个产品是 NV-1,这是一个好的开始，然而 距离成功还专门遥远。Diam ond选用了该芯片，制造了特不不受 欢迎的 Diamond Edge

2、显示卡。 nVIDIA 自认为能够做些与众不同 的情况， 因此用四边形代替了传统的三角形加速方案， 但是关于nVIDIA和Diamond,那个转变都特不不受欢迎。能够讲NV-1是个失败，甚至连 Jen-Hsun Huang 也如此认为。nVIDIA 并没有因为 NV-1 的失败而停止,他们同意了一家第三方公司的托付，为该公司研制NV-2。在同意了 NV-1教训的基础上，nVIDIA在NV-2的研制策划上花费了相当大的工夫。但是 由于各种缘故，这家公司放弃了对NV-2的支持，没有了资金援助，NV-2的研制打算进入了暂停时期。当时的nVIDIA差不多身无分文, 尽管他们差不多有一个半产品, 然而却

3、没有给他们带来 丝毫效益。看起来 nVIDIA 也会象其它一些刚刚开始的显示芯片 公司一样,注定要从此消逝了。3dfx 推出的 Voodoo就在这时, nVIDIA 启用了极具天才的 David Kirk ,开始重新研制NV-3。NV-3的目标是成为当时最先进的图形芯片，并预备在一个芯片中集成优秀的 2D和3D性能。在1995年，3dfx公布 了公司创立以来的第一个产品一一Voodoo，并赢得了广泛的欢迎。而Rendition 在略微早些于3dfx的时候也公布了 V1000芯 片，而且差不多被几大 显卡厂家采纳，销售量最后直逼 Voodoo, 成为第二家受欢迎的产品。在那个时候，nVIDIA必

4、须找一个恰当的时机切入市场。二、苦尽甘来：创时代的Riva128Riva1281998年2月，nVIDIA推出了创时代的芯片 Riva128，这款芯 片将AGP显卡的概念真正的带入到 电脑业界中，因为在这款显卡 上市往常的AGP显卡能够讲只能是试验产品，几乎没有任何 3D 加速功能，而这款Riva128的上市，让人们看到了 AGP显卡的前 景，而也确实是这款显卡开始了 nVIDIA和3dfx的业界王者之争。Riva128的2D性能特不接近当时2D性能的杰出代表 Matrox ,尽 管它的3D性能也相当不错。由于Voodoo加速卡采纳的PCI接口， 而在那个时候，PCI的工艺要远远强于 AGP因

5、此Riva128在整 体的表现上逊色于 Voodoo,然而它的出现给 Voodoo显卡带来了 专门大的威胁，也同时表明了 nVIDIA 称雄显卡业界的决心。1998年底，Riva128成为众多OEMT商的喜爱之物。因此市 上出现了一种集成了快速 2D和3D核心、并能充分展示AGP强大 能力的显示卡。一些大公司DELL Gateway等纷纷采纳由STB和 Diamond制造的Riva128显卡。由于 Diamond的OEM声望，Riva 128的出货量比 3dfx 和 Rendition 加起来还多。这是 nVIDIA 公 司一个巨大的成功， 从而也积聚了足够的资金来进展他们下一代 的产品，它们

6、确实是 128ZX和TNT三、激烈的碰撞1997年冬季结束时，nVIDIA宣称将公布 Riva128ZX和“ Voo doo2杀手” TNT（ 128位双纹理结构）。 Riva128ZX对Riva 128做了全然性的改变，它最大支持8MB的显存，并支持AGP2X 而且在提高视觉效果的同时也加快了速度。TNT则是大伙儿都热切期盼的产品。尽管Riva128ZX能够支持8MB勺显存和更大的理论显示带宽， 然而它极差的软硬件兼容性使得这款芯片全然无从作为， 专门快 的淡出了市场。nVIDIA宣称TNT不仅仅是 Voodoo2杀手，也是 Voodoo2SLI 的终结者。这是3D显示芯片第二大制造商的重要

7、举措，它所包 含的新技术要比Voodoo2多得多，而且比单个Voodoo2要快两倍。 3dfx的下一代产品是 Banshee，按照3dfx的讲法，Banshee在 单纹理应用中要比 Voodoo2快，然而在多纹理应用中却要慢一些 （例如 QuakeII ）。看起来，在同 nVIDIA 的这场竞争中，情况 对 3dfx 相当不利。Riva128ZX伴随着春天的来临， Matrox 公布了 G200， nVIDIA 也公布了 Riva128ZX，然而并没有提及TNT G200由于制造商和驱动程序的问题，在1998年的夏天停止供货。而128ZX并没有受到宽敞消 费者的青睐，相反却受到许多OEM厂商的

8、欢迎。人们焦急地等待 着TNT的到来，预备用有限的金钞票去享受一下非凡的快感。终于在98年夏天结束之时，进行了一次 TNT的alpha样品和Bans heealpha样品的较量，结果Banshee不敌TNT然而分数却特不 接近。一块只有12MB显存的Voodoo2在大多数应用中难道能够 和TNT相比，太令人吃惊了。 Voodoo2SLI杀手如何了？TNT显卡TNT最初的设计给人印象专门深，它预备采纳0.35微米制造工艺，芯片的核心频率设计为125Mhz显存也能够达到那个频率。但是在研制过程中，125Mhz被降为110Mhz然后又降到90 Mhz即使确实是如此，由于 TNT的复杂结构，芯片依旧会

