试析美国博士生流失问题

1、    试析美国博士生流失问题        三、有关美国博士生流失问题的争议 美国博士生流失率过高的问题困扰博士研究生教育已久，关于该问题的争议也颇多，主要集中在以下三个方面。一是责任之争。传统上，一般将博士生辍学归因于学生自身的能力问题，不仅导师，甚至学生一般也将不能完成学业看作是个人的失败。但是近年来，一些研究者的看法开始改变，因为他们发现辍学在“尖子生”中也会出现，而退学与研究生院的组织文化等密切相关。如退学率较低的自然科学，学生往往是同在一个实验室，相互交流和合作较多，而人文学科由于大多数学生主要进行个体化学习和研

2、究，退学率很高。二是流失率如何测量。目前关于流失率的测量并没有统一的方法，采用不同的统计方法直接影响到统计结果。如现实中遇到的一个难题就是，部分学生会由于兴趣或其他原因而退学并转到其他学校继续学习，他们可能最终会获得博士学位。这样，从全美学生总体看就不属于流失范围，但对单个的学校来讲，确实是学生流失了。如果排除转学后仍能获得学位的那部分学生，全美博士学位的完成率可以提高810%。因此，有关流失率的测量结果只能在一个浮动的范围内，很难确定一个精准的数据。三是可接受的流失率。如果学生流失率可以全面测量的话，可接受的范围是多少，对此意见也是不一致的。如有学者认为，如果总体流失率低至1015%，那么学

3、生流失现象将不被看成是一个问题；也有学者认为即使流失率达到50%，也不会像它听起来的那么严重；有学者认为2040%的流失率是完全可以接受的。争议不仅限于上述几点，一些研究者对博士生流失的后果也持不同看法。他们认为，部分博士生的流失是不可避免的，也未必是不可取的。甚至一些研究者把一定程度的流失看作是社会的增益，而不是损失。比如，一些学生转入其他学科领域继续学习，或者一些学生中途放弃学习去参加工作。因为他们在别的领域继续进行着富有成效的学习，对他们自身来说，退学结果未必就是糟糕的，甚至越早退学就越可能把损失降到最小。另一个观点也与之不谋而合，认为流失代表了学生调整未来就业期望和可能的博士生教育过度

4、。12因而这种流失的结果无疑是相对较好的。而且一些研究显示，许多接受调查的退学学生也认为，博士研究生阶段所进行的工作提高了他们的分析能力，对其影响是积极的，退学只是因为他们对学术训练的本质与结果有了一定的了解和更清楚的认识，并调整自身的职业规划的结果。四、相关机构的改进措施美国博士生流失现象的长期存在，不仅直接影响了博士生毕业率，进而影响劳动力市场高级学术人才的储备，还会损害美国博士生教育的国际声誉。因此，美国政府及高校采取了多种措施以降低流失率和提高博士生的毕业率。1986年开始的罗纳德本科后教育改进计划是联邦政府的一项大学支持计划之一，主要为那些处于不利地位、对学术研究有兴趣并且有学习潜力

5、的学生提供支持。具体包括：加强导师指导；举办研讨会和其他学术活动帮助学生为博士阶段的学习做好准备；帮助学生获得经济资助等。13而早在20世纪90年代初，加州大学伯克利分校就开始关注博士生流失问题，通过对学生的访谈和调查试图找出修业年限过长和毕业率低的原因，并在此基础上提出了缩短修业年限和提高毕业率的对策。北科罗拉大学通过把博士生学习年限限制在7年，使博士生平均修业年限减低至5年，并将流失率控制在5%。除了政府和高校积极采取措施以解决博士生流失问题外，美国的一些基金会和商业机构也关注博士生流失问题并提供资金帮助。如2003年美国大学联合会研究生院委员会(cgs council of gradua

6、te schools)召集全国博士生教育专家商讨博士生流失和博士学位完成事宜。cgs在辉瑞公司(pfizer)和福特基金(ford foundation)的资助下，实施了“博士学位完成项目”(ph. d. completion project)。该项目为期7年，分两个阶段(20042007年，20072010年)实施。它为美国主要的研究型大学提供资金，实施干预策略和试点项目，并评估这些项目对博士学位完成的影响和探讨学生流失模式，以搜集最全面和最有用的博士生教育研究和博士生教育计划的有效数据。该项目提供了关于博士生流失情况的大量第一手调查资料。不仅如此，在这些调查资料的基础上，cgs还陆续出版了

7、一些研究报告。2010年出版的博士学位完成和流失：促进学生成功的政策和实践，介绍了参与该项目的学校所采取的一些降低学生流失、提高博士学位完成比例的措施和实施效果，并总结了一些院校如何招收更加多样化的研究生并鼓励他们完成学位的经验。可以说，该项目是美国社会为提高博士学位完成率、解决博士生流失问题的最重要和最有影响的行动之一。五、启示在我国，目前人们并不关注博士生流失问题，重点关注的还是博士培养质量问题。为保障我国博士培养质量，人们的普遍看法是应建立淘汰机制，而且应保持一定的淘汰率。原因是在我国，博士生教育长期以来几乎是“零淘汰”的状态。“零淘汰”并不是指没有任何学生被淘汰，而是指我国并没有建立一

8、套具有可操作性的淘汰制度。尽管我国不少高校在学籍管理中有勒令退学和开除学籍等规定，但实际上淘汰率很低。而随着我国博士生教育的规模不断扩大，“零淘汰”的弊端日益凸显，如学生学习动力不足等。为提高我国博士培养质量，淘汰机制一定要建立，并且淘汰率应保持一定的比例。但与此同时，不应对美国博士生教育进行简单类比和复制，更重要的还是要建立科学有效的博士生培养制度，笔者认为应主要包括三个方面：一是，给予足够的经济支持。在我国，由于经济资助不足，不少博士生承受着较大的经济压力，直接影响了研究计划的进程和学业进度。政府和高校需要进一步完善博士生资助制度，除提高资助额度外，还要考虑学科差异，提供更加多样的经济资助

9、形式。二是，营造良好的学术氛围。博士生教育不是统一而是分化的，不同学科的属性、文化、规范、价值标准、知识任务各有不同，会使博士生的学习经历有很大不同。而良好的学术氛围，不仅能激发博士生创新的积极性和主动性，而且有助于他们融入学术团体并建立一种专业身份和责任认同感。营造良好的学术氛围除了要注重导师与学生的互动外，还要充分发挥“导师组”的作用和增加博士生同辈群体的支持和互动。三是，提供全面系统的指导。我国导师的指导作用一定要加强。导师和学生的互动是促进博士生学术成长的关键因素，也被认为是博士生获得学业成功的活性剂。除此之外，高校还要为博士生提供职业指导和心理指导。   

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