9、产生 巨大的热量（TNT所用的晶体管和Pentiumll 样多）。而Ban shee的时钟频率为100Mhz最终的性能也和 TNT特不接近，TNT所缺乏的是和一部分软件的兼容性。 这确实是Banshee的优点， 它能够和所有为Voodoo系列编写的应用软件兼容。TNT比Bans hee多的是一大堆的特色和一个 OpenGLICD支持。第三代显卡王冠的争夺集中在 TNT Banshee、Voodoo2和G200这四种显卡中间，S3公布Savage3D时，由于它的驱动程序实 在太糟糕， 因此并没有被人们考虑进入王冠争夺后选者之列。 当 TNT的驱动程序越来越成熟时，它的性能也开始超越Voodoo2

10、,但效果并不是专门明显。由于在之前，nVIDIA关于TNT做了大量的宣传，但是由于TNT的表现太不尽人意，给它原来显得老实 公司的印象蒙上了一层阴影。尽管TNT仍然赢得OEM商的青睐， 而且它的出货量远远大于 Banshee和G200,但是仍然赶不上 Vo odoo2。当时除了听讲nVIDIA正致力于NV-6和超级芯片NV-10 的开发之外，人们没有再听到关于 nVIDIA 的任何消息。四、霸主初登场 TNT2TNT2当1999年2月，Voodoo3被捧得最高之时，nVIDIA对外公布 了 NV-6,也确实是后来的TNT2他们允诺该芯片能够作到 TNT 所能完成的任何工作， 而且能作得更好，

11、同时还支持一些新的特 征：32MB显存和 AGP4X等。nVIDIA直接将 Voodoo3作为竞争对 手。这关于 nVIDIA 的进展方向是一个巨大的进步。当TNT2最终向公众公布时，展示在人们面前的是一块特不优 秀的产品，在任何一种分辨率下都能赶上Voodoo3,同时还拥有更多的特色。既然TNT2是基于TNT的，因此它拥有特不成熟的 驱动程序，最大的特色确实是拥有极为出色的Ope nGLICD支持。当Q3Test问世时，由于极好的特征和 OpenGLICD支持，TNT2理 所因此地成为首选。尽管 3dfx适时推出了 OpenGLICDbeta版驱 动程序，然而它的功能和 TNT系列相比太差劲

12、了。TNT2成为3dfx的恶梦大力神（Hercules现在差不多退出）显卡在一段时刻内成为 性能最高的显卡，它的 TNT2Ultra核心频率能够达到175Mhz 显存能够达到200Mhz TNT2也支持32MB显存和视频输出，这关 于OEM合伙人来讲极具魅力。基于 TNT2芯片的产品一直保持快 速的步调增长，到这年的夏天，专门快就差不多有许多版本的TNT2显卡在市场销售了，包括 TNT2ULTR加强版、TNT2标准版、 TNT2M64 TNT2VANTA当华硕公司领先推出通过超频处理后的TNT2PRO1卡时，3dfx公司能够确实是败局已定了。 在1999年中， 采纳TNT2系列芯片的显卡几乎抢

13、占了近 80%勺显卡市场。TNT2赢得了广泛的市场，当时人们的目光又集中在了长久以 来等待的NV-10身上。NV-10除了具有TNT2的所有特征之外， 最重要的确实是具有转换和光照处理几何引擎，它能够将CPU从繁重的几何运算中解脱出来， 解决了 3D图形中的两个瓶颈问题。 nVIDIA希望借助NV-10结束3D图形和现实生活之间的差距。五、极具历史意义的 GeForce2561999年8月，nVIDIA终于正式发表了 NV-10，确实是 GeFor ce256。技术特征和往常可能的差不多，只有一件事不令人中意， 确实是它的时钟频率。由于它的时钟频率只有120Mhz因此它的四象素纹理管道看起来要

14、比 TNT2的双象素纹理管道慢一些。 实际上，最近采纳0.22微米技术的TNT2芯片的频率能够达到2 OOMhz它的填充速度差不多上能够达到GeForce256的水平。在6个月往常，争论的焦点还在16位真彩和32位真彩之间， 现在则转移到填充速度和几何处理上。关于这场争论，有两个统一的意见：“在当时的游戏中，填充速度是特不重要的；我们最 后依旧需要硬件T&L技术。” nVIDIA在这场论战中处于什么角 色呢？专门显然，他们有 T&L没有填充速度。从这款显卡的出色表现中，我们清晰地看到了 NVIDIA强大的 实力。随后各大 电脑厂商又推出了基于这款芯片的DDF版本显卡，采纳了性能

15、更为出色的 DDF显存，如此再度提高了显卡的成本，采纳了 DDR显存的显卡尽管在性能上又再度有所提高，然而 近3000元的价格在当时让越来越多的人望而却步了六、从无冕之王到绝对王者：Geforce2系列Geforce2GTs不进步就将被淘汰。面临S3、3dfx等公司的竞争，尽快与对 手拉开差距是扩大市场最有效的方法。当S3公司的SAVAGE2000刚刚露出水面，3dfx公司正式宣布 VooDoo5的时候，nVIDIA即 公布了其下一代产品 NV15,也确实是Geforce2GTs显卡，这款 显卡的性能要比 Geforce256还有近50%勺提高，然而在价格上 依旧不能专门好的进行操纵，因此尽管人们清晰的明白这款显卡 是最快最好的，然而市场上的销售主流仍然是TNT2系列显卡。在各厂家纷纷推出 Geforce2GTs显卡和基于DDRS存的GTs版本显卡后， nVIDIA 公司的地位得以更好的巩固，慢慢的成为了显 卡业界的无冕之王。在操纵高端显卡市场的同时， nVIDIA 接着研发低端市场显卡，推出了基于0.18微米工艺的TNT2VANTAL芯片，然而由于 这款显卡只能够